Глава 7

Тщательно осмотрев украшения, убедившись, что в них нет ни единого изъяна, я бережно положила их в резную шкатулку из темного дерева. Надеюсь, заказчик останется доволен.

Отправив работников на обед, я принялась рассматривать рассортированные по ящикам самородки. И выбрала самые красивые экземпляры для дальнейшей работы: нежно-кремовый, насыщенно-коричневый с прожилками, оранжевый с розовым оттенком и редкий молочный янтарь. Теперь буду с нетерпением ждать нового заказа. Остальное Ингольф продаст на рынке.

Улыбка сама собой расцвела на моем лице при мысли о нем. Ночь выдалась бурной — едва переступив порог, он накинулся на меня, осыпая жадными поцелуями, не дав мне даже шанса поговорить с ним.

В постели он, несомненно, превосходен. И я уверена, что не ошиблась, согласившись выйти за него. К тому же, он не увлекается выпивкой. Только вернулся из дальней поездки — и сразу за работу, с головой окунулся в дела.

Но я так и не успела рассказать ему, что со мной произошло. Беспокойство грызло изнутри. Я сильно переживала как он отреагирует. Каким покажет себя с другой стороны, если будет в гневе.

Жаль, что утром он так быстро уехал! Я бы хотела, чтобы он все узнал от меня, а не от людей. Мы живем в деревне, здесь каждая собака знает друг друга, я уверена, что кто-то ему все расскажет.

Инстинктивно, с тоской, я взглянула на обручальное кольцо. Серебряное, с выгравированным узором из волн и с грубо обработанным янтарем. Древнее, возможно, семейная реликвия, передаваемая по наследству.

Я поднялась и поднесла кольцо к солнечным лучам. Потерла помутневший от времени янтарь. Всмотрелась в его глубину, где плясали золотистые искры.

И тут… меня резко осенило. Словно молния пронзила мой мозг. Это кольцо… я уже видела его раньше. До замужества. В другом месте!

Сердце бешено заколотилось. В голове промелькнул короткий эпизод: я бреду по знакомому до боли побережью во время шторма. На мне другая одежда — не та, что я ношу сейчас. Грубая, больше похожая на мужскую: штаны и сапоги по колено. Да и я сама темноволосая, с короткой стрижкой и не такая высокая, как сейчас. Как будто раньше я была другой!

Когда пенистая волна откатилась назад, обнажив мокрый песок, я увидела что-то блестящее. Потянулась к нему и обнаружила это обручальное кольцо. Быстро достала его из песка и надела на палец.

И в тот же миг… на меня налетела лодка. Я почувствовала острую, нестерпимую боль… А потом — тьма. После я очнулась в хижине знахарки, с легкой потерей памяти.

Но что это за бредовые воспоминания, откуда взялись? Они не вяжутся с моим спасением в Кедровой бухте, где я чуть не погибла! Или я уже раньше попадала в шторм? Но тогда почему я не помню, что случилось потом, после удара лодки?

Что бы это ни значило, я чувствую эти воспоминания своими. Это кольцо тому доказательство. Я нашла его на побережье. Надо спросить у Эрны. Она должна знать, попадала ли я когда-то в шторм.

Я спешно покинула мастерскую, оставив ее открытой, чтобы работники смогли дальше перебирать янтарь. Там еще два мешка их ждет… Погода сегодня была переменчивой. Только недавно светило солнце. И уже набежали темные тучи, предвещая ливень. Скорее всего, Ингольф вернется раньше вечера. Вот и поймаю его, чтобы поговорить.

Охранники проводили меня до самой двери и убедились, что я вошла. К чему такое тщательное наблюдение за мной? Ингольф приказал?

Эрна сидела и пряла, тихо напевая мотив песенки.

Я скинула плащ и присела рядом с ней у очага.

— Скажи, а я раньше попадала в шторм?

— Нет, госпожа. Это был первый раз…

— А у меня были когда-то короткие темноватые волосы? — спросила тихо.

Эрна перестала прясть и посмотрела на меня, удивленно нахмурив брови.

— Конечно нет, госпожа! С рождения были светленькой, и никогда я вам волосы так коротко не стригла. Где это видано, благородной девице без кос ходить!

— Понятно… — выдохнула я. Хотя на самом деле, все было как раз наоборот. В ответах Эрны нет совпадений с теми странными воспоминаниями.

— Вас что-то беспокоит, моя милая? — Эрна погладила меня по плечу и внимательно посмотрела в глаза.

Я тяжело вздохнула.

— Да странные воспоминания меня беспокоят…

— Поделитесь, госпожа?

— Мне сегодня причудилось что ли, словно у меня раньше другая жизнь была. И колечко я нашла на побережье, вот это, обручальное. А потом меня лодка прибила… Очнулась я у знахарки.

Эрна махнула рукой.

— Да вам приснилось это, госпожа, я уверена! Вы без сознания лежали у Ядвиги, она вас корнями колдовскими отпаивала. От их действия всякое может померещиться.

Ответ моей динерин звучал логично. Ну не может же человек прожить одновременно две разные жизни!

— Да, скорее всего, так и есть, — я потрогала колечко.

— Точно-точно, госпожа! Не морочьте этим себе голову, вам и без того досталось. Еле откачали вас, еще и память пострадала!

— Да, увы! Спасибо тебе! — я слегка сжала ладонь любимой старушки.

Я поднялась, намереваясь отдать распоряжения насчет обеда. Едва приблизилась к лавке, где сидели служанки, как дверь распахнулась с такой яростью, что чуть не сорвалась с петель.

Девушки от неожиданности испуганно завизжали. А я, словно пораженная молнией, застыла на месте. В дверном проеме стоял Ингольф, испепеляя меня гневным взглядом.

— Боги, вот я попала!