Глава 10

— КЛАРА —

У меня в голове созрело два чётких плана.

Первый — раздобыть деньги на шампунь для дракона.

Второй — не ударить в грязь лицом перед этим чешуйчатым нахалом.

Потому что если я сейчас приду к Игнису и скажу: «Господин дракон, дайте денег на ваш же шампунь, а то у меня нет», — всё, авторитет потерян навсегда.

Он поймёт, что я не всесильна, и сядет мне на шею.

А вместе с ним сядут и все остальные драконы.

Не вариант вообще.

— Кракемон! — заорала я, влетая в его кабинет.

Бухгалтер подскочил на месте, уронил счётную книгу и запутался в собственных щупальцах.

— Клара Игоревна! Что случилось?!

— Случилось почти хорошее, — выдохнула я. — Принцесса нашла поставщика шампуня для дракона.

— О, Бездна! — Кракемон схватился за голову. — Это же отлично!

— Отлично, но есть нюанс, — я села напротив него. — Нужны деньги. Прямо сейчас. Много.

— Сколько?

Я назвала сумму.

Кракемон побледнел так, что стал почти прозрачным. Даже щупальца обвисли.

— Это... это... это грабёж! — выдохнул он. — Клара Игоревна, да за такие деньги можно склады продуктами забить битком!

Я вздохнула я.

— Это контрабанда, торговаться не получится. Или мы платим, или сидим без шампуня. А без шампуня Игнис не заплатит долги.

— Замкнутый круг, — простонал бухгалтер.

— Именно. Поэтому вопрос: где срочно взять деньги?

Кракемон задумался. Его щупальца нервно подёргивались, перебирая невидимые бумажки.

— Может, в банке занять? — предложил он неуверенно.

— Это быстро или долго?

— Ну... они будут рассматривать заявку тридцать три дня. Потом запросят залог. Земли, магические источники, жилы полезных ископаемых... Если одобрят, деньги придут через пару месяцев.

— Не вариант, — отрезала я. — Нам нужно сегодня. И вообще, закладывать земли и всё остальное… Фу!

— Ростовщики? — снова предложил Кракемон. — Они дают быстрее, но под бешеные проценты...

— Ты бы ещё у мафии предложил занять, — фыркнула я. — Ещё варианты?

Кракемон почесал щупальцем затылок.

— Остаётся только одно, — сказал он. — Барон Штрудельский.

Я замерла.

— Тот самый, который должен пятьдесят тысяч?

— Да. До него порталом всего минута. Если получится выбить из него хотя бы часть долга...

— Точно! — я хлопнула ладонью по столу. — Барон Штрудельский! Подготовь-ка договор сразу. Только оставь строки с суммами открытыми, на месте впишем. Попробуем с него стрясти хотя бы на шампунь. И захвати все документы по его долгу!

— Уже! — Кракемон зашуршал бумагами с неожиданной для его возраста прытью. — Мне нужно около часа, чтобы всё подготовить.

— Отлично. А я пока бы пообедала…

— Так обед уже доставили. В покои властелина, — сказал Кракемон. — Вы пока не выбрали себе комнату, так что туда...

— Мне и там нормально, — махнула я рукой. — Спящий красавец не возражает, храпом не мешает. Пошла я к себе, то есть к нему… Неважно. Через час буду.

Я зашла в спальню Рэйгара.

Увидела не только накрытый стол, но ещё новую одежду и обувь. Всё лежало на кресле стопкой.

Молодцы, кто-то позаботился обо мне. Кракемон, кто же ещё.

Переоделась и переобулась в сухое и чистое.

Подошла к столу и сразу учуяла запах.

Боги, как вкусно пахло!

На столе, который явно притащили специально для меня, стоял накрытый поднос.

Металлическая крышка скрывала содержимое, но ароматы просачивались даже сквозь неё.

Я подошла, подняла крышку и замерла.

— О, рыба с овощами! — выдохнула я. — Недурно... совсем недурно!

На тарелке лежал очень приличный кусок рыбы — золотистый, с хрустящей корочкой, политый каким-то соусом, от которого исходил божественный аромат трав и сливок.

Рядом красиво лежали овощи: цукини, болгарский перец, помидоры черри и что-то похожее на картофель, только фиолетовый.

Хлеб — это отдельная песня.

Маленькие булочки, посыпанные кунжутом, ещё горячие, с хрустящей корочкой и мягкой, пористой мякотью.

Я села за стол, отломила кусок хлеба, отрезала кусочек рыбы, наколола на вилку... и замерла.

Повернула голову и посмотрела на Рэйгара.

Он лежал всё так же неподвижно, красивый, брутальный и абсолютно бесполезный.

— Лежишь тут, спишь, — вздохнула я. — А я ем вкусную рыбу, а ты — нет. Непорядок.

Я отправила кусок в рот, прожевала и зажмурилась от удовольствия.

Рыба таяла на языке. Нежная, сочная, с лёгким лимонным послевкусием и тонким ароматом каких-то местных трав.

Корочка хрустела, но не была сухой — идеальный баланс.

— М-м-м… Это божественно, — простонала я.

Доела кусок, отпила из чашки, там оказался какой-то травяной напиток, тёплый, с мёдом и мятой.

Посмотрела на Рэйгара, на его красивый профиль, длинные ресницы и на шрам, который делал его лицо таким... интересным.

— Слушай, — проговорила я. — Давай-ка попробуем тебя запахами разбудить.

Я нарезала ещё рыбы, очистила от костей, переложила всё на отдельную тарелку. Взяла булочку, разломила её пополам, чтобы пар пошёл. Добавила овощей.

И пошла к нему.

Села на край кровати и поднесла кусочек рыбы прямо к его носу.

— Чувствуешь аромат? — спросила я вкрадчиво. — Пахнет хорошо, правда? Не то, что твоя плесень в коридорах. Рыбка, лучший кусочек. С корочкой, с соусом...

Он молчал.

— Ты бы сейчас скушал этот сочный кусочек, — продолжала я искушать его. — И хлебушка хрустящего, горячего, только что из печи. М-м-м... А тут ещё овощи печёные. Выглядят шикарно, пахнут ещё лучше.

Ноль реакции.

— Но ты не попробуешь, — вздохнула я. — Потому что дрыхнешь, как сволочь последняя. А я должна твои проблемы разгребать. Гад ты.

И отправила рыбу в рот.

— М-м-м... — простонала я от удовольствия. — Божественный вкус. Серьёзно, в жизни не ела такой вкусной рыбы.

Я откусила булочку.

Хруст корочки, мягкость мякиша, кунжут, обжаренный до золотистого цвета, и лёгкая сладость теста.

— А хлеб... — проговорила я с набитым ртом. — Хлеб просто невероятный. Тёплый, мягкий, пахнет так, что с ума сойти можно.

Овощи оказались не менее вкусными.

Цукини, чуть хрустящие снаружи, мягкие внутри, с лёгким чесночным ароматом. Перец сладкий, сочный. А фиолетовые штуки — это действительно картофель, только с ореховым привкусом.

Я ела и комментировала каждый кусок.

— Ты пипец как много потерял, — сказала я, прожевав очередную порцию. — В твоём мире столько радостей! И рыба вкуснейшая, и хлеб, и магия, и порталы... Блин, чёртовы драконы с золотом! А ты дрыхнешь тут, как ленивая амёба!

Он молчал, даже бровью не повёл.

— А знаешь что? — я отложила вилку. — Спи себе дальше. Я обещаю тебе, Рэйгар Мрачный, что наведу порядок в твоём замке. Мало того, ещё и до политики доберусь. И провозглашу себя Повелительницей Тёмного Государства! Как тебе такое?

Ничего.

Я наклонилась к его уху и прошептала самым зловещим шёпотом, на который была способна:

— А тебя, мой спящий друг, отправлю подарком светлым. Или ещё куда. В моём мире в девяностых неугодных вообще в бетон закатывали. А что? Нам всё равно фундамент укреплять надо. Ты большой, тяжёлый, как раз подойдёшь для надёжности конструкций.

И тут...

У него дёрнулась щека.

Сначала я подумала, что показалось, но нет! Прямо под скулой, там, где шрам, кожа чуть заметно дёрнулась.

— Ого! — выдохнула я. — Ты слышишь, да?!

Я схватила его за щёки и потискала их, как тесто.

— Короче, сладкий мой, — пропела я. — Ты спи-спи, не переживай. Я тут всё решу, по-своему. По-бабьи.

И похлопала его по щекам (совсем легонько, почти ласково) и, насвистывая весёлый мотив, вернулась к столу.

Там меня ждал десерт.

Две булочки с вишнёвой начинкой, щедро посыпанные сахарной пудрой. И чай в прозрачном чайничке плавали какие-то травы, ягоды, цветы, и всё это пахло так, что голова кружилась.

Я взяла чашку с чаем, булочки и снова подошла к кровати.

— Кстати, чтобы ты понимал, — произнесла я, усаживаясь поудобнее. — Я уже начала некоторые дела вести. Вот светлую принцессу из темницы выпустила. Мы с ней уже переходим в стадию хорошей и крепкой дружбы. Она теперь мой советник по этикету и политическим интригам.

Я откусила булочку.

Вишня была кисло-сладкая, чуть терпкая, с лёгкой горчинкой. Тесто воздушное, буквально таяло во рту. Сахарная пудра щекотала нос.

Прелесть!

— Если с шампунем для дракона выгорит, — продолжила я, с наслаждением жуя, — я вообще её отпущу. Ну, или должность предложу с оплатой. Хорошее дело, правда? Принцесса на службе у Тьмы. Представляешь, какой нам пиар?

Я отпила чай.

Божественный вкус. Травы, ягоды, цветы, всё вместе создавало букет, от которого хотелось закрыть глаза и мурлыкать.

— Потом посмотрим, что там за дела со светлыми, — мечтательно продолжала я. — Может, пора с ними дружбу наладить? Как считаешь? Общий рынок, туристический обмен, культурное сотрудничество... Представляешь: светлые приезжают на экскурсию в твои подземелья? Мы наведём в них антураж соответствующий… Билеты продавать будем! Сувениры! Фотосессии с драконами! Полёты на драконах, это вау просто!

Я специально прихлёбывала чай погромче, чтобы его раздражало, если он слышит.

— Моё мнение вообще такое, — сказала я, доедая булочку и смачно облизывая пальцы. — Если бы во власти были одни женщины, они бы всё правильно делали. Не было бы глупых войн. Максимум, государства бы просто перестали друг с другом разговаривать. Женщина женщину всегда поймёт, поддержит. Это вы, мужики, вечно своим достоинством меритесь, кто круче, сильнее... Фу.

Я откусила вторую булочку.

— И я не могу тебе обещать, что не устрою тут матриархат, — добавила я с набитым ртом. — Даёшь власть женщинам!

И тут я увидела.

Его щека дёрнулась снова. Сильнее. И ещё раз, и ещё.

Обалдеть, он слышит!

Он реально слышит!

И кажется, ему очень не нравится то, что он слышит.

— Ой, — сказала я вслух. — Кажется, кого-то пробрало.

Я допила чай, доела вторую булочку и, вытирая губы салфеткой, наклонилась к лицу Рэйгара, нос к носу.

— Короче, я всё съела, — сообщила ему. — Тебе ничего не оставила. Но тебе всё равно не надо, тебя вроде магия питает. Так что не переживай.

Отстранилась и похлопала его по щекам. Кстати, мне понравилось его лупить по морде.

— А теперь мне пора. Мы с Кракемоном идём выбивать долги, чтобы купить за баснословную цену контрабанду у светлых. Затем мы ублажим твоего главного дракона этим шампунем. И только после этого я начну выбивать долги с самого дракона. Понимаешь, какая схема сложная? И всё ради кого? Ради тебя! А ты тут дрыхнешь!

Я вздохнула.

— Короче, распустил ты тут всех, — подвела я итог. — Кошмар просто. А ещё властелин тьмы. Тьфу! Не похоже, дядя. Совсем не похоже.

Я похлопала его по щекам ещё раз, для верности.

— Ну, давай, спи дальше. А я пошла вершить судьбоносные дела для твоего... уже почти моего государства.

Я развернулась и пошла к двери.

У самого выхода обернулась.

— И запомни, Рэйгар Мрачный, — сказала я громко. — Если ты не проснёшься, я тут такое устрою... Принцесса будет премьер-министром, драконы пойдут в курьерскую службу, а твой трон займёт мой кот Батон. Он, кстати, уже разговаривает. И очень харизматичный. Поддержит наш матриархат. Так что хорошо подумай.

Я вышла в коридор и прикрыла дверь.

Стояла секунду, прислушиваясь.

Тишина.

Но где-то глубоко внутри меня засела уверенность: он слышал. Всё слышал и это пипец как его бесит.

А бешеный мужчина — это мужчина, который скоро проснётся.

Главное, чтобы проснувшись, он не убил меня на месте.

Хотя... у меня же есть контракт!

Кракемон его составил, с магической подписью и печатью.

Я там вписала пункт о своей неприкосновенности.

Надеюсь, это сработает.

Пошла к бухгалтеру.

— Кракемон! — заорала я, входя в его кабинет. — Я готова! Веди к барону!