Глава 12. Работа

Почувствовав яркий солнечный свет на лице, нахмурилась и открыла глаза. Медленно моргая, покосилась на не занавешенное окно и блаженно потянулась. Погода за окном стояла ясная и теплая, а звонкая птичья трель была слышна даже сквозь оконное стекло.

Локоть уперся в горячее жесткое тело, отчего я дернулась и глупо уставилась на его обладателя.

Во сне это суровое, вечно хмурое лицо с поджатыми губами и сведенными к переносице бровями было умиротворенным и абсолютно беспечным как у младенца. Он не раздражался и не злился, непривычно спокойно витая где-то в своих сновидениях, забавно выпятив привлекательно пухлые губы.

Даже не верится, что это очарование выносило мне мозги на протяжении последних нескольких дней и грубо поимело меня буквально семь часов назад.

Упираясь ладонью в щеку, сощурила глаза и игриво скользнула взглядом по массивному крупному телу волка.

Мужчина лежал на животе, подпирая руками подушку, отчего сильные бицепсы стали ещё объемнее и жестче. Мышцы спины красиво бугрились, когда он непроизвольно двигался во сне. Атласная красная простынь открывала половину адски привлекательных упругих ягодиц, ямочки над которыми всё время приковывали мой взгляд.

Вендир казался мне древним богом — столь же идеальным и фантастически пропорциональным. Тело, которым можно любоваться часами.

У меня чесались ладони — так хотелось снова скользнуть по этой спине пальцами. Заметила красные следы от ногтей на ребрах и почувствовала, как теплеет внизу живота.

Кто бы мог подумать, что одна ночь с рабом с легкостью переплюнет все ночи со свободными благородными аристократами. В оборотне был огонь, который я ранее ещё не встречала ни у кого. То, что больше всего выводило меня из себя и мешало нам нормально общаться, в равной степени доводило меня до сексуальной лихорадки. Он упрямый, своевольный и ужасно капризный, но именно это придает ему необыкновенный, ни с чем несравнимый шарм.

Неволя не сломала волка. Он по-прежнему брал всё, что хотел. А окружающих меня выращенных в максимально комфортных беззаботных условиях джентльменов сломала бы. Это их и отличало.

Тяжело вздыхая, бесшумно слезла с постели и без прихорашиваний быстро натянула одежду.

До начала рабочего дня было ещё много времени, но я решила уйти сегодня пораньше. Я слишком чувствительна сейчас. Если мы проведем утро вместе, это поселит во мне новые лишние сильные эмоции. Их и так у меня хватает. Ни к чему хорошему это не приведет.

Глубоко внутри на мгновение вспыхнула паника, когда я, у входа оглянувшись на спящего мужчину, почувствовала, как сильно щемит моё больное сумасшедшее сердце. Так не хотелось никуда уходить… Чертовски плохая новость.

Но меня ждали серьёзные трудности и тяжелые размышления. Душевный и эмоциональный раздрай не должен помешать. На кону слишком многое. Тем более, нужно обдумать, возможно ли добиться освобождения моего внезапно свалившегося на голову помешательства. Если у него не шансов, то нет шансов и у нас. Я не тот маг, что станет растрачивать жизнь на пустые бесперспективные интрижки, а семьи у свободного и раба быть не может.

Решительно вздыхая, закрыла дверь и спустилась вниз.

— Привет, Финола! Завтракать не буду, извини. Как проснется Вендир, покормишь его и скажешь, что я на работе. Предупреждаю, он, возможно, будет не в духе, потому займи его чем-нибудь тяжелым и полезным, чтобы всякие глупости даже не успевали лезть в голову.

Женщина терпеливо выслушала мои поспешные наставления и, удивленно приподнимая брови, склонилась ниже.

— А почему вы говорите так тихо? — в тон мне прошептала в ответ помощница.

Поколебавшись, покосилась на лестницу.

— Он ещё спит. И, если честно, я сбегаю, — призналась, вздыхая.

Финола понимающе улыбнулась и сощурила глаза.

— Вы ведь были вместе сегодня, да?

Отвела взгляд и принялась вертеть шлейку чёрного рабочего чемодана.

— Не стану лезть, но ни о чём не жалейте, Альма. Вы хозяйка этого дома и его обитателей и вы далеко не последний маг в империи, — подмигнула женщина и вернулась обратно в кухню.

А я ещё какое-то мгновение задумчиво смотрела ей вслед, невольно выпадая из реальности.

Она права. Что бы там ни было — я обязательно что-нибудь придумаю. Пущу эту ситуацию на самотек. Если страсть со временем угаснет — хорошо, если же нет — добьюсь нашего будущего любой ценой. Я ведь боевой маг с даром убеждения. Конечно, на императора это не подействует, но ведь никто не отменял простые хорошие взаимоотношения. Я сделала для Аравийских достаточно, чтобы попросить что-то взамен.

Осталось лишь понять, стоит ли это того. А тут уже нужно время.

Потому, решая пока больше себя мыслями о волке не грузить, настроилась на работу и направилась к вызванному автомобилю.

***

— Значит, тёмный… — задумчиво протянула Далира.

Девушка хмуро перекатывала нижнюю губу между пальцами, медленно покачиваясь в кресле своего кабинета.

Устроившаяся напротив, я закинула ноги на быльце своего кресла и оперлась спиной о другое. В последнее время моя голова была похожа на перекачанный воздушный шар. Ещё доля информации — и от взрыва не спасутся даже приграничные городки.

— Сначала я колебалась между тёмными и лесными. Сама понимаешь, и знаний, и доводов у обоих хватает. Тем более среди придворных есть и те, и те. Но он сам себя сдал, ворвавшись ко мне в комнату и стащив фолиант прямо у меня из-под носа. Не знаю, был ли это непосредственно наш убийца или его посыльной, но он однозначно знает всё, что нам нужно, — объяснила свою позицию, вяло жестикулируя.

Вчера у меня не было времени хорошенько всё обдумать, но сейчас осознание стремительной волной заполняло уставший разум.

Какой всё-таки наглец! Бесстрашно залез ко мне в окно и просто невозмутимо забрал фолиант так, словно зашел к подружке взять почитать роман. Чего добивался вообще? Ведь сам себя сдал… Он либо идиот, либо гений.

Ожидая от врага какой-нибудь более масштабной и злодейской подлости, мы были серьёзно сбиты с толку. Обычно, когда всё шло слишком просто, оказывалось, что, на самом деле, правда ещё глубже и запутаннее.

Так глупо себя раскрыть… Просто действительно не беспокоился о последствиях или решил запутать прямым открытым вмешательством? Знать бы…

— Проблема в том, что почувствовать и найти тёмного мага может только тёмный маг. Они слишком отличаются от нас. А нанять одного из них очень рискованно. Засранец может донести, и тогда найдем мы предателя не скоро. Скроется где-то за границей, и всё — пиши пропало, — напряженно пробормотала Далира, со вздохом потирая переносицу.

— Верно. Потому нельзя пока никому об этом говорить. Особенно императору. Если враг столь наглый, пронырливый и ловкий, он может иметь уши везде. Сделаем вид, что не в курсе и продолжим работать. Опросим завтра всех тёмных, присмотримся к поведению. Не стоит сеять панику.

— И, для прикрытия, пробежимся ещё по парочке представителей других рас, — согласно кивнула девушка. — Не знаю пока, к чему это приведет, но чувствую, нужно быть осторожными. Если он и вправду задумал переворот, убрать нас ему ничего не стоит. Мы единственные знаем, где приблизительно рыть. И, признаться, на меня это знание серьёзно давит.

— Да уж. Слишком много всего давит в последнее время, — невольно пробормотала, откидывая голову и бездумно уставившись пустым взглядом в окно.

Краем глаза заметила, как рыжая обеспокоенно склонилась над столом.

— Извини, замоталась, забыла спросить. Как ты вообще? Ты знаешь, я тот ещё кремень, но проникновение тёмного в спальню встревожило бы даже меня. У них слишком скользкая опасная магия. Он не навредил тебе?

— Нет, что ты, всё в порядке! — слабо улыбнулась, качая головой. — Говорила же, словно вихрь в окно залетел. Аккуратно захватил фолиант и растворился в ночи. Всё.

Какое-то время подруга внимательно меня изучала, задумчиво покусывая щеку изнутри. Меня её тяжелый изучающий взгляд серьёзно напрягал, тем более, мне было что от неё скрывать. Но я продолжала невозмутимо покачивать ногой, разглядывая изумрудную листву массивного могучего дерева за окном.

— Ты выглядишь изможденной. Точно всё в порядке? — дождавшись моего кивка, она вдруг нахмурилась. — И где твой телохранитель? Не ходи без него больше, хорошо? Над нами сгущаются тучи, Альма. Я беспокоюсь за СЦР и за тебя в особенности. Оборотень не ровня магу, но обученный гладиаторский воин — вполне себе приличный соперник.

Стараясь не выдавать напряжения, что сковало меня при упоминании моей главной головной боли, встретилась с ней взглядом и кивнула.

— И ты прихвати кого-нибудь ради моего спокойствия. Я тоже думаю, дело куда серьёзнее, чем кажется. Нужно быть начеку.

Тёмные слишком долго сидели тихо. Они не менее горделивые и своевольные, чем оборотни. Все эти годы полного бесправия и унизительного изгнания могли дать свои плоды. Если это всего лишь личные разборки советника Люциуса, то нам повезло. Если же тёмные в самом деле подготовили что-то для Аравийских, дело попахивает бойней.

И мы в самом её эпицентре.