Глава 64

После того разговора на крыше прошла неделя. Нам многое стало ясно, в том числе и то, как действовала Ария раньше и, соответственно, как она собирается действовать сейчас. Вряд ли тактика сильно изменится.

Поэтому мы решили, что я могу вернуться к учёбе. Посовещавшись, мы пришли к выводу, что это безопасно. Со мной теперь Стефан, на занятиях он сидит неподалёку, а после них мы вместе идём в библиотеку. Он почти восстановился.

Крис пару раз сбегал из лазарета, но его неизменно возвращали обратно. Парню скучно, но пока мы не нашли способ полностью избавить его от влияния чёрной магии, лучше перестраховаться.

Ульрих почти всегда рядом с Арией, и это меня беспокоит. Другого выбора нет: она не должна что-то заподозрить, иначе попробует сбежать. И он так следит за её действиями, но… я скучаю.

Ария перешла на индивидуальное обучение и посещает только некоторые лекции. Я с ней почти не вижусь, и именно поэтому могу заниматься учёбой.

И в день, когда Ария пришла на практическое занятие, я поняла, что она готова действовать.

Группа сразу оживляется, стоит «Искре» зайти. Не подхожу к Арии поздороваться и поговорить только я и Стефан, остальные передвигаются, чтобы послушать, что она говорит.

Когда заходит преподаватель, шоу приходится прервать, но всё равно люди то и дело отвлекаются на неё. А Ария изящным движением достаёт тетрадь и ручку.

— Посмотрите на столы, я перед каждым из вас положил камень, который называется кариан, — начинает преподаватель. — Мы будем делать из него артефакт, помогающий восполнить магию и улучшить общий магический фон. Дело в том, что…

Дальше он подробно объясняет принцип действия камня, который сводится к тому, что он накапливает магию и медленно отдаёт её. Мы будем учиться наполнять его так, чтобы он отдавал магию нужного нам спектра. Я слушаю вполуха, потому что всё это уже знаю.

Это было в книге. Ирма исказила свойства этого кариана при помощи чёрной магии, чтобы ослабить Арию. Если бы не вмешался Ульрих, Ария могла бы серьёзно пострадать или даже умереть: она потеряла много силы, а на следующий день должна была участвовать в практике по усмирению опасных магических растений.

Интересно, с учётом того, что Ария теперь Искра, как изменится эта сцена?

Пока рано об этом думать. Я перехожу к практике и работаю над своим камнем. Так сосредотачиваюсь, что только в конце занятия замечаю, что в аудитории начинает пахнуть чем-то кислым.

Хмуро смотрю на Арию, и ловлю её взгляд. На миг она улыбается, словно победила. Ну, пусть побудет в иллюзии.

Как только занятие заканчивается, все снова как бы невзначай собираются вокруг Арии. Даже подруги Ирмы.

Я демонстративно собираю вещи и выхожу. И почти сразу сталкиваюсь с Ульрихом.

Мы замираем друг напротив друга. Внешна Ульрих остаётся спокойным и даже кажется равнодушным, но в глубине его глаз я вижу беспокойство и теплоту. Мне так много хочется сказать ему, но надо выбирать слова…

Следом за мной выходит Стефан и останавливается рядом. Я отмираю.

— Кажется, я знаю, как она будет действовать дальше, — говорю Ульриху.

— Ирма, — раздаётся тонкий голос позади меня.

Звучит он приветливо и безобидно, но у меня мурашки по телу пробегают.

— Ирма, ты забыла свою работу, — Ария протягивает мой камень.

Ага, как же, я его так и возьму. Мало ли что она там с ним сделала?

— Это не моё, — говорю холодно.

Мы стоим близко к дверям и задерживаем выходящую толпу адептов. Я отшагиваю, чтобы дать всем пройти, но наши одногруппники не торопятся. Явно всем любопытно, что у нас тут за разговор.

— Но он лежал на твоём столе, Ирма, — растерянно говорит Ария. — Чей он тогда?

Что ж… Наверное, мне стоит пока подыграть ей.

— Забери себе. Или ты думала, я приму что-то из твоих рук?

Теперь надо выгнуть бровь и поднять подбородок. Я так и делаю, а Ария изображает расстройство и растерянность. Даже забавно, теперь у нас театр не одного актёра, а двух!

— Ирма, что я сделала не так? — в её глазах появляются слёзы.

— Ничего, просто отстань от меня.

Бросаю предупреждающий взгляд на Ульриха и решительно ухожу по коридору. Позади идёт Стефан и шокированно молчит.

— Ты решила с ней в открытую поссориться? — Тихо спрашивает он. — Договорились вроде бы не высовываться. Она использовала силу на занятии.

— Я почувствовала, — вздыхаю я. — Бездействовать тоже нельзя, поэтому я решила подыграть. Я знаю, какой будет следующий шаг. Мы должны опередить её…