Глава 1

На выходе из зала заседания совета национальной безопасности меня ожидал не только Витовт, но и прибывший не так давно Феофан.

— Я знал, что вы живы, князь — уверенно произнес наставник, подходя ко мне и медленно поклонился.

«Решил проявить почтительность к главе рода при посторонних — понял я, ощущая пристальные взгляды бойцов службы безопасности императора, через видеокамеры — Кстати, странно, что я ощущаю их столь хорошо. Или мое развитие, как бойца еще больше улучшилось, или данные господа проявляют к моей скромной персоне слишком пристальное внимание. Новость о моем повторном воскрешении, видимо, действительно стала горячей».

— Здравствуй, Феофан Лаврентьевич — с легкой улыбкой поприветствовал я наставника — Рад, что вы уже здесь. Значит, можем наконец выдвигаться домой.

— Я надеюсь, ты проведешь бал в честь своего возвращения?! — уточнил Витовт, пока я не успел покинуть его общество.

— А думаешь, нужно? — спросил я с сомнением — Я пока еще состою на военной службе. Какие тут балы?

— И что?! — усмехнулся принц — Ты, вообще-то, с того света вернулся! А это нужно отметить!

— Кстати — поднял я заинтересованный взгляд на парня — А кто вообще дал информацию о моей смерти?! Почему никто не предположил, что я могу быть захвачен в плен?!

Витовт резко посерьезнел, создал какое-то заклинание и я перестал ощущать направленные на себя взгляды.

— Неплохо — одобрил я его заклинание — Теперь нас неслышно?

— И не видно. Я, знаешь ли, тоже тут время зря не теряю — произнес принц, а после, выдержав небольшую паузу, добавил — О твоей смерти мне рассказал отец. У него имелись предоставленные силовиками доказательства твоей смерти. Главным из которых выступал перехват разговора твоих преследователей, а также последующее расследование ДИБа.

— А потом кто-то разнес эту новость по всем газетам и телеканалам — произнес помрачневший Феофан, бросив на меня пристальный взгляд.

— Не совсем так — покачал головой Витовт — Новость о твоей смерти распространилась раньше, чем отцу предоставили материалы расследования. Утечка пошла со стороны фронта. Думаю, сам знаешь, как быстро в той среде проносятся подобные новости.

— Знаю — кивнул я, вспомнив, как через шапочно знакомых бояричей узнавал информацию о действиях наших войск на соседнем фронте быстрее, чем до нас доводили ее на боевом информировании — Скорее всего, ты прав. Подобные новости там распространяются очень быстро.

Немного поболтав с принцем об общих знакомых, я коротко поведал ему о том, что происходило на заседании совета безопасности, после чего произнес.

— Витовт. Был рад тебя видеть, но, думаю, ты сам понимаешь, что сейчас мне необходимо показаться нормальным целителям и заняться делами рода. Мне нужно ехать. Если все же решу проводить торжественное мероприятие по случаю своего возвращения, то обязательно вышлю тебе приглашение.

— Договорились — обрадовался Витовт и снял заклинание, после чего провел нас к расположенному на подземной стоянке автомобилю и, пожав руки, отправился по своим делам.

«М-да. Заскучал наследник престола без компании, что весьма странно. Неужели Изяслав не смог подобрать ему спутников? Того же Затейкина, к примеру? Или еще парочку достойных парней с кадетки?»

В бронированном и комфортабельном внедорожнике, напичканном «глушилками» и заклинаниями блокирующими прослушку я, наконец, выдохнул с облегчением, однако, сделал это преждевременно.

Только я занял свое место, как наставник тут же приложил палец к губам и, включив лежащее на сиденье устройство, принялся медленно водить перед надетым на меня обмундированием и обувью.

— Чисто — через некоторое время произнес Феофан.

— Ты полагал, что Изяслав мог пойти на подобный шаг? — удивленно спросил я.

— Сейчас не знаешь, кому нужно доверять — мрачно произнес наставник — К тому же «жучок» мог поставить тыловик на складе или еще какое-нибудь заинтересованное лицо в получении взятки лицо. Ты у нас и так был весьма популярным юношей, а сейчас, после очередного воскрешения и того подавно. Так что подстраховаться будет нелишним.

— Судя по тому как ты напряжен и готов к пакостям, могу сделать вывод, что пребывание в Мариграде было отнюдь не праздным — произнес я прищурившись.

— Уже забыл когда последний раз нормально спал — признался Феофан — Столько проблем, конфликтов сложных вопросов, что просто диву даешься! Удивляюсь, как ты мог руководить всем этим!

— Ну, положим, бизнесом в основном занимались директора, я лишь указывал путь и иной раз влезал со своими ценными замечаниями и предложениями. А для решения конфликтов и проблем у меня есть ты с Синичкиным — ответил я, а затем, добавил — Ладно, признавайся, что плохого случилось за время моего отсутствия?

— Скорее за время с новостей о твоей «официальной» кончине — произнес наставник — До этого мы лишь работали над «медпрепаратами» и искали тех, кто начал новый виток информационной войны, а вот затем понеслось…

— Подожди — прервал я наставника — А моими поисками ты не собирался заниматься? Тебя оповестили, что я пропал?

— А как же? — кивнул Феофан — У меня в бригаде несколько соглядаев было. О твоей пропаже я сразу знал. Даже перед этим известием легкое беспокойство ощутил, а потом тишина.

— Ты так уверен в своих чувствах относительно меня? — уточнил я с интересом.

— Как один из тех, кто присягал на верность Морозовым еще на алтаре рода, я могу чувствовать смерть главы. Тот день, когда нас покинул твой дед, я буду помнить очень долго. Такое ни с чем не спутаешь — ответил Феофан.

— Ты никогда об этом не рассказывал — произнес я озадаченно.

— Не приходилось к слову — пожал плечами наставник, а после продолжил — Так вот. Смысл сказанного заключается в том, что я точно знал — ты жив. Представь какого было мое удивление, когда во всех СМИ появились новости о твоей кончине, а меня вызвали в императорский дворец. К моему приезду там уже был твой отец — Феофан позволил себе ехидную ухмылку — Там помощники Изяслава предоставили нам перехваченные переговоры. В одном из них неизвестный докладывал о твоей смерти, а затем согласился вытянуть с места боя мертвое тело за значительное вознаграждение. Однако сделать это он не успел, так как его убил выброс огненной магии, который, как мне заявили, уничтожил и твои останки.

— И что дальше? — с интересом спросил я — Почему ты не сказал императору о том, что я жив? Ты же должен был понимать, что у твоего молчания будут последствия? Род без членов не может существовать! Да на тебя должны были насесть все! Начиная с отца и императора которым было бы интересно перераспределить доходы, получаемые с продажи ингредиентов, через мой ресурс. Заканчивая Булатовыми, бенефициарами «Медпрепаратов» и прочими недоброжелателями!

— Вот тут ты не совсем прав — усмехнулся наставник — Егорка настоял на том, что до получения исчерпывающих доказательств смерти официально ты считаешься пропавшим без вести. А значит, юридическое лицо рода Морозовых продолжает работу, как и прежде.

— Не ожидал от него такого — удивился я — Опять пытается наладить отношение? После очередного предательства? Кстати, а Изяслав не просил его, пользуясь родственными связями, проверить жив ли я?

— При мне не просил — покачал головой Феофан — Но раз император считал тебя мертвецом, то, думаю, ритуал Темниковых тебя не отобразил. Не могли же они в самом деле, не использовать магию?

— Возможно, отец умолчал о том, что я жив, в каких-то своих целях — поморщился я, пытаясь понять, в чем его выгода.

— Скорее всего — согласно кивнул наставник — тогда становится понятным его позиция по отношению к юридическому лицу рода. Он знал, что ты жив и решил заработать несколько очков.

— Мелко — покачал я головой — Думаю, тут есть что-то еще. Просто мы не видим всей картины.

В салоне автомобиля повисла тишина, после чего наставник произнес.

— Про Изяслава и Егорку я тебе рассказал, а вот про остальных игроков еще не успел.

— Булатовы опять голову подняли? — уточнил я.

— Они самые и не только — кивнул наставник — О том, что ты жив, я промолчал еще и потому, что хотел найти неизвестных, которые хорошо скрываются и мутят воду. Как уже говорил, вычислить противников не представлялось возможным. Силы у нас пока не те. Ресурсов и рычагов давления не хватает. В конечном итоге я оказался прав и новость о твоей кончине заставила господ действовать более активно.

— И кто клюнул на наживку? — уточнил я.

— Сразу три рода — ответил Феофан — И если до этого момента я считал, что могу оставить начальника службы безопасности за старшего и лично отправиться на твои поиски. То затем пришлось от этого плана отказаться. Стало слишком жарко.

— Агентов, что отправились на мои поиски вместо тебя, уже отозвал? — уточнил я, не сомневаясь, что несмотря на обстоятельства, наставник отправил за мной людей.

— Пока что не могу с ними связаться — посмотрел в другую сторону Феофан — Телефонов у них нет. Надеюсь, о тебе они хотя бы в новостях узнают.

Быстро прикинув в мыслях возможности своей службы безопасности, я удивленно подумал.

«Он что отправил на мои поиски автюков?!»

— Ты отправил на мои поиски Тараса с Марысей? — уточнил я и, получив утвердительный кивок, беззвучно выругался — Судя по тому, что там происходит, они в серьезной опасности.

— Они?! В серьезной опасности?! — приподняв бровь, уточнил наставник и чуть не сплюнул — Да скорее по их вине война прекратится, чем им будет грозить опасность! Эти ископаемые так тут резвились с официальными владельцами «медпрепаратов», что их служба безопасности чуть на них не вышла. Подстава могла бы быть серьезной. Тебя нет, а я вряд ли бы потянул подковерную войну с двумя боярскими родами.

— Знаю — отмахнулся я — Зря, что ли тебя сюда отправлял?! Ты же и должен был все решить. И как я помню, успешно.

— Так и было — помрачнел наставник — До момента известия о твоей гибели. Затем все завертелось с новой силой. Да еще и новые проблемы добавились.

— Подожди — прервал я наставника — То есть с «медпрепаратами» у нас открытый конфликт? Или все же скрытый?

— Пока что скрытый — ответил Феофан — Все же то нападение на Аделину и наши ответные действия заставили их сдать назад.

— Ну слава Спасителю — ответил я — Если они пока ограничены работой со СМИ и засылкой в наши компании шпионов, то я спокоен. Сначала разберемся с теми, кто выступил против рода открыто.

— Я тоже так подумал — хищно усмехнулся наставник — Хотя Синичкин не прекращает работу по «медпрепаратам». Автюки хорошо поработали и подтвердили свою квалификацию. Значит, Тарас не все мозги еще пропил.

— Не отвлекайся — попросил я — ты говорил, что все завертелось после новостей о моей официальной кончине.

— Да — кивнул наставник — С разницей в два дня наш завод по производству мороженого атаковали. Они, блин, словно сговорились кому в какое время нападать.

— Про Булатовых я уже слышал — прищурился я — кто еще отличился?

— Земелькины — ответил наставник.

— Это те, у которых глава, женщина? — вспомнил я — И довольно большой процент рынка мороженого?

— Они самые — кивнул Феофан — А вот самые неприятные, третьи.

Заметив мой вопросительный взгляд, пожилой мужчина пояснил.

— Зорницыны.

— А этим-то я чем насолил?! — удивленно посмотрел я на Феофана, назвавшего княжеский род — С ними я точно нигде не пересекался!

— Вот и мне интересно стало. Попавшие к нам в плен бойцы ответа не дали. А наследник рода сбежал, когда я чуть его не прибил — заметив мой взгляд, наставник честно признался — Случайно получилось. Ехал туда с инспекцией, а тут нападение. Повезло. Без меня могли бы и не выдюжить.

— Ноту протеста им высылал? — уточнил я.

— Всем троим — кивнул наставник — Да только ответов не получил. Лишь Земелькина прислала письмо, что вышло недоразумение, которое она решит лично с главой рода Морозовых, после его возвращения.

— Тянула время, чтобы все обдумать — произнес я и решил вернуть разговор в прежнее русло — давай поговорим о Зорницынах. Чем они занимаются и почему могли заинтересоваться нами?

— Насколько мне известно, они занимаются продажей электричества на значительной части территории страны, а также владеют несколькими электротехническими и электроустановочными производствами. Ну там розетки всякие, кабеля и что еще нужно для получения электричества? В общем, сам понимаешь.

— Понимаю. Только не вижу, как все это может относиться к производству мороженого и мне лично. Ну не решили же они использовать ситуацию и влезть на новый для себя рынок? — задумчиво протянул я и спохватившись уточнил — А с заводом, кстати, что?! Три штурма не могли пройти просто так.

— Разрушения есть, но все больше косметические и мелкие. Все уже почти закончили приводить в порядок. Несколько человек получили ранения, но тоже несерьезные. В общем, все хорошо — уже более повеселевшим голосом ответил наставник.

— В чем секрет? — удивился я — Ты все три раза ездил на завод с проверками?

— Лучше — самодовольно произнес Феофан — пользуясь тем, что сезон походов в пустошь подходит к концу, я перевез на наши объекты почти тысячу свободных охотников.

— Как?! — удивился я — как тебе это удалось?

— Говорил же — довольный моей реакцией улыбнулся наставник — Решил, что время сейчас мутное и нужно подстраховаться. От владельцев «медпрепаратов» тоже можно было разных пакостей ожидать. Да и предчувствие какое-то нехорошее было. Вот я и отправился по приграничным с Горбовичской пустошью городам. А там, знаешь ли, тоже неглупые люди сидят. Они уже сейчас раздумывают, как им лучше перезимовать. Вот я некоторым главам отрядов подработку и предложил. Не ожидал правда, что добровольцев будет столь много, но на работу устроил всех.

— Денег на их содержание много идет? — уточнил я.

— Прилично — согласился наставник — Да только ты на одном программном проекте в несколько раз больше зарабатываешь. Плачу им в полтора раза больше, чем они в хороший месяц в пустошах получают. Да еще и пообещал работу до начала их сезона.

— Ты большой молодец — похвалил я наставника — Хорошо с охотниками придумал. Да и со всем остальным тоже. Теперь можешь немного расслабиться. Я вернулся домой и начну решать проблемы.

— А как же воинская служба?! — уточнил Феофан — Тебе еще несколько месяцев служить.

— Думаю, после произошедшего инцидента император не решится отправлять меня на фронт. Как я понял, ему очень не понравилась перспектива потерять недавно вернувшийся из-за грани золотой род — произнес я — так что дальше столицы меня точно не пошлют.

— Это хорошо — довольно протянул Феофан и спросил — Кстати, а ты не хочешь поведать советнику рода и своему наставнику о том, где пропадал столько времени? Я уже сгораю от любопытства.

— Хорошо — тяжело вздохнув, ответил я — дело было так…

После того как мы явились в столичный дом, я первым делом отправился на кухню, где поразил поваров своим личным присутствием и внушительным аппетитом.

— Так у нас же в малой столовой ждали — покачал головой нашедший меня Феофан.

— Нет у меня желания там рассиживать — ответил я, закидывая в рот небольшой бутерброд с красной икрой и запивая его большим глотком чая — Хочу поесть, еще раз помыться, переодеться и отдохнуть.

Закончив говорить, я отправил аналогичный бутерброд в рот, и удивился.

«Оказывается, голод со мной неплохую шутку сыграл. Раньше бы я даже не подумал, что-то с икрой есть. Она мне всегда горькой и невкусной казалась. А сейчас ничего. За милую душу заходит».

— Сразу пойти отдыхать не получится — ответил наставник — Хочешь не хочешь, а сразу придется показаться целителям из клиники Светловых. Не знаю, что там за больницы для простого люда в королевстве, но осмотр целителей тебе не помешает. К тому же после столь существенных травм.

Новость о том, что я несколько дней провалялся в коме, повлияла на Феофана явно не лучшим образом. Услышав ее, он даже побелел и явно мысленно крыл себя плохими словами за то, что не отправился на мои поиски за линию фронта лично.

— В расположении бригады местные целители меня подлатали — заметил я.

— Не спорь — отрезал Феофан — Если не понимаешь разницы между полевым специалистом и несколькими узконаправленными, то лучше молчи.

— Ладно — вынужден был уступить я.

После перекуса и помывки я переоделся в выданный Феофаном спортивный костюм, так как ничего из моей старой одежды на возмужавшее тело уже не налезало, а затем был передан в руки пятерых целителей.

— О-о-о — протянул один из них, положив мне руку на голову. Это был пожилой худощавый мужчина с полностью седой головой и небольшими аккуратными усами.

— Не так давно у вас было очень сильное сотрясение мозга. Благо — целитель осмотрел меня — Крепкий одаренный организм сумел восстановиться.

Прикрыв глаза, мужчина взялся за работу, а я почувствовал, как едва заметная боль в затылке исчезает.

— Залечено крайне плохо — недовольно протянул целитель — Таким бы специалистам руки поотрывать! Где вас лечили?

— Это информация государственной важности — ответил я — Император Изяслав лично напомнил мне о сохранении режима секретности.

— Прошу простить меня — тут же замялся целитель — Просто меня возмутил столь дилетантский подход к лечению, который в будущем сулил вам рассеянность, трудность в концентрации и слабую память…

После этой фразы Феофан выразительно посмотрел мне в глаза, мол: я же говорил!

Подлечив меня и убрав последствия травм и ожогов, целители ушли. Я уже только собирался занять постель, как явился косметолог, который обмазал мою голову вязкой резко пахнущей субстанцией, а также велел закрыть глаза и прошелся чем-то по ресницам и бровям.

— Ты собираешься отправить меня на конкурс красоты? — недовольно спросил я у присутствующего при процедурах Феофана.

— Нет, но твой имиджмейкер считает, что кумир девочек-подростков и молодежи в целом должен выглядеть превосходно в любой ситуации. Даже после проведения полугода на фронте.

— Имиджмейкер? — чуть не открыл глаза я — когда это он у меня появился?

— Не так давно — ответил наставник — Но он советовал привести тебя в порядок. Так что будь готов к маске на лице, а также мужскому маникюру. С такими страшными руками тебя никто не должен видеть. Ногти, как у последнего землепашца.

— А может мне еще и педикюр сделать? — хмуро уточнил я — И мозоли на ногах пензочкой убрать?

— Пока не нужно — даже не улыбнулся Феофан — а вот ближе к лету нужно будет об этом подумать.

Спустя два часа мои мучения завершились. Косметолог ушел, но его место занял парикмахер, приведший в порядок мои значительно отросшие благодаря зелью волосы.

— Что еще у нас на сегодня запланировано? — уточнил я, уже не мечтая в ближайшее время прикорнуть.

— Скоро придет портной. Все твои старые костюмы уже малы — ответил наставник, посмотрев на часы — Не думал, что ты казенных харчах так разрастешься. Чуть ли не на целую голову вырос. Да и в плечах значительно шире стал. В кого бы только? Родственники по маме такими крепкими не были. Может, от Темниковых что-то досталось?

— От наставника. С младых лет со мной занимаешься, вот тренированность и наложилась на генетику — ответил я с удивлением отмечая, что действительно сравнялся в физических параметрах с продолжающим усердно заниматься Витовтом — Да и возраст у меня сейчас такой. Лет до двадцати пяти еще расти и крепнуть буду.

— Ну спасибо — ехидно произнес старик — что отметил некоторые заслуги своего наставника.

После портного, который пообещал к утру подготовить мне костюм ко мне провели фельдфебеля Его Величества с пакетом. Открыв который я вчитался в содержимое переданного документа.

«Значит, моим заданием была поимка халифарского инструктора, а также разведка местности — подумал я ставя подпись на обратной стороне документа и ставя чуть ниже дату — А так почти ничего не поменяли. Кроме того, что я намеренно погрузил организм в кому, чтобы притвориться танзинийцем, а также не забыл раздеться и подделать травму головы. Да я просто Джеймс Бонд какой-то, а не Иван Морозов!»

Отправив служивого назад, я пригласил советника рода и рассказал ему об официально утвержденном варианте своих приключений.

— И пока не забыл — посмотрел я в глаза Феофана — распорядись, чтобы семьи воевавших со мной на передовой бойцов получили хорошие компенсации. Их дети имели счет на обучение в хороших ВУЗах страны. Спаситель знает, что я хотел уберечь всех! Не экономил ни на экипировке, ни на защитных амулетах! А оно все равно так получилось.

— И еще мы лишились будущей боевой элиты рода, которые бы были преданны тебе по гроб и могли возглавить самые сложные направления — тяжело вздохнул Феофан, подойдя ко мне, и положил руку на плечо.

— На пути к возрождению рода ты не последний раз теряешь людей. Я рад, что тебе удается достойно встречать такие удары судьбы. А про семьи погибших не беспокойся. Я уже отдал все нужные распоряжения…

Утром следующего дня наставник обнаружился перед моей кроватью со стаканом воды в руках.

— У тебя не получалось сделать это даже тогда, когда мне было десять — произнес я открыв глаза и хорошенько зевнул — Думал получится сейчас?!

— О чем ты? — усмехнулся Феофан — Просто по утрам я теперь всегда выпиваю стакан холодной воды. Целители рекомендуют. Возраст уже не тот.

— В таком случае почему ты здесь? — приподняв бровь уточнил я — не нашел другого места, чтобы попить?

— Решил проверить твою чувствительность и пригласить на тренировку — произнес старик.

— Что?! — вытаращился я на него — Да я ведь только вчера, можно сказать, с войны вернулся! Воскрес, между прочим, для всей страны! Захватил неуловимого халифарского инструктора, а ты меня заниматься зовешь?! Совсем ополоумел?!

— Я говорил, что у нас напряженная обстановка — был непреклонен наставник — Тебе необходимо срочно набирать кондиции, восстанавливаться и быть в максимальной готовности. Хоть целители и хорошо над тобой поработали, но недельная кома просто так не проходит. Так что как хочешь, а мне нужно проверить твою готовность.

— Ты, смотрю, времени зря не теряешь — недовольно произнес я, вставая — Уже начал заниматься моей реабилитацией. Боишься, что юнец, проведший около полугода на фронте, немного помешается рассудком?

— И в мыслях не… — попытался оправдаться Феофан.

— Ага, конечно — кивнул я — То-то я заметил, что ты почти не оставляешь меня одного.

— Как… — удивился наставник.

— Не знаю — снова перебил его я — чувствовал. И хорошо, что ты со стаканом воды здесь, а не иглами в задницу колешь, иначе брешь в моей эмоциональной скорлупе вышла бы тебе боком.

Быстро умывшись и накинув спортивный костюм, я спустился в тренировочный зал, где меня дожидался уже размявшийся Феофан.

— Работаем только духовной энергией — произнес мужчина и в следующую секунду атаковал.

Пять минут боя на предел сил пролетели как одно мгновение. Я опустился на пол и принялся судорожно глотать воздух, а раскрасневшийся наставник довольно констатировал.

— Наконец-то ты начал набирать силу. Пусть бой и был сугубо тренировочным, но я отлично чувствую, что ты стал намного быстрее. Рефлексы и ощущение опасности на очень высоком уровне. Сила ударов почти не уступает моей. Хотя над разнообразностью техник еще нужно поработать, как и над скоростью. Вот что значит ходьба на острие клинка. Между жизнью и смертью.

— Мне кажется здесь, в столице, не все так просто будет. Здешние люди порой страшнее и безжалостнее демонов, не то что воинов противоположной стороны конфликта — пожал я плечами.

Портной со своей задачей справился превосходно. Помимо модного в этом сезоне темно-серого костюма в клеточку, белоснежной сорочки и добротных кожаных туфель он подобрал мне несколько пар разнообразных штанов, рубашек и большое количество обуви. Не забыл он и про подходящие образу дорогие часы, которые обнаружились под пиджаком.

— Отлично! — довольно протянул наставник, увидев, как я выгляжу.

На подъезде к бизнес-центру на Мархалевского я обнаружил настоящее столпотворение.

— Да тут несколько тысяч человек. Это они что? Меня так встречают?!

— А кого же еще — самодовольно усмехнулся наставник — В новостях прошла информация, что сегодня утром ты прибудешь в штаб-квартиру и лично проконтролируешь работу всех своих проектов.

— А эту информацию не ты ли распустил? — с подозрением глядя на наставника, произнес я.

— Нет. Однако службе безопасности императора и Егорке я эту информацию передал — ответил наставник.

— Отцу зачем? — нахмурился я.

— Потому как обещал Анне и Марии — невозмутимо произнес Феофан — Они очень переживали по поводу новостей о твоей гибели.

«Да специально ты все это подстроил — недовольно подумал я — Все еще беспокоишься, что выбравшийся из передряги малолетний князь может поехать крышей, не выдержав свалившихся на него испытаний. Хочет, чтобы Анна и Мария растопили мое зачерствевшее сердце. Реабилитолог хренов».

— Давай договоримся так — жестко произнес я, глядя наставнику в глаза — Чтобы больше подобного не было. Я тебе не сопляк, который вернулся с посттравматическим синдромом и страдает. В следующий раз я должен знать о том, что именно затевается и мог подготовиться, а не действовать по обстоятельствам — выдержав паузу, я продолжил — Феофан, у меня нет человека роднее тебя, но если позволишь себе и дальше играть со мной втемную, то наши дорожки разойдутся. Ты понял?!

— Да — просто ответил пожилой мужчина и было совершенно непонятно, как он воспринял от меня такой тон.

— Есть еще что-то, что мне нужно знать, прежде чем я покину автомобиль? — задал я следующий вопрос.

— В холле бизнес-центра тебя будут встречать работники. Если толкнешь перед ними удачную речь, то мы инкогнито отдадим ее прессе — ответил Феофан — Темниковы тоже будут там присутствовать. После встречи в конференц-зале запланирован завтрак в кругу семьи. Это все.

— В таком случае используем собравшихся здесь людей в своих целях — произнес я, продумывая то, что могу сейчас сказать.

Дождавшись, когда слуга у красной ковровой дорожки ведущей к главному входу в бизнес-центр откроет дверь, я накинул на себя щиты и выйдя из автомобиля приветственно помахал прибывшим людям.

— Морозов! Морозов! — тут же загомонила толпа и журналисты попытались прорваться через оцепление службы безопасности, тыкая диктофонами и камерами в мою сторону и задавая десятки разных вопросов.

— Господа, успокойтесь — не позволив себе даже легкой улыбки произнес я подходя ближе, после чего переждал очередной град вопросов и, дождавшись от них тишины, произнес — Сразу бы хотел сказать. Что я удивлен видеть столь большое количество людей, которые прибыли меня поддержать. Поверьте, я, как и все они искренне возмущен действиями отдельных боярских родов.

Осмотрев журналистов пристальным взглядом, жаждущих услышать продолжение неожиданного заявления, я выдержал театральную паузу и произнес.

— Пока некоторые бояре, являясь единственными живыми представителями своих родов, отправляются добровольцами на фронт, чтобы лично защищать мирных граждан страны от оружия вероломно напавших на нас врагов, оставшиеся в своих защищенных поместьях стервятники желают поживиться за их счет.

Подняв руку, я не дал одному из мужчин задать вопрос и добавив в голос немного холода, заметил.

— Я еще не закончил.

Присутствующие журналисты тут же передумали задавать вопросы и я продолжил.

— Именно поэтому, получив несколько дней увольнения от своего командования я, вместо того, чтобы продолжать восстановительные процедуры и лежать в палате под присмотром целителей, вынужден в спешном порядке заниматься защитой своих предприятий и активов — короткая пауза и столь же уверенная речь.

— К сожалению, по выше озвученным причинам, у меня сейчас нет времени, чтобы ответить на все ваши вопросы, однако если мне позволит командование, то чуть позже я проведу пресс-конференцию. Спасибо за внимание.

Закончив на этой ноте, я коротко кивнул и, не слушая тут же посыпавшихся со всех сторон вопросов, отправился дальше.

Как и обещал Феофан, в украшенном холле первого этажа меня встречали наиболее ценные сотрудники информационных компаний, забившие чуть ли не все пространство, а также стоящее в центре семейство Темниковых. Получив громкие овации от присутствующих, я остановился, и через некоторое время, когда шум стал меньше, произнес.

— Первым делом хотел бы почтить память погибших воинов рода Морозовых, которые сражались вместе со мной плечом к плечу — произнес я, и в помещении моментально воцарилась звенящая тишина.

— Это были отважные люди — после того, как прошло некоторое время, произнес я — Воины и маги отправились вместе со мной на фронт. Не щадя себя, защищали родину. К сожалению, из всего отряда лишь мне чудом удалось выжить.

Выдержав очередную паузу, я продолжил.

— Они с честью выполнили свой долг и поэтому я добровольно возлагаю на себя ответственность за их семьи. Их родственники получат компенсацию, а дети отправятся учиться в самые престижные заведения нашей страны. И это меньшее, что я могу сделать для этих достойных людей.

Осмотрев присутствующих, я решил сменить тему на более позитивную.

— Кроме того, я хочу искренне поблагодарить всех сотрудников холдинга, работников заводов и личный состав службы безопасности за то, что оставшись без князя и его пристального руководства, вы с честью и достоинством, добросовестно выполняли свою работу. В благодарность за ваш труд всем перечисленным будет выплачена дополнительная премия в размере их ежемесячной зарплаты. За стойкость и профессионализм. Спасибо вам.

Присутствующие тут же разразились громкими аплодисментами, еще более оглушительными, чем при моем входе в здание. А я направился к Темниковым и заметившие это сестры тут же рванули ко мне.

В это время телефон стоящей у входа в бизнес-центр журналистки принял сообщение.

«Я все снял. Материал — бомба! Готовь деньги!»

— Отлично! — довольно улыбнувшись, произнесла женщина, не заметив, как за ней из окна второго этажа наблюдает глава службы безопасности рода Морозовых.

— Действительно отлично — произнес мужчина — Хорошая речь получилась. И про павших. И про сотрудников. И даже про стервятников перед этим.

— Согласен — кивнул Феофан — После того как Темниковы уйдут, неси наши предложения по ответным действиям против Булатовых, Земелькиных и Зорницыных. Начнем с них. И отправь кого-нибудь в министерство обороны, пусть доведут до нас порядок прохождения князем дальнейшей воинской службы.

В это самое время немаленьких размеров лифт уносил меня вместе с семьей вверх, где недалеко от моего кабинета мы должны были позавтракать.

Отвечая общими фразами на вопросы сестер, я с интересом следил за семьей Темниковых.

Меньше всех изменился Федот, который, как и на мой выпуск из кадетского училища взял с собой невесту — Марну Лисовскую. Насколько мне было известно, они ждали окончания войны, чтобы наконец провести пышную свадьбу.

Игнат, который провел год на фронте и, насколько я знал, несколько раз серьезно отличался в сражениях против Республики Кога, значительно возмужал. Теперь от представителя золотой молодежи не осталось ни следа. Вместо него присутствовал хмурый мужчина, который стал очень похож на покойного Георгия.

С Русланом произошли аналогичные изменения, только он был все еще ниже старшего брата и немного уже в плечах.

Анна и Мария расцвели. От девочек у них остался лишь озорной характер, а фигуры стали уже более округлыми и женскими.

— Всех осмотрел — произнес отец — когда мы выходили из лифта.

— Тебя не успел — ответил я — Но, как я вижу, ты не сильно изменился.

— Это если смотреть внешне — ответил глава рода Темниковых — и не заглядывать внутрь.

К чему была эта последняя фраза, я не понял. Однако голову себе забивать не стал и как радушный хозяин, пригласил всех к столу.

Обслуживающие нас официанты из какого-то ресторана спора принялись разливать вино по бокалам, после чего поспешили покинуть помещение.

Первое слово взял отец.

— Предлагаю выпить за Ивана. Я рад, что ты в очередной раз обманул смерть. Надеюсь, тебе больше не придется так пугать своих братьев и сестер.

«Тебя новость о моей кончине, значит, не испугала» — понял я и, приподняв бокал, ответил.

— Спасибо.

Мы все выпили, после чего плотину вопросов словно прорвало. Всех интересовало, почему меня посчитали мертвым и почему я сам так надолго исчез.

— Сейчас я буду пересказывать историю в четвертый. Нет. Даже в пятый раз — позволил я себе горестный вздох — Ну, так и быть. Для семьи ничего не жалко. Только учтите, всего я рассказать вам при всем желании не могу. Режим секретности. Без обид.

— Давай — кивнула Анна — Мы все в предвкушении. Начни с того, почему тебя вообще посчитали мертвым?

— О-о-о — протянул я — дело в том, что командование решило привлечь мой отряд к очень секретной операции. К сожалению, ни я, ни они не могли предполагать, что мы наткнемся на очень серьезные силы противника. Не должно их было быть столько. Поэтому я потерял почти весь отряд. Сил у меня оставалось мало. И я решил поберечь магическую энергию и начал сражаться как воин. Все же ранг боевир у меня есть. Оставшийся со мной почти до самого конца маг сумел отвести несколько атак, однако был убит. А так как я и сопровождавший меня советник отряда сражались с помощью техник, то противник поспешил доложить о смерти мага, то есть меня.

Промочив горло небольшим глотком вина, я продолжил.

— Дождавшись, когда противник расслабится, я уничтожил магией ближайших из них, после чего был атакован масштабным огненным заклинанием, который отправил как минимум профессор магии, если не архимаг. Уйдя из зоны действия заклинания я понял, что район оцеплен большой группировкой войск, а мои силы, напомню, были на исходе.

Пришлось бросать обмундирование в огонь и самому заполучить парочку ожогов. После чего я нанес себе травму головы и заставил тело отключиться.

— Ты хотел притвориться танзинийцем! — восхищенно воскликнула Мария.

— Да — кивнул я — и мне это удалось.

— И что? — с сомнением в голосе произнес Игнат — Их целители не сумели привести тебя в чувство?

— После огненного заклинания там было очень много раненых. Подозреваю, на меня просто не хватило сил — ответил я — Хотя, скорее всего, меня им не покаазали. Татуировки, подтверждающей принадлежность к какому-либо роду, у меня не было, так что посчитали простолюдином и отправили в больницу для обычных людей. Там я полежал некоторое время, набрался сил, а после сбежал. Вот как бы и все.

— Про халифарского инструктора забыл — прищурился Игнат — уже все знают, что это ты его приволок.

— Я говорил, что не все могу рассказать — ответил я — Если вооруженные силы решат обнародовать эти данные, то без проблем. А большего я пока вам рассказать не могу.

Дальнейшие несколько часов прошли в дружеской беседе, где все делились со мной столичными новостями, сплетнями и другими интересными сведениями, которые могли бы мне пригодиться.

Отец редко вставлял короткие комментарии, а напоследок, произнес.

— Если понадобится моя помощь в решении проблем с другими боярскими родами, то обращайся. Помогу чем смогу.

Раньше бы я сказал, что обойдусь, теперь же коротко ответил.

— Буду иметь в виду.

После ухода Темниковых меня ожидало многочасовое совещание с главами компаний, руководителями проектов, а также должностными лицами службы безопасности. Однако первым в мой кабинет успел проскочить фельдъегерь с защищенным кейсом в руках.

Переданный им документ содержал сведения о предоставлении лейтенанту Морозову Ивану Егоровичу отпуск по болезни сроком на тридцать суток. После которого мне предписывалось явиться к новому месту службы на офицерскую должность в Генеральном штабе.

«Отлично! Теперь можно не гнать так лошадей. У меня имеется целый месяц и это хорошо. Думаю, за это время, я успею вникнуть в работу подчиненных, а также решу вопрос с наглецами, напавшими на мои активы» — удовлетворенно подумал я, провожая служащего.