Глава 15

Малышня семенила передо мной, то и дело оглядываясь. Любопытные чёрные глаза скользили по мне украдкой, но дети старались держаться на расстоянии, явно опасаясь меня. Лишь полные карманы конфет, которые они натаскали из вынесенной мной вазы, примиряли их с необходимостью сопровождать меня к страшному инквизитору, любящему пороть односельчан на закате. Жители города смотрели мне вслед с некоторой опаской и любопытством, но я гордо вышагивала, цокая каблучками по дорожке, выложенной светлым камнем.

— Сумасшедшая, что ты задумала? — заламывая руки, поинтересовался мухомор, семенящий рядом.

Что за неуважительное отношение к попаданкам в этом мире? Чуть что, пытаются назначить психически нездоровой! У меня, вообще-то, даже медкнижка есть с отметкой психиатра!

— Я не сумасшедшая! — зло прошипела в запале, тут же ловя подозрительные взгляды жителей.

Молодец, Лена! Продолжай в том же духе, и они точно сочтут тебя умалишённой или ведьмой. Надо бы узнать у Ильфа, сжигают ли тут на кострах?

— Всего лишь хочу поговорить с вашим инквизитором и объяснить ему, что не делаю ничего плохого или запрещённого. Я изучила пособие для хозяев магических лавок, и у нас с тобой всё по закону! — продолжила едва, шевеля губами. — Так почему он запрещает жителям приходить к нам в лавку?

— Дык кто его знает, на то он и главный священнослужитель культа дракона, величественный и загадочный, как и все его собратья. Только Господин Сноу, так его зовут, если что, ещё похлеще своих собратьев будет.

Мне хотелось расспросить помощника об этом суровом инквизиторе Сноу, да и о культе дракона в целом, но мы уже подошли к белоснежному одноэтажному зданию с огромными витражными окнами, чем-то похожими на те, что видела на картинках в книгах про готические соборы. Присмотревшись к одному, я заметила, что цветные стёкла удивительно искусно выложены в картину поля боя, над которым раскинул крылья огромный чёрный дракон. К сожалению, времени на то, чтобы полюбоваться такой красотой у меня не было: из-за распахнутой резной двери вдруг послышался музыкальный ровный мужской голос: «Проходите, прекрасная гостья, зачем топтаться на пороге?»

Детишки тут же бросились врассыпную, а я вздрогнула, словно меня застали на месте преступления, хотя ничего плохого я не сделала. Ильф недовольно поджал губы и взглянул на вход в здание с явным неодобрением.

— Не волнуйся, будь почтительна, разговаривай поменьше, постарайся ему понравиться! — выдал он мне короткие рекомендации.

Опустив голову и сделав глубокий вдох, поднялась по невысокой лестнице и вступила в душный полумрак здания, наполненный тяжёлым запахом благовоний. Я попыталась выглядеть максимально смиренно и почтительно, как в тех случаях, когда меня приглашали на воспитательную беседу с деканом после очередного моего фортеля и отстаивания собственной правоты.

«Подчинённый перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство» — почему-то вспомнилось мне наставление Петра Великого. Кто я такая, чтобы не последовать его поучениям. Будем сочетать лихость со смирением, а придурковатость мне всё равно не замаскировать.

— Здравствуйте! — произнесла я, подслеповато щурясь: после яркого дневного света полутьма помещения казалась непроглядной.

Никто не ответил на моё приветствие, и я сделала ещё пару шагов.

— Ну, здравствуйте, прекрасная гостья! — раздался совсем рядом уже знакомый голос, приглашавший меня войти в здание.

Резко развернувшись, вдруг потеряла равновесие и покачнулась на высоких каблуках, которые нафеячил мне Ильф помимо моей воли.

— Ой… — вскрикнула, рискуя завалиться плашмя на пол, но в последний момент меня удержали от падения сильные мужские руки, обхватившие за талию.

Я приоткрыла глаза, зажмуренные от страха, и увидела перед собой мужчину, поразившему меня своей внешностью. За короткое время в этом мире я привыкла, что империя чёрных драконов населена темноволосыми кареглазыми людьми, но сейчас меня нежно и удивительно сильно сжимал в объятиях голубоглазый блондин, даже походивший на альбиноса. Наверное, его можно было бы назвать красивым, если бы не тяжёлая угроза и ледяное безумие, исходящее от него. В этот момент мне впервые по-настоящему захотелось домой, в свой мир!

А теперь покажу вам загадочного инквизитора Сноу.