Пролог

Совет национальной безопасности Носирианской империи являлся консультативным органом при правителе, который собирается для решения наиболее важных вопросов нацбезопасности и внешней политики, а также координации действий всех основных силовых ведомств.

В нем состояли различные министры, полномочные представители императора, должностные лица министерства обороны, многочисленных правоохранительных органов, а также иерархи церкви Спасителя.

— Добрый день, Иван Егорович — обратился ко мне расположившийся на возвышении Изяслав, как только я вошел в большой овальный зал заполненный несколькими десятками человек — Вы вовремя! Мы как раз закончили обсуждение насущных вопросов и хотели бы получить развернутый доклад по поводу поставленной вашему отряду задачи, а также последовавших после этого событиях.

«Как-то многовато в совбезе людей — подумал я, наблюдая за большим количеством должностных лиц — И что? Всем им нужно знать мою историю?! Секретные данные? Серьезно?! Не понимаю, чего хочет добиться император. Опять какие-то подковерные игры? Ну да ладно. Это его дело. А мне нужно начинать».

— Добрый день! Уважаемые господа! Докладывает командир отдельного отряда пятнадцатой мотопехотной бригады второго фронта лейтенант Морозов — подойдя к замеченной ранее белоснежной трибуне твердым голосом начал я — Согласно графику патрулирования, шестого ноября подчиненное мне отделение проводило дежурный обход закрепленного за ним участка фронта. Не доходя до последней контрольной точки, мы попали в хорошо подготовленную засаду танзинийцев, которые, судя по качеству и маскировке фортификационных сооружений, находились в указанной точке не менее пары дней. Догадки подтвердили взятые нами в плен: командир вражеского отряда, а также двое его рядовых бойцов.

Полученные сведения красноречиво говорили о том, что данный участок местности не патрулировался согласно утвержденным начальником штаба планам, а значит, имело место невыполнение приказа вышестоящего командования, о чем советник отряда — майор Щерницкий, доложил в рапорте.

Беседа с командиром воинской части и представителем особого отдела департамента имперской безопасности позволила определить, что проблема более серьезная, чем представлялось ранее. Под подозрением в нарушении приказа было сразу пять отдельных отрядов. Кроме того, плененные нами танзинийцы раскрыли причину, заставившую их, перебраться на нашу сторону фронта и устроить засаду — массовая пропажа граждан их страны, а также след ведущий в нашу стороны. Помимо, гражданских лиц бесследно пропадало и большое количество военнослужащих. Целые отделения и взвода, а также немалое количество весьма высокопоставленных представителей королевства, отправленных на нашу территорию с аналогичными целями. Поставленные эти людям задачи оказались не выполнены, самих их в списках пленных, которых можно было бы обменять, не было. А значит, они также пропали безвести.

Данной проблемой заинтересовались и представители особого отдела департамента имперской безопасности. Особенно в свете того, что порой бесследно пропадали и некоторые наши военнослужащие. Проведение на определенных участках фронта специальных мероприятий результата не принесло. Появилось предположение, что среди сотрудников ведомства находится перебежчик.

Если до этого момента присутствующие слушали меня с легким интересом, то после данного высказывания принялись переглядываться и тихо перебрасываться короткими репликами.

Дождавшись восстановления тишины, я продолжил.

— В связи с предположением о наличии «крота» в ДИБе, было решено привлечь к операции посторонних лиц. Задержанием группы танзинийцев мой отряд подтвердил свою непричастность к похитителем, поэтому мне поступило предложение оказать помощь особому отделу. Как понимаете, я его принял.

Согласно приказу командира воинской части, мой отряд был отправлен на ротацию в Мариград, однако мы, вместе с майором Щерницким, скрытно выдвинулись к линии фронта, где засели в оборудованной землянке и около недели следили за окрестностями, а также по спецустройству связывались с начальством и докладывали обстановку. После появления вблизи нас очередного крупного отряда танзинийцев, а также напавших на них неизвестных бойцов, не принадлежащих к вооруженным силам империи я передал командиру воинской части сигнал «Тревога», по которой он обязан был поднять бригаду и оперативно оцепить значительный участок фронта, чтобы поймать часть похитителей.

Здесь пришлось несколько приврать, так как рассказывать окружающим о своем уровне ощущения опасности мне не хотелось.

«Не нужно им знать, что я загодя почувствовал угрозу, и только благодаря этому мы ушли из землянки. Пусть считают, что противники появились вслед за танзинийцами» — подумал я и продолжил доклад.

— Из-за приближения врагов к нашей скрытой позиции, отряду пришлось экстренно бросать землянку и уходить. Благо запасной вариант действий на данный случай был продуман заранее. И заминированный прибор связи, подорвал приблизившихся противников. Следует отметить, что враги знали местоположение нашего наблюдательного пункта, а также, как потом выяснилось, владели информацией о том, кто именно возглавлял отряд…

На этот раз переглядываний и переговоров было несколько больше. Все явно поняли, что это был камень в высшее руководство ДИБа. Если операция была тайной и к ней привлекались посторонние специалисты, то и уровень секретности должен быть высоким. А раз утечка все же произошла, значит у ведомства серьезные проблемы…

— Началось преследование — после установления тишины продолжил я — Нас брали в кольцо хорошо подготовленные отряды бойцов и магов. Уничтожив значительное количество нападающих и потеряв часть своих людей, я велел двигаться в сторону фронта, посчитав, что на территории Танзинийского королевства от нас отстанут.

Уйти не удалось, помимо преследователей, что также с легкостью миновали линию фронта. На той стороне мы столкнулись с огромным караваном грузовых автомобилей, что двигался в империю.

В этот момент, прикрывавший щитом остатки отряда маг, получил удар в спину от вмешавшихся в схватку сил и погиб. В живых остались лишь я и майор Щерницкий. Два неизвестных бойца высоких рангов велели преследователям уходить, на что один из них приняв погибшего одаренного, за меня, посетовал о смерти мага льда, за которого предлагали очень большие деньги.

Новость о том, что одного из представителей княжеских родов империи пытались захватить живьем, за вознаграждение, вызвало негодование среди присутствующих. Подобное отношение неизвестных посчитали крайне оскорбительным.

«То, что нужно. Надеюсь, после моего рассказа многие из присутствующих поймут, что и сами могут стать мишенью, а значит, при расследовании данного дела не следует миндальничать или экономить ресурсы» — довольный произведенным эффектом, подумал я и продолжил.

— В этот момент от гибели и пленения меня выручил ранг боевира в воинских искусствах, позволивший мне притворить обычным бойцом. К сожалению, спасти советника мне не удалось, однако позабывших об осторожности высокоранговых воинов я убил.

Это послужило катализатором действий неизвестной женщины, предположительно архимага, что сопровождала огромный караван из грузовиков и после смерти бойцов ударила разрушительным площадным огненным заклинанием. Мне с трудом удалось выжить и покинуть место удара. Я лишился всей одежды и волос, получил многочисленные ожоги и обширную травму головы.

Без сознания я провалялся около семи дней. Полагал, что приду в себя только в тюрьме, однако оказалось, что танзинийцы приняли меня за гражданина страны. Одного из многочисленных бедолаг, что в бессознательном состоянии перевозили в грузовиках каравана.

Присутствующие зашумели.

— Да. Вы не ослышались. Поток грузов с живыми людьми двигался в сторону империи. Думаю, никому из присутствующих не стоит пояснять, для чего их везли к нам — произнес я и мысленно усмехнулся, заметив, как сильно сжал кулаки представитель церкви.

«Именно таких эмоций я жду от всех. А церковники, наконец, я надеюсь, начнут действовать. Столько слышал о их великолепной работе, а они, оказывается, все просра… проспали».

— Выйдя из комы. Я разыграл человека с амнезией, благо повреждения это позволяли, а затем, набравшись сил сбежал из Полесской больницы и двинулся в сторону империи. Миновав часть пути, я столкнулся с большим количеством блок-постов и патрулей. Пришлось двигаться через лес, где я встретился с отрядом халифарцев, что бросились за мной в погоню.

— Мне удалось взять в плен одного из них и перебраться через линию фронта, после чего я прибыл в расположение десятой мотопехотной бригады.

Доклад закончил.

Зал погрузился в тишину, а спустя довольно продолжительное время Изяслав, прочистив горло, произнес.

— Изрядно. Господа, у кого есть вопросы?

— Лейтенант Морозов — через некоторое время сухим тоном обратился абсолютно лысый худощавый мужчина в строгом темно-синем костюме, чьи глаза цепко смотрели на меня — Ваш доклад до момента перехода линии фронта был достаточно содержательным и подробным, однако затем вы явно стали скромничать и не раскрыли подробности нахождения на территории вражеского государства.

«Лейтенант, значит? А ты у нас кто? — подумал я, переведя взгляд на табличку с должностью и именем — Новый начальник департамента имперской безопасности получается. Решил всем, а прежде всего и мне, напомнить, что я не только князь и представитель золотого рода, а прежде всего лейтенант вооруженных сил. Младший офицер. Формально-то он, конечно, прав. Я не министр или другое высшее должностное лицо страны, однако и непростой смертный. Зря он решил акцентировать внимание именно на этом. Даже император обратился ко мне по имени и отчеству, показывая расположение вызванное, внезапным возвращением из мертвых».

Я все это время молчал и лысый начальник ДИБа, решил напомнить о себе.

— Мне повторить?

— Это был не вопрос — обратившись к хладу внутри, холодно заметил я.

Оппонент на провокацию не поддался и спокойно произнес.

— Вопрос нахождения вас на территории Танзинийского государства отнюдь не праздный. За дни отсутствия с видным представителем княжеского рода империи и товарищем принца Витовта могли делать многое, в том числе загипнотизировать и сделать вражеским агентом, который даже не подозревает о закладке в своей голове. Для прояснения ситуации необходимо получить все детальные сведения о ваших действиях. Меня интересует, как именно вы сумели восстановиться в столь краткие сроки, после сражения с архимагом. Как бояричу княжеского рода удалось уверенно разыгрывать амнезию. Почему правоохранители королевства не занялись вами как следует, а поверили в диагноз. Какой путь вы прошли, чтобы добраться до приграничной зоны, которая густо усеяна патрулями, блокпостами и большим количеством войск. Как именно вы сумели справиться с инструктором халифарцем и сопровождавшим его отрядом. Напомню, после недавнего сражения с архимагом и серьезным ранением.

— Ответы на все интересующие вас вопросы можете найти в моем подробнейшем рапорте, написанном сразу же по прибытии в пункт дислокации десятой мотопехотной бригады — все так же холодно ответил я — Уверен, что уважаемому заседанию совета национальной безопасности совершенно не интересен рацион питания Полесской больницы Танзинийского королевства, а также мои способности к лицедейству. С этим каждый из присутствующих может ознакомиться в личном порядке. Мой обстоятельный рассказ в начале доклада был обусловлен тем, что присутствующие должны владеть информацией по вопросу утечки сведений в департаменте имперской безопасности и некомпетентности руководства данного ведомства. Кроме того, ваша версия довольна слаба еще и по той причине, что я вернулся в страну с ценным пленником. Судя по полученной информации инструктор-халифарец единственный в своем роде. Со стороны танзинийцев было бы очень странно передать мне советника, одного из тех, чью помощь они отрицали столь длительное время.

Раздался явно слышимый довольный хмык и интеллигентного вида моложавый мужчина согласно кивнул.

— Иван Егорович абсолютно прав — Если каждый из нас будет пытать его длительное время, то мы освободимся через неделю, а ведь у всех очень много работы.

«Министр культуры Алексей Александрович Цыбулькин — прочитал я табличку перед поддержавшим меня человека — А он здесь зачем?! В совбезе?! Курирует вопросы пропаганды и правильного трактования событий войны деятелями культуры?! Или как!?»

— Алексей Александрович — спокойно произнес дибовец, не поворачивая головы — Я бы посоветовал вам ознакомиться с протоколом проведения заседаний и не мешать мне общаться с лейтенантом Морозовым. Десять дней — это значительное время. Данное обсуждение явно вне ваших компетенций…

— Но Иван Егорович совершенно прав. Главное в своем докладе он выделил — продолжил Цыбулькин с легкой полуулыбкой на губах — Остальное действительно не столь интересно, чтобы беспричинно продлевать время заседания. Нам явно следует обсудить полученную информацию и принять ряд мер, которые позволят стабилизировать оказавшуюся не очень спокойной обстановку. Что же касается компетенций, то позволю вас разубедить. На истории очередного возвращения из мертвых, не побоюсь этого слова, легендарного Ивана Морозова, можно построить хорошую и честную историю про истинных героев своей страны! Которые идут добровольцами на войну и проливают там кровь. Это поднимет моральный дух не только войск, но и всей нашей огромной страны. Скажу больше, вместо серьезного провала операции вашего департамента и наличие в его рядах предателя, мое министерство можем предоставить обществу сведения о дезинформации противника государственными СМИ и о специальном задании уважаемого князя, которому удалось найти и доставить в столицу неуловимых халифарских инструкторов…

— Алексей Александрович — остановил министра культуры Изяслав — Еще раз убеждаюсь, что не зря принял предложение полномочных представителей о вашем вступлении в совет безопасности, однако, думаю, не стоит пока обсуждать подобную информацию в столь широких рамках.

Министр, стараясь скрыть улыбку, удовлетворенно кивнул, а Изяслав, посмотрев на меня, произнес.

— Иван Егорович, спасибо за доклад. И за то, что вам удалось выжить в этой ситуации. Надеюсь, мне не стоит напоминать вам о режиме секретности?

Дождавшись кивка, мужчина продолжил.

— Никаких контактов с прессой, до моих личных указаний. Все. Вы можете отправляться домой на попечение целителей. Если понадобится, мы с вами свяжемся.

— Да, мой император — коротко поклонился я мужчине.

«Наконец-то домой».