Глава 17

Мое сердце пропускает удар. Кажется, что я на мгновение слепну и глохну. Требуются все силы, чтобы удержать самоконтроль и прогнать страх.

Рука тянется к телефону, пальцы дрожат, когда разблокирую экран.

«Мы должны поговорить. Сегодня. Без отговорок, Агния».

Смотрю на экран.

Сухой, лаконичный текст. Ветров никогда не тратит слов впустую. Выдыхаю медленно, но воздуха будто не хватает. Грудь сжимает. Пальцы дрожат все сильнее. Прикусываю губу.

«Я заеду за тобой».

У меня по спине пробегает холод, с силой сжимаю телефон, пытаясь хоть на секунду перекрыть поток мыслей.

– Встреча… Он назначает встречу… – шепчу едва слышно, меня начинает знобить, перед глазами все плывет.

– Агния Константиновна, с вами все хорошо? Вы побледнели? – Вздрагиваю, когда мне на плечо ложится чужая рука.

В шоке отрываю взгляд от мобильника и смотрю на одну из преподавательниц. Элеонора Витальевна хмурится, ее голубые глаза внимательно рассматривают меня. Женщина в летах, эффектная, профессионал, на которого можно равняться.

Я не слышала ее вопроса, непонимающе смотрю на нее, а Элеонора Витальевна все сильнее хмурится:

– Агния Константиновна… Что с вами?! Может, воды?!

Не ждет моего ответа, быстро идет к кулеру и возвращается с одноразовым стаканчиком. Забираю воду, делаю мелкие глотки, собираюсь и улыбаюсь коллеге:

– Все… хорошо… благодарю вас… на мгновение плохо стало…

– Может, давление упало?! Но рановато вам, милая, от давления страдать… Это я вечно с таблетками хожу…

Женщина улыбается, но продолжает смотреть на меня весьма встревоженно.

– Уже прошло… мне лучше, спасибо вам…

Вновь окидывает меня внимательным взглядом.

– Вы слишком много работаете, Агния, я вижу, как вы на износ работаете. Не стоит. Вы прекрасный преподаватель, а в дальнейшем будете только матереть и становиться еще лучше.

Женщина говорит ободряюще, кивает, поправляет очки, а у меня от сердца отлегает немного.

– Спасибо вам за похвалу и оценку. Это много для меня значит.

Звонок звенит, и Элеонора Витальевна смотрит на часы.

– У меня еще внеплановая пара, навязали на мою голову! Агния, вы бы не засиживались. Доклады потом проверите, вы действительно очень бледны…

Моя коллега забирает папки и выходит, а я… остаюсь одна наедине с докладами моих студентов и сообщением от Ветрова.

Откидываюсь на спинке своего стула, делаю глубокий вдох и корю себя за эту минутную слабость! Еще утром я была настроена по-боевому, но достаточно от Ветрова одного сообщения – и я на грани!

– Соберись! Агния! Соберись! Не будь размазней, черт возьми!

Секунда. Две. Десять. Я заставляю себя вдохнуть, затем еще раз. Возвращаю себе самоконтроль, отвечаю коротко:

«Нам не о чем разговаривать, Игорь».

Ветров ничего не отвечает. Он видит мое сообщение. Галочки зажигаются, а я… кусаю губу.

И спустя ровно один мой вдох мобильник звонит…

Все тот же номер. Ветров. Прикрываю глаза. Даю себе секунду на то, чтобы прийти в себя, чтобы собраться, и отвечаю коротко:

– Да.

Сама удивляюсь, насколько у меня голос не дрожит и звучит спокойно.

– Здравствуй, Агния.

Все тот же богатый баритон, от которого сердце пропускает удар.

– Ты написал, я ответила, а ты позвонил, Ветров.

– Потому что твой ответ меня не удовлетворил, милая.

Отвечает все так же спокойно, а я сжимаю пальцы в кулак и хочу ответить колкостью, мне бы сдержаться, но все равно выскакивает:

– Удовлетворение можешь поискать в другом месте. Здесь его не будет.

Пауза. Затем тихий смех:

– Ты обзавелась коготками.

– Игорь, уж прости, мне не до праздных бесед. У меня работа…

– Твои лекции закончились, Агния Константиновна, ты уже больше сорока минут свободна.

Замираю. В шоке поднимаю взгляд на стену, где указано расписание.

Ветров знает… он все знает…

– Значит, так, Агния, через полчаса я буду у твоего университета. Прихвачу тебя. Поедем поужинаем и поговорим.

– У меня нет времени на праздные разговоры, Игорь. Я сейчас заканчиваю с проверкой работ и еду домой, меня ждет Иришка…

– Агния.

Никаких «хорошо», никаких уточнений. Он привык, что все происходит ровно так, как он сказал.

– Что, Игорь?! – задаю вопрос и делаю глубокий вдох, смотрю в окно. Солнце теряет яркость, город погружается в мягкие оттенки персикового заката. Скоро и вечер подкрадется незаметно…

Так странно… жизнь продолжается, все течет своим чередом… а у меня жизнь на глазах рушится…

– У тебя полчаса. Иначе я сам приду за тобой и…

– Что и, Ветров?!

Нервы сдают, я вскакиваю, сжимаю телефон в руке до побелевших костяшек. Сердце бьется так громко, что, кажется, его слышно в округе.

– Что и, Ветров?!

Только в отличие от меня Ветров не теряет рассудительности. Берет паузу, ввергая меня в состояние шока, давит даже своим молчанием, а когда Игорь начинает вновь говорить, его голос пропитан силой и властными интонациями:

– И… советую до этого не доводить, иначе тебе не понравится, каким я могу быть, Агния…

Я чувствую, как внутри что-то щелкает. Как будто до этого я держалась из последних сил, стояла на краю, а теперь… падаю. Лечу куда-то вниз, но в этот самый момент словно во мне загорается пламя, глухая ярость поднимается из глубины груди, выталкивая страх, дрожь, растерянность!

Бесит! Как же меня Ветров бесит!

– Ты мне угрожаешь?!

– Я предупреждаю, – отвечает ровно, а меня буквально срывает эта его ледяная уверенность!

– Да плевать, как ты это называешь, Игорь! Я больше не та девочка, которую можно загнать в угол и запугать! Запомни это.

Он молчит. Не отвечает. Я четко слышу дыхание Ветрова.

– Агния. Не усложняй. Мы встретимся. Ты придешь ко мне. Сама. Пойми это, – отвечает наконец в своем коронном стиле. Давит! Опять! Снова! Черт его возьми!

Эта ледяная уверенность Ветрова действует на меня иначе! Меня будто кипятком ошпаривают!

– Нет, – отвечаю уверенно, – мы с тобой все закончили! Разговаривать с тобой желания нет!

Я жутко хочу сбросить звонок и загнать Игоря в черный список, только… вряд ли это решение проблемы, которая прямо сейчас встает передо мной! До безумия хочется просто поставить точку, но все такой же спокойный голос Игоря останавливает от подобных резких поступков.

– Чего ты так боишься, Агния?! – задает вопрос, который заставляет меня замереть на месте и посильнее впиться пальцами в телефон. Этот хищник слишком близко ко мне подобрался! Ко мне и к моей тайне! Поэтому я прикусываю губы и мысленно считаю до десяти.

Говорят, помогает успокоиться, но… вероятно, врут, потому что сердце все так же быстро тарабанит в груди. Я боюсь, что тот хищный лис начнет задавать другие вопросы, что мой строгий отказ встретиться, заставит его копать глубже…

– Ничего не боюсь, Ветров, о чем тебе и говорю. Но я уже однажды ушла от тебя, не желая больше никогда встречаться с человеком, который всю нашу короткую супружескую жизнь указывал мне место половой тряпки у его ног. Так понятно?! Ясна причина моего отказа встречаться?!

Вновь пауза и задумчивый голос Игоря:

– А ты изменилась, Агния.

– А ты что, ждал, что я останусь прежней?! Все той же глупой и наивной девчонкой?!

– Дорогая, ты никогда не была ни глупой, ни наивной.

Отвечает уверенно, жестко, и я прикусываю губу. Учитывая, что именно говорил мне Игорь при встрече, я понимаю, что он обо мне думает, но не спешу развеять его упреки и обвинения. Пусть лучше так. Пусть так…

– Чего ты хочешь, Ветров?! – спрашиваю устало, и в меня летит короткий ответ:

– Встречи. Я уже тебе озвучил свое предложение.

– Предложение?! Как бы не так! Требование. Ультиматум! Вот что мне было озвучено прямо сейчас!

– Агния. Ты же умная женщина и прямо сейчас понимаешь, что лучше мне не перечить.

Задумываюсь. Понимаю, что лучше не дергать тигра за усы и поговорить. Возможно, в этом случае Ветров оставит меня в покое! Возможно… мечты-мечты…

В любом случае не стоит пытаться противостоять мужику, который сильнее, который может заставить меня прийти на эту чертову встречу, я даже не удивлюсь, если его псы меня в багажнике привезут, если будет дан приказ!

Так что… в принципе… возможно, нам нужно действительно встретиться, чтобы отвязался от меня!

Да что ж ты такой упертый, Ветров!

– Хорошо. Мы поговорим. На этом все.

Отключаюсь. Не дожидаясь ответа Ветрова. Отбрасываю телефон, словно он чумной.

Меня вся эта ситуация коробит!

Собираю все доклады машинально, раскладываю их по стопкам. Пальцы уже не дрожат. Злость подстегивает. Заставляет собраться. Окидываю взглядом кабинет. По инерции подхожу к зеркалу, которое висит у входа.

Здесь часто преподаватели поправляют одежду перед тем, как выйти на пары, провести лекции. Когда только пришла, мне коллеги рассказали, что перед началом лекций в первый рабочий день есть примета постучать по деревянной панели старого зеркала.

Так странно. Но именно сейчас я вспоминаю это служебное поверье и делаю так. Стучу. Смотрю на уверенную в себе женщину, которой я стала. Оправляю одежду. Вытягиваю хвост. Привычные движения, которые позволяют собраться.

Мне нужно просто выстоять в разговоре с Ветровым. Он меня считает гулящей женой, которая от него убежала с любовником?! Отлично. Пусть так и считает!