Глава 50. Сердитые булки

От кузнецовой жены я удирала под оглушительный хохот Второй в голове. Ну, и дела! Подумаешь, заказала выковать мне тиару с самоцветами и случайно задела ножкой его ножищу. Точнее, это всё были прихоти Второй, я лишь подыгрывала ей. Кто ж знал, что мужичок воспылает и внезапно окажется женатым на кузнечихе в полтора раза крупнее его?

Но, как говорится, во всём есть плюсы: в воскресенье вечером Гедеон приехал, чтобы забрать меня утром. Сердитый! Сердито обнял меня до треска в рёбрах, как в последний раз, сердито поцеловал и ещё сердитее прорычал, что ужасно сердится.

Эх... Прощай, свобода, да здравствуют приключения!

Я ещё не подозревала, насколько судьбоносно наприключаюсь.

***

А пока, дабы скоротать время, я напекла нам в дорогу пирогов и нервно их точила, пока Гедеон сердито пыхтел и думал о своём, о грустненьком. Кручинился, в общем, даже к выпечке не притронулся.

«Сами слопаем. Нам больше достанется», – фыркнула Вторая.

Мне оставалось только есть и нервничать, нервничать и есть. И вообще, я голодна, как модель на диете!

Расстега-а-ай... Шанежка... М-м-м!

Я ночная жрица еды. Я ужас, летящий на крыльях-чебуреках!

А вот кулебяк в этот раз у меня не было. Всё из-за их названия, которое теперь ассоциируется у меня не с тем, с чем надо.

Случай этот не столь давний, и не особо яркий, но почему-то осел у меня в памяти.

В тот день мы с Аристархом сидели у меня на кухне и собирались пить чай с пирожками. Бывший друг вдруг ляпнул:

– Кулебяка. Бяка, – понятное дело, это была всего лишь игра слов, но обидно же!

– Ты и тут умудряешься обосрать меня! – разозлилась я.

– Это был всего лишь каламбур.

– Знаешь, что? Пусть твоя мамочка с открытым ртом слушает твои каламбуры и кормит НЕ бякой! И пусть не суёт мне на благотворительную кормёжку своего отпрыска!

– А вот это уже было обидно... – он состроил оскорблённое лицо. – Чтобы ты знала, у слова «отпрыск» отрицательная коннотация[1]. Отпрыск – это как результат чьего-то прысканья.

– Ну, если задуматься... – поддела его я, зная, что тема отца для него болезненная.

– Ах, ты так?! – и Аристарх, со скрипом отодвинув стул, ушёл, оставив на столе недоеденную кулебяку. Как будто она и впрямь была бякой!

С тех пор кулебяки я не пеку, как-то не хочется.

***

Утром, когда мы отправились в путь, мой организм решил, что вчерашнего пира было мало, и надо продолжить банкет, пока влезает.

Всю дорогу я смотрела на хмурого Гедеона и закладывала мясные пирожки в рот.

Разговаривать моему возлюбленному тоже не хотелось, я с трудом вытянула из него несколько фраз:

– Гедеон, что ответил твой брат, когда ты спросил про брачный договор?

– Что это не моё дело.

– А как на это отреагировал твой отец?

– Грозится отлучить Родерика от престола.

– М-да...

– Род выставил у дверей стражу, которая пускает к нему в кабинет только отца и Присциллу.

– А её зачем?

– Мне это тоже кажется странным, – задумчиво произнёс он и погрузился в свои невесёлые мысли, невидящим взглядом, уставившись в окно.

А вечером...

Я никак не ожидала, что нас во дворце будут встречать не только король Роисса Барнабас с королевой Присциллой, но и мой папашка с Тео (Нотеша с Каролиной занемогли с дороги, ну, или готовились к скорому торжеству).

А я... Я была максимально целеустремлена в обитель покоя и единения с природой, ибо все мы люди со своими потребностями и нуждами. Иногда неотложными нуждами!

Акульи какули, ну, почему же это случилось со мной именно сейчас?!

– Здрасьте, здрасьте, – я всем торопливо покивала. – Извините, мне пора! Дела, дела, всё, убегаю! – и я сорвалась на спринтерский забег.

Догонять меня не стали, лишь мачеха Гедеона, не скрываясь, кривила лицо, глядя на меня.

Ух, не подружимся с мегерой!

***

Так как Гедеон остался выгораживать меня перед родственниками, обратно, довольная и умиротворённая, я возвращалась одна. Идти, если честно, не хотелось, но настрой жениха меня откровенно пугал.

Прогуливаясь по галерее близ большого приёмного зала, я заметила, что портрет нынешней королевы висит кривовато. Вроде с одного угла смотришь – нормально, а с другого – аж бесит!

Дворецкого рядом не оказалось. Да и вообще никого. Гедеона ради такой ерунды звать мне не хотелось.

Пока никого нет, я взялась обеими руками за массивную раму и чуть приподняла, чтобы выровнять баланс. А картина – трынь! – и снялась с держателя!

Бандура полтора метра в ширину и два в высоту прямо-таки прыгнула мне на руки!

Офигевшая от недюжинного веса картины, я отшатнулась назад и возопила о происшествии на весь дворец.

Увы. То ли народ от меня разбежался, то ли Гедеон запретил слугам подходить ко мне...

Портрет завалился на меня, а я поняла, что всё. Аут. Сейчас меня придавит.

Тьфу! Да пусть бы несчастный портрет хоть вверх ногами висел! Хоть мыши в нём устроили гнездо! Хоть усы с бородой пририсовали королеве! Чего же я-то полезла? Где были мои мозги?

Мой возлюбленный застал меня уныло сидящей на полу. Портрет, падая, треснул мне полотном по голове и нанизался на неё. Плечи ещё каким-то чудом удерживали тяжесть, но уже грозились сложиться параллельно позвоночнику. Загривок болел так, будто горб вернулся и теперь мстит за избавление от него.

– Гедео-о-он... Спаси-и-и... – жалобно простонала я.

Только он успел меня высвободить, как явилась хозяйка испорченного портрета и воззрилась на меня, как на таракана-русака, посягнувшего на её любимый кексик.

– Ты-ы-ы!

– Простите, я хотела только поправить её... – покаялась я.

– Ты мне за всё запл... – она осеклась, краем глаза заметив приближение супруга, и сказала другое: – Я это просто так не оставлю! – и она вернулась в зал.

А мне... Мне так обидно стало! Подумаешь, портрет! Да у них есть сотня его точных копий!

«Ишь, фифа какая! Да чтоб у тебя в туфле всегда была колючая соринка!» – в сердцах пожелала я, а голубое облачко тут как тут!

Упс...

Королева, шагавшая прочь, оступилась, обернулась на меня, ещё раз уничтожила меня взглядом и зашагала дальше, вся такая красивая и... с соринкой в туфле!

____________________

[1] Отрицательная коннотация – это слово, характеризующее вещь или литературного героя в негативном ключе.

Стоит ли говорить, что встреча монарших особ прошла без меня? Уверена, мегерам-королевам и без меня нашлось, о чём поговорить.

На этот раз Гедеон сопроводил меня обратно в покои и остался со мной.

– Жу, постарайся своим поведением не распалять гнев Присциллы.

– Да я помочь хотела!

– Понимаю. И всё же.

«Врежь ему. Он меня бесит!» – проворчала Вторая.

Я тоже бесилась, но немножко по другому поводу: мне зверски хотелось ЕСТЬ! Это крайне странно, но мой организм, который за милу душу сточил два с лишним кило не самых диетических пирогов, снова сходил с ума от неистового голода.

Что это со мной?

Надо обдумать это и опровергнуть самые напрашивающиеся предположения. Первое: я не беременна, абсолютно точно. Мужик мой в период печали абсолютно фригиден. Если бы не знала про его брата, решила бы, что он ко мне остыл.

Второе: может, меня отравили ядом, который заставляет жертву чревоугодничать, пока она не лопнет от переедания? Тут у меня нет опровержения. Надо проверить эту теорию.

Третье: моя магия растёт, и организму нужно больше энергии, чтобы её обуздать. Теория тоже нуждается в доказательстве.

Четвёртое: это моя естественная реакция на стресс, что вполне вероятно.

– А кормить сегодня будут? – поинтересовалась я у жениха.

– Из осторожности не быть отравленными нам придётся самим идти на кухню, – отозвался он.

– Хоть на край света, лишь бы там покормили!

И мы пошли.

Хорошо, что я взяла с собой Гедеона. На обратном пути он нёс корзину со снедью, которая весила килограммов десять.

Конечно, к тому моменту, как мы вернулись в мои покои, весу поубавилось, так как я усердно облегчала Гедеону ношу, поедая по дороге божественно вкусные тарталетки, но даже такими темпами мне хватит запасов до утра.

– Жу, ты нормально себя чувствуешь? – заподозрил неладное мой возлюбленный.

– Это фмотвя ф какой фтовоны пофмответь! – не отрываясь от лакомства, ответила я.

– У тебя нездоровый аппетит.

– Обфледуй меня, я не пвотив!

«Я вся твоя!» – хотела добавить, кокетливо раскинув руки в стороны, но не стала. Ситуация не располагает.

Чем дольше Гедеон просматривал меня магическим зрением, тем недоумённее становилось его лицо.

– Абсолютная норма, если не считать избытка магической энергии в организме. Сейчас каждая твоя клеточка переполнена магией. Это отчасти объясняет твой аппетит, вот только неизвестно, что будет дальше, если магии станет ещё больше.

– Странно. А почему это произошло именно сейчас, а не во время лечения?

– Я... – он виновато посмотрел на меня. – Не до конца вылечил ту опухоль и высвободил не все резервуары с магией.

– Так... – кажется, у меня лёгкий шок. – Но горб-то исчез полностью!

– А то, что было под ним, частично осталось в тебе. Я испугался, что избыток магии убьёт тебя, и не стал рисковать.

– И что теперь стало с этими резервуарами?

– Они вскрылись, – признался он. – Я даже предположить не могу, чем это тебе грозит.

– Оу...

– Прости, Жу. В последнее время я был слишком невнимателен к тебе и упустил такое...

– Всё будет хорошо. Я люблю тебя.

– И я тебя, – он тепло улыбнулся мне.

Наше уединение было нарушено голосом стражника:

– Госпожа, Ваше Высочество, к вам гости. Назваться не пожелали, сказали, что вы будете рады видеть их.

– Ты кого-то ждёшь? – спросил у меня Гедеон.

– Нет...

И он ответил стражнику:

– Никого не пускать!

Из коридора донеслось возмущённое голосом Тео:

– Это же мы!

– Пропустить! – изменил свой вердикт Гедеон.

И к нам в гостиную пропустили Тео в гриме Мухи и парнишку пажа, в котором я узнала принцессу Элейн.

Оказывается, Гедеон забрал меня из Сарайска сразу, как только в Маскау прибыла галлийская королевская семья. Причём приехали не только они, но и Её Высочество Элейн каким-то образом затесалась в их компанию.

– Опа! А вы тут какими судьбами? – удивилась я.

– Мы как будущие родственники поддерживаем с вами связь, – заявила Элейн.

– Жупочка, как ты? – спросил Тео, пряча за спиной большой шуршащий свёрток.

За меня ответил Гедеон:

– У неё переизбыток магии.

– Я в любой момент могу взорваться! – пошутила я, но мой жених так на меня посмотрел, что я пожалела о сказанном. По Гедеону прям было видно, что он этот взрыв очень живо себе представил и прочувствовал.

– Ничего, вот, родишь, и придёшь в норму, – ободряюще улыбнулся брат.

И тут уже я посмотрела на жениха:

– Ты им ничего не сказал?

Тот лишь покачал головой.

– Ох, всё приходится делать самой! – я развернулась к ребятам: – Я не беременна. Свадьбы не будет.

– Что?! Как не будет? – в унисон воскликнули Тео и Элейн и разом скисли.

– А вот так, – развела я руками. – Нетути...

– Жупочка, я тебя сам лично придушу! – Тео моя фальшивая беременность особенно задела.

– Но-но-но! – пригрозил ему Гедеон.

– А почему магия у неё двойная?

Мой любимый вопросительно глянул на меня, и я кивнула в знак того, что он может раскрыть эту тайну Тео.

– Жу в утробе поглотила своего близнеца.

– О... – теперь братец и его невеста застыли с раскрытыми ртами.

– Поэтому у неё переизбыток магии, и в любой момент он может... – Гедеон не договорил, но сделал печальное лицо.

– Бабахнуть! – закончила я за него и снова попала по больному месту.

– Даже не надейся слинять от меня, Жу. Достану даже с того света! – мрачно прорычал мой любимый.

– Как романтично... – тихонько высказалась Элейн, но я услышала.

– Значит, если бабахнет, у нас будет две Жупочки? Или тысяча? – спросил Тео, и это прозвучало, как шутка – дико обидная и ранящая Гедеона шутка!

– За языком следи! – конкретно разозлился мой любимый.

– А что вы прячете? – поинтересовалась я, уходя со скользкой темы.

– Это уже не актуально, – ответил Тео с кислым лицом.

– Ну, покажи уж, раз принёс? – упрямства мне не занимать.

Братец вытащил из-за спины блестящий свёрток, к котором лежала огромная подушка в форме попы с ногами. Наволочка на подушке была и вовсе диковинная: с котами и кошечками, сидящими и милующимися на крышах домов.

– О! О-о-о! – теперь настал мой черёд удивляться. – Это что за чудо?

– Подушка для беременных... – со вздохом просветила меня Элейн.

– Да? Здорово! Опробую её сегодня же! – воодушевилась я, так как вещица мне очень даже понравилась.

– Ты же не беременная?

– Зато пузатая! Я сегодня столько всего съела!

Жопа с ногами. Подушка для беременных и просто пузатых. Идеальный подарок!