21

Я сидела в своей комнате, окруженная мягким светом свечей, который создавал уютную атмосферу, но не мог рассеять тревогу, охватившую меня. В руках я держала письмо от Инес, которое перечитывала уже в пятый раз. Мои пальцы слегка дрожали, когда я снова и снова возвращалась к одной и той же строчке.

"Дела в замке налаживаются, но есть некоторые неразрешаемые проблемы. Например, здесь совершенно нет кофе, и это просто меня убивает".

Кофе. Это слово буквально выпрыгивало со страницы, словно написанное светящимися чернилами. Я замерла, уставившись на него, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Откуда Инес знает про кофе? В этом мире его просто не существует. Это было все равно что упомянуть смартфон или интернет в средневековом письме.

Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и продолжила читать, стараясь унять дрожь в руках. Инес рассказывала о грагуолах — странных ящероподобных существах, которые недавно появились в окрестностях ее замка. Она писала о внезапном интересе к ним императора, что само по себе было необычно. Затем она упоминала Абиру, которая приехала погостить на несколько дней, но живет уже неделю.

В целом письмо было позитивным, полным жизни и энергии, так характерных для Инес. Но я все равно возвращалась к этому упоминанию кофе, от которого у меня мурашки бежали по коже. Неужели такое возможно? Неужели две иномирянки могли попасть в тела сестер? Эта мысль казалась одновременно невероятной и пугающе правдоподобной.

Я откинулась на спинку кресла, закрыв глаза и пытаясь собраться с мыслями. Воспоминания нахлынули на меня, словно волна. Я вспомнила, что рассказывал отец про Инес. За отравление любовницы ее высек собственный муж. Это было жестоко, несправедливо, но… Может, это и был момент смерти настоящей Инес? Может, тогда в ее тело вселилась другая душа, как это случилось со мной?

Мысли кружились в голове, словно листья в осеннем вихре, не давая покоя. Я должна была узнать правду. Но как? Не могла же я просто написать: "Эй, сестренка, а ты случайно не из другого мира, как я?" Это было бы слишком рискованно, слишком прямолинейно. Если я ошибаюсь, это может привести к катастрофическим последствиям.

Черт, как же разобраться в этой ситуации, не выдав себя? Я нервно теребила край письма, пытаясь придумать план действий.

Звук открывающейся двери вырвал меня из размышлений. Я подняла глаза и увидела Эридана, входящего в спальню. Его белоснежные волосы слегка растрепались после долгого дня, а на лице читалась усталость. Но когда он увидел мое встревоженное лицо, его брови сразу же нахмурились:

— Что случилось, Сола? Ты выглядишь так, будто увидела призрака.

Я молча кусала губу, пытаясь решить, стоит ли делиться своими подозрениями. Эридан подошел ближе, его взгляд был полон беспокойства. И вдруг меня осенило.

— Знаешь, — начала я, чувствуя, как губы растягиваются в улыбке, — я хочу навестить Инес.

Эридан удивленно поднял бровь, садясь рядом со мной на край кровати: — Вот так внезапно? Что-то случилось?

— Ага, — кивнула я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно беззаботнее. — Думаю, ей не помешает компания. К тому же, у нас найдется, что обсудить.

— Почему-то мне кажется, что Инес не обрадуется причине твоего визита, — хмыкнул Эридан, внимательно глядя на меня. — Компания в ее замке наверняка найдется. Да и Норд в последнее время не принимает гостей.

— О, поверь, Инес будет в восторге, — я плотоядно улыбнулась, представляя, сколько всего мы могли бы обсудить и применить, если мои подозрения подтвердятся. Мое воображение уже рисовало картины наших разговоров, обмена опытом и знаниями из другого мира. — А по поводу принца, думаю, не стоит волноваться. В его дворце мы останавливаться не станем.

Эридан обнял меня, и я почувствовала, как часть напряжения отступает. Он поцеловал меня в макушку, его губы были теплыми и нежными: — А что, если я откажусь ехать? У меня тут, знаешь ли, королевство.

Я на мгновение задумалась, а потом мой взгляд упал на десертную ложечку, лежащую на прикроватном столике. Я потянулась и взяла ее, игриво покручивая в пальцах:

— Видишь эту штуку? Это самое эффективное орудие по поеданию мужского головного мозга.

Эридан рассмеялся, и от этого звука по моему телу разлилось приятное тепло: — Серьезно? И как же оно работает?

Я игриво ткнула его ложечкой в грудь, чувствуя, как остатки тревоги отступают перед нашим привычным шутливым общением.

— В сердцах девочек этот десерт всегда стоит на первом месте, — сказала я с притворной серьезностью. — Одно неловкое движение, и ты обречен. Готов рискнуть?

Эридан покачал головой, но в его глазах плясали веселые искорки: — Ах ты, маленькая шантажистка. Ладно, уговорила. Когда выезжаем?

Я победно улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается тепло. Несмотря на все мои страхи и подозрения, Эридан всегда умел заставить меня почувствовать себя в безопасности.

— Чем раньше, тем лучше, — сказала я, откладывая письмо и ложечку. — У меня есть ощущение, что нас ждет очень интересное путешествие.

Конец.