Глава 33

Солнечные лучи ласково пригревают щеку. Просыпаюсь с улыбкой, ощущая на себе запах Райвена. Не открывая глаз, шарю ладонью вокруг себя. Под щекой шёлковая простыня. Лёгкое натяжение одеяла на бедре… И примятая подушка рядом. А Райвена нет.

Как же так? Мне же… не приснилось то, что произошло между нами?!

Открываю глаза и тут же моргаю от мягкого утреннего света, пробивающегося сквозь плотные шторы. Потолок над головой - высокий, с лепниной, балдахин из плотной бордовой ткани. Я лежу в его постели! Значит, не приснилось.

В животе мышцы сжимаются от лёгкого разочарования… Он ушёл и не разбудил меня. Не попрощался. Не оставил даже записки, в которой было бы что-то вроде: «Ты храпела, поэтому я сбежал. С любовью, твой дракон». Пффф! Разумеется, он такого не мог написать. Но было бы гораздо приятнее проснуться в его объятиях, прижавшись щекой к плечу.

Зарываюсь лицом в подушку и глубоко выдыхаю. Ткань пахнет им. До смешного уютно. До глупого… приятно. Ну что за срочные дела у Тенаргоса появились?!

Боязно одной оставаться в его покоях. Мало ли кто войдёт!? Прислуга и так на меня косо поглядывает, а если ещё в постели застанут…. Ох, заклеймят на месте. Не избежать потом осуждающих взглядов и шепотков за спиной! Нет уж. Не надо мне такого счастья.

Выскальзываю из постели, ищу глазами свою одежду и с облегчением нахожу её сложенной на спинке кресла. Какой заботливый дракон. И аккуратный. Время на то, чтобы сложить моё платье у него нашлось, а вот задержаться хотя бы на пять минут - нет.

Ну и ладно! Наверно, действительно что-то срочное заставило его уйти в такую рань.

Умываюсь в роскошно обставленной уборной, принимаю ванну на скорую руку. Приятный пар поднимается вверх, стелется по полу. Я погружаюсь в душистую пену с приглушённым стоном удовольствия - на две минутки, не больше!

Но стоит глаза прикрыть, как события прошедшей ночи в памяти проносятся, заставляя мурашками покрываться. Накатывает чувство неловкости и… стыда. А в животе, напротив, вспыхивает тёплая искра … странного, нарастающего восторга.

Когда выбираюсь из воды, щёки пылают. Вот угораздило же! И ведь сама была не против. Стыдно тебе должно быть, Дафна! Ой, как стыдно!

Но, почему-то не стыдно вовсе. Я…. счастлива. Собираю волосы в простую причёску, натягиваю платье. Нахожу свои туфельки и крадусь к двери. Осторожно. Как преступница, покидающая место преступления. Вот-вот! Хорошее сравнение.

Тихонько открываю дверь. Осматриваюсь. Пусто. Шаг. Ещё шаг. Ещё…

— А ну стой, барышня, — раздаётся хриплый голос сбоку.

Подскакиваю, едва не выпрыгнув из обуви.

Хью!? Стоит, прислонившись к стене, заложив руки за спину. Смотрит на меня, как надзиратель на сбежавшего заключённого. Губы дёргаются в едва заметной усмешке.

— Я… просто в кухню. На завтрак, — мямлю, поправляя волосы. — Прибералась тут….

— Конечно-конечно, я так и подумал. Но, уж поверь, сегодня тебе не стоит сидеть на кухне с остальными, — цедит он и слегка подталкивает меня обратно к двери. — Дракон приказал подать завтрак тебе в кабинет. А ты - сиди и веди себя тише воды.

— В кабинет? — переспрашиваю, нахмурившись.

Неужели я так громко стонала ночью? Весь дом нас слышал?! Мамочки, какая стыдоба!

— Он велел проследить, чтобы ты не ускользнула, — добавляет он, открывая дверь и впуская меня обратно.

Ну и прекрасно! Как с ребёнком обращается! Вскидываю обиженно подбородок и вплываю в комнату.

Хью жестом указывает на кресло у окна. — Садись, я мигом.

И исчезает, плотно прикрывая за собой дверь.

Испускаю прерывистый вздох и плетусь к креслу. Что ещё за игры шпионские, а? С пылающими щеками и бешено колотящимся сердцем плюхаюсь в кресло. И - нет-нет, да кошусь на дверь с мыслью, что если Райвен не войдёт прямо сейчас, то я, пожалуй, очень-очень расстроюсь.

Но он не приходит. Да и Хью где-то запропастился. И, чтобы скоротать время, я таращусь в окно. На то, как облака медленно плывут над верхушками деревьев. И почти теряю счёт времени, когда вдруг слышу шаги за дверью.

Ровные и быстрые. Они совсем не похожи на шаги Хью… Замираю, напрягаясь всем телом. Сердце сжимается.

Внутренний голос вопит и требует спрятаться.

Соскальзываю с кресла, на цыпочках пробираюсь в смежную спальню. Дверь не закрываю - только прикрываю. Должна же я увидеть, кто пожаловал?!

Прячусь за высоким шкафом и едва дышу, всматриваясь в тонкую щель между створками.

Щелчок. Дверь кабинета открывается.

И входит… Ишивари.

Он крадётся, как вор. Глаза бегают, лицо сосредоточенное и напряжённое.

Тихонько прикрывает за собой дверь и оглядывается по сторонам. Ни малейшего признака удивления или беспокойства, как будто он точно знает, что сейчас здесь никого нет.

Подходит к столу. Перебирает бумаги, сдвигает карту, подносит её к свету. Хмурится. Потом резко выпрямляется, хватает перо и начинает… что-то строчить. Черкает на полях. Подчёркивает. Переставляет фишки на схеме.

И… ухмыляется.

Злорадно. Почти предвкушающе. Вот же мерзкий гад! Меня передёргивает от одного его вида.

Прижимаю ладонь ко рту, чтобы не издать ни звука. Что он делает? Что задумал? Это ведь рабочие схемы, план операций… Райвен работает над ними каждый день. А этот… этот гад что-то в них тайно корректирует.

Что происходит?!

Он заканчивает через минуту, аккуратно возвращает карту на место, бросает последний взгляд на стол. Поворачивается и направляется к двери. Тянется к ручке… Но не тут-то было!

Прямо перед его лицом дверь распахивается - Хью открывает её ногой. И вносит в комнату поднос с ароматным завтраком.

— Господин Ишивари? — произносит с идеально сыгранным удивлением. — А милорд отлучился ненадолго. Я вот завтрак ему принёс. Что-то передать желаете?

Ишивари едва заметно морщится, но берёт себя в руки и отвечает:

— Нет. Я просто решил проверить, на месте ли он. Вопрос важный. Но раз его нет, я загляну позже.

Слегка кивает своим мыслям, поджимает губы и выходит из комнаты. Дверь хлопает.

Я вижу всё это сквозь узкую щёлочку, и внутри меня поднимается странное чувство. Словно… я чего-то не понимаю. Что-то не так. Не только с Ишивари.

Хью замирает в центре кабинета. Потом наклоняется и ставит поднос на стол. Несколько секунд просто стоит, опираясь руками о поверхность. И вдруг поворачивает голову - прямо в мою сторону.

Я отскакиваю от двери, сердце уходит в пятки.

— Можешь выходить, барышня. Он ушёл.

Медленно открываю дверь и выхожу, не сводя с Хью глаз.

Он смотрит на меня спокойно. Слишком спокойно.

— Завтрак остывает, барышня, — говорит и устало усмехается.

Открываю рот, чтобы задать хоть один из тысячи вопросов, роящихся в моей голове. Как же так?! Райвен не доверяет никому, даже прислуге. Почему Хью мне завтрак принёс, а?

— Не стой, как бедный родственник, — ворчит он, выпрямляясь. — Что, Ишивари тебя напугал? Наверняка вынюхивал что-то в пергаментах милорда.

И скашивает глаза в мою сторону. Тихонько сглатываю и мелкими шагами приближаюсь к столу. Пытаться его провести бесполезно.

— Да-а, — выдыхаю и опускаюсь на стул. — Что-то… чиркал на карте.

И поднимаю глаза к его хмурому лицу. В груди сжимается тревога. Внезапно я засомневалась в искренности Хью. А он будто видит меня насквозь….

— Барышня-барышня, — вздыхает он и качает осуждающе головой. — По глазам вижу - надумала ты себе глупостей.

Вспыхиваю и сжимаю кулаки.

— Глупостей? — с вызовом переспрашиваю. — Райвен настолько осторожен, что даже на прислугу не полагается. Он бы ни за что не сказал садовнику….

— Тш-ш-ш-ш, — шикает он на меня и морщится, как от зубной боли.

Отодвигает стул и усаживается на него, испуская шумный вздох. Смотрит на меня с минуту нервирующим изучающим взглядом и вдруг усмехается.

— А ты, оказывается, не промах, барышня. Всё-то подмечаешь, — и цокает языком, сверля меня глазами. Подаётся вперёд, вынуждая меня вжаться в спинку стула. А когда снова заговаривает, его голос становится ниже и тише: — Придётся открыться тебе, пока глупостей не наворотила. Любопытство - опасно для жизни, Дафна. Не стоило тебе свой милый носик совать, куда не просят….