Глава 18

— Эржена, — Рауф выразительно качнул головой, когда у меня снова ничего не получилось, — напрягись. Я держал твоё запястье не просто так, а фокусируя в него энергию. Проанализируй свои ощущения.

Ха! Легко сказать!

— Я сейчас скажу то, что тебе не понравится, — произнесла с откровенно натянутой улыбкой, опуская руку и разворачиваясь к мужчине. — Но когда ты меня держал, я чувствовала, что меня обнимает притягательный мужчина, а не наставник, который что-то там фокусировал. Давай заново.

На меня посмотрели с отчетливым недовольством, но вместе с тем я заметила, как по-особому сверкнули его янтарные глаза. Да-да, я знаю, что любому человеку приятно, когда окружающие констатируют его привлекательность.

— Эржена, мы сюда зачем пришли, напомни?

— Учиться магии, — ответила тоном прилежной ученицы.

— Верно, — чинно кивнул Рауф, но при этом шагнул ко мне и снова встал за спиной, возвращая свои теплые руки на прежние места, а губы приближая к уху. — Так что не выдумывай глупости. Сосредоточься не на мне, а на своей магии. Проследи её путь от ядра к запястью и дальше. Пойми, как она течет, почему она течет, и осознай, что именно желаешь получить на выходе. Это твоя энергия. Это ты. Это твои воплощенные мысли и желания. Ясно?

Угукнув, потому что это было единственное, что я смогла, лишь бы не сообщить ему, что он снова замурашил мне ухо, шею и… не самые приличные места, которые в принципе обычно вслух не произносят, особенно высокородные леди-девственницы, я прикрыла глаза и действительно сфокусировала всё своё внимание на ядре, запястье, пальце и тому свету, что тек по ним согласно моей воле.

Моей воле!

— Хорошо, — вполголоса шепнул Дэймос, на миг прижав ладонь к животу сильнее. — Теперь сама.

Приоткрыв глаза буквально на миллиметр, чтобы в принципе видеть результат, я зафиксировала фантомное тепло его пальцев на запястье… И у меня всё получилось!

— Умница, — уже в полный голос произнёс демонолог, причем в тоне слышалось глубокое удовлетворение. — Теперь всё то же самое десять раз подряд.

И я начала отрабатывать простейший импульс «молниеносного света», раз за разом направляя его в стылую землю у корней раскуроченной яблони, причем под конец там уже что-то дымилось, намекая, что если буду так продолжать, то оно точно загорится. Ох, не хотелось бы!

— Так, всё. Хватит, — скомандовал Дэймос, явно отсчитывая про себя количество залпов, потому что произнёс это именно после десятого. — Осознанное понимание есть, четкость наведения в наличии, как и чувство меры. А сейчас мы с тобой попробуем классическое бытовое заклинание «теплый воздух», но светом. Без руны, без жеста, без слова-активатора. Чистым светом. Представь, что твоя энергия — это не огонь, а тепло. Не молния, а воздушный поток. Он может быть белым, но он не сжигает, а греет. Его мощность может быть больше, но концентрация слабее.

Моментально словив приступ «я блондинка», посмотрела на Рауфа откровенно беспомощным взглядом, на что он выразительно вздохнул, ещё выразительнее закатил глаза, но потом шагнул и снова встал за моей спиной, однако ладони положил на этот раз на плечи и слегка сжал.

— Расслабься. Не думай, что это сложно. Это элементарно. Это твоё осознанное желание — согреть. Не думай, что может быть иначе. Думай только о том, что твой свет — греет. Упрости себе задачу — соедини ладони в «лодочку». Представь, что свет скапливается между ладонями. Он нежный, он греет…

Продолжая говорить довольно любопытные и вместе с тем простые вещи, Дэймос смог настроить меня на нужный лад: успокоить, вдохновить и просто убедить в том, что это элементарно.

И у меня получилось!

Потихоньку ладони окутались мягким свечением, которое я ощущала приятным теплом, и как только это свечение оформилось в нечто, что по ощущениям напоминало мягкий пушистый снежок, я выпустила его в ближайший сугроб.

И он растаял!

Не весь, конечно, но сантиметров тридцать растопить получилось, причем не взрывом, а именно теплым потоком воздуха.

— Идеально, — удовлетворенно произнёс Рауф, когда я глухо пискнула от переизбытка эмоций, а он чуть сильнее сжал пальцы на моих плечах и тут же отпустил. — Теперь сама. Десять раз.

Уже понимая, на чем именно необходимо фокусироваться, я сосредоточилась и выполнила это не самое простое, но безумно увлекательное упражнение, которое было важно для меня тем, что я использовала сырую силу напрямую. Более того, минуя родовой дар.

Я магичила чистым светом! Своим. Сама!

И это было действительно волшебно…

— Великолепно, — с отчетливым удовлетворением произнес Дэймос, когда я в десятый раз самостоятельно растопила сугроб в трех метрах от себя. — Тепло освоено. Запомнила это ощущение?

— Да.

— А теперь будет тема посложнее… целительство.

Я не поняла, откуда в его руке появился кинжал, но не успела даже испугаться, а он уже полоснул себя им по левой ладони, причем довольно глубоко, практически до сухожилий, и протянул ладонь мне.

— Приступай.

— Ты… — на пару секунд у меня пропал дар речи, а потом я сердито шикнула: — Псих!

— Может быть, может быть… — произнёс с усмешкой, умудряясь загадочно щуриться, чем просто выбесил. — Приступай, Эржена. Чистым светом. Это должен быть не огонь и не тепло, а регенерация. Сначала сухожилия, затем сосуды, мышцы и последней исцеляй кожу. Не перепутай. Или теорию анатомии ты тоже забыла?

— Не дождешься, — шикнула, не став уточнять, что в своё время училась на врача далеко не один год и уж что я знаю на отлично, так это человеческую анатомию!

И психические отклонения!

Ничего-ничего, я ещё вылечу этого психа… Он мне ещё скажет за это спасибо!

К сожалению, в магическом целительстве я была почти полный ноль, прочитанная глава в книге по магическим основам дала лишь общее представление об этом непростом пласте магии, но главное я уяснила — я должна почувствовать рану, а потом влить в неё свой свет так, чтобы он в тысячи раз ускорил регенерацию клеток и рана затянулась сама собой. Именно в той последовательности, что озвучил Рауф.

Ну, давайте попробуем…

Зафиксировав мужскую ладонь пальцами левой руки так, чтобы мне было удобно, в пальцы правой я отправила импульс-желание «понять» и аккуратно провела чуть засветившимися пальцами вдоль разреза.

Дэймос не торопил и в принципе никак не комментировал мои действия, словно это не он тут довольно серьезно истекал кровью, так что я сумела выдохнуть напряжение и сосредоточиться именно на ране и своих действиях. Так…

Кажется, что-то даже начало получаться и внутри меня появилось осознанное знание, какой именно глубины разрез, сколько сосудов задето и какие мышцы повреждены. Словно перед внутренним взором развернулась полупрозрачная 3Д-модель раны.

Ага…

Как только стало ясно, с чем имею дело, я мимолетно пожалела, что не пошла в своё время на хирурга, выбрав стезю мозгоправства, но мысль мелькнула и пропала, а интенсивность свечения моих пальцев стала чуть иной, что я заметила скорее внутренним чутьем, чем визуально, и следующие три минуты я сосредоточенно вливала в ранку именно исцеляющий свет. Капля за каплей. Слой за слоем. Волокно за волокном…

И я это сделала!

Как только кожа на его ладони сошлась окончательно, я поняла, что от напряжения ноет позвоночник и дрожат колени, но всё равно сначала вскинула сердитый взгляд на Дэймоса, чтобы знал, как я негодую, но этот паразит… улыбался.

— Умничка, — произнёс с подозрительной нежностью. — Я в тебе не сомневался. Устала?

С недоверием прищурившись, потому что слишком уж он был доволен, буркнула:

— Очень. Хочу лечь и сдохнуть.

— О, нет, — цокнул. — Никаких сдохнуть. Отменяется.

После чего встряхнул рукой особым образом и буквально испарил с неё уже засохшие кровавые подтеки, а потом… ловко подхватил меня на руки.

— Пошли домой, страдалица. И пока идем, слушай меня внимательно: ты всё сделала почти правильно, но влила сил раз в сто больше необходимого. Именно поэтому так устала. Не надо дозировать и контролировать энергию настолько пошагово. Позволь ей течь самой и как река заполнять пересохшее русло. Достаточно лишь импульса и направления, дальше она справится сама. Будь увереннее в себе. Я бы даже сказал: легкомысленнее. Магия — это не просто инструмент, это твоя воля. Желай смелее. Не бойся. Страх — враг мага.

Я хотела было возразить, но Рауф успел торопливо добавить первый:

— Но разумная осторожность никогда не лишняя. Разницу чувствуешь?

— Мне нужно больше практики, — вздохнула, решив подытожить все его умные, но серьезно запоздавшие слова.

Хотя, с другой стороны, если бы он сказал мне об этом раньше, не уверена, что поступила бы иначе. А так, разобрав ошибки, он позволил мне проанализировать своё первое исцеление самой. И действительно найти кучу огрехов и недочетов!

— В идеале — да, — кивнул. — Но официально тебе магичить нельзя, а целительство на первый уровень уже никак не тянет. Минимум на третий. Что предлагаешь?

И снова он ловко перекладывал ответственность на меня. Фантастическая наглость!

— Мы будем привязывать тебя к кровати, чуть-чуть резать и исцелять, — хмыкнула.

— Коварно, — хохотнул. — А привязывать обязательно?

— Конечно, — кивнула с умным видом. — Я же тебя в разных местах резать буду, чтобы понимать, как эти места исцелять. Вдруг особенности какие есть?

Вот тут Дэймос напрягся и скосил на меня недоверчивый взгляд. Я же, мило улыбнувшись, похлопала ресничками. Что такое, господин наставник? Вы мне не доверяете?

— Маленькое чудовище, — фыркнул он в итоге, сообразив, что я ехидничаю. — Ты светлая дева, Эржена. Что за темные замашки? Это моё амплуа.

— Я очень способная ученица, — заверила его самым нежным своим голоском, какой только смогла выдать.

— Вот даже не сомневаюсь, — фыркнул снова и занес меня в замок, не поленившись поднять на третий этаж и дойти до кровати. — Раздевайся, отдыхай, ужинай. На сегодня магии достаточно. Сегодня ещё гляну, что у тебя по книгам и тетрадям, и завтра с утра выдам тебе план занятий. Всё, давай.

Махнув рукой, маг ушел, а я, сначала просто со стоном рухнув на бок, какое-то время лежала и приходила в себя. Минут через десять недовольно заворочалась — в комнате было тепло и стоило раздеться.

Со вздохом села, потом встала и, уйдя в гардеробную, где было гораздо прохладнее, полностью переоделась, причем сняв даже штаны и рейтузы, под которыми уже вся вспотела. Подумав, надела легкое домашнее платье, потому что не планировала никуда далеко ходить.

Тем более у меня есть дело!

Вот только черной шерсти у меня нет…

Перебрав разноцветные клубки и поцокав, я решила, что сначала стоит связать шапку себе, чтобы вспомнить, как это вообще делается и не ошибиться в размере. Ещё раз перебрав нитки, выбрала нежно-розовую пряжу. Как там Дэймос сказал? Я светлая дева? Вот пусть и остальные так думают! В розовом я точно буду выглядеть трепетно и невинно!

Фыркнув, вернулась в спальню и, со всем комфортом устроившись в кресле у камина, но не слишком близко, чтобы огонь не жарил колени, я ловко набрала на спицы сначала просто сорок петель и провязала десяток рядов простой резинкой два на два: две лицевых петли, две изнаночных. Как только образец был готов, измерила отдельной ниточкой объём своей головы, затем длину образца, перемножила… И, распустив, набрала уже нужное количество петель.

Шапке быть!

Не планируя что-то особенное, тем не менее я связала сначала отворот длиной семь сантиметров, чтобы уши в итоге были прикрыты двойным слоем вязаного полотна, а когда начала вывязывать уже непосредственно «шапку», то сделала её не банальной резинкой или сплошь лицевыми петлями, а перемешав лицевые и изнанку, и в промежутках пустив тонкие «косы». Получалось миленько.

Вязать я умела и делала это ловко, руки быстро вспомнили, как это делается, так что уже к вечеру я сшивала шапочку по заднему шву, лишь раз переделав макушку, когда она оказалась мелковата. Вуаля! Шапочка готова!

После этого я взялась за шарф, чтобы сразу сделать себе комплект, а когда ко мне заглянула Берта, чтобы поинтересоваться насчет ужина, то первым делом спросила у неё сама:

— Можешь купить мне черной пряжи мотка три? Очень надо.

— Ну… Завтра, хорошо? Там мужики что-то ещё хотят по мелочи в городе докупить, чтоб ремонт удачнее делать, им задание дам. Потерпите?

— О, да конечно!

— А чего вяжете? — горничная заинтересованно подошла ближе и я с гордостью продемонстрировала ей готовую шапочку. — Хм, необычно как… Это где такое носят?

— Это я такое буду носить, — рассмеялась, откровенно запоздало сообразив, что тут, судя по всему, именно такие шапки не носят. Но я решила бессовестно солгать и хитро заявила: — Видела где-то мельком в столичном журнале. Дай, думаю, сделаю себе такую же. Удобно, примерь!

С откровенным сомнением взяв обманчиво простую вещицу в руки, Берта ушла в гардеробную, где у нас было большое зеркало, и вернулась только минут через пять, причем в ещё большей задумчивости.

— Хм, и впрямь удобно… А вот этот узорчик вы как провязали? Я со спицами как-то не очень, но… Удобно же!

— Давай после ужина, — улыбнулась ей, будучи совершенно не прочь принести в этот мир капельку прогресса и житейского удобства. — Я тебе всё покажу и расскажу.

— Ох, верно! Простите, леди!

Всплеснув руками и виновато глянув, Берта убежала за ужином. Я же, отложив вязание, прошла в гостиную, куда принесли мой заказанный столик, и приглушенно цокнула. Столик-то я заказала, а вот стул — не подумала! Вообще-то изначально я планировала взять его внизу, в большой трапезной, но там, я так понимаю, все стулья плавно перекочевали в каминный зал… Или нет?

В итоге, когда Берта пришла с моим ужином и расставила тарелки по столу, я просто отправила её на поиски стула. В самом деле, это мой замок! И если кого-то что-то не устраивает, то пусть покупают себе стул сами!

Берта справилась в считанные минуты, после чего я с аппетитом поела, пока она сидела на диванчике, и мы вполне миролюбиво обсудили, какие вообще вязанные вещи известны Берте, и что носят местные.

Так я с огромным удивлением узнала, что преимущественно шали, свитера, носки и варежки, остальное как-то то ли не прижилось, то ли фантазии местных не хватило. Шапки на зиму шились преимущественно из овчины мехом внутрь, а весной простые женщины повязывали на голову тёплые платки, а аристократия носила капоры и прочее «красивое, но неудобное». Глупость, в общем. Мужики по весне носили что-то вроде картуза — мягкой тканевой кепки, которую можно было при желании и на уши натянуть.

А вот вязаные шапки были совершенно не в ходу!

Магазинчик свой что ли открыть?

Мимолетно улыбнувшись, отбросила эту мысль в сторону. Нет, я не буду этого делать. Во-первых, для этого необходим первоначальный капитал и торговая лавка в правильном месте, а во-вторых, как минимум внушительный штат вязальщиц. Сама я свяжу от силы пять шапок и мне надоест эта монотонная работа. Да и прогореть можно только так. Вдруг окружающие решат, что это не только не модно, а вовсе ужасно?

Помнится, в моём мире люди тоже далеко не сразу пришли к мысли, что вязаная шапочка, это не просто удобный, а стильный и модный аксессуар. И выглядеть он может совершенно по-разному! Береты, ушанки, чепчики, чалмы, бини, с помпонами, оверсайз, с ушками, с мордочками, с вышивкой и аппликацией — шапочка может выглядеть, как угодно! Но это всё равно вязаная шапочка.

В общем, к чему я? Свяжу себе и Рауфу, а остальные пусть сами думают, нужно ли им это. И если решат, что нужно, пусть заказывают Берте!

Так, думая о разном и улыбаясь мыслям и хорошему настроению, после ужина мы с Бертой плотно засели за рукоделие и я связала ей для примера несколько интересных узоров, чтобы она сама выбирала, какой ей больше по душе. Помогла высчитать нужный объем для собственной шапочки, убедилась, что всё верно, и дальше мы вязали каждая своё: я шарф, а она шапочку.

Грубоватые пальцы воительницы, привыкшие к мечу и более простой работе, двигались не очень ловко, иногда она приглушенно шикала, когда спица не желала входить в нужную петельку, но потихоньку дело шло, и к ночи я успела связать где-то треть шарфа, замахнувшись на макси-размер, а она примерно треть шапочки.

Поймав себя на том, что зевнула уже в пятый раз, я решительно отложила вязание в сторону и, попросив Берту принести мне теплой воды для умывания, отправилась спать. Завтра будет новый день, и я сделаю всё, что не успела за этот. Обязательно!

* * *

Выйдя из спальни Эржены, Дэймос вдруг поймал себя на мысли, что ему нравится носить эту девчонку на руках. Было в ней что-то особенно… притягательное. Умный взгляд, твердый характер, поразительное чувство юмора, совершенно не приличествующее леди её высокого статуса, и вместе с тем внешняя хрупкость — уникальное сочетание, которое не могло оставить его равнодушным.

И он, не задумываясь, раз за разом делал всё, лишь бы коснуться.

Зачастую это было совсем не обязательно…

Поморщившись, потер переносицу. Да, он понимал, к чему всё идёт. Очень хорошо понимал… Но надо ли это ему? И каковы у императора реальные планы на свою несостоявшуюся невестку?

А ведь это он ещё не знает, что девчонка теперь истинная светлая…

Что он сделает, когда узнает? Светлыми по Пограничьям не разбрасываются!

Или стоит успевать заявить на неё свои права до того, как об этом станет известно кому-либо ещё?

Это мысль на удивление захватила его так плотно, что сначала Дэймос прошел в её кабинет и сел за стол, продолжая раскладывать по полочкам плюсы и минусы подобного беспрецедентно наглого решения, и только потом заметил лежащее на краю рукоделие. Какое-то необычное…

Протянув руку, подцепил пальцами кружевную вещицу, которая, оказывается, состояла из нескольких, не скрепленных между собой элементов, изучил и прислушался к своим ощущениям. Хм-м… Полноценная заготовка под универсальный светлый амулет!

Как необычно… Интересно, сама додумалась или где-то вычитала?

Внимательно изучив все до единой заготовки, поразился обманчиво простому исполнению. Определенно это что-то… новое! Ни разу подобного не встречал! Надо будет подробно расспросить у неё об этом завтра. Пусть покажет, как вообще это делает и почему. Хм, а вот тут рисунок немного другой… Очень необычно. Очень!

К счастью, он не забыл и о главном — зачем вообще сюда зашел.

Поднялся из-за стола, придирчиво изучил книги, хмыкнув пару раз, затем пролистал все до единой тетради, поразившись безупречности почерка и объёмам написанного, и невольно снова задумался о её словах.

Она ничего не помнит. Почему? И что именно?

То, что не лжет, чувствовал. Да и не было в этом смысла. А вот причина…

Что-то ему подсказывало, что малышка Эржена скрывает от него намного больше, чем рассказывает. Но вправе ли он требовать от неё большего, тогда как сам…

Поморщившись, мотнул головой. Нет, не стоит. У каждого свои скелеты в шкафах и тайны. Не хочет, её дело. Главное, что согласилась сотрудничать. Это самое главное.

В итоге, прихватив пару учебников и стопку тетрадей, ушел к себе и уже там, полистав всё гораздо более вдумчиво, выписал на листок пока первую дюжину вопросов, которые ей стоило разобрать заново самостоятельно.

Пусть вспоминает. Пусть думает и анализирует. У неё это на диво хорошо получается.

А он будет наблюдать.