Глава 2 — "Танцы" (ч4)

bPOV Косма Лакаст/b

Монастырь — это нечто потрясающее. Открываю заслонку — бежит вода. Закрываю — не бежит. Как просто! Как удивительно красиво сделано. Дождевая вода набирается в водоемкость по сливам. Там отстаивается, прогревается огромной трубой из котельни, идущей в центре водоемкости и по специальным каналам подается в кельи. Удивительно!

А в тупике среднего пальца, где расположены наши кельи — подъемный механизм. Из которого есть выход на каждый уровень. Чтобы не тащить по лестницам вверх тяжести они поднимают и спускают их на этом механизме. Не удержавшись, я проник вниз, посмотреть, как устроена лебедка. Подъем осуществляется не вручную, а через противовес. Удивительно!

Но и это далеко не все! Я чувствую монастырь пропитан техническими чудесами. Я обстукиваю стены, найденным камнем и слышу там пустоты. И они не всегда там, где должны быть каналы для воды. Значит есть что-то еще! Пропорции коридоров таковы, что обязаны быть тайные ходы. Я видел такие проекты в книгах прадеда.

— Косма, ну что ты в них стучишь, как одержимый? — закатывает глаза Дион.

— Там есть ходы. Зачем там ходы?

— Известно зачем в замках тайные ходы: подсматривать, подслушивать, проникать тайком туда, куда нельзя. Мы не в гостях, мы в плену. И стража следит за нами.

Веду пальцами по сплошным стенам.

— Вот здесь, — рисую брату область. — Пустота.

Внимательно исследую пальцами стену. Каждый камешек.

— Дион! — вскрикиваю я. — Смотри! Этот подогнан с трещинами в строительной смеси. Он вынимается…

Давлю. Не срабатывает.

— Надо чем-то подцепить.

— Косма… Косма!

— Да, что? — отвлекаюсь от занятия.

— Не трать на это время. Тебе нужно обеспечить себе корону. Это важнее сейчас. В Лакаст тебе нельзя возвращаться. Даже если предложит Капитул. Отец тебя сожрёт. И сожрёт ту, что привезешь. Не рассчитывай на поддержку Капитула. Они много обещают. Но мало чем помогут. Отец не пойдет открытой войной. Он что-нибудь подстроит. Возле тебя не будет воинов Капитула, чтобы защитить. Тебе нужно найти наследницу с локой.

— Я знаю… Только Капитул не предложит. — вздыхаю я. — Дружина поддержала Теодора.

— Не вся.

— Большая часть. Меньшая — тебя. Какой из меня правитель? Я ученый. Да и кому я нужен из наследниц, когда вокруг столько настоящих воинов.

— Ты тоже настоящий.

— Я едва владею мечом.

— Едва владеющий мечом Лакаст, стоит двоих неплохо владеющих мечом гаянцев или элов. А навов так и всех троих.

— Зато элы хорошие стрелки! Ты знаешь, как устроены их луки? А гаянцы…

— Косма!! Наследница. Лока. Корона.

Вздыхая сажусь на кровать, крутя в руках камешек.

— Да я не представляю, что делать с женщиной брат.

— Не хитрая наука. Тело подскажет.

Морщусь.

— Едва ли это привлекает меня. Кроме неловкости я ничего не чувствую от этих мыслей.

— Главное, чтобы не привлекали мысли о юношах, как старшего братца! — кривится Дион.

— Ой, фу… — отворачиваюсь.

— Разве твое тело не просит женщину? Пора уже…

— Мой мозг гораздо сильнее просит книг, а руки кузнечного молота. Мне некогда разбираться с телом.

— Олорка, чьи родичи взяли Нору, приглашала этой ночью наследников на водонапорную башню.

— Я там уже был. Это нечто потрясающее! Ты знаешь, как это устроено??..

— Косма… — устало. — Приглашала поговорить вдали от глаз капитов. Узнать поближе, чтобы определиться с фаворитами.

— Я не пойду!

— Как знаешь, — вздыхает брат. — Уговаривать не буду.

— Зачем идешь ты? Разве ты не определился с фавориткой?

— Не определился.

— А мне показалось, ты это потерял.

Достаю из кармана смятый портрет Шанти Гаяны.

Дион смотрит на мою руку. На лице ни одной эмоции, но я знаю своего брата и вижу, как нервно вздрагивают его ноздри.

Расправляю смятый портрет.

— Зачем ты так обижаешь её, если ты хочешь в жены?

— Я её в жены не хочу.

Упрямые губы брата сжимаются в линию.

— Тогда и оставь в покое. Она всё время плачет из-за тебя. Зачем ссориться с Гаяной?

— Это я сам, Косма, разберусь с кем мне ссориться.

Подхватывая плащ, выходит из моей кельи.

Выглядываю. В коридорах пусто. Интересно, как расположены эти пустоты и где входы в них. Увлекшись, через некоторое время я оказываюсь на уровне залы корон, захожу за лестницу. Гулкий звук, которые дает пустота при ударе камешком ведет меня куда-то сюда. Захожу в первый коридор — мизинец.

Вспоминаю, что в детстве читал книгу, где описывались способы как утаить нишу в стене. И был там такой механизм — поворот камня… И подсвечивая свечой на стены я ищу камни, за которые можно уцепиться пальцами.

Шаги…

Оборачиваюсь. Невысокая сестра в капюшоне застывает в нескольких шагах от меня. Что-то не вяжется у меня в её образе. И я приглядываюсь внимательнее. Вьющаяся рыжая прядь выглядывает из-под капюшона. А сестры безволосы… Здесь две рыжеволосых девушки. И по комплекции это младшая.

— Княжна Инги? — шепчу я.

Молча закрывает лицо под капюшоном руками.

— Как вы узнали?!

— Ваши яркие пряди видны… Простите, — опускаю я взгляд.

Скидывает капюшон.

— Какая же я глупая! — быстро плетет волосы в косу. — А что Вы здесь делаете? Ночью…

Замирает, глядя на камень в моей руке.

— Здесь есть ходы… за стенами… А Вы?

— Тоже, что и Вы. Хочу попасть в них. Посмотреть куда они ведут! Я знаю, где вход… — шепчет она заговорщицки.

— В самом деле?!

— Да! Но Вам нужен такой же серый балахон. По ним ходят только братья и сестры. Иначе нам несдобровать.

— Где же мне его взять.

— Будьте здесь. Я украду для Вас… — скрывается она в темноте.

Украдет?!

Вдруг я понимаю, что ввязываюсь во что-то запретное. Никогда я не был смельчаком. Но спасовать перед девочкой очень неловко. Уж если решилась она… К тому же, как мужчина я не должен отпускать её одну в столь опасное исследование, так ведь? Дион, наверняка бы не отпустил.

Через несколько минут княжна появляется с балахоном. Едва втискиваюсь в него. И от этого тоже неловко. Она помогает, расправляя на мне грубоватую ткань.

— Тушите свечу…

Хватает меня за руку, и мы крадемся в полной темноте к концу мизинца.

— Это здесь… но как открыть я не знаю.

— Я, кажется, знаю. Это проектировал мой прадед. Я видел чертежи замков потайных дверей.

Глажу ладошками камни. Натыкаюсь на выступающий. Поворачиваю и секция стены немного сдвигается. Дальше давим ладонями и….

Вход! Быстро проникаем туда, задвигая за собой гулко скользящую по направляющим стену.

— Что нам будет, если нас поймают?

— Не знаю. Но Брат Шо намекнул, что не поздоровится.

— Может, не стоит нам?…

Но она уже схватив меня за руку куда-то уверенно тащит. Темнота не полная. Кое-где в нишах горят тонкие свечи. Коридоры каменные и очень узкие.

— Мы можем заблудиться, — останавливаю я её на развилке. — Надо считать повороты. И сворачивать только в одно сторону.

— Считайте, Косма, я в счете не сильна.

Вдруг навстречу нам из-за угла выходит серый балахон и опустив голову приближается. Инги тут же бросает мою руку и сложив перед собой руки, как у него, как ни в чем не бывало, проходит мимо по узенькому коридору. А я, потея от ужаса, едва протискиваюсь, натягивая капюшон глубже. Но все проходит гладко. Останавливаясь, он ловко что-то делает со стеной и она отъезжает. Выходит. Секция стены становится на место.

Вход не один!

— Боги… — дышит испуганно Инги. — Я чуть не умерла от страха!

— Я, признаться, тоже. Куда же мы движемся? Судя по подъему, мы уже должны были пройти наши кельи.

— Там свет! — показывает Инги.

И мы бредем до нескольких тускло светящихся точек. Это оказываются не свечи, а отверстия в стене. Оттуда слышны тихие голоса. Оглянувшись и убедившись, что никого рядом нет, мы приникаем к этим отверстиям. Перед нами Зала Пустот, что на четвертом уровне. Там инфанта Шейла и княжич Элай… Застыв изучают что-то в глубине каменного капюшона.

Мы идем дальше. Снова несколько светящихся точек… Мы опять приникаем к отверстиям.

Я сразу же узнаю брата Нордика. Круглый стол. За ним четыре Капита. Трое известны, а вот четвертый сидит, не снимая капюшона. Худощавые длинные пальцы крутят деревянные бусы.

— Брат Шо как всегда против? — негромким вкрадчивым голосом вопрошает этот четвертый капит.

— Совершенно верно, брат Кай.

Значит, брат Кай… — отмечаю я по себя.

— И почему же?

— Люди не глупы…

— В своей массе — глупы.

— Однако есть и не дураки. И некоторые из них догадываются, что власть Капитула обеспечивается не великой гексатой богов, а всего лишь хитростями, изобретениями зодчих, находками алхимиков и прочими уловками. Даже наш самый, пожалуй, великий иллюзион с закрытием границ может быть легко раскрыт пытливым умом. Те, грибницы, что вы насадили по границам лок, вызвали когда-то мор в Оре. И волхвы справились с ним, вытравив со своей земли эти грибы. И если бы волхвы увидели павших…

— Волхвы не покидают локи. И они не увидели павших.

— Тоже вы применили и для контроля Лакаста, рассеяв споры по гиблому долу! Умные сведут эти совпадения.

— Все умные в гиблом доле вымерли…

— Хорошо. А если бы капитам не удалось удержать разрастания грибниц, и они бы проросли в локи? Начался бы снова повсеместный мор?!

— Лекарство известно. Оно успешно помогало странствующим капитам не заражаться спорами. Мы бы справились. И сейчас в виде одолжения погасим им чуму в Лакасте, чтобы увеличить свою значимость в глазах степного народа.

Оторвавшись от отверстий ошарашенно переглядываемся с Инги и приникаем опять.

— К чему это Вы, брат Шо?

— Это я к тому, что локи должны удовлетвориться нашим решением. Иначе начнутся брожения, которые мы не сможем проконтролировать.

— Не ценой усиления лок, — категорично качает головой брат Нордик. — Мы допустили расцвет Борро и к чему это привело? К непослушанию! Мы допустили расцвет Лакаста и что же? Они могут поспорить с нами военной силой. В результате их агрессии разрушен Храм Наду!

— Не Капитул ли внес распрю, подогревая агрессию Морта?

— Мы всего лишь хотели надавить на волхвов!

— Быть может, — негромко парирует брат Шо. — Капитулу стоит унять своё стремление к господству?

— Ни в коем случае… — вежливо и сдержано качает головой Согару. — Это приведет к бесправию, рабству, голоду, войнам… Боги завещали другое.

— Боги завещали нам уступить власть великому императору.

— Это недостоверно. Я трактую это пророчество, как «Капитул воспитает великого императора».

— Слово воспитает в пророчествах не упомянуто.

— Зато упомянуто «питаясь золотым семенем император взойдет на престол». Не считает ли брат Шо, что это в буквальном смысле? Что император сожрет правителей, что поставим мы?!

Брат Кай взмахивает категорично рукой, прекращая споры.

— Власть должна остаться за Капитулом. Он гарант соблюдения заповедей богов и исполнения пророчеств. Один против троих, брат Шо.

— Такова воля богов, — смиренно вздыхает он.

— План остается неизменен. Мы ищем уловку для того, чтобы подчинить всех наследников, что выйдут отсюда. А сегодня обсудим союзы, — повелевает брат Кай. — Ваши умозаключения братья?…

— Лакаст и Борро. Союза быть не должно. Они выйдут из-под контроля.

— Ракатанга должна быть ослаблена. Он хочет волхвичку? Пусть забирает. Её дар в усмирении. Уменьшить воинственность Ракатанги это хорошо. К тому же засунем волхвичку туда, откуда волхвам её не достать! Надо подумать куда деть вторую… На севере ее оставлять нельзя!

— Вопрос, что делать с дочерью ночи?

— Вопрос, что делать безумной Шейлой, что начала читать древние тексты! Вот это неожиданно…

— Старший из Лакаста мужеложец и не известно способен ли к зачатью…

В комнату заходит обычный капит в сером балахоне.

— Брат Кай, наследники собрались в водонапорной башне. Пьют вино….

— Бесчинствуют?

— Не слишком.

— Отправь туда глаза и уши. Пусть наблюдают за ними! И в каждую келью до утра.

— Бежим! — шепчу я Инги. — Эти коридоры сейчас наполнятся балахонами!

И мы несемся по узкому коридору, туда, где выше тот самый балахон, что мы встретили. Нащупываю на стене выступающий камень. Поворот, и мы выходим в нишу между пальцами и Залой Пустот.

Княжич Элай удивленно смотрит на нас. Шейла даже не оборачивается, водя пальчиком по текстам.

Я быстро запечатываю проход.

Встречаемся с ним глазами. Наши капюшоны слетели от бега.

— Сохраните нашу маленькую тайну, княжич Элай! — умоляюще складывает руки Инги. — Мы будем Вам очень обязаны.

Настороженно кивает.

Натянув капюшоны, мы бежим по лестнице вниз. Сворачиваем в наш указательный палец. Наши кельи друг напротив друга.

— Косма, стойте! — хватает меня за руку Инги при попытке, укрыться в своей келье. — Нельзя зайти в келью в балахоне. «Глаза и уши» увидят. Снимаем здесь.

Стягиваем накидки. Инги сворачивает их поплотнее.

— Куда спрячем?

— Может выкинем в шахту подъемника?

— А завтра воровать новые?… — распахивает она глаза.

— Вы и завтра собрались?…

— Конечно! А Вы разве нет? — удивленно смотрит на меня.

Ой, мне очень не хочется. Сердце бьется от страха и колени мягкие. Но не могу же я позволить этой маленькой смелой княжне бродить по этим туннелям одной, да? Она ведь заблудится и её поймают.

— Я с Вами, Инги.

— Идите сейчас, — даже в темноте я вижу, как краснеют ее щеки. — Я спрячу балахоны под юбку.

Теперь краснеют и мои щеки!

Рывком отворачиваясь, залетаю в свою келью.