Глава 27. О городе в огне и танце в небесах

Тайра ждала.

Весь остаток ночи, все утро и весь день потом. Не могла себе места найти.

Понимала, что Эйден не вернется скоро. Главное, чтобы вернулся. Чтобы был жив, чтобы с ним все было хорошо.

От неизвестности ныло сердце.

Тянуло и ныло.

А потом, в какой-то момент, после рассвета, вдруг… так закололо, сжалось. Словно что-то случилось. Нехорошее.

Но не оборвалось совсем, а просто…

Все же, сердце подсказывало, что как бы больно ни было, но надежда есть. Он жив. Ниточка надежды.

Можно ли сердцу верить?

Тайра бы сама побежала следом, искать и спасать, но понимала, что она точно ничего не сможет сделать. Будет хуже. Что любой, даже плохонький менталист, зацепит ее своей силой, и ненависть захлестнет. И ладно бы только Тайру, а то ведь и весь город разом. Тайра стала куда сильнее за последние дни, но это не только сила, но и слабость. Она стала куда опаснее, чем была.

Поэтому сейчас она послушает совет Эйдена и останется дома.

В городе что-то происходило.

Тайра не видела сама, конечно, но новости ей сообщали.

Люди начали собираться на рыночной площади. Без особых протестов и претензий вначале, просто недовольные нынешним положением дел и повышением цен на хлеб. А цены действительно вдруг взлетели до небес. Неурожай? Да какой же неурожай, если с полей все собрали сполна…

Впрочем, причины Тайра понимала, Эйден объяснил все схемы и всех участников, ему многое удалось раскопать. Это готовилось заранее.

Им необходимо вызвать народное недовольство. Собрать, запустить бунт и… В итоге перетянуть власть себе.

И вот… началось.

Но все же, пусть люди выходили на улицы, но как-то без особого рвения. Собирались кучками, обсуждали, кричали… но дальше не шло.

Если Эйдену удалось остановить мага, то, возможно, еще не поздно что-то изменить? Хоть отчасти. Пусть бунт, пусть даже погромы, но без тех зверств, что были два года назад. Без тысяч убитых. Без забитых камнями, вырезанных целыми семьями. Без сожженных кварталов. Без виселиц на площади. Прочем, малькасийцев в городе осталось совсем мало, но резню это не остановит… могут легко начать резать всех, кто хоть когда-то вел с малькасийцами дела.

Даже без мага эта ненависть веками сидит в людях, нужно лишь чуть подтолкнуть.

Но если можно подтолкнуть в одну сторону, то можно и в другую. Пока не зашло еще слишком далеко.

Если люди хотят хлеба – раздать им хлеб. Всех, конечно, это не успокоит, но, может быть, хоть отчасти погасит волну. Деньги у Тайры были, лучше уж потратить на благое дело.

Она собрала гвардейцев Эйдена, всех людей в доме, кто не боялся и готов помогать. Велела достать из своих погребов все, что осталось, и срочно найти еще продуктов, любых – хлеба, мяса, сыра, овощей, все, что можно сегодня купить, потом выйти на площадь и начать раздавать людям. Только раздавать организованно, в порядке очереди, всеми силами избегая волнений. От лица города. От лица наместника.

И пойти к соседям…

Тайра немного сомневалась, но все же решилась – под охраной пойти самой, к тем, кто хоть отчасти готов ее слушать. К соседям ей ходить не так опасно, как на площадь. Она живет здесь много лет, знает многих влиятельных, состоятельных людей. Если просто послать слуг с просьбой, им откажут, а Тайре лично куда сложнее отказать.

Попросить начать раздавать еду тоже. Лучше потратиться на хлеб сейчас, чем на восстановление сожженного дома, события двухлетней давности отлично помнят все.

Многие, конечно, бояться. Многие откажутся. Куда спокойнее отсидеться за своим забором и переждать.

Но многие и готовы помочь.

Тайра надеялась…

И к обеду волнение даже немного улеглось, люди получили свое и начали расходиться. Обычные люди, на которых, может быть, и повлияли магией, и убедили выйти на площадь сегодня, но теперь это убеждение уже не так сильно. Без подпитки ментальное воздействие размывается. У всех свои дела и свои проблемы, которые перевешивают в итоге.

Остались немногие.

На какое-то время Тайре показалось даже, что удалось справиться и все будет хорошо. Что настоящего бунта не будет.

Но обрадоваться она не успела.

Чуть ближе к вечеру сообщили, что с окраин, со стороны больницы, идет еще толпа. Настроенная куда как решительнее. Что это не горожане, а люди из деревень, их так просто не разогнать по домам, они не за этим так долго сюда шли. Что впереди идут люди с топорами, с вилами, готовые во что бы то ни стало забрать свое. За справедливостью.

Это было страшной… но и хорошей новостью сразу.

Резня будет, в этом сомнений уже нет. Только горожане теперь разошлись и уже не поддержат…

Но главное даже не это. Впереди идут мужчины с оружием, готовые драться. Не женщины и дети, как в прошлый раз. А это значит, что хоть их сердца полны гневом и тьмой, но они понимают, что делают. Понимают опасность, последствия, думают о своих, магия не туманит их разум.

Значит хоть какой-то шанс, но есть. И если подмога, о которой говорил Эйден, успеет к ночи…

Есть шанс.

И все же, если люди идут, то кто-то ведет их.

А еще, Тайра была уверена – все эти люди хойне. У кого-то лишь слабая искра дара, у кого-то дар куда сильнее. Но их собирали не зря. И не зря наполнили ненавистью. Тьма цепляется за тьму, вызывая цепную реакцию. Если у обычного человека вспышку ярости можно остановить, то тут все куда сложнее. Тьма питает сама себя, разрастаясь.

Именно поэтому имперские маги так спешат сюда. Чем раньше они успеют, тем проще будет погасить тьму… если еще возможно. Если опоздать, может статься, что тьму уже не погасить. Черный круг на главной площади…

А Эйден говорил, что получить должно, особенно, если устранить менталиста… Тогда можно успеть.

Главное, о самом Эйдене сейчас не думать. Потому, что если он не вернулся до сих пор…

Не думать, иначе тьма сама заползает в сердце. Отчаянье и боль.

Он ведь не мог умереть?

Конечно, не мог! Тайра бы почувствовала это. Она и так чувствует что-то… но не смерть. Нет. Он жив. И она будет верить в это.

Лучше верить, что ему все удалось, просто он пока не может прийти. У него дела. Он занят чем-то другим.

Просто верить в это.

Что все будет хорошо.

Что Тайра может сделать еще?

Тех людей ведет тьма. А у нее есть свет, и она может попытаться снова. У нее ведь получилось однажды.

Пусть даже сейчас никто не обнимает ее, но все получиться должно. Ради Эйдена. Ради того, что он взялся за это дело не зря. И не зря пошел всех спасать этой ночью. Тайра сделает то, что в ее силах.

Пойдет…

Нет… на площадь Тайра пока не готова идти. Но она почти молилась, чтобы первым делом толпа направилась сюда. Тогда отступать Тайре будет некуда. Придется действовать. И она справится.

Обязательно справится.

Потому что идти самой решительности не хватит. Да и не разумно это. У нее никакой защиты от магии нет, а если накроет и ее – будет хуже.

А вот если сюда…

Страшно.

Главное – не бояться. Страх это тьма. Если будет бояться, то ничего не выйдет.

Нужно думать о хорошем… даже не о хорошем, сейчас слишком сложно все. Эйден прав, на пустые фантазии о добре и лучшем мире, на воспоминания о прожитом счастье – свету не опереться. Слишком зыбко.

Зато можно думать о том, что реально и важно для нее. О том, кто ей дорог. Том, кого она любит. Кому хочет помочь.

Свет этой любви в ее сердце…

Если закрыть глаза, сосредоточиться… пусть свет растет в ней, набирая силу.

Тайра стояла на балконе второго этажа над крыльцом. Отсюда в доме самый хороший вид. Широкий двор особняка, перспектива улицы вдаль, почти до самой площади. Если толпа направится сюда – она увидит.

Почувствует.

Она и сейчас чувствовала клубящуюся над городом тьму. Тьма наползала…

– Горит! Посмотрите! Там что-то горит!

Испуганная девочка с кухни бежала по двору.

Началось.

Что там? Это, кажется, еще на рынке. Или совсем рядом с ним. Какую-то лавку подожгли, когда на всех еды не хватило? Или кто-то попытался свое добро не отдать?

Сейчас неважно уже.

Огонь вспыхнул, и это не остановить.

Если сюда никто не придет, то что Тайра будет делать? Просто смотреть? Так неправильно.

Но если та тьма зацепит ее, если окажется сильнее, то будет хуже. Намного хуже.

Тайра закрыла глаза. Нужно успокоиться. Собраться. Что-то решить… и уже не переживать о своем решении.

Что бы сделал Эйден на ее месте?

Что бы он сделал на своем – Тайра не сомневалась, он уже сделал. Он готов рисковать, но не остаться в стороне.

С ней все сложнее, она не только собой рискует.

Это сводило с ума.

Два года назад она не чувствовала сил что-то изменить. Тогда она осталась у себя в комнате, плакала и молилась. Все, что она могла – это ждать. Сейчас даже не понять – так было, потому что была слаба на самом деле, или потому, что ее убедили в этом? Тогда она чувствовала себя слабой, беспомощной женщиной, потерявшей все. Мужа… почти потерявшей детей. Тогда она и не сомневалась, что так будет, что ее сыновья…

Если бы она смогла тогда…

Зато может сейчас.

Старый Шиммур Маэйра говорил – расстояние не имеет значения. Конечно, куда проще делиться своим светом с тем, кто совсем рядом, до кого можно дотронуться. Через прикосновение вообще происходит без потерь.

Но это не принципиально.

Да, он говорил что-то о коэффициенте диффузорной потери, о дискретности отклонения вектора и необходимых поправках при расчете координат, о турбулентности потока в пограничном слое… много всего. Но в коэффициентах и турбулентности Тайра понимала слабо.

Сейчас она понимала только одно – это возможно сделать. Как бы там ни было, но магия хойне идет от сердца и от веры. Сколько коэффициенты не считай, но если не веришь в себя – ничего не выйдет. Если в сердце не хватит света – он не достигнет цели, рассеется.

А значит – нужно верить.

И чем больше света она соберет, тем больше его долетит до цели. Чем больше, тем ровнее полетит… что-то там о плотности потока она тоже помнила. Больше плотность – меньше сопротивление.

Значит просто нужно ударить посильнее.

Безумно. Просто чистой силой, без расчетов, которые Тайре сейчас все равно не одолеть. Интуитивно. Это по своей природе изначально интуитивная магия, поэтому все получиться должно.

Собрать весь свет.

Не торопиться. На второй заход ее точно хватит, значит попытка будет только одна.

И время есть.

Даже притом, что уже второй столб черного дыма поднимается в вечернее темнеющее небо. Это будет долгая ночь и время есть.

Закрыть глаза.

Расслабиться… старый Маэйра говорил, поток силы должен идти через тело легко, без сопротивления. Нужно расслабиться и почувствовать единение с миром.

Тогда это казалось как-то почти смешно. Единение… пустые слова, если не чувствовать этого. Но сейчас Тайра почти в состоянии нащупать.

Представить себя девочкой, которая идет по весеннему просыпающемуся полю, держит мать за руку. Мать босиком, на ней только белая сорочка, волосы распущены… длинные, ниже пояса… Она поет… И маленькая Тайра начинает подпевать вместе с ней… танцует, кружится, смеется, это так хорошо… и под ногами поднимается трава.

Удивительно, но Тайра почти не помнит матери, она умерла слишком рано и как-то так вышло… Не важно сейчас.

Тайра поет.

Сначала тихо-тихо, беззвучно, потом все громче. И покачивается в такт музыке, из стороны в сторону… потом по кругу. Поворачивается.

Но на балконе места почти нет, а хочется раскрыть руки и танцевать… поэтому Тайра заходит в комнату… это лучше делать на улице, но уже не важно. Пусть. Место есть. Снимает туфли, сбрасывает… И платье снимает тоже, оставшись в нижней рубашке. Распускает волосы. Так ничего не будет мешать. Вдыхает поглубже, полной грудью.

И песня льется легко.

И, закрыв глаза, Тайра идет по кругу, пританцовывая. Нужные слова ложатся сами. Или не нужные… слова не важны, важно – что ты чувствуешь.

А Тайра чувствует, как сила течет, собирается вокруг нее, как вихрем закручиваются потоки.

Главное – не торопиться. Она почувствует, когда будет пора. Очень надеется, что почувствует, что будет какой-то знак.

И не думать – как это выглядит со стороны. Сейчас она словно сумасшедшая. Но это не важно.

Сейчас Тайра знает, что все делает правильно.

И круг за кругом…

А на город опускается ночь.

И Тайра словно летит над городом. Она даже не поняла, как это вышло, но вот только что еще была в доме, а теперь летит… И не чувствует своего тела, оно такое легкое, прозрачное. Но это на самом деле, это не сон.

И танцует в небе над городом.

Страха нет.

Даже видя, как внизу собирается тьма. Как тьма течет по улицам, словно по рекам, как собирается, набухая. Горят дома. И черный дым сплетается с этой тьмой. Крики людей… Ужас людей, там, внизу. Им страшно. Их сердца полны ненависти.

Но Тайра может помочь.

Сейчас, уже скоро.

Тонкие нити света вьются вокруг нее, они тянутся отовсюду, из земли, из облаков, и она собирает их, свивает, сматывает в клубок. Ей нужно собрать как можно больше. Чем больше соберет, тем лучше у нее получится развеять тьму.

Сама земля питает Тайру силой.

И нитей становится больше, и клубок все тяжелее, так, что еще немного и не удержать. Но надо еще. Если этого не хватит, повторить уже не выйдет.

Тайра танцует, сама становясь светом.

Уже почти не понимая, что происходит там, внизу. Растворяясь…

Нужно еще чуть-чуть…

Света так много, что он жжет. Еще немного и Тайра, кажется, сама превратится в огонь. Сгорит. Не удержит.

Еще немного и…

«Давай!» – говорит кто-то у самого уха. «Бей!» Голос чужой, незнакомый… Тайра сомневается еще… не верит. Не понимает. Рядом никого нет.

Что если это искушает тьма.

«Бей, а то сгоришь! Ты слишком много собрала. Бей сейчас, а то пользы не будет!»

«Кто ты?» – говорит Тайра.

И кажется – волосы трещат от жара…

«Аластар. Нас Мор позвал. Бей!»

И она бьет.