Глава 29

Дверная ручка легко поддалась руке Ареса, охваченной магическим сиянием — везёт же старшекурсникам! Ведь они умеют намного больше, таких, как мы — «перваков». А ведь мой новый знакомый учился даже не на боевом факультете, а на лекарском. Но, видать, навыки «домушничества» преподавали и на том, и на этом, раз он так легко справлялся с поставленными перед ним задачами.

Он первым переступил через порог, на ходу обезвреживая ещё какие-то магические ловушки, о чём я поняла лишь по характерным хлопкам, что раздавались, сигнализируя об их отключении. И случись так, что мне пришлось бы проворачивать такое в одиночку, то я давно бы спалилась, не отходя далеко от порога.

Но Арес словно знал, что нужно делать и куда нужно идти. Мы остановились лишь на миг в гостиной, где парень закрутил головой. Я последовала его примеру, обнаружив мирно посапывающих повсюду малюток-фейри. Эти крохотные создания, усыплённые заклинанием моего друга, уснули кто где — на диване, книжной полке, журнальном столике…

Моё сердце сжалось от тревоги за них, но всё, что я могла сейчас сделать, это аккуратно переложить их на диванную подушку, чтобы крошкам удобней спалось, пусть и под воздействием магии.

— Катя, ну что ты там возишься? — поторопил меня Арес, явно нервничая. — Пошли. Где-то тут должен быть вход в подвал…

Деваться было некуда, нужно было идти. И я, ещё раз окинув взором маленьких крылатых созданий, поспешила вслед за ним.

— Где же она?.. — голос Ареса была слегка напряжён.

— Кто? — переспросила я, не поняв сути вопроса.

— Дверь… Дверь в подвал, — пояснил тот.

Я посмотрела на красивую старинную дверку, возле которой мы стояли уже некоторое время, и не могла сообразить, почему Арес не обращает на неё никакого внимания. Может быть, ему нужен был какой-то иной вход в подвал? Ведь по всем признакам это было именно то, что он искал…

— А эта тебя чем не устраивает? — спросила я осторожно, не желая в очередной раз показаться дурой в глазах лекаря.

— Какая? — удивился тот.

Ослеп что ли? Или очки дома забыл? Меня это даже слегка раздражало. И всё же я пыталась сдерживать себя, как могла.

— Да вот, прямо перед тобой! Не видишь? Такая беленькая, чистенькая, с золотой каёмочкой…

Взглянув на меня хитрым прищуренным взглядом, Арес вдруг усмехнулся.

— Хм… Ай да ректор Туур! Какой хитрец!

Я напрягла мозги, пытаясь сообразить, в чём загвоздка, и чем именно ректор Туур смог так удивить Ареса. Но тут он сам сподобился объяснить.

— Он сделал так, что не все видят этот вход в его хранилище… — парень приблизился к двери, осторожно коснувшись её рукой. — Вернее, его не видит практически никто, но… Но на тебя, Катя, это почему-то не распространяется.

Я пожала плечами. Чего-чего, а этого я точно знать не могла. Но нервозность Ареса передалась и мне.

— Давай поскорее покончим с этим. Возьмём, что надо, и уйдём восвояси…

Лекарь не ответил, продолжая изучать невидимую для него дверь, которую я по-прежнему очень даже хорошо видела! Но не разыгрывал же он меня⁈

И вот яркое магическое свечение, вновь озарившее его руку, перекинулось по периметру дверного полотна, и дверь с треском распахнулась. Грохот стоял такой, что если бы кто-нибудь жил с ректором по соседству, то обязательно бы вызвал какую-нибудь драконью полицию. Но я-то знала, что Флинн тот ещё интроверт, раз забрался в такую глушь, подальше от студенток своей Академии.

А потому на этот счёт можно было не переживать.

И теперь всё же любопытство взяло вверх над всем прочим, ведь Арес уже просунул за тайную дверь свой красивый нос, и мне не терпелось сделать то же самое.

Конечно, от названия «подвал» я ожидала нечто иное. Но раскинувшиеся передо мною шикарные апартаменты, представляющие собой смесь библиотеки и музея, а также зала для отдыха — а по-другому назвать это я никак не могла, скорее напоминало какой-то закрытый ночной клуб. Но никак не место, куда обычно относят всякую рухлядь, чтобы после благополучно забыть о ней.

Прямо от той самой двери, которую Арес вначале не смог разглядеть, вниз вела высокая лестница с периллами, а внизу уже горели магические шары, напоминающие мне те, что я видела в саду ректора, в ту самую ночь, что мне довелось провести на крыльце его дома.

Стеллажи с книгами тянулись на протяжении всего «подвала», и это был просто какой-то рай для заучек, но меня скорее привлекала общая атмосфера. Книги словно подсвечивались изнутри невидимой гирляндой, и было заметно, что это не дешёвое бульварное чтиво, а серьёзная магическая литература. И хотелось прикасаться к их кожаным разноцветным переплётам, ощутив на ощупь бархат обложек и вдохнуть запах древних бумажных страниц…

— Ничего тут не трогай! — предупредительно бросил мне Арес. — Ловушки могут быть где угодно, а пока ты не научилась определять их, то лучше не рисковать.

Я замерла с протянутой к одной из книг рукой, но всё же решила прислушаться к совету опытного товарища. Не хотелось бы превратиться в жабу или горстку пепла из-за одного необдуманного действия. Нужно было сосредоточиться на деле.

— Что мы ищем? — задала я вопрос лекарю, внимательно и очень осторожно обходившему «экспонаты» местного «музея».

— Цветок Мираниды, — задумчиво ответил тот, даже не поворачивая головы в мою сторону. — Смотри внимательно, Катя, думается мне, он откроется лишь тебе…

— Цветок? — задумчиво переспросила я.

И в тот же самый миг я увидела его…