Глава 2 — "Танцы" (ч3)

POV Инги Эл

Олга прихорашивается перед зеркалом. Элег смотрит в окно. За ним — темень. Только горят свечи в окнах других наследников.

Утром был виноград черный, сейчас — зеленый. На вкус совершенно разные! Держа в руках кисть объедаю ягодки.

Косточки собираю в платочек.

— Инги, ну что ты делаешь? — морщится Олга брезгливо.

— Если судьба вернуться в Эл. Посажу там.

— На севере виноград не растет!

Вообще то у нас не бывает лютых морозов. Гейзеры и теплые течения смягчают климат.

— Я уже подумала про это. Как-то я видела, как один крестьянин вырастил гигансткие тыквы. Он посадил тыкву на каменном черном скате, что первую половину дня обращен на солнце. И солнце нагревало темные камни. Они потом, остывая, грели тыквенную лозу ночью, даже когда уже было прохладно. А уклон защищал лозу от холодных ветров. Я сделаю такие же каменные склоны и высажу виноград. Может, какой-то из них начнет плодоносить.

— Ой, ну что за глупости, — фыркает сестра.

— Ты идешь, Олга?

— Конечно!

— Куда это Вы собрались? — с любопытством смотрю на них.

— Инфант Рико с Олоркой добрались до винного погреба и позаимствовали пару бутылей вина у Капитула.

— Стало быть — стащили?

— Стало быть — так! Я не уточнял. Подумаешь… Погреб переполнен вином, и оно предназначено для наших застолий. Почему бы не угоститься и вечером? Они приглашают наследников на самый верх водонапорной башни. Там, говорят, огромный водоем дождевой воды, винтовая лестница туда узка и крута. Капиты там не появляются. Будет забавно…

— Мм… — бражные застолья не очень меня увлекают.

И когда Олга с Элегом исчезают в темноте коридора, я тоже выхожу, прихватив свечу в стеклянной лампе. Просто побродить. Спускаюсь по лестнице в залу корон. Трогать ничего конечно же не собираюсь! Мало ли… Упаду бездыханная как лорд Борро…

Но Короны красивые, и я разглядываю их, обходя залу. Дохожу до своей. Шептунья обещала мне её…

— Княжна Инги…

Опять Брат Шо. Брат Шо, единственный, кто не вызывает у меня страха из Капитов. Не то, что этот змееподобный Согару или заносчивый Нордик.

— Доброй ночи.

— Вам не спится?

— Никому не спится, — пожимаю я плечами.

— Проводите меня до кельи, княжна. Я дам Вам приинтереснейшую книгу, чтобы скоротать ночи.

— Книгу?! У нас в Эле всего-то десяток. А мне принадлежит только одна. По выращиванию диковинных растений. Моя бабка дарила мне несколько семян. У меня даже есть кактус с Ракатанги… Надеюсь не повянут без меня, — вздыхаю я.

— Княжна любит заниматься растениями?

— Люблю!

— Я кое-что подарю Вам, кроме книги.

Келья брата Шо в мизинце второго этажа, вход в который расположен за залом корон. Самая последняя. Внутри горит свеча в такой же лампе, как у меня. И все остальное там мало отличается от моей кельи.

— Много лет назад мне с севера Гаяны привезли каштаны. Я высадил их в дендрарии. Древа поднялись, однако невысоко и урожай очень скуп. Несколько плодов с каждого. Однако эти древа держат местные холода. И их плоды возможно в более мягком Эле приживутся лучше, чем изначальные. Он отдает мне с десяток гладких красивых шишечек. Быть может ваших внуков, княжна, будет радовать каштановая роща. Плоды эти вкусны, питательны и полезны.

— Спасибо, — приседаю я в скромном реверансе.

На столе — раскрытая книга. Он закрывает и протягивает мне. На обложке нарисована корона.

— О чем она?

— О народах лок…

— Спасибо Вам, брат Шо. Я пойду?

Брат Шо открывает мне дверь кельи. И на наших с ним глазах сплошная каменная стена напротив вдруг приходит в движение и оттуда выныривает сестра или брат в сером балахоне. Давит на нее, закрывая и снова делая сплошной. Словно вход и никогда не открывался там. Брат Шо тихо втягивает меня внутрь кельи, прикладывая палец к губам.

Мне в лицо бросается краска. Я увидела нечто, что не должна была?

— В монастыре есть тайные ходы… — хмурится на меня брат Шо. — Княжна не должна бродить по ним.

Поспешно киваю.

— Там бродят только серые балахоны и её сразу обнаружат, если она будет одета иначе.

Мне кажется он говорит это несколько многозначительно.

— А если её обнаружат, то ничем хорошим это ей не выйдет. Княжна меня поняла?

Киваю несколько раз.

Выглядывает за дверь.

— Можете идти, Инги.

Со стучащем сердцем иду по мизинцу к залу корон. Но по инерции, как у себя в замке не поднимаюсь выше, а сбегаю по лестнице вниз, в подземный этаж, оказываясь у дверей кухни. Там тихий говор. Заглядываю в любопытстве еще в несколько дверей. За одной — прачечная. В большом чане замочено белье. Пахнет чем-то резким. Несколько вентилей на стенах… идет пар… Любопытство побеждает мою осторожность, и я делаю шаг внутрь. Из соседнего с чаном помещения веет жаром. Заглядываю туда. Никого нет. Сушится несколько простыней и валом лежат уже сухие серые балахоны. Со стучащим сердцем хватаю балахон и прячу себе под плащ, удерживая рукой.

— Княжна заблудилась? — слышу сзади женский голос.

— Мм… нет. Любопытно было посмотреть.

— Здесь не место для наследников. Ядовитые примочки для отбеливания тканей вредны для дыхания.

— Ладно, — сглатывая ком в горле, киваю я и сбегаю оттуда.

С колотящимся сердцем добегаю до кельи и прячу украденный балахон в свою сумку.