Глава 11

Кажется, зря я так неожиданно. Нужно было как-то подготовить мужика. Да и я совсем забыла, что больше похожа на образину, а не на представительницу прекрасного пола. Думаю, что именно поэтому Николай шарахнулся от меня в сторону так, что улетел при этом в стоящий у стены дубовый шкаф, разложив его на щепки. Да и в целом кабинет как-то весь содрогнулся. Нельзя хватать людей за конечности и думать, что они смогут тебя вытерпеть рядом с собой! Нельзя!

— Что? — Хрипло переспросил Хозяин, поднимаясь из обломков шкафа, теперь больше похожего на дрова.

Я резко выдохнула, чтобы успокоиться. Вот дура! Зачем меня сюда принесло только? Но отступать уже некуда.

— Женись на мне. — Повторила почти шепотом.

Николай глянул на меня исподлобья и на секунду прикрыл глаза.

— Присаживайся за стол и рассказывай, что у тебя такого страшного произошло, что ты пришла ко мне с таким предложением. — Он бросил на меня еще один странный взгляд, отряхнул пиджак от щепок и уселся на свое рабочее место.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать его словам. Но только я открыла рот, как дверь с треском распахнулась (видимо, замок не выдержал) и в кабинет вбежал Белов с полоумным видом. Он резко остановился, увидев нас спокойно сидящими за столом, и озадаченно уставился на обломки шкафа.

— Э-э, — завис он.

— Свободен. — Николай махнул рукой в сторону выхода. — Дверь на место верни.

— Эмм, ладно. — Станислав послушно вышел, прикрыв за собой покосившуюся дверь.

— Так что случилось. — Вновь обратил на себя мое внимание Хозяин.

Я нервно потерла лицо ладонями и решилась рассказать всю правду. А что я теряю? Если отец получит бабулино наследство, то нам всем в любом случае не жить. А тут хоть какой-то шанс. Ну, я и рассказала ему все с самого начала. Стол затрещал еще на месте избиения мамы. Про наши прятки на просторах страны тоже пришлось объяснить.

— Почему я? — Николай убрал руки подальше от мебели и вообще смотрел в окно, задавая этот вопрос.

— Ты — сильный. — Вырвалось у меня, и я красноречиво посмотрела на останки шкафа. — Но самое главное не это. — Я тряхнула головой, пытаясь выглядеть выгодной невестой, но добилась лишь того, что рабочая кепка едва не слетела на пол. — Ты понимаешь, что, по сути, я являюсь владелицей сети аптек и фармацевтического производства. И я могу передать управление ими только своему законному мужу. То есть тебе. У тебя будут производственные мощности помимо Мая и огромный рынок сбыта. — Принялась я соблазнять его плюшками. — Более того, получится заработать денег на то, чтобы перевозить сюда большее количество детей на лечение. И вообще, открыть несколько санаториев….

— Подожди, — прервал он меня. — Ты предлагаешь мне рынок сбыта в счет того, что я на тебе женюсь? — Неверяще уловил он суть.

— Ну да! — Радостно закивала я. Умнейший человек, почти ничего по два раза объяснять не надо. — Я понимаю, что красотой не блещу, и выглядеть перед твоими деловыми партнерами буду непрезентабельно, но я обязуюсь компенсировать этот недостаток своими активами. Ну и если ты решишь мои проблемы с отцом, то я отпишу тебе половину имеющегося у меня бабулиного наследства. — Закончила я мысль.

Николай странно глянул на меня, поднялся со стула и отошел к окну, встав ко мне спиной. Он молчал около минуты, заставляя мое сердце сжиматься от страха.

— Брак будет фиктивным. — Хрипло сказал он, когда у меня уже было предынфарктное состояние. Обидно? Очень… было бы, но иллюзий по поводу своей привлекательности я не имела, а потому смиренно ждала его следующих слов. — Но все в Мае должны быть уверенны, что мы с тобой настоящая семья. — Добавил он.

— Хорошо. — Кивнула я, радуясь, что он вообще согласился на мое предложение.

— Когда нам лучше пожениться? — Спросил он, так и не обернувшись.

— Вчера. Но так как это невозможно, то предлагаю….

— Сегодня. — Прервал он меня. — В шесть часов вечера в моем… нашем доме. Езжай домой, собери вещи. Ты переезжаешь ко мне. Через час тебе привезут несколько платьев на выбор. Рада все организует.

— Зачем? — Опешила я от таких новостей.

— Потому что все понимают, что я бы никогда не позволил себе просто расписаться со своей второй половиной в запыленном кабинете. Я бы не смог… оставить тебя без праздника. Да и нужны будут фотографии для твоих родственников. — Он, наконец, повернулся ко мне лицом. — Домой тебя отвезет Антон. Все остальное — моя забота.

Я резко встала на ноги.

— Хорошо. — Я двинулась было в сторону перекошенной двери, но все же остановилась. — Мама и Фимка….

— Их привезут на праздник. — Глухо ответил он раздраженным голосом.

— Спасибо. — От чистого сердца поблагодарила я его и вышла из кабинета, пока совсем его до ручки не довела. Прикрыв за собой скособоченную дверь, я подошла к столу Глафиры. Девушка остервенело стучала по клавишам, не обращая на меня никакого внимания. — Глаш, извини. Мне, действительно, нужно было срочно к Николаю Николаевичу попасть.

— Минута бы погоды не сделала. У меня такое ощущение, что я здесь в качестве мебели сижу. — Наконец, пошла она на контакт. — Все всё время бегают и меня не слушают. Правда, обычно врываются в кабинет Станислава Тихоновича, а не Хозяина.

— Ну, прости. Я правда перенервничала. Просто вопрос был очень срочным. — Вздохнула.

— Ладно. — Кивнула она. — Но в следующий раз дай мне хоть несколько секунд, чтобы я сообщила о твоем приходе.

— Непременно. — Расцвела я в улыбке. — Спасибо.

Антон ждал меня у машины. Не знаю, что сказал ему Николай, но парень поклонился мне чуть ли не до земли и учтиво открыл дверь лимузина. А вот уже в самой машине… меня затрясло. Видимо, пережитый стресс и выброс адреналина так сказался. Ну да ничего. Сейчас дома немного приду в себя и соберусь с мыслями. Господи, поверить не могу, что заставила Хозяина жениться на мне. Более того, все будут думать, что у нас настоящий брак. Ох, и маме нужно будет позвонить.

Именно этим я и занялась, едва оказалась в своем домике. Или уже не в своем? Я со страхом бросила взгляд в сторону большого дома и передернула плечами. Некогда поддаваться панике, у меня тут есть дела поважнее.

— Мам, я сегодня замуж выхожу! — Огорошила я родительницу, едва она взяла трубку.

У нее там что-то с грохотом упало.

— Что? — Не поняла она.

— Я замуж выхожу! — Терпеливо повторила я. — За Хозяина, который владеет заводом и санаторием. — Объяснила быстро. Мама молчала. — Мам? — Позвала я осторожно.

В трубке послышался судорожный вздох.

— Вер, ты этого сама захотела, или тебя заставили? — Осторожно спросила она.

— Захотела. — Немедля ответила я. — Мам, он хороший. Честно.

Мама снова надолго замолчала, но тревожить ход ее мыслей мне больше не хотелось.

— Это было неожиданно. — Наконец, заговорила она.

— Понимаю. — Скривилась я, радуясь, что мама не видит мое лицо.

— Если ты будешь счастлива, то я за тебя рада. — Осторожно ответила она.

— Мам, вас вечером привезут на церемонию. — Перешла я на деловой тон.

— Церемонию? Вы там настоящую свадьбу решили устроить? — Хмыкнула она куда веселее.

— Да. Коля сказал, что нужны фотографии, чтобы… на память. — Замялась я. — И вообще, я в платье буду.

— У тебя же нет платьев? — Ужаснулась мама.

— Коля эту проблему решит. — Тут же успокоила я ее.

Мама снова ненадолго замолчала.

— Дочь моя, я надеюсь, что ты будешь счастлива. И, конечно, я буду рада присутствовать на твоей свадьбе. — Все же благословила она меня.

Я с облегчением выдохнула. Ее мнение о моем замужестве было для меня самым важным. Неодобрение остальных я как-нибудь переживу.

К моему удивлению, вместе с платьями ко мне приехал мужчина.

— Матвей, — учтиво поклонился он. — Вера Родионовна, Николай Николаевич велел подготовить вас к торжеству. — Он тряхнул рукой, через которую были перекинуты три чехла с одеждой.

— Эмм, ладно. — Я посторонилась, пропуская этого Матвея внутрь. — А женщин в вашем ателье не нашлось? — Уточнила я на всякий случай. Он же меня раздетой увидит. Или нет?

Мужчина аккуратно положил платья на диван и пояснил.

— Женщины боятся одевать будущую жену Хозяина. Что случись, он им голову оторвет. — Выгнул он бровь.

Я подвисла на пару секунд.

— А вы не боитесь оторванной головы? — Уточнила.

— Мне боятся уже поздно. — Криво улыбнулся он. — Но чем скорее мы приступим к примерке, тем быстрее платья будут готовы, и моя голова останется цела.

Я оценивающе посмотрела на него. Нормальный мужик лет сорока. И чего ему жить не хочется? Наверное, беда какая-то в жизни случилась….

От размышлений меня отвлек настойчивый стук в дверь. Я бросила на Матвея извиняющий взгляд и пошла открывать.

— Дай я тебя обниму? — Я тут же попала в крепкие руки бабы Рады. — Это правда? Вы с Николаем женитесь? Господи, мои молитвы были услышаны…! — Меня до хруста костей стиснули в объятиях.

— Да, женимся. — Прохрипела я сдавленно.

— Ой, — меня тут же отпустили. — Алиска! — Крикнула она куда-то на улицу. — Заноси. Привет, Матвей. — Она вошла в дом и скривилась при виде мужчины. — Что ты ей тут принес?

— Платья. — Он скромно потупился и отступил на шаг, давая Алисе с огромной сумкой немного развернуться.

Рада споро распечатала все чехлы, вынула платья и….

— Ты решил погибнуть смертью храбрых? — Тряхнула она одно из белых платьев.

— Н-нет. — Матвей отступил еще на шаг от рассерженной женщины.

— Так что ты это ей принес? Где алмазная вышивка? Где золотая, или хотя бы серебренная нить? — Напала она на него.

— Но мы же не знали! Девочки вытащили самые лучшие образцы. Никто даже помыслить не мог, что Хозяин вообще… так экстренно решит жениться. — Он покосился на меня и покраснел.

— Пошел вон отсюда! И убожество свое забери. — Рыкнула на него баба Рада.

Мужик попятился, но вдруг остановился и воинственно выпятил подбородок.

— А туфли?

— Туфли? — Она мазнула по мне задумчивым взглядом. — Показывай. — Велела.

Матвей тут же подхватился и приволок от порога не замеченную мною ранее коробку. Пристроил ее на столе и открыл, являя миру….

— Ого! — Присвистнула я.

— А размер? — Прищурилась баба Рада, вынимая это хрустальное чудо. Ну, может быть, не совсем хрустальное. Думаю, что оно просто так расшито прозрачными каплями, что туфли выглядят просто сказочно.

— Ее. Захар размер сказал, а эти завалялись у меня с времен, когда мы все надеялись…. Ну…. — Он вздохнул и вперил взгляд в пол.

— Так, туфли оставляй, забирай свои тряпки и катись. Чуть свадьбу нам не сорвал. Невеста Хозяина должна выглядеть так, чтобы всем сразу было ясно, за что он ее выбрал для себя. — Решительно заявила властная женщина.

— Так запах же…. — Попытался вякнуть единственный в коллективе мужик, но замолчал, когда в него полетели платья.

— Вон отсюда! Девок предупреди, что завтра я к ним зайду для тяжелого разговора. — Баба Рада буквально вытолкала несчастного мужика из дома и повернулась к нам с Алисой. Девушка, как и я, старалась не отсвечивать лишний раз. — Алиска, давай домой. Откроешь шкаф в дальней части дома и заберешь оттуда белое платье. И коробочку справа не забудь.

Девушка тут же выбежала из дома, оставив меня одну с этой страшной женщиной. Баба Рада молча подошла ко мне и впихнула туфли мне в руки. Вздохнув, я села на стул и принялась мерять полученную обувь. Сели, как влитые. Вот только….

— Я ходить в туфлях не умею. — Я встала, опираясь на стол, и тут же покачнулась.

— У тебя есть несколько часов, чтобы научиться. — Она посмотрела на время. — Так, у нас есть время попить чай, а потом для тебя начнется незабываемое время перевоплощения. Ты будешь самой красивой невестой, которую когда-либо видел Май.

Я тихо хмыкнула.

— Это вряд ли. Я — страшненькая, на самом деле. И вряд ли из меня получится сделать что-то приличное. — Я посмотрела на прекрасные туфли на моих ногах и тяжело вздохнула. Рядом с таким великолепием я стала выглядеть еще уродливее.

— Кто тебе сказал, что ты некрасивая? — Баба Рада округлила глаза.

— Зеркало. — Махнула я в сторону озвученного предмета интерьера. — Да и претендентов на меня особо никогда не было, так что….

— Да откуда им взяться-то? Тебя же мужики просто боятся. Даже наши, Майские. — Услышала я в ответ и совсем пригорюнилась.

— Вот видите, какая я страшная. — Скривилась.

— И внешность тут совсем не причем. Ты симпатичная, у тебя большие глаза и правильные черты лица. Но характер у тебя… мужской. Ты слишком сильная, и слабые мужчины попросту обходят тебя стороной, понимая, что не справятся. В этом случае Хозяин наилучший для тебя выбор. Вы же по обоюдному согласию женитесь? — Прищурилась она.

— По обоюдному. — Кивнула я. А что? Мы же оба согласны на условия.

— Ну и все. А на этих недостойных мелких мужичков просто не обращай внимания. Такой королеве, как ты, нужен сильный благородный человек рядом. А эти принцессы неземные пусть ждет свою белую кобылу с хлипким принцем в седле. — Совершенно по-девичьи хихикнула она и вновь взглянула на часы. — Так, быстренько перекусываем и за дело. Алиска у меня замечательно людей в порядок приводит.

— А дети? — Спросила я, наливая воду в чайник. — Алиса же работает с детьми….

— А что дети? Там очередь стоит из женщин, чтобы с этими детьми позаниматься. Обучать их только не кому. — Баба Рада уже нашла посуду в шкафу, откуда теперь выуживала кружки.

— Мама хотела поработать с ними, когда выздоровеет. — Тихо произнесла я.

— Алиса говорила, что она у тебя врач. — Согласно кивнула женщина.

— Кхм…. Врач? — Я с улыбкой посмотрела на женщину. — Она кандидат наук в области педиатрии, в том числе, хирургической.

— О, — у бабы Рады лицо вытянулось. — Тогда милости просим. Это ж надо какое полезное приобретение для города Полкан сообразил. И где нашел-то только?

— На оборонном заводе. — Хмыкнула я.

— Оно и видно. Все такие деловые. — Согласилась женщина, разливая подоспевший чай по чашкам.

Когда я увидела платье, что привезла Алиса, я впала в ступор. Легкое, летящее, воздушное, как морская пена. Если бы Русалочка умирала, она умирала бы в моем воображении в этом платье. Более того, сама ткань была расшита серебряной нитью, и кое-где виднелись вставки все того же прозрачного камня.

— Откуда это? — Задохнулась я от восхищения.

— От матери Стаса. — Баба Рада склонила голову набок. — Княгиня была в каком-то там поколении. Вот ведь вещи раньше делали. На совесть. До сих пор служат верой и правдой.

Я недоверчиво потрясла головой. Какие князья в наше время? Или беглые вернулись?

— А в советское время разве не раскулачили их? — Осторожно спросила я.

— Попробовали бы…. Некому было бы…. — Она осеклась и гордо подняла голову. — Так, девочки. Некогда нам тут болтать о посторонних вещах. Пора готовиться к вечеру. Алиска, давай-ка Веру в ванную комнату, и отмой хорошенько с травами.

Я и пискнуть не успела, как Алиса подхватила какие-то бутыльки, взяла меня под локоть и препроводила в указанное помещение. Пока я раздевалась, в ванне набиралась вода, а девушка попеременно отмеряла ложечкой снадобья и заливала в воду. Я себя курицей почувствовала, которую сейчас с приправами готовить будут.

— Все готово. Ты пока отмокай, а я все остальное приготовлю. — Прощебетала Алиса и вышла из ванной.

Я забралась в воду, которая источала невероятный аромат… мяты. Я даже задышала два раза чаще, пытаясь надышаться. Очень вкусный воздух быстро заполнил все помещение. Я едва не уснула, расслабившись, но Алиса буквально вытащила меня из воды и принялась за… депиляцию. Я краснела, бледнела, кричала, но две разновозрастные садистки так и не выпустили меня из своих цепких рук. В итоге через два часа я сидела в красивом кружевном белье перед зеркалом, а из моих волос творили какой-то очередной шедевр. Зачем? Я же им русским языком сказала, что из меня красавицы не получится. Тем более, что первой брачной ночи все равно не предвидится. Для чего так стараться? Николай меня в любом случае не полюбит за накрашенные глазки и гладкую кожу.

— Вер, ты хоть улыбнись. Это все-таки твоя свадьба. — Увещевала баба Рада, пока Алиса какой-то шайтан-машиной делала из моих невзрачных волос блестящие локоны.

— Я уже жалею, что мы просто не расписались втихаря. — Призналась честно.

— Что-о? И не дать жителям города порадоваться за своего… руководителя? — Всплеснула руками немолодая женщина.

— Пусть радуются, я-то тут причем? — Надулась. Ну нафиг, три смены на заводе легче отработать, чем вот это вот все.

— При том, что ты и есть причина их радости. Потерпи три дня. Ну что тебе стоит? — Вклинилась в разговор Алиса.

— Три дня? — Ужаснулась я. — Не один?

— Три дня. Традиция такая. — Подтвердила баба Рада. — Завтра у тебя уже будет новый комплект одежды. Не переживай. Да и праздновать начнут тоже ближе к вечеру, когда вы из кровати выберетесь.

Я отчаянно покраснела. Это надо же так вляпаться!

— А на третий день? — Осторожно уточнила я.

— Подношения и подарки с самого утра и до полудня. — Алиса улыбнулась и со зверским выражением лица принялась впихивать мне в голову шпильки.

Еще почти час ушел на макияж. Я просто сидела с закрытыми глазами и ждала, когда это все закончится. Баба Рада периодически убегала на улицу и с довольным видом возвращалась обратно. Ближе к вечеру она вытребовала у меня паспорт и убежала уже с ним, прихватив сумку с моей повседневной одеждой. Наверное, чтобы я раньше времени огородами в горы не ушла из этого дурдома. А что? Опыт побегов от проблем у меня имеется колоссальный. А такая свадьба — это определенно проблема.

— Готово. Теперь платье. — Алиса отложила кисточку и с удовлетворением осмотрела меня.

Я послушно кивнула и встала со стула, пытаясь размять затекшие ноги, которые привыкали к туфлям. В платье меня запихали с трудом. Еще немного и оно было бы мне мало. Эту ситуацию спасла шнуровка на спине, которую прикрывала кружевная отделка, накладываемая на спину. А вот длина платья была моей. Из-под юбки выглядывали лишь кончики туфель.

Фату Алиса достала из большой плетеной коробки, которую она принесла вместе с платьем. Длинная, почти до пят, и скромно расшитая все той же серебряной нитью. Девушка как-то закрепила у меня на голове это чудо и развернула меня лицом к зеркалу.

— Смотри.

Я сначала даже не поняла, что это я. Ого, да я даже хорошенькая.

— Вау! — Только и могла сказать. С платьем я теперь могла хоть как-то конкурировать. Но не с туфлями. Да и все-таки это была не я….