Эпилог

Несколько лет спустя.

Римерон. Огромный торговый город с населением более двух сотен тысяч человек и крупнейший речной порт королевства Каири. Широкая и полноводная река Мангана, на которой стоял город, могла привести куда угодно. Отправишься по течению вверх — попадёшь в столицу Каири, город Беройт, а если ещё выше, то и до горных стран доберёшься. Поплывёшь по течению вниз — выйдешь к морю, а оттуда хоть на другой материк плыви, все дороги открыты.

Крупный речной порт был настоящим раем для торговцев, судовладельцев, ремесленников-производителей, путешественников и точно магнитом притягивал к себе искателей приключений, лёгкой беззаботной жизни и быстрого богатства. Но далеко не каждому везло стать владельцем больших богатств. Чаще всего для этого нужно было родиться в такой же богатой семье. Исключением стала разве что госпожа Юни Лим. Когда-то никому не известная внебрачная дочь обедневшего господина и, как говорили слухи, продажной женщины с острова Тио. Ныне же официально признанный оракул королевства и жена главы Центрального городского управления по защите населения и охране правопорядка.

В очередной ничем не примечательный день, когда её муж, как обычно, пропадал на работе, госпожа Юни нервно мерила шагами гостиную своего большого дома, что стоял на одной из центральных улиц Римерона. Иногда она останавливалась посреди гостиной, оглядывалась по сторонам, словно искала ответы на свои вопросы в окружающем её пространстве. Но ответа на вопрос, как правильно поступить в сложившейся ситуации, так и не находилось.

Со стороны холла послышался хлопок входной двери, и Юни на секунду отвлеклась от своих тревожных мыслей. С подозрением на часы покосилась: кто бы мог прийти в гости в такое время? Она точно никого не ждала. И очень удивилась, услышав со стороны холла голос собственного мужа, отдающего какие-то распоряжения слугам.

Удивляться было чему. Ведь последние пару недель Нолан возвращался с работы очень поздно, когда за окном было уже темно, а тут в обед уже дома. Неужели очередное расследование, что вели сотрудники Центрального управления, завершено, и виновники страшного преступления, которое потрясло весь город, наконец, найдены и обезврежены?

Минуту спустя муж вошёл в гостиную. Жене любимой тепло улыбнулся, подошёл поближе и чмокнул в щёку.

— Их поймали, да? — с надеждой спросила Юни.

— Пока нет — ответил мужчина нехотя — Но расследование идёт в верном направлении. Надеюсь, что за решёткой негодяи окажутся уже завтра вечером — а потом с подозрением на жену посмотрел — Что-то случилось? — да, за годы брака он прекрасно научился подмечать, в каком настроении его любимая жёнушка.

Юни вздохнула, неопределённо плечами пожала.

— Сегодня утром я была в гостях у Лини — поведала она — Познакомилась с типом, за которого она замуж собралась.

— И судя по твоему тону, жених Лини тебе совсем не понравился.

— Не понравился — это не то слово. Я, вообще, не понимаю, что Лини в нём нашла — и недовольно добавила — Хотя, смотрит она на него так, словно влюблена по уши.

— Юни… — мужчина взял жену за руки, сжал покрепче, усадил на ближайший диванчик и сам присел рядом — Сегодня ты в первый раз жениха сестры увидела. Возможно, он не так уж и плох, как показался тебе на первый взгляд. И потом, твои сёстры уже давно не маленькие девочки. Джия, закончив школу, осталась в той школе преподавателем. А Лини уже год, как младшей помощницей в суде работает. И ей уже двадцать лет, ей, и правда, пора замуж, собственно, как и Джии. Я даже удивляюсь, как твои сёстры раньше себе женихов не нашли. Ведь всё при них: образование, работа. У них даже своё собственное жильё имеется. Дом, что достался тебе от господина Вейжа, ты подарила Джии, а тот, что после пары напоминаний всё же купил тебе Джимиан, отдала Лини — Нолан слегка улыбнулся — Кстати, ты слышала, что Джимиан с семьёй назад в Римерон возвращаются? Говорят, госпожа Наяни сама ездила за ними в столицу, упрашивала вернуться и обещала, что больше не будет обвинять жену Джимиана во всех смертных грехах и даже в воспитание их детей вмешиваться не будет.

— Зная госпожу Наяни лично… — улыбнулась Юни — Могу сказать, что вряд ли её смирения хватит надолго. Уверена, пройдёт не больше полугода, и Джимиану с Линзи, снова придётся убегать от неё в одно из загородных поместий или, как и в этот раз, в столицу — замолчала на миг, качнула головой и вновь к разговору о сестре вернулась — Знаешь, что меня больше всего насторожило в женихе Лини?

— И что же?

— Меня не покидает ощущение, что женишок Лини только на наличие у неё собственного дома и позарился — руками всплеснула — И как только Лини этого сама не понимает?

— А ты не преувеличиваешь? — с сомнением уточнил Нолан.

— Я была бы рада, если бы оказалось, что я преувеличиваю. Но, к сожалению, моё чутьё оракула, полностью со мной согласно. Этот тип, жених Лини, он же почти точная копия Арэма! Считает, что ему все вокруг что-то должны. И в первую очередь ему всё на свете должна его будущая жена — девушка на мужа покосилась, и на её лице вдруг отразилось чувство озарения.

— Нолан — произнесла она — У тебя ведь очень много знакомых-поверенных, правда?

— Правда — не стал отнекиваться мужчина — И зачем же нам поверенный понадобился? — задавая этот вопрос, ответ он, кажется, уже знал.

— Нам нужен самый лучший, самый грамотный и понимающий в своём деле поверенный, который составит для Лини и её жениха брачный договор. По которому всё имущество Лини навсегда останется при ней. Даже если этот женишок, будучи уже женатым, наделает каких-нибудь долгов, по условиям брачного договора Лини будет совершенно не обязана за него их оплачивать. Или, например, если жених Лини решит что-то купить, а денег у него хватать не будет, Лини также будет не обязана продавать своё имущество, чтобы добавить ему недостающие средства.

— Чтобы подобный договор имел какую-то силу, его должны подписать и муж, и жена ещё до вступления в брак. А я что-то очень сомневаюсь, что твоя по уши влюблённая в жениха сестрица согласится на подписание такого документа.

— С Лини я сама поговорю — заверила Юни и бросила на мужа просящий взгляд — А ты сможешь поговорить с её женишком?

Нолан ехидно усмехнулся.

— Хочешь, чтобы он не то что договор подписал, но и вовсе от женитьбы отказался?

— Было бы неплохо — пробормотала жена — Но если он и тебя не убоится, и договор подпишет — это ведь будет означать, что я ошибаюсь, и жених Лини, на самом-то деле, неплохой парень.

Нолан жену к себе притянул, обнял.

— У твоих сестёр всё сложится хорошо — шепнул он ободряюще — А если кто-то посмеет их обидеть, то мы с тобой всегда будем рядом, чтобы помочь, поддержать… ну и наказать обидчика, конечно же.

Юни весело усмехнулась, а потом глубоко вдохнула, глаза закрыла, замерла на миг и вздрогнула всем телом. После чего резко отстранилась, на мужа уставилась.

— Ты что, снова на остров Тио собрался? Да ещё и в сопровождении только троих человек… двое из которых твои помощники, а третий вообще непонятно кто…

— У тебя снова случилось видение — не спросил, а уверенно констатировал Нолан — И что же ты увидела?

Юни подавила в себе недовольство на мужа за его беспечность, села ровно, ещё раз прокрутила в голове увиденное.

— Почти стемнело. Вы вчетвером перешли мост и направились куда-то на восточный край острова. Вот вы зашли в какой-то очень узкий переулок — на секунду замолчала — Остановились. Осмотрелись. Ты что-то сказал незнакомому мне мужчине, его я не разглядела, он ответил и резко отступил в сторону. А из двух ближайших дверей на вас выбежало человек десять с ножами и длинными кинжалами.

— Хм… — Нолан задумчиво побарабанил пальцами по обшивке дивана, холодно улыбнулся — Человек, которого ты не разглядела, завтра вечером должен был привести нас к главарю той шайки, которую мы уже пару недель разыскиваем… Выходит, мне и моим людям решили устроить ловушку. Ну что же… я подготовлюсь как следует — и снова любимой улыбнулся — Всё же хорошо, что у меня жена оракул.

Юни только головой недовольно покачала. За годы брака она уже давно смирилась, что отговаривать мужа от участия в опасных вылазках — это пустая трата времени и сил. Но зато у неё всегда получалось его предупредить о грядущей опасности.

— Не злись — попросил Нолан, видя состояние любимой жены — Это моя работа, ты ведь знаешь.

— Знаю — вздохнула Юни…

В тот же миг в доме раздался жуткий грохот, даже стёкла во всём доме затряслись от этого грохота. Муж с женой синхронно вздрогнули, переглянулись.

— В лаборатории — сказали они хором. И с места сорвались, в лабораторию бросились.

— Я не понимаю, что там могло взорваться — испуганно говорила Юни по дороге — Там ничего взрывоопасного не было. Если только кто-то что-то туда принёс и специально закинул в какой-нибудь раствор.

К распахнутой настежь двери лаборатории подбежали не только хозяева, ещё и горничные со всего дома сбежались.

В лаборатории царила полнейшая разруха, колбы и склянки побиты, растворы, настои и реактивы растеклись по столам и по полу, часть мебели была покрыта сажей… а посреди всего этого «великолепия» стоял черноволосый шестилетний мальчик, тоже весь с ног до головы покрытый сажей. Ребёнок держал в руке остатки какого-то сосуда, выглядел немного виноватым за учинённый беспорядок, правда, совсем немного, но при этом умудрялся улыбаться, а его зелёные глаза довольно сияли.

— Мама, папа! — заявил восторженно, глядя на Юни и Нолана — Вы видели, какой барабум я устроил? — и смущённо добавил, оглядываясь — Тут, правда, прибраться теперь надо…

Юни и Нолан молча переглянулись, даже не зная, что делать в первую очередь: отругать ребёнка за то, что без разрешения в лабораторию пробрался, или скорее послать за лекарем, а то вдруг у сынишки травмы после такого взрыва, или же срочно начинать приводить лабораторию в порядок, а может, отыскать гувернантку, которая и должна была в данный момент находиться рядом с ребёнком, и сказать ей, что она уволена…

— Когда я узнал, что у меня родился сын… — после недолгого молчания задумчиво произнёс Нолан — Я мечтал, что он будет похож на меня. Что он вырастет каким-нибудь главным судьёй или талантливым следователем, а может, и знаменитым полководцем… но судя по тому, сколько времени он в лаборатории проводит, наблюдая за твоими действиями, а теперь ещё и такие выходки устраивает, я понимаю, что это больше твой сын, а не мой.

— Ну знаешь — пожала плечами Юни — Возможно, со вторым ребёнком тебе повезёт больше, и он будет похож на тебя, а не на меня — при этом мило улыбнулась и показательно погладила себя по пока ещё плоскому животику.

— Надеюсь — пробормотал мужчина, а потом его глаза потрясённо и вместе с тем радостно расширились, когда до него дошёл смысл слов жены — Что ты сказала? Ты серьёзно? И… давно? Почему не рассказала раньше?

— Хотела сказать раньше. Но тебя все последние дни я и дома-то почти не видела — бросила на ходу Юни и поспешила к сыну. Отмывать того от сажи и осматривать на предмет возможных травм.