Глава 6

Яна

Сегодня лесник был явно в хорошем настроении. Конечно, после того, как наша невеста перепутала все, что только можно, я была в диком шоке. Понимала, что Соболев может отказаться от встречи и уехать вовсе. Но звезды сошлись иначе, и мы вдвоем отправились в картинную галерею. Он с лицом истинного эстета задумчиво всматривался в полотна, а я плелась за ним, боясь сказать лишнее слово, чтобы не спугнуть зверя. И это было до той поры, пока внезапно перед нашим взором не предстала ослепительно яркая художница Розалинда, и атмосфера нашего времяпрепровождения зажглась новыми красками. А закончилась безудержным смехом, разносившимся на всю улицу. Не думала, что этот лесник может так заразительно смеяться, да и от себя тоже особо не ожидала.

Соболев всю дорогу в ресторан с угрюмым лицом что-то просматривал в телефоне. Я скромно сидела, вдыхая запах кожаного салона и дорогого парфюма. А водитель молчаливо и сосредоточенно вез нас к нужному месту. Надеюсь, моя скромная удача и дальше будет сопровождать меня и невеста нашему привередливому леснику понравится. Определенно, в голову лезли и совсем противоположные мысли. А что будет, если я не уложусь в срок и проиграю пари. Страшно представить. Моя размеренная и спокойная жизнь разлетится в щепки. И хорошо, если только моя…

— Надеюсь, в ресторан она не опоздает?

Кинул фразу Соболев, совсем не отрываясь от телефона.

— Уверена, она уже едет.

Он одобрительно махнул головой, и водитель припарковался возле знакомого заведения. Я плотнее запахнула свой кардиган и побежала вслед за Соболевым, который уверенным шагом направлялся ко входу в ресторан. Пока нас любезно провожали к столику, я снова глазами искала нашу невесту Юлю.

— Уже даже боюсь спрашивать и где? Если она и сейчас не придет…

Мой телефон издал жалобный писк.

— Будет через пять минут.

Резко ответила я, не глядя на Соболева, а наоборот, увлеченно рассматривая атмосферу заведения. Да, в таких местах я не бывала никогда, и уверенна, что и не буду. Лесник расслабленно сидел рядом, изучая меню. Я сиротливо не притрагивалась к бордовой папке с баснословными ценами, лишь искоса поглядывала на нее. Официант кружил возле нашего стола, предлагая винную карту. А я, не отрываясь, смотрела на вход в заведение, где должна была с минуты на минуту показаться наша огненная красотка с копной рыжих волос.

— Опаздывает …

Он, что время засекал? Ну судя, по тому, как он произнес эту фразу, теперь уже не сомневаюсь. Послышались шаги, и я в полном предвкушении своего триумфа подняла глаза.

— А вот и она…

Заулыбалась я, встречая нашу обворожительную даму. Юля в стильном синем платье на бесконечных шпильках, походкой от бедра направлялась к нам. Соболев, снова без особого интереса посмотрел на нее, но для приличия поднялся из-за стола. О, это уже прогресс. Я, как всегда раскланялась за нас двоих, и уселась на прежнее место, не переставая наблюдать за парочкой.

— Артем, очень рада знакомству.

Произнесла Юля, не сводя с него глаз. И дальше обратилась ко мне.

— Яна, простите, вы весь вечер будете с нами сидеть? Или может, пересядете?

Вот это заявление. Нет, конечно, и ее тоже можно понять. Я здесь, как третья лишняя, но все вопросы к леснику. Это он захотел мое полное присутствие. Настроение сразу упало, и я уныло уставилась на соседний столик, чтобы не смущать наших голубков.

— Ой, Артем, может сразу перейдем на «ты»?

Продолжала она, явно флиртуя с Соболевым.

— А чем тебе помешало присутствие Яны?

Неожиданно произнес он, а я даже развернулась вполоборота, наблюдая за этой фифой.

— Ну, вообще-то, свидание у нас двоих…

— Встреча.

Подытожил Соболев и подозвал официанта, не дав больше нашей красотке сказать и слова.

— Ой, хорошо, так и быть, пусть Яна остается.

Спасибо большое, разрешила побыть моей скромной персоне с ней за одним столом. Вот змеюка, я была о ней лучшего мнения.

— Артем, если бы только знал, я такая голодная.

Даже не сомневались. В ресторан вон, как бежала, а в галерею и носа не показала.

— Я ознакомился с твоей анкетой, увлекаешься путешествиями и гипнозом?

Продолжал он, давя своей аурой. Я пыталась не вникать в их диалог, наблюдая как Юля оценивающе смотрит на Соболева. Но одно ухо держала востро.

— Ой, ну каким гипнозом? Нужно было, что-то написать в анкете, вот я и написала. А эти клуши все равно не проверяют, сидят там в своей конторке два на два.

Я не поняла, кого это она назвала клушей? Мои щеки вспыхнули огнем от возмущения. Ах, зараза такая. Мы ей, значит, самого лучшего холостяка предложили, а она нас еще и с грязью будет смешивать. Будь моя воля, я бы столько высказала ей, но я не могу вмешиваться в их беседу. Это будет непрофессионально выяснять наши личные отношения, поэтому остается только одно, пропустить мимо ушей.

— Значит, ты соврала?

— Можно подумать, что ты мной только из-за гипноза заинтересовался. Ты же на мою внешность клюнул, ведь так?

Засмеялась она скрипучим смехом. А вот этого я явно не ожидала. И не я одна. Да ей можно ворон на огороде отгонять таким смехом.

— Но на счет путешествий я не соврала, езжу отдыхать каждые несколько месяцев. Да, я люблю роскошь. Уверена, ты и сам это видишь.

Соболев молчал, а я даже через расстояние чувствовала, что он негодует. А потом резко стал говорить на французском языке. Глаза нашей любительницы роскоши забегали, щеки вспыхнули огнем.

— Да, я немного приукрасила…

Я сначала не поняла, о чем идет речь, а потом все встало на свои места.

— Приукрасила, что владеешь тремя языками, один из которых французский.

— Но…

— Юля, я думаю тебе лучше встать и уйти отсюда. Мне сказочников и в бизнесе хватает.

Строго произнес он, а она фыркнула и вскочила.

— Знаешь, что, Артем Соболев. Правильно о тебе говорят, богатый грубиян. И еще я специально не поехала в галерею. Для меня это скучно. И каким нужно быть нудным, чтобы позвать девушку на свидание смотреть картины. Надеюсь, наши пути больше не пересекутся.

Она шипела как змея, разбрасывая свой яд вокруг нас. Но выдержке Соболева можно позавидовать, он даже бровью не повел, слушая весь этот спектакль.

— Всего хорошего…

Перебил Соболев и угрожающе посмотрел на нее. Этого было достаточно, чтобы Юлю сдуло, словно дуновением ветра. А я осталась сидеть и смотреть ей вслед, понимая, что счет нашего пари не в мою пользу.

— Артем, мне жаль… Я не знала, что так все обернется.

— На эту неделю мне явно хватит кандидатур. Даю еще один шанс, следующая неделя одна кандидатура, подготовьтесь хорошо.

После этих слов душа опустилась в пятки. И он был прав. Но несмотря на казус, в виде Юли, настроение у лесника не слишком испортилось и он любезно после ужина, предложил подвести домой. Снова ехали в тишине, я даже боялась смотреть в его сторону. Вот завтра на работе чувствую, будет разнос.

— Извините, а можно мне здесь остановить? Еще в магазин заскочить нужно.

Зачем-то отчиталась я, и попрощавшись, выскочила из машины, увлеченная своими мыслями. И через секунду услышала визг тормозов и почувствовала сильный удар, потом резкая боль, после чего меня окутала тьма.

Артем.

Наконец, этот сумасшедший день заканчивается. Машина везла нас по знакомым улицам, а я боковым зрением наблюдал за расстроенной Яной, которая все также, как и в прошлый раз прилипла к окну. Да, с каждым разом все интересней и интересней проходят свидания, сегодняшний день не исключение. Еще осталось потерпеть чуть больше недели, а после уже будет мой выход. Я слегка улыбнулся и снова посмотрел на хрупкую девушку. Сегодня уже не в первый раз я так внимательно смотрю на нее, словно пытаюсь что-то увидеть. Даже не знаю, как самому себе объяснить это поведение. Нужно выбросить это из головы.

Голос Яны окликнул водителя с просьбой остановить в нужном месте. Она плотнее запахнула свой вязаный кардиган и выскочила из машины. А я мимолетным взглядом проследил за ее движениями. Но мы даже не успели и метра отъехать, как послышался оглушительный визг тормозов. Я резко обернулся и увидел Яну, лежащую на дороге.

Сердце сделало кульбит, а в горле тут же пересохло. Не помня себя, я выскочил из машины и подбежал к девушке. Рядом столпились зеваки, кто-то уже вызвал скорую. Я склонился над ней, всматриваясь в бледное лицо.

— Яна, Яна…

Она сначала поморщилась, а потом открыла глаза и уставилась на меня.

— Что произошло?

Прошептала наша невезучая, пытаясь подняться.

— Лежите, вас сбила машина.

Я быстро пробежался глазами по публике, ища этого невнимательного водителя.

— Я сама виновата, не посмотрела…

— Лучше бы он смотрел, куда едет.

— Простите, я уже вызвал скорую помощь. Даже не знаю, как так получилось, она выскочила из ниоткуда.

А вот и он, виновник этого происшествия. Щупленький паренек стоял склонившись над Яной и внимательно рассматривал ее. Я с прищуром посмотрел на него и выпрямился во весь рост, расправляя мощные плечи. Сейчас я ему устрою встряску.

— Тем более здесь нет пешеходного перехода, она бежала, и даже не смотрела по сторонам.

Вот на этом и закончилась моя идея встряски.

— Я сама виновата.

Жалобно пропищала Яна, повторно намереваясь подняться.

— Это я уже понял, вы также переходите дорогу, как и находите невест. Ужасно.

Не смолчал я, а она лишь с какой-то грустью посмотрела в мои глаза, обезоружив меня полностью. Вот зря я сейчас это ляпнул. Какую реакцию ждал? Мои душевные противоречия прервало появление кареты скорой помощи. Зевак стало еще больше. Но после быстрого осмотра нашей пострадавшей, медиками было сделано заключение, что с ней все в порядке, но рентген сделать нужно. Все выдохнули с облегчением и разошлись.

— Я бы сама завтра съездила. Спасибо, но не нужно было.

Все не унималась Яна, снова сидя в машине. А я после того, как услышал о рентгене, как истинный джентльмен, предложил отвезти.

— Яна, так вас теперь опасно через дорогу саму пускать.

— Я отвлеклась и не заметила.

— Вы очень невнимательны.

Резюмировал я, а она лишь понуро опустила голову.

— У вас ведь были свои дела, зачем вам со мной тягаться?

— С чего вы взяли, что у меня были дела?

— Не, знаю, у таких людей, как вы, всегда найдется много дел.

Возможно, она и права, зачем я сейчас с ней вожусь. Кажусь в ее глазах порядочным, а сам через неделю собрался подложить свинью их конторке.

— У меня сегодня свободный вечер. Да, и не смотрите так, и у меня бывают свободные вечера.

Кому я вру? Работы по горло, за всеми нужно следить, все перепроверять, держать руку на пульсе. Мне порой кажется, что я словно машина, уже все делаю на автомате. А цель какая? Деньги. Поэтому когда выпадает свободная минутка, я наслаждаюсь каждым мгновением.

— Как вам книга?

Вдруг спросил я, переведя тему на нашу звезду вечера. Она распахнула глаза и внимательно посмотрела на меня, точнее снова на бороду. Вот не пойму, или она ее пугает, или привлекает.

— Которую, вы купили…

— А, теперь поняла. Да, вы были правы. Очень интересная. Я вообще люблю психологический триллер. Вы тоже?

Я снова посмотрел на нее, останавливая взгляд на разбитой коленке, ловя себя на мысли, что хотел бы дотронуться. Безумие.

— Да, пытаюсь следить за новинками.

Сказал коротко, словно ставя между нами железный занавес. Не люблю открываться и не открываюсь, даже в таких мелочах. А сейчас я вдвойне должен закрыться.

— Приехали.

Скомандовал, и мы направились к выцветшему зданию. Сто лет не бывал в таких местах. Благо нас быстро приняли и еще раз осмотрели, сделали нужную процедуру и отпустили домой.

— Артем, спасибо вам большое, что помогли. И извините, что нарушила ваши планы на вечер.

— Не за что. И еще не забывайте, осталась одна встреча на следующей недели.

— Да, я все помню.

Яна улыбнулась, а я на удивление, улыбнулся в ответ. Давно такого за собой не замечал. Как-то так не принужденно и не наиграно. Да и вообще, мне нравился весь наш театр, пусть и с печальным концом. Она еще раз попрощалась и вылезла из машины. На этот раз мы ее высадили около подъезда и поехали за город, где меня ждал огромный пустой дом, пропитанный одиночеством.

Два дня пролетели, словно, один миг и настала пятница. Рабочая загрузка была колоссальная. Брачное агентство больше не беспокоило, надеюсь, она научилась переходить дорогу правильно.

— Артем Иванович, к вам пришла Яна.

Я снял очки и с прищуром посмотрел на секретаря, которая вещала из дверного проема. Ну, что там опять случилось?

— Пусть заходит.

Яна вошла в кабинет неуверенными шагами с каким-то праздничным пакетом в руках. Мои глаза расширились, и я почему-то наблюдал за пакетом.

— Добрый день, Яна.

— Добрый день, Артем. Вы как-то сказали, что у вас день рождение на выходных и я вот решила…

Что она решила? Хрупкая рука протянула мне пакет, а я, как ребенок, сразу заглянул вовнутрь.

— Вас поздравить.

Наконец, домучила фразу, а я уже внимательно изучал содержимое. Скромная коробка конфет и небольшая статуэтка бородатого лесника.

— А это явно намек на меня?

Доставал статуэтку из пакета, а самого радость переполняла. Тысячу лет меня никто так не поздравлял, такой мелочью. Как ведь это приятно.

— Мне приглянулась и я решила…

— Спасибо Яна, очень приятно и неожиданно.

Статуэтка лесника сразу перекочевала на мой стол и неплохо там вписалась.

— Я рада, что вам понравилось.

Еще бы, я даже неловко себя почувствовал. А улыбка так и не сходила с моего лица. Откуда взялась эта сумасшедшая идея в моей голове, я и сам не знаю, но решил озвучить.

— Яна, так, как вы преподнесли мне такой приятный сюрприз, должен вам ответить тем же.

— Что вы выдумываете…

— Завтра в двенадцать, возле вашего подъезда. Вид одежды спортивный или что-то удобное.