Глава 15. Проблемы липнут как репей

— И… И что т-теперь? — проикала я, — убьёшь, сдашь властям, надругаешься?

— А ты хочешь, чтоб надругался? — приподнял он бровь, и аура зловещести как-то резко отступила, — я приличный герцог.

— Приличные герцоги убивают, да? — шалея от происходящего, протянула я, — только я умирать не хочу, каким бы ты там опасным дарованием ни был.

— Я же сказал, что кое-что искал, никого убивать и в мыслях не было, — он поморщился.

— Так какого Кривого ты меня пугаешь?! — заорала я на всю часовню прямо ему в лицо, — ты идиот? Какое ещё «тебе стоило бежать от меня»? Ты здоровый по башке? Или мне тебе пару извилин поправить?!

— Тихо! — попытался он унять мою истерику.

Но тихо я не хотела. Я хотела громко и злобно, хотела откусить ему нос! Оттоптать ноги! Отпинать со всех боков! Ар-р-р-р! Я же чуть богине душу не отдала после его зловещих слов. Ну кто так делает? Больной садист.

— Не хочу я тихо! — завизжала я, — я тебя ненавижу, идиот! С людьми нельзя так, мы не игрушки! Я не игрушка, чёрт тебя возьми!

— Айза, — поморщился он и снова меня поцеловал.

Козёл! Нахал! Наглец! Злостный манипулятор! Ненавижу! Язык ему откушу! И я попыталась исполнить свой план в действие, но Делатур вовремя отстранился. Я злобно щёлкнула зубами, сверкая на него горящим взором. Мои пальцы сжались вокруг его шеи, но — молча. Главного этот придурок добился.

— Ну тише, тише, я же не то имел ввиду, — вздохнул гадский герцог и ловко меня скрутил, — Айза, успокойся.

— Успокоиться? — прошипела я, гневно сверкая глазами, — откушу тебе нос и успокоюсь.

— Увы, не могу им пожертвовать, — притворно вздохнул Делатур, — но ты меня выслушаешь.

— Нет, — вспыхнула я.

— Выслушаешь, — повторил он с нажимом, — это в твоих интересах.

— А зачем тогда ты советовал мне уносить ноги сразу, как я тебя увидела? — я сузила глаза.

— Потому что теперь я тебя точно никуда не пущу, — признался Делатур, — тебе не сбежать и не спрятаться, Айза.

— Ты придурок, — мрачно сказала я, — и шутки у тебя не смешные.

— А я не шучу, — он хмыкнул, — я почувствовал твой дар ещё в тот день приёма в академию, так удивился, что чуть не разнёс Восточную башню. Даже сразу не поверил, думал, показалось. А потом снова его почувствовал и снова. Начал присматриваться и искать. До сегодняшнего дня у меня ещё были сомнения, но ты очень неосторожна.

— Я не знала, что кто-то может почувствовать, — вынуждена была признать я, — так ты искал меня? Вот, нашёл. Зачем?

— Так сразу и не скажешь, предложение очень неприличное, — проговорил Делатур.

— Я на грани того, чтобы забить тебя до полусмерти вон той трубкой с портретом, — я покосилась на сиротливо валяющийся свёрнутый листок, — поэтому будь любезен, начистоту. Иначе я за себя не ручаюсь.

— Какая грозная, — не испугался брюнет, — твоя сила очень редкая и очень ценная в рядах магократов, Айза. И так вышло, что она идеально дополняет мою.

Пам-пам. Занавес!

— Даже я не знаю, что у меня за дар, а ты уверен в его совместимости с твоим? — я насмешливо хмыкнула.

— И тут мы подходим к самой сути. Я помогу тебе с твоим даром, — сказал он, — расскажу всё, что должна знать магократка, научу использовать и скрывать. У тебя есть Книга крови?

— Во-первых, я не магократка, во-вторых, — шея затекла, поэтому я самым наглым образом положила голову на широкое плечо Делатура, дабы ещё и избавить себя от вида его наглой рожи, — Книги крови у меня нет.

— Как это нет? — в голосе мужчины послышалось удивление, — она есть у всех, появляется прямо в руках, когда магия достаточно созрела. В ней ведь всё о тебе.

— Я её уничтожила, — призналась я.

И долгая минута молчания была мне самой сладкой наградой. Делатур медленно сглотнул.

— Как? — его голос чуть охрип, — зачем?

— Захотела и сделала, — я удовлетворённо улыбнулась, всем естеством чувствуя удивление герцога. Пр-риятно. И прижиматься к нему всем телом приятно, и голову на плечо положить тоже. Так, не о том думаю.

— Айза, ты хоть понимаешь, что ты натворила? — он отстранил меня от себя за плечи, выглядел чуть бледненько.

— Смутно, — ответила честно.

— Светлая Святая, за что? — он повернулся к статуе безмолвной богини, — Айза Шин, ты самая глупая девушка из тех, кого я встречал.

— Ну спасибо на добром слове, Константин Делатур, — язвительно сказала в ответ.

— И самая отчаянно смелая, — со вздохом сказал он, — и безумно везучая. Тебе повезло нарваться на меня, магократка, чёрт тебя возьми. От Книги хоть что-то осталось?

— Возможно, — ответила осторожно и попробовала вырвать плечи из его рук. Безуспешно, — пусти.

— Нет уж, — он сузил глаза, — Книгу восстановим. Теперь я тобой плотно займусь, необученная магократка — это очень опасно. Ты знаешь, к какому дому принадлежишь?

— Не скажу, — я опустила голову, — не желаю во всё это вникать. Просто хочу свободы.

— Мы все не свободны, птичка, — наконец отпустил меня Делатур, — с самого рождения. Ярмо магической аристократии. А теперь и я тебя не отпущу.

— Женю тебя на какой-нибудь дуре и сбегу, — посулила я.

— Жду с нетерпением, — парировал он, — а теперь топай. И держи себя в руках, Светлой Святой ради. Никакого самоконтроля.

Он подхватил листок с портретом и покинул часовню, не прощаясь. Я проводила его ошарашенным взглядом. Каков наглец?! Женю на Невестушке и нажелаю кучу детишек и долгой совместной жизни. Гад!

— Вот же влипла, а, — сказала статуе богини и поплелась в свою комнату. Сил не осталось.

Вопреки моим опасениям, моя жизнь никак не изменилась. Делатур словно и не придал какого-то особого значения тому, что нашёл неучтённую магократку. Я-то думала, что теперь он от меня не отлипнет, шагу ступить без него не даст. Но весь следующий день и несколько дней после я его ни разу не увидела.

Даже успела расслабиться и ненадолго забыть о своей проблеме. Тем более, что обучение в академии стало насыщеннее за счёт новых предметов. Леди Эвелин не солгала, что раньше были только цветочки. У меня уже голова пухла от новых знаний, к счастью, я была такая не одна.

— А-а-а, — простонала Анна-Луиза, закрыв ладонями лицо, — теперь я понимаю, почему универсальных магов не существует. Знать и уметь всё вот это просто нереально!

— Да ладно, — флегматично хмыкнула Бригитта, вытянувшаяся в полный рост на диване и вольготно устроившая свою голову на моих коленях, — нам же всё это надо знать для общего развития и понимания того, что могут маги из других специальностей. Всё равно скоро выберем свои направления и будем учиться только по ним.

— Поскорее бы, — страдальчески застонала Крессида из кресла, — похоже, только Грэмс наслаждается всем этим. Заучка!

Она хмуро кинула взгляд на комнату Тори, которая всех нас царственно проигнорировала. Впрочем, сама Крессида тоже хотела избавиться от нашего общества, но передумала, когда Лула, по доброте душевной, позвала её учить домашнее задание вместе с нами. Мыльница не отказалась.

— Это только теория, — вставила свои пять медяшек я, — впереди ещё практика по всему этому материалу.

— Ох, — снова запричитала Лула, — я просто хочу возиться с животными и растениями, и всё! Я выберу эти специальности, не надо мне проверять, получится ли что-то ещё. Не получится!

— Ты слишком категорична, — хмыкнула Бри, — но я тебя понимаю, сама хочу на здравие и фауну. А ты, Айз?

— Не знаю, — я тяжело вздохнула, — точно не алхимия, иначе академия не устоит. Возможно, на артефакторику пойду и теорию и рунологию.

— Фи, теория и рунология, — высказала своё особо ценное мнение Мыльница Крессида, — я за здравие и алхимию, всяко полезнее. Выучусь и открою свой салон красоты. Очереди ко мне стоять будут!

— Конечно, — хохотнула Бригитта, — лично я пойду в армию.

— В армию? — ахнула Оленёнок Лула, — Бри, но зачем же? Можно устроиться к целителям или в ветеринарную клинику! Лечить животных очень престижно и достойно.

— Я наследница военной династии севера, малышка, — снисходительно ответила Валькирия, — да и военнослужащие не подчиняются приказам главы рода, значит, и замуж меня не выдадут, если сама не захочу.

— Умно, — оценила Крессида и посмотрела с неожиданным уважением.

— Лула, а ты-то кем планируешь стать? — вопросила я.

— Я должна выйти замуж, — она закусила губу.

— А кем ты хотела бы быть? — уточнила Бри.

— Хочу быть смотрителем заповедника, — смущённо призналась она, — поддерживать силу растений, опекать редких диких животных… Но кто мне позволит?

Мы помолчали, обдумывая ситуацию Анны-Луизы. Конечно, я могла бы предложить ей сбежать от родни и строить свою жизнь так, как хочется ей, но не стала. У Оленёнка не тот характер, она как цветочек, нежная и хрупкая, не сможет выжить сама или пойти против воли старших. Да и принадлежит к магократам.

— А ты чего молчишь? — вспорол тишину голос Крессиды, — все поделились своими мечтами, одна ты отмолчалась.

— Ну… — я чуть сузила глаза, раздумывая, что же сказать.

Какие у меня были планы? Женить Делатура на Невестушке и сделать ноги куда-нибудь подальше, жить спокойно, вдали от всех этих магократов. Оказывать щекотливые услуги, возможно, открыть какое-нибудь детективное маленькое агентство со своей клиентурой…

— Да нет планов, — сказала вслух и пожала плечами, — устроюсь к какому-нибудь ювелиру и буду зачаровывать цацки. Или в центр исследований пойду, буду изучать всякое разное.

— Фи, скучно, — сморщила носик Крессида.

Хлопнула дверь в комнату Тори, и через мгновение под нашими взглядами предстала сама мелкая зараза. Привычно смерила нас всех презрительным взглядом сквозь стёкла круглых очков, на мне задержалась подольше, видимо, хотела передать все оттенки своей неприязни. Я осталась глуха, как скала к комариному писку.

— Тебе чего? — удивлённо спросила Крессида.

— Вы своим пустым трёпом мешаете мне учиться, — выплюнула она.

— Так присоединяйся, — фыркнула Бригитта.

— Да-да, нельзя же всё время учиться, нужно отдыхать, — всплеснула руками Лула, — садись к нам, чего ты там одна сидишь?

— Что во фразах «пустой трёп» и «я учусь» ты не поняла? — окрысилась малявка на искреннюю доброту Оленёнка.

Этого я стерпеть уже не могла. Если в самом начале ядовитый характер Тори казался мне чем-то забавным, то сейчас она перешла все границы, став откровенно злобной. А в этом не было никакого очарования. И ладно бы она на меня вызверилась, мою шкуру ей не пробить. Но Лула?

— Извинись, — твёрдо произнесла я, заметив сверкнувшие в уголках глаз Лулы слёзы.

— С чего бы? — теперь гнев мелкой язвы переместился на меня.

— Это было грубо, — вступилась за Лулу Бригитта, она села и недовольно посмотрела на Тори.

— Зато доходчиво, — жёстко ответила рыжая доходяга, — тупые иначе не понимают.

Крессида смерила её полным презрения взглядом и пересела на подлокотник кресла Анны-Луизы, которая вся побледнела, еле сдерживая слёзы. Мыльница неожиданно тепло обняла Оленёнка за плечи и снова посмотрела на Тори, теперь как мама-тигрица, защищающая своего тигрёнка.

— В чём твоя проблема? — спросила я холодно и медленно поднялась, глядя в глаза этой мелкой гадине.

Внутри всё заледенело от злости на эту высокомерную хамку. Да, она магократка, да, она воспитанница леди Эвелин, да, она знает Ксана. Да, она явно ещё очень молода, только-только закончила подростковые период или около того. Но всё это не повод вести себя как распоследняя дрянь.

— Моя проблема в том, что кто-то не понимает, когда нужно заткнуться и не мешать, — выплюнула она, но я сразу поняла, что шпилька предназначалась только мне.

И это взбесило. Тори злила я, но она напала и обидела совершенно невиновного человека, который, наоборот, хотел проявить к ней доброту и искреннее радушие. Тори плюнула в раскрытую душу Анны-Луизы и ни капли в этом не раскаивалась. Хотя не Лула была её неприятельницей.

— Твоя проблема в том, что ты не понимаешь, когда нужно заткнуться и смириться, — ровно проговорила я и прямо посмотрела ей в глаза, ввинчивая свой острый взгляд в её зрачки, — слушай и запоминай: в этой клетке всего один хищник, и это не ты. Не вынуждай меня, результат тебе не понравится.

— Как ты смеешь мне угрожать? — прошипела она, серые глаза сверкнули гневом и какой-то силой, — это тебе стоит опасаться.

— Ты хочешь проверить? — как-то совсем безэмоционально протянула я.

И малявка вздрогнула, непонятно что разглядев в моих глазах, а потом посмотрела на расстроенную Анну-Луизу.

— Извини, ты ни в чём не виновата, — нехотя признала Тори и под удивлённые взгляды соседок медленно вернулась в свою комнату.

— И что это было? — удивлённо спросила Бри.

— Битва за территорию, — нервно хмыкнула Кресс, — кажется, у нас тут новая королева квартиры.

— Скажешь то же, — отморозилась я и махнула рукой.

Лула просто посмотрела на меня с благодарностью в огромных карих глазах. Ну Оленёнок, как есть Оленёнок.