Глава 31: Обмен ударами

Тонированная Лада Гранта выехала с парковки полиции. За рулём был Всяков в образе арестованного мужчины в чёрном пальто и белом шарфе.

Лида и Бакиров шептались на заднем сиденье. Уличный художник наклонился к уху журналистки и спросил:

— Зачем залог заплатила? Да ещё и поручилась? Теперь у меня на ноге электронный браслет.

— Ой, прости за спасение, — буркнула Лида. — Деньги подарили на «новоселье». А браслет привязан к моему GPS-датчику.

— Как я и предсказывал, — Бакиров медленно вздохнул, — но ты ещё и меня к своему ошейнику прицепила.

— Всегда пожалуйста. — Журналистка скрестила руки на груди. — В следующий раз оставлю тебя гнить в изоляторе!

Всяков бросил взгляд в зеркало заднего вида и с ухмылочкой сказал:

— Радуйтесь, что вам действие в осколке Нави как «сотрудничество» зачли. Зря дёргались, допросили и отпустили. — офицер нажал на педаль газа.

Лада проехала по центральной улице мимо трёхэтажной кирпичной коробки кинотеатра и свернула в частный сектор. Автомобиль повилял по узкой асфальтовой дороге между старых деревянных домиков, обшитых сайдингом дач и двухэтажных коттеджей. Офицер остановился у железных ворот электроподстанции, погасил фары. Присмотрелся к зеркалу заднего вида.

— Проверяете хвост? Вороны Морока нас больше не побеспокоят — с улыбкой сказала Лида.

— Чему радуешься? — огрызнулся Всяков, оборачиваясь. — Магические преступники области получили открытый контракт на ликвидацию. За тебя дают четыреста тысяч.

— И чего нам опасаться? — Лида присмотрелась к тёмной дороге и лесу за тонированным окном.

— Всего! От выстрела из снайперки до открытия портала и появления наёмников.

Автомобиль загудел, фары полоснули по грунтовке. Всяков крутанул руль, выводя машину на асфальт. Через три минуты доехали до панельной пятиэтажки. Припарковались у обшарпанной металлической двери чёрного входа.

Офицер вышел, проверил подъезд, вернулся и довёл Лиду и Бакирова до конспиративной квартиры на пятом этаже.

Снимая обувь и куртку, оперативник напомнил:

— Шторы не открывать, к дверям без условного сигнала не подходить. Адрес не палить. Я с вами до девяти, потом семнадцатого с выходного дёрнут.

— А ОМБ не может прислать побольше охраны? — спросила Лида, снимая берцы.

— Отряд СОБРа или боевую группу из области? Обойдётесь, помимо вас, куча дел. — Офицер прошёл на кухню.

Бакиров снял верхнюю одежду и кроссовки, дошёл до дивана, бухнулся и попросил его укрыть.

— Пять применений магии за ночь... и допросы дурацкие... я часов двенадцать просплю — юноша обнял подушку, дождался, пока журналистка укроет его бежевым пледом, и уснул.

Через пару минут Всяков вернулся с кухни, неся красный пластиковый поднос. На нём стояли две кружки кофе, консервы с икрой минтая, хлебцы и печенье.

— Приказали тебя покормить, а ещё отправить отдыхать. Интересно только куда? Тут один диван...

— За еду спасибо. Спать я не буду, вчера выспалась.

Офицер кивнул, поставил поднос на журнальный столик. Достал из кармана свёрнутую бумажку и передал.

Журналистка взяла и прочитала аккуратный почерк Кайры: «Спасибо за операцию, ты умничка, Фырчонок, серп проверят и отдадут. Яну отправят к лучшим врачам. Новый день и две просьбы. Сосредоточься на Наимове, нужно его выбить. И запланируй на вечер посещение Театра Отражений. Тамара мне рассказала о вашем секретном плане».

Лида витиевато выругалась, смяла бумажку и вернула оперативнику. Помолчала минуту и сказала:

— Мне нужно два ноутбука, а ещё Анна Шахрай и Машка. Сможете организовать?

— Передам в штаб. Там придумают, как вывезти лабрадора из осаждённой библиотеки. А Анна сама дойдёт, она где-то в этом районе живёт.

— Погоди... как-то я это пропустила, — Лида нахмурилась и потёрла переносицу.

— Со вчерашнего дня возле библиотеки дежурит пяток общинников, они ещё «неравнодушных граждан» подтянули. — Офицер набирал сообщение на телефоне, продолжая говорить. — Требуют вывезти опасного магического монстра и усыпить.

— Что? Совсем охамели?! — правый глаз журналистки стал чёрным, зрачок превратился в синее пламя.

— А ты не в курсе? — брови оперативника изогнулись. — Ну да, в новостях об этом не писали. Что Игоря и Артёма полиция в розыск объявила как соучастников по какому-то делу, тоже не знаешь?

— Откуда информация? — Девушка напряглась.

— От верблюда с рыжим хвостом. Сообщи подельникам, пока их не поймали.

Лида села на диван рядом со спящим Бакировым и отправила сообщение брату и куратору Лиги Магов.

Часы на смартфоне показывали 07:47. Журналистка позавтракала, посматривая на телефоне видео и заголовки статей конкурентов.

«ИнтерВести» писали: «Кто стоит за кампанией против водоканала? Информация Молота Правды повторяет материалами травмированной Лиды Черных. Часть документов получена с нарушением закона.»

«Загорский вестник» и городские паблики обвиняли Ольгу Крылову в использовании психически больной журналистки для набора политических очков. «Голос справедливости» ругали за публикацию фейков и получение финансирования от иностранных агентов.

«Магические тайны» вышли с заголовком «ШОК: монстр-собака загрызла школьника в центральной библиотеке!» и фотографией лабрадора Маши, оскалившейся на детской площадке.

Журналистка допила кофе, сунула телефон в карман. Ушла в ванную и позвонила Альбине.

— Ты... чего в такую рань... — татарка громко зевнула.

— С начальником всё гладко? — Лида расчесала побелевшую половину волос.

— Ну... побесился. Хотел пойти на попятную. Ага, щас, прислала ему и в Лигу Магов аудиозапись вашего договора. — Альбина звонко рассмеялась. — Боров нажрался, отправил пару невнятных сообщений и схавал.

Лида шумно выдохнула, криво улыбнулась отражению в зеркале и сказала:

— Отлично. Сегодня мне нужна будет помощь. Я пришлю список фирм. Обозначьте своё присутствие в каждой. Задавайте вопросы про коррупцию в водоканале, снимайте, пытайтесь выйти на руководство.

Девушка-детектив помолчала, затем ответила:

— Эй, подруга, ты же понимаешь, что так не работает? Если мы проявимся, то хрень чего нароем!

— Вам и не надо, — рука Лиды сама потянулась к синим теням. — Создайте ощущение, что кто-то из участников схемы заказал расследование. Пусть думают, что из Наимова делают жертвенного козла. Заставь врагов подозревать друг друга!

— Ну, идея интересная... Насколько смело нам действовать?

— У служителей Мары пощады нет. Ой, то есть... намекайте, ссылайтесь на источники в других фирмах, вкидывайте дезинформацию. Я сейчас скину подробности. Ключ для дешифрации, название той сауны.

Лида отключилась и отправила три сообщения. Вышла из ванной и инстинктивно чуть не ударила стоявшего за углом Всякова в образе мужчины-смотрителя.

— Подслушивал, холоп? — Лида шагнула вперёд, правая рука потянулась к горлу оперативника.

Всяков отскочил, ухмыльнулся и сказал:

— Мара и Лида, я пришёл с вестью. Самохвалова будут держать два дня. Выжимайте из ситуации максимум.

Журналистка прошла на кухню, побарабанила по столу пальцами. Достала телефон, пять раз набирала и стирала сообщение. Правая рука дёрнулась, сама достала кнопочный телефон и позвонила видеооператору Олегу.

— Привет, можешь говорить? — журналистка зажмурилась и умолкла.

— Всё в порядке? Это... может, что-то случилось?

— Олежа, после нападения я изменилась. Я уже не просто журналистка. Слишком глубоко влезла в магическую дрянь. На меня и союзников объявлена охота. Артём в розыске, родителям пришлось сбежать, я не хочу подставлять тебя.

— Но я решил быть с тобой... то есть помогать тебе! И у меня нет никаких предубеждений.

— Мне неловко, ты столько для меня делаешь, а я даже встретиться не могу.

— Ничего... я не только для тебя, но и для всех. Многие в редакции понимают, но не хотят проблем.

— Можно последнюю просьбу? Если выживу, обещаю, приглашу тебя на свидание, и ты сам решишь, стоит ли...

— Да! Я давно хотел, но случай всё время неподходящий.

— Хорошо. Самохвалова посадили. По-тихому передай всем, скажи, что подробностей не знаешь, но ходят слухи, что за коррупцию и клевету. Идёт расследование, всех невольных соучастников будут трясти.

— Что? Это... правда?

— Через два дня его могут выпустить под подписку. Но расследование идёт, так что лучше притормозите обличительный пыл «ИнтерВестей» и сосредоточьтесь на нейтральных темах.

— Я понял и передам коллегам!

— Спасибо! Опять меня спасаешь.

Лида положила трубку, схватилась за голову левой рукой. Правая спокойно лежала на столе рядом с выключенным телефоном.

Офицер выглянул из-за угла в коридоре и с улыбочкой заметил:

— Узнаю лисьи нотки. Начальница была бы довольна...

— Уйди, Всяков, и без тебя тошно! Сам сказал использовать возможность, а теперь попрекаешь?

Оперативник прищурился, и по лицу прошла волна, смазавшая черты. Офицер протянул руку:

— Наоборот, одобряю. Дай-ка сюда кнопочный телефон и новую симку.

Лида поморщилась от тихого влажного хруста под кожей. Подбородок Всякова поплыл, нос расширился, а короткие волосы покрылись сединой. Через минуту перед журналисткой стояла осунувшаяся копия Самохвалова.

— Лидочка, звёздочка наша, кому с работы я бы позвонил, если бы попал в СИЗО?

Журналистка поёжилась, потёрла ледяной лоб, открыла один из гугл-доков и продиктовала личный телефон помощника редактора.

Всяков широко улыбнулся, подмигнул и пошёл в ванную репетировать речь.

На смартфон Лиды пришло сообщение от Ольги Крыловой: «В голосе справедливости полиция. Изымают компьютеры, ноутбуки и документы. У редактора дома обыск. Сегодня мы не сможем выпустить материалы. Я опубликую документы, полученные по депутатским запросам, у себя на страницах в социальных сетях. Надеюсь, успею до того, как придут за мной».

Лида перечитала сообщение дважды, перехватила телефон и замахнулась, целясь в выцветшие обои. Бросать не стала, убрала в карман.

Из ванной вышел довольный Всяков в образе Самохвалова:

— Ну всё, ликуй! «ИнтерВести» возьмут паузу на два дня и будут публиковать только безопасные темы.

— И редакция «Справедливости» ничего не будет писать пару дней. Вы что, не могли с полицией и прокуратурой разобраться?! — Лида вскочила, табуретка с грохотом упала на серый линолеум.

— Гражданская балда, как мы можем повлиять? — Всяков улыбнулся.

— Приказать, отправить запрос, надавить на начальство!

— Это другие ведомства. На запросы могут ответить отпиской. Начальство полиции и прокуратуры независимо. Так что...

Офицер не договорил. Во входную дверь постучали. Три удара, пауза, ещё четыре.

Всяков приложил указательный палец к губам и жестом приказал журналистке присесть. Достал пистолет Гюрза и телефон. Открыл, полистал, показал Лиде кадры с камеры в подъезде.

Журналистка присвистнула, увидев лабрадора, двухметрового Тагира с сумкой-портфелем и Анну Шахрай.

Оперативник спрятал телефон, бесшумно подошёл к двери и щёлкнул замком.

— Вы на двадцать минут раньше окончания моей смены припёрлись, — сказал Всяков в образе Самохвалова, убирая пистолет в кобуру на поясе.

— Это мы ещё задержались, — ответил гуль, проходя и прикрывая за собой дверь. — Пришлось ретивым парням у библиотеки объяснить суть 318 статьи.

Машка пробежала по ковру, прыгнула и лизнула лицо наклонившейся Лиды. Журналистка потрепала лабрадора по холке и почесала повыше хвоста. Собака выгнулась, открыла пасть и сказала:

— Ты жива ещё, моя старушка? Мара тебя не съела? — собака завиляла хвостом.

— Ну уж, не такая я и древняя, мне всего лишь тысяча... то есть двадцать шесть! — Лида продолжала чесать.

— Ну дак, это на шесть лет больше, чем проживу я! — Машка гавкнула.

— Если тебя раньше не прикончат общинники. Там наказание, как за бросок пластиковым стаканчиком в полицейского, — Всяков помахал рукой и вышел.

Собака порычала вслед, схватила Лиду за штанину зубами и потянула на кухню.

— Ты чего с духовной падалью сдружилась? Понимаешь, что магические искажения необратимы? Не боишься однажды взглянуть в зеркало и не увидеть Лиду? Твоя семья обрадуется такому? — прошептала Машка, самоцветы на ошейнике блеснули.

— Мы не видим другого выбора, — спокойно ответила Черных. — Мёртвая Лида хуже обновлённой.

Анна в синем спортивном костюме и с бафом на русых волосах зашла на кухню, цыкнула на собаку и недовольно оглядывая грязный гарнитур. Включила электрический чайник, налила в глубокую тарелку воду и поставила на пол.

— Ты ведь не просто так позвала? — кураторша Лиги Магов поправила задёрнутые шторы, схватила тряпку с раковины и принялась протирать мутные дверцы.

Журналистка хлопнула в ладоши, подождала, пока на кухню придёт гуль. Заговорила громко и размеренно:

— Граффити уничтожены, теперь Морок связан с реальностью через Наимова и чёрное зеркало. Нам нужно посадить директора водоканала и забрать артефакт. Отрезать Морока от поддержки миллиардера Колесникова, помощника мэра Дроновского и Роксаны. Ваши предложения?

— Мозговой штурм? — Маша завиляла хвостом и покрутилась на месте. — Ты знаешь, где артефакт? Пусть ОМБ туда вломится и заберёт!

Огромный Тагир тяжело опустился на табуретку, поставил сумку-портфель рядом. Попросил налить чай в пиалу, улыбнулся и медленно произнёс:

— Вы точно знаете, где хранится зеркало? И сможете найти достаточные основания для обыска?

Лида прислонилась к подоконнику, посмотрела на белый потолок и сказала:

— Мы знаем, где артефакт был два месяца назад, а показания Яны могут дать основание...

— Лида, культы стараются охранять реликвии, — вмешалась в разговор Анна. — Он может хранить в тайнике где угодно и доставаться только для особых случаев.

— Например, чтобы закинуть пленную меня в Навь? — с ухмылкой спросила журналистка.

Гуль с хрустом размял массивную шею, повертев головой, и напомнил:

— Открытый контракт дают, когда хотят устранить, а не пленить.

— Значит, отложим захват. — Лида отошла от окна и нервно зашагала по тесной кухне. — Мне нужно получить серп, вторгнуться в сон Наимова и узнать, где зеркало.

— Можно не ждать! — Машка положила лапы на колени сидевшей за столом Анны. — Проберёмся в водоканал, снимем с Наимова артефакты, усыпим и тогда...

— Все дружно сядете. — Тагир повертел пиалу в руках. — Лучше думайте, как отсечь Наимова от связей.

— Сильнее, чем врагов, сектанты ненавидят предателей... — со вздохом сказала Анна, вытирая столешницу у раковины.

— А взяточники боятся стукачей, — подхватил Тагир.

— Эй, нам надо, чтобы его перестали поддерживать, а не... — Лида замолкла, белые волосы стали пышней. — Слуги Морока недостойны прощения.

— Наимов взрослый мальчик, пусть пытается защититься! — с усмешкой добавил гуль.

— Через ОМБ распустите слух, что директор побежал стучать, — приказала Черных. — Я солью «Загорскому вестнику» и пабликам анонимки. Сообщу, что Наимов тайно встречался с Шахрай, чтобы получить защиту. А Лига подтвердит слухи, начав шумно искать конспиративную квартиру, защитные артефакты и охрану для Наимова.

— Лида, ты чего! — глаза куратора расширились, тряпка выпала из рук.

— Либо он, либо мы. Думаете, через кого заказы на меня прошли? Он выбрал судьбу.

— Начинайте, — приказал гуль, оскалившись. — А мы пошлём ему предложение войти в программу защиты свидетелей. Пусть думает, что ему дороже: шкура или подельники.

Маша поскребла линолеум когтями и сказала:

— Эй, нам нужно узнать, где зеркало. Это главный артефакт, который связывает изолированный осколок Морока с Загорском. Нельзя его упускать. Кто ещё может знать, где прячут ритуальный предмет?

Лида накрутила белые локоны на палец и ответила:

— Анайкин говорил, что у них система посвящений и кругов. Самохвалов и ещё один мужчина из смотрителей на втором круге. На первом Наимов и какая-то тётка...

— Что известно про женщину? — Анна достала из кармана телефон. — Приметы, возраст, голос, поведение?

— Вроде бы ей под сорок, чёрные кудри, как-то связана с Наимовым и Самохваловым, — Лида закрыла глаза и помассировала виски.

— Если у Наимова есть жена, то скорее всего она в секте, — шепнула Шахрай.

Журналистка схватила смартфон, несколько минут искала информацию, хлопнула ладонью по лбу и крикнула:

— Почему я сама не догадалась? Жена директора водоканала, родная сестра Самохвалова! Около сорока. Тёмные кудрявые волосы. Дом записан на жену. Все соцсети у неё в глубокомысленной ерунде про истину и духовный путь!

Машка радостно гавкнул, повертелась и добавил:

— Мы поспрашиваем в магическом сообществе и постараемся найти! Но не обещаем. Анна, ты же позвонишь?

— Когда уже изобретут смартфоны для собак? — куратор Лиги вздохнула, разблокировала экран и пошла в комнату.

Тагир встал достал из сумки-портфеля два ноутбука с зарядками и поставил на стол.

— Не самые мощные, но для работы хватит. И грант на создание магического СМИ вам сегодня утром выделили, целых сорок тысяч. Анна с Машей всё равно на конспиративной квартире будут жить. Займёшь их делом?

— Не беспокойтесь, гуль. — Лида хищно улыбнулась и потянулась. — Я использую каждого, чтобы навсегда закрыть ублюдочного братца Морока в темнице!

— Что будешь делать, если враги не поведутся и Наимов окажется хитрей? — офицер прищурился.

— Это даже не половина припасённых у меня ходов. И на костях мне в последнее время везёт!

Лида рассмеялась.