Глава 11

Я уже направлялась к ноутбуку, когда раздался звонок в дверь. Кто мог прийти в такую рань? Глянула в дверной глазок — Ритка! Наверное, встречалась с заказчиком неподалеку.

— Привет, — распахнула дверь.

— Ника! — подруга влетела в комнату. — Ника, дорогая, что стряслось? Он избил тебя? Обидел?

— Рита, ты о чем? — спросила, не понимая, куда она клонит. — Я в полном порядке.

— А как же, в полном! Ты свое лицо давно в зеркале видела? Косметика размазалась, зареванная какая — то.

— Я просто только проснулась, — перебила тираду. — И как раз шла умываться. Если у тебя есть лишняя минутка, подожди мне на кухне. Быстренько приму душ — и поговорим.

— Ладно, — кивнула Рита. — Я, кстати, документы принесла для твоего… товарища.

Похоже, Рита все — таки считала меня сумасшедшей. Я забрала у нее заветный паспорт, убрала его в стол и поспешила в ванную, раз уж даже лучшая подруга меня испугалась. Душ не занял много времени. Лицо приобрело человеческий вид, но стоило мне закрутить кран, как услышала грохот в кухне и вскрик Ритки. Я накинула халат на мокрое тело и понеслась туда.

Представшая перед тазами картина плохо укладывалась в голове. На полу валялась баночка кофе. Коричневые крупинки усеяли желтый кафель. Ритка вжалась в стену и закрылась руками, а над ней нависал Тео. И судя по выражению его лица, жить моей подруге осталось недолго.

— Что здесь происходит? — рявкнула я, стараясь скрыть страх.

— Убери его! — взвизгнула Рита.

— Я тебе что, пес? Чтобы меня убирать, — Тео наклонился ниже. На кончиках его пальцев плясали черные всполохи.

— Теодор, отойти от нее! — потребовала я. — И убери магию. Немедленно.

Тео обернулся. В его глазах плескалась ярость. Захотелось отступить в коридор и закрыть за собой дверь. Но оставалась Ритка. Бросить подругу на произвол мага?

— Тео, — подошла поближе, — что за спектакль? Ты забыл, где находишься? Решил оставить нас без крыши над головой?

— Прежде, чем пускать на порог таких, как твоя подруга, надо десять раз подумать, — прошипел Тео.

— Что она тебе сделала? — в растерянности смотрела на парня.

— Да ничего! — взвизгнула Ритка.

— Я тебе уже раз сказал — нечего около меня тереться. Если ты — работница борделя, иди, предлагай свои услуги кому — нибудь другому!

Я растерянно моргнула. Кем — кем, а проституткой Риту еще никто не называл.

— Ты — не мужчина! — мне показалось, Рита набросится на Тео с кулаками, и спасать придется уже мага. Но Теодор ответил с холодным прищуром:

— Прежде, чем говорить подобное, имеешь ли ты право называться женщиной?

Ритка пронеслась мимо меня, впрыгнула в туфли и вылетела из квартиры, хорошенько приложив дверью об косяк. Я даже не успела ее остановить. Зато Теодор окинул поле битвы торжествующим взглядом и потянулся за баночкой кофе.

— Тео, — тихо позвала я, — это что такое было?

— Твоя подруга забыла любые приличия, — ответил он, не глядя на меня. — Предлагать себя, как продажная девка — это тоже нормально для вашего мира?

Картина становилась яснее. Рита привыкла, чтобы мужчины падали к ее ногам. Видимо, взялась флиртовать. А Тео с его магической закалкой и своеобразным понятием о чести расценил это достаточно… гм… плохо. Если выразиться мягко. Но это не повод угрожать моей подруге и доводить ее чуть ли не до слез.

— Теодор, я сегодня же позвоню Рите, и ты извинишься, — потребовала я.

— За что? — на меня взглянули так, словно я покрываю преступницу.

— За то, что нагрубил и напугал, — я старалась держать себя в руках. Искренне старалась. Но изнутри уже поднимался гнев. Причем, на них обоих. Чем Ритка думала? А этот лучший представитель мужского пола? Совсем мозги закипели?

— Тогда пусть и она извиняется, что посмела ко мне прикоснуться, — потребовал Тео.

Даже так. Ну, Рита! Почему — то злость постепенно переходила в ярость. Прибью обоих. И будет двумя проблемами на мою голову меньше.

— Теодор, я тебе уже говорила, — голос звенел от негодования, — в нашем мире другие порядки, и тебе стоит относиться к ним спокойнее. Кто знает, когда ты сможешь вернуться обратно? Рита помогла тебе, принесла документы, чтобы тебя не загребли в ближайшее отделение и не отправили на опыты. Где твоя благодарность? Вместо того, чтобы спасибо сказать, ты на нее кидаешься!

— Если ты сейчас пытаешься взывать к моей совести, — Теодор спокойно взял с плиты чайник и залил кофе, — то бесполезно, Ника. Вся моя совесть закончилась десять лет назад. Глупо искать крупицы.

— Знаешь, кто ты? — чем более спокойным казался он, тем больше злилась я.

— И кто же? — иронично поинтересовался Теодор.

— Самодовольный, эгоистичный, упрямый, напыщенный индюк!

— Браво, — Тео даже в ладоши захлопал. — Только вот в чем беда — я знаю, что я прав. И ты это знаешь. Поэтому и злишься. На самом деле, тебе тоже не нравится, что твоя подружка… как там у вас говорится… ко мне клеилась. Но она сбежала, а мне за нее отдуваться. Нет уж, Ника. Я извиняться не буду. Я думал, мой мир прогнил до основания. Но по сравнению с вашим он — обитель морали!

— Мы ходим по кругу, — я устало плюхнулась на стул. — Ладно, допустим, Рита перегнула палку. Но я же говорила тебе, она такая. Ищет себе идеального спутника жизни. И потом, она, наверное, не до конца мне верит, что ты…

— Кто? — недобро так поинтересовался Теодор.

«Книжный герой», — чуть не ляпнула я, но вовремя опомнилась и сказала:

— Маг.

— Значит, ты ей сказала, — Теодор холодно улыбнулся. — Что ж, тогда понятен ее интерес к моей персоне. Впрочем, после сегодняшнего она все равно бы узнала. Вот только когда на твоем пороге появится Кейн, это будет не моя вина.

— Да с чего ты взял, что он вообще здесь появится? — всплеснула руками, чуть не опрокидывая многострадальную баночку кофе. — У тебя навязчивая идея какая — то! Нет его тут, Тео. Иначе бы вы мне оба свалились на голову. Не только ты один.

— Он может открыть портал по моим следам. И принцип искажения никто не отменял.

— Какого искажения?

— Магического! Искривление пространственных линий!

— О боже, Тео! — сжала голову руками. — До чего же ты невыносимый человек!

— Я просто знаю, что он придет. Точка, — припечатал Теодор. — И если он придет, я хочу иметь хотя бы половину своей силы. Со мной и так все ясно, но твою жизнь я ему не отдам.

Он залпом допил кофе — и как не обжегся! — и вышел в коридор, а я так и осталась сидеть на кухне с гудящей головой и полными слез глазами. Я понимала, что отчасти Теодор прав. Понимала — и не знала, что со всем этим делать. Звонить Рите? Извиняться? Вешать на двери чеснок от Кейна, как от вампира? Рвать на себе волосы? В итоге, возобладал здравый смысл. Шла к ноутбуку? Вот и пойду к нему. Позвоню этой Ирме, Тео быстрее восстановит свои силы и оставит меня в покое.

Глава 11 (2)

Номер нашла быстро. Нужно было всего лишь набрать название салона, и мне тут же предоставили всю необходимую информацию. Я просто кипела от злости, и когда в трубке раздалось «алло», почти забыла, зачем звонила.

— Ирма? — уточнила я.

— Да, — ответила девушка. — А вы…

— Я — Ника, ваша вчерашняя посетительница.

— Что вам нужно? — в голосе Ирмы тут же послышался лед.

— Ирма, простите, что снова беспокою, но понимаете, у нас сложилась непростая ситуация. И моему другу очень нужно поговорить с человеком, который подарил вам медальон. Прошу.

Я ожидала, что Ирма будет сопротивляться, возмущаться. Придумала сотню доводов. Но девушка ответила:

— Сегодня в восемь возле салона. Только ты и он. Нас тоже будет двое.

— Хорошо, спа… сибо, — договорить не успела, Ирма повесила трубку. Почему — то мне показалось, что неведомый темный маг также жаждет познакомиться с Тео, иначе бы Ирма не согласилась. Что ж, я буду там и сумею разрешить недоразумения. По крайне мере, я на это надеялась. А получится ли… Зависит от Тео. Если он снова начнет грубить, не сносить нам обоим головы. А если не брать с собой Тео? Оставить его здесь? Покосилась на двери гостиной. Нет, не пойдет. Теодор ни за что не останется в стороне. И потом, Ирма сказала: «Ты и он». Значит, придется идти вдвоем.

Мобильный снова зазвонил. «Кит», — высветилось на экране, и я поспешно взяла трубку, удивляясь, почему за утро о нем ни разу не вспомнила.

— Привет, — долетел знакомый голос, и сердце дрогнуло.

— Привет, — я улыбнулась, хоть Кит и не мог видеть мою улыбку.

— Как смотришь на то, чтобы сегодня прогуляться?

— Извини, не получится, — ответила со вздохом. — Только если завтра.

— Хорошо. Договорились. Завтра в восемь на нашем месте.

Ура! Хоть одна приятная новость за день. С Китом было до безумия легко общаться. Если бы еще можно было рассказать ему о своих проблемах! А я не могла. Потому что иначе он посчитает меня сумасшедшей, а я не хотела его терять. Теперь предстояло самое сложное. Пойти к Тео и рассказать о разговоре с Ирмой. Учитывая, что он до сих пор зол на меня за Риту, а я зла на него, разговор обещал быть не из легких.

Теодор забаррикадировался в гостиной. Так как ноут забрала я, просто сидел и пялился в стену. Что он надеялся там найти? Ответы на свои вопросы? Глупо. Или просто таким образом выражает мне свое «фу»? Так я тоже умею быть гордой. Но не сегодня, потому что нам нужно решить одну маленькую возникшую проблему.

— Ты со мной не разговариваешь? — поинтересовалась беззаботно.

— А? — Тео вздрогнул и обернулся. — Я тебя не заметил.

— И о чем же таком интересном ты думал? — села рядом на диван.

— Ни о чем особо, — Теодор отвел взгляд. Делиться со мной своими мыслями он не собирался. Ладно, я не за этим пришла.

— Слушай, Тео, я позвонила Ирме, и они с магом ждут нас сегодня в восемь у салона. Пойдем?

Надеялась услышать «нет», потому что сама затея казалась абсурдной — и в то же время, она должна была помочь Теодору. С другой стороны, почему я думала, что этот неведомый колдун захочет ему помогать? Вчера Тео вломился к его возлюбленной, напугал ее и украл медальон.

— Пойдем, — Теодор убил мою надежду. — Наверное, это единственный способ ускорить восстановление моей силы. Потому что, как бы я ни старался ее не тратить, она все равно вырывается из — под контроля. Магия слишком зависит от эмоций. В своем мире я с ней справлялся, а здесь все сложнее. Я словно опять подросток, который только получил силу и не знает, что с ней делать.

— А если этот колдун будет не рад нас видеть? — спросила Тео. — Это ведь его территория. И его девушка.

— Не беспокойся, я сумею нас защитить, — спокойно сказал Теодор. — Поверь, на это моей силы хватит. И потом, боевых магов в вашем мире нет, только колдуны и знахари, если я правильно понял. А я — боевой маг. Да, мне придется истратить те крупицы, что удалось собрать. Но если мы будем в опасности, я это сделаю.

Что ж, успокоил. Хотя бы какая — то призрачная надежда, что мы вернемся живыми.

— Ладно, тогда пойду, поработаю немного, — сказала я и скрылась в спальне. Ноутбук все еще ждал меня на столе. Воровато достала флешку и вставила в разъем. Была у меня одна идея, достаточно безумная, но все же! Раз и Ирма, и Тео утверждают, что я — кружевница и обладаю определенной силой, так почему бы не направить эту силу в нужное русло? Открыла оставленную книгу. Нужно только вспомнить, что с нами происходило в последние дни, и тщательно записать. А затем продумать для Тео путь домой и счастливый финал. Конечно, они с Кейном не смогу примириться. А если Тео победит, это будет неправдоподобно. Но пусть достигнут хоть какого — то договора: мол, нас друг для друга не существует, и точка. Именно об этом я собиралась писать. Пальцы забегали по клавиатуре. Хорошо, когда есть вдохновение! Можно с головой уйти в книгу и забыть обо всем. Вот и сейчас я не думала о Ките. Не думала о предстоящей встрече. Просто подбирала слова, сплетала их в кружево и чувствовала себя почти счастливой.