Глава 7. Где я узнала об истинных парах

  Если новость о том, что Даррелл – принц, повергла меня в шок, то его следующие слова повергли в шок уже короля.

  — Я думаю, что Ирэн – моя истинная пара, — заявил принц. — Я почувствовал все признаки, как только ее увидел. И она, кажется, тоже.

   Король залпом осушил свой бокал и перевел на меня ошеломленный взгляд. Я же в ответ выдавила несмелую улыбку. Понятия не имею, что Дар сейчас сказал. Истинная пара – что это за зверь такой? Судя по потрясению на лице короля – нечто весьма важное.

  Аж язык чесался, так хотелось спросить, но я сдержалась. Все потому, что помнила слова дракона – чужаков здесь не любят. Незнанием элементарных вещей я вмиг выдам себя. И тогда уже целуйся, не целуйся, а все равно огребу.

   — Чтобы выяснить все наверняка, потребуется проверка, — наконец, к королю вернулся дар речи. — А пока наслаждайтесь балом.

   Кажется, он хотел побыстрее от нас избавиться. И Дар не стал настаивать. Коротко поклонился отцу и повел меня обратно на танцпол. Я не возражала. Намного лучше и безопаснее танцевать, чем говорить о непонятных мне вещах.

   Но до танцпола мы так и не добрались. Все потому, что там появилась странная пара, рядом с которой почему-то никто не хотел находиться. Люди сторонились их, словно они прокаженные.

  — Что происходит? — удивилась я, когда Дар резко свернул в другую сторону.

  — От Тлена лучше держаться подальше. Контакт с ним вреден для здоровья, — ответил он.

    И снова я ничего не поняла. Ох, еще пара загадочных слов, и у меня снова начнется мигрень.

  — Но почему их тогда пустили на бал? — удивилась она.

  — Прошел слух, что сюда пробрался иномирец. Они его ищут.

  — А когда найдут? — осипшим от волнения голосом спросила я.

  Дар пожал плечами:

  — Тлен разберется с проблемой.  

   Я вздрогнула. Неужели ищут именно меня? Я точно не из этого мира.

   Мне срочно требовался перерыв. Все обдумать и принять решение, что делать дальше. Возможно, уже пора бежать с бала, роняя туфельки.

  — Где здесь дамская комната? — поинтересовалась я. — Хочу освежиться.

  Даррелл любезно проводил меня и даже остался ждать. Он явно не собирается выпускать меня из виду.

  В уборной было пусто. Отлично, это именно то, что мне нужно. Недолго думая, я позвала:

  — Зеленый и чешуйчатый, быстро иди сюда! — еще и ногой топнула для убедительности. — У меня накопились вопросы.

  Помолчала, но дракон не появился. Тогда я перешла к угрозам:

  — Если не придешь, то я прямо сейчас иду и целую принца. Можешь попрощаться с дипломом!  

   Развернувшись на каблуках, я ухватилась за дверную ручку. Еще секунда – и выполню угрозу. Но прежде чем я успела выйти из уборной, за спиной раздался знакомый голос.

  — Чего ты пристала? — проворчал дракон. — Я же дал четкие инструкции. Танцуй, веселись, не целуйся. Их не так сложно выполнить.

  Я повернулась и привалилась спиной к двери. Явился все-таки.

  — На бал пришел какой-то Тлен. Он ищет иномирца. Думаю, ему нужна я, — выпалила я.

  — Вот поэтому я предупреждал, чтобы ты себя не выдавала. Если тебя не узнают, ничего страшного не случится, — вроде как успокоил дракон.

  Но мне все равно было не по себе. Непривычно чувствовать себя нарушительницей закона. Прятаться, лгать – не выношу такое. Но, видимо, сейчас иначе не получится.

  Горестно вздохнув, я задала второй волнующий меня вопрос:

  — Что такое истинная пара?

   — А это-то тебе зачем? — удивился дракон.

  — Принц меня только что так назвал.

  — Ого! — присвистнул дракон.

  — Это плохо? — мои плечи поникли. Что за вечер? Сплошь дурные вести.  

  — Да как сказать… Истинная пара – это две половинки одного целого, люди идеально подходящие друг другу. Слышала о любви с первого взгляда? Так вот это она. Обычно свою пару чувствуешь сразу. Ну там, знаешь, все эти штучки, о которых в книгах о любви обычно пишут… Перехватывает дыхание, мурашки…

  — Бабочки в животе, — шепотом продолжила я цепочку.

   — Да и они тоже, — охотно подтвердил дракон. — Это все признаки истинной пары. По ним ее и распознают. Просто в вашем мире нет такого понятия, но истинные пары все же случаются, поэтому вам тоже знакомы подобные ощущения.

 — Это как симптомы у болезни, — нашла я понятное сравнение.

 — Можно и так сказать, — не стал спорить дракон.

   Теперь ясно, о каких признаках Дар говорил отцу. Я тоже их чувствовала, но сочла романтическим бредом. А это, оказывается, важные симптомы!

  Я судорожно сглотнула. Похоже, не было в напитках ничего особенного. Я просто влюбилась в принца из другого мира. С первого взгляда. До одури. Намертво.

 — Живи вы в одном мире, поженились бы и нарожали кучу детишек, а потом жили долго и счастливо, как в сказках, — закончил мысль дракон.

  — Но мы из разных миров, — пробормотала я.

  — И после бала расстанетесь навсегда, — развел он крыльями.

  — Но разве это справедливо? Ты нас свел. Теперь помогай!

  — По правилам экзамена я не имею право вмешиваться. То, что я говорю с тобой, уже нарушение.

  — Но хотя бы поцелуй разреши, — шмыгнула я носом. — Раз уж нам все равно не суждено быть вместе.

  — Условие нельзя изменить.

  — А в щечку?

  — Торгуешься? — прищурился дракон, а потом вдруг развязно мне подмигнул: — Я же не говорил, что вообще все запрещено. В условии был только поцелуй.

  Я густо покраснела. Он же не намекает на… Ох, судя по наглой ухмылке именно это он и делает!

  — Но если ты боишься Тлена, можешь вернуться домой прямо сейчас, — предложил дракон. — Я переправлю, только скажи.

  — А как же твой экзамен?

  — Моя оценка от этого не пострадает.

   Я задумалась. За дверью меня ждет идеально подходящий мне мужчина, моя вторая половинка, единственная по всех мирах. Чудо, что нам вообще довелось встретиться! И у нас с ним всего один вечер на счастье. Этот. Мне предстоит решить, как его провести. Сбежать от него раз и навсегда или… насладиться сполна тем коротким временим, что нам отведено.

  — Я остаюсь, — выдохнула решительно.

  — Ладно, — легко согласился дракон. — Раз так, то я пошел. Танцуй, веселись, не целуйся и держись подальше от Тлена. Насчет всего остального решай сама, — напутствовал он напоследок. А потом взял и исчез.

  Я снова осталась одна в уборной, но надолго там не задержалась, а поспешила вернуться к своему Дару.