20

В тесноватой однокомнатной квартире сгустилась темнота. Холодное зимнее солнце уже встало, но тяжелые шторы не позволяли его лучам забраться внутрь. Большой белый пушистый кот дернул во сне лапой и распахнул глаза. Его кошачьи сны подошли к концу. Он блаженно потянулся, широко распахнул клыкастую пасть и мягко подскочил на подушечки лап. Кот чувствовал, что утро давно наступило, но его хозяин все еще спал без задних ног, развалившись на старом разложенном диване. Зверь недовольно фыркнул и спрыгнул с книжной полки, бесшумно ступая по потертому паркету. Добрел до кухни, ткнулся носом в миску и раздраженно дёрнул усами. Хозяин снова не положил ему корма заранее.

Ждать, когда он проснется, кот не стал. Вернулся в погруженную во мрак комнату и забрался на диван. Широкая грудь лежащего там парня мирно вздымалось, пока белоснежный представитель рода вредных кошачьих не запрыгнул на нее, чуть выпуская острые когти.

— Блин, Кефир, — сонно поморщился Денис.

Он попытался, не открывая глаз, спихнуть с себя наглое животное, но кот ловко увернулся и добавил парню еще парочку царапин. Зверю никогда не нравилось простецкое прозвище, данное Его Величеству, человеком, который вечно забывал его покормить.

Денис понял, что Кефир вряд ли даст ему сегодня поспать и застонал.

— Сейчас все будет, — сонно пообещал он. — Дай мне встать.

Кефир задрал морду и грациозно спрыгнул на пол. Князев хохотнул — последнее время ему все чаще казалось, что в этой квартире домашний питомец — это он. И это при том, что еще год назад только подобранный с улицы Кефир прятался по углам и стеснялся даже мяукнуть.

Парень поднялся, зябко передернул голыми плечами и широко зевнул. Под пристальным взглядом кота прошлепал босыми ногами на кухню и насыпал-таки корма.

Ложиться снова спать не было смысла. Парень не чувствовал бодрости, но и сон вряд ли бы пришел. Денис принял прохладный душ, отыскал в холодильнике парочку бананов и уселся перед старым телевизором прямо на разобранную кровать. Спустя пару секунд под его руку нырнул вернувшийся с кухни сытый и довольный Кефир. Князев привычно зарылся пальцами в длинную белоснежную шерсть, а кот довольно заурчал, прикрывая глаза и вытягиваясь на одеяле. День обещал пройти в полнейшем расслаблении, и только завибрировавший телефон нарушил мирную обстановку. Кефир недовольно мяукнул, когда гладящее его рука исчезла, а парень уткнулся в мобильник.

На экране высветилось «Кира» и Денис удивленно приподнял брови.

«Доброе утро=) Денис, если ты уже не спишь, советую добраться до универа хотя бы к четвертой паре. Тебя искали в деканате и очень ругались. Я попросила Ленку отметить тебя, но, боюсь, экономичка все равно заметит. Сегодня важный тест. Прости, если разбудила».

Князев дочитал смс и не сразу понял, что странно улыбается под внимательным взглядом Кефира. Он тут же себя одернул и тряхнул головой. Парню было приятно, что его новая знакомая переживала за него. Прошло всего несколько дней, но на то, что девушка была из его университета ему было уже наплевать. С Кирой хотелось общаться, и даже узнавать ее поближе. Такого чувства Денис не испытывал уже давно, и оно его серьезно заинтересовало. Может, Марк прав, и пора уже выбираться из своей пещеры?

— Ну что, Кефир, — парень потрепал сверкнувшего глазами кота по загривку и поднялся, — раз такое дело, я пошел.

Кефир недовольно фыркнул, и скрутился калачиком. А Денис быстро собрался и только перед выходом заметил валявшуюся на полке белую вязанной шапку Киры, которую сонная девушка вчера потеряла в салоне такси.

Погода продолжала радовать. Успокоившийся было снег с новой силой закружил в воздухе. Денис подошел к университету к тому времени, как закончилась третья пара. Парень никуда не спешил. В наушниках сменяли друг друга голоса любимых исполнителей, и Князев мотал головой в такт музыке, игнорируя взгляды прохожих.

Парень зашел на территорию и решил покурить, пока оставалось время. Постепенно широкий клочок земли перед главным корпусом наполнялся студентам. Кто-то уже спешил домой, а кто-то, как и Денис выбежал на перерыв потравиться сигаретами. Парень не стремился заводить знакомства в университете, поэтому к группкам куривших подходить не стал, облокотившись о забор у ворот и равнодушно обводя взглядом людей вокруг.

Неожиданно внимание Дениса привлекла невысокая девушка в светлой куртке и белых пушистых угах. Бежевая шапка крупной вязки, мило сползала на лоб, из-за чего незнакомка вынуждена была постоянно поправлять ее. Девушка была красивой. Даже зимнему облачению не удавалось это скрыть. Ее огромные синие глаза беспокойно искали кого-то в толпе, брови хмурились, а пухлые розовые губки сжимались то ли от страха, то ли от растерянности. Девушка сильно выделялась среди других студенток. От нее исходила по-настоящему притягательная аура. Парни, проходящие мимо сворачивали шеи, чтобы получше разглядеть нечаянно забредшую к ним Снегурочку. Даже Денис сразу понял, что незнакомка не училась в их университете. Он редко обращал внимание на студентов своего ВУЗа, но эту принцессу точно запомнил бы.

Девушка переминалась с ноги на ногу и мяла в руках желтую тетрадь с изображением дурачившегося ананаса. Князеву на секунду показалось, что он где-то видел ее раньше, но вспомнить так и не смог. Снегурочка, тем временем, начала подходить к людям и что-то спрашивала. Те разглядывали прекрасную незнакомку во все глаза, но в ответ на ее вопрос только пожимали плечами.

Сигарета, про которую Денис, наблюдая за блондинкой, забыл, дотлела и обожгла пальцы. Парень зашипел и выкинул ее в снег, промахнувшись мимо урны. Другой в пачке не оказалось и парень, раздраженно цыкнув, направился к дверям университета. Все равно ближайшая магазин в пятнадцати минутах — купить новые он уже не успеет.

— Малышка, как тебя зовут? — когда Князев поравнялся со Снегурочкой, рядом с ней нарисовался смутно знакомый парень.

Девушка смутилась, но ответила:

— Рита. — голос у девушки был нежным и звонким.

— Какое прекрасное имя, Рита. — расплылся в улыбке студент, — А меня — Илья. Тебе кто-нибудь говорил, что ты похожа на ангела?

Денис закатил глаза и накинул на голову капюшон, собираясь пройти мимо, но вопрос девушки его остановил:

— Очень приятно, Илья. Вы не знаете, случайно, Денисову Киру? Она на третьем курсе учится.

— Киру? — удивился парень, почесывая лоб, — знаю. Одногруппница моя. А ты кто ей будешь?

— Сестра, — девушка едва заметно покраснела и опустила глаза. — Илья, а ты не мог бы позвать ее? Мне очень нужно передать кое-что.

Князев заинтересовался. Из разговоров подруг Киры парень что-то слышал о ее сестре, но Рита совершенно не была похожа на его напарницу.

— Серьезно? — не меньше Дениса удивился студент. — не знал, что у Денисовой такая сестра! И не скажешь, что вы родные. Ее в роддоме что ли подменили?

Стоящие рядом приятели парня засмеялись, а Князев все-таки развернулся.

— Свали, — бросил он Илье, подойдя ближе к окончательно смутившейся Рите.

— Князев, ты не оборзел? — возмутился парень.

— Свали, я сказал, — чуть повысил голос Дэн.

Девушка поглядывала на него с интересом, а Илья, что-то пробурчав, все же решил ретироваться. Денис был выше его почти на голову и совершенно не боялся исключения, о чем знали все в их группе. А вот Илье вылететь из университета за потасовку на его территории не улыбалось. Тем более по такому дурацкому поводу.

— Привет, — поздоровалась с Денисом Рита, улыбнувшись. — Ты знаешь Киру?

— Что ты хотела ей передать? — Князев тоже улыбнулся.

Вблизи сестра его помощницы выглядела еще очаровательней. Кира, по сравнению с ней, казалась колючим ежиком.

— Вот, — Рита подняла тетрадь и парень, наконец, вспомнил, где ее видел. Когда Денисова подсаживалась к нему, она черным маркером старательно подрисовывала ананасу усы, которыми он щеголял и сейчас. — Она утром сказала, что у нее зачет по экономике, но забыла конспекты. Можешь ее позвать?

— У тебя нет ее телефона? — приподнял брови Денис.

Девушка смутилась и отвела взгляд.

— Есть, — пробормотала она. — Но мы… поругались немного. Она вряд ли ответит.

Рита лукавила, но Князев был не из тех людей, что лезли в душу к незнакомцам, поэтому согласно кивнул и набрал номер.

— Привет! — голос его помощницы искрился весельем. Кажется, девушка только что смеялась над чьей-то шуткой: — Ты прочитал мое сообщение? Князев, имей ввиду, прикрываю тебя только один раз.

Денис бросил согласное «угу» и, пристально следя за резко нахмурившейся Ритой, произнес:

— Я около универа, тут тебя сестра ищет.

Кира молчала несколько долгих секунд.

— Эй, ведьма, — осторожно позвал он, — у тебя язык от счастья отсох? Спускайся вниз, она замерзла уже.

— Где вы? — сиплый голос девушки Князеву совершенно не понравился.

— Перед выходом, — недоуменно отозвался он, и Кира сбросила звонок.

Рита подняла глаза на Дениса и в очередной раз поправила съезжающую на бок шапку.

— Вы же общаетесь? — тихо поинтересовалась она у парня. Тот кивнул и Березина, быстро сунула ему в руки тетрадь. — Передай ей, пожалуйста, — пробормотала она.

Парень пожал плечами, а Рита собиралась спешно уйти, но до них донесся шум с лестницы. Денис оглянулся. Кира в одном свитере вылетела на улицу. Она быстро нашла в толпе нужные лица, и, поскальзываясь, побежала вперед. Растрепавшиеся каштановые волосы, летящие за ней, будто плащ, и яростно сверкающие глаза и правда делали девушку похожей на ведьму, Встречные студенты шарахались от разгневанной Денисовой, которая что-то неразборчиво бубнила себе под нос и прожигала сжавшуюся Риту взглядом, от которого Снегурочка, по предположению Князева, должна была вот-вот растаять.

— Что ты здесь делаешь? — рявкнула Кира, оказавшись рядом.

— Я…

— Какого черта?!

Рита тяжело выдохнула и отвела глаза, а Денис переводил взгляд с одной девушки на другую и ничего не понимал, кроме одного: сестры были похожи друг на друга, примерно как его Кефир на соседского мопса.

— Ты тетрадь забыла. Я пр…

— Я говорила, тебе не приходить в мой универ? — взорвалась Денисова. — Говорила?! Говорила, чтобы ты не представлялась моей сестрой?

Князев окончательно запутался. Студенты вокруг наблюдали за спектаклем, а Денис почему-то подумал, что Кира пожалеет о том, что так открыто взорвалась на глазах у толпы. Да и потряхивало его помощницу знатно. То ли, от ярости, то ли от промозглого холода. Додумалась же выскочить без верхней одежды!

— Прости… — у Риты на глазах появились слезы, и они разозлили Киру еще сильнее.

— Так, стоп, — Князев решительно перехватил темноволосую одногруппницу за локоть, оттаскивая подальше: — Денисова, у тебя в порядке все с головой?

Кира подняла взгляд на парня, как будто только сейчас замечая его присутствие. Денис вздрогнул. В темно-зеленых глазах его помощницы тоже стояли слезы, но девушка так яростно пыталась их сдерживать, что под гладкой раскрасневшейся кожей отчётливо стали заметны заходившие желваки.

— Отпусти, — сквозь зубы прошипела Денисова.

— Что? — опешил тот.

— Отпусти меня!!

Денис дернулся, но на всякий случай выпустил из пальцев локоть девушки. Казалось, еще чуть-чуть, и она расцарапает ему лицо.

— Решила устроить истерику на глазах всего универа? — дернул бровью он, складывая руки на груди.

Кира вдруг испуганно вздрогнула и огляделась. Девушка только сейчас начала приходить в себя и соображать, где находится.

Денис оценивающим взглядом оглядел ее подрагивающие плечи и расстегнул молнию на куртке, намереваясь передать ее помощнице. Но его опередили. От входа к ним уже неслись Лиля и Ника. Последняя сжимала в руках забытый в гардеробе пуховик Денисовой.

— Совсем спятила? — Игнатьева потеснила Дэна и накинула на Киру ее куртку: — Денисова, я тебя скоро в психушку сдам!

Блондинка перевела взгляд на сжавшуюся Риту и закатила глаза.

— Ну и какого черты ты приперлась, царевна? — ядовито поинтересовалась она.

Лиля осуждающе покосилась на подругу, но промолчала.

— Извините, — снова пробормотала Рита. — Я не хотела.

— Нет, Березина, ты меня удивляешь, — Ника тоже разозлилась. — Ведь не глупая баба, а как будто сама на скандал нарываешься.

— Ника! — Синицкая замотала головой и кивнула в сторону Киры.

Та не вступала в перепалку, только крепко сжимала дрожащие кулаки.

— Что, «Ника»? Ну тысячу раз же ей говорили, чтобы не показывалась, тем более здесь!

— Идите в универ, — махнула им рукой Лиля. — Тест скоро, а Киру еще надо кофе отпоить.

Денис бросил взгляд на одногруппницу и с трудом сдержался от крепкого словца. Запал злости у Денисовой поутих, но ее колотило от пережитого нервного всплеска и холода. Горячая кружка кофе, как минимум, ей действительно была необходима. Игнатьева тоже оценила состояние подруги, и, буркнув что-то не лестное в адрес Риты, потащила Киру к университету, игнорируя ее сопротивление. Лиля подождала пока девушки исчезнут за дверьми и повернулась к Березиной.

— Рита, что ты хотела? — в голосе Синицкой не было слышно злости, но в глазах появилось осуждение.

— Кира забыла дома, — Березина, не поднимая взгляда, кивнула на Князева, у которого в руках по-прежнему оставалась тетрадь с желтым усатым ананасом: — Я подумала, она ей нужна.

Синицкая вздохнула и шмыгнула замерзшим носом.

— Спасибо, я ей передам, — пообещала она девушке и, понизив голос, продолжила: — Рита, я понимаю, что у вас с Кирой очень сложные отношения, но ты просто подожди, ладно? Ты же знаешь, как она взрывается, когда ты представляешься ее сестрой, да еще и при людях.

Князев совершенно перестал что-то понимать, но влезать не спешил.

— Она все еще обижается на меня за тот случай летом? — в голосе Снегурочки послышались печальные нотки.

— Да, — Лиля не стала лукавить и кивнула. — И это нормально, Рит.

— Я знаю. Просто не хочу больше ссориться.

Синицкая со вздохом пожала плечами. Она все понимала, но сделать ничего, к сожалению, не могла. Упрямству ее подруги мог позавидовать любой баран.

— Кстати, — Лиля снова шмыгнула носом. — Максим интересовался, как у тебя дела.

Рита взволнованно подняла голову.

— Вы виделись?

Лиля кивнула.

— И Кира?

— Да.

Казалось, уже и без того грустное лицо Березиной стало еще печальнее, и она, бросив тихое «пока» ребятам, поплелась прочь.

— Занятно, — задумчиво почесал макушку Князев, а Лиля обреченно покачала головой.