— Наиль, Тэя, — позвала их тихо Дион, беря за руки.

— Кровотечение остановилось, — сухо ответила Тэя, а Наиль лишь кивнула, губы у нее посинели, ярко сигнализируя, что все очень плохо. Катэль сразу же просканировала их меданализатором и закусила губу.

— Все? — безжизненно спросила Тэя.

— Еще нет, но... — слова Катэль проглотила. Как же страшно было это говорить даже вслух. И ведь они ни в чем не виноваты! Они просто послушались мужей. — Когда выберемся отсюда я засвечу прямо в глаз Гейсу. Вот от души сожму кулак и ударю, чтобы он больше никогда не смел думать, что нас можно вот так разделять с ними. Остались бы в Улье, и никаких проблем сейчас не знали.

— Мы все равно столкнулись бы с хименами, — сказала Дион. — Они ненавидят аписов и не оставили бы в покое. Мы лишь первые в цепочке рока их противостояния. Получается, чтобы выжил один вид — другой должен быть уничтожен.

Все напряженно замолчали. Геноцид — вот какое слово крутилось в их головах.

— Но Анис, — тихо проговорила Тэя, ее бледные губы еле шевелились, видно было насколько той плохо, и это убивало и Катэль, и Дион, ведь они совершенно ничем не могли помочь. — Анис нас спасла. И она сказала, что у них апиониэ с землянкой и аписом. Значит, это не массовая ненависть, значит, там есть химены, кто против такой идеологии.

И на этих словах вдруг зашевелилась сама Анис. Она очень тихо застонала, веки ее дрогнули, и она открыла глаза, в которых так же, как и у Тэи полопались сосуды. Катэль аккуратно приподняла ее голову и дала глотнуть очищенной воды из термоса. Анис прижалась к горлышку бескровными губами и с большим трудом сделала глоток, а потом обессиленно опустилась обратно на носилки.

— Вы живы? — прохрипела она.

— Живы... пока что... Уйти от преследования не удалось. Один корабль уже прилэндился, и теперь только вопрос времени, как быстро нас обнаружат. Анис, это прозвучит странно, но можно ли вас как-то быстро убить? — с виноватым видом спросила Катэль. — У нас, к сожалению, не будет времени на дипломатические переговоры.

Анис медленно моргнула, давая понять, что все понимает, но ее ответ не обрадовал:

— Химены более живуче, чем аписы. Нас можно убить только одним способом — откусив нам голову. Ну, или отрезав.

Дион невесело хмыкнула:

— Мы на ногах еле стоим. До головы уже не дотянемся. Прости, Анис. Я не хотела грубить.

— Я понимаю. Но поверьте, многие химены хотят вернуться в Улей. Их задавливают псионически высшие рэясы.

— Боюсь, если мы что-то не придумаем, то доносить эти знания до наших мужей будет некому, — сказала Катэль.

— Мы можем срезать головы, — вдруг предложила Тэя. Такие кровожадные речи с ее внешностью совершенно не вязались, но в отличие от них всех она-то как раз была военным контактного боя, а не как Дион — штабным переговорщиком. — Я нашла алмазную нить. Главное — заманить в ловушку и чик, — прижала она ребро ладони к шее.

— И адреналиновый коктейль тебе и Наиль, — заключила Катэль. При схватке вы должны быть в состоянии бежать.

— Я буду приманкой, — подтвердила Анис. — По моей недоработке мы все оказались здесь.

— Мы оказались здесь из-за неуемной агрессии, — поправила ее Катэль. — Но сейчас важнее выжить. И у меня есть план.

После ее четких объяснений, датчик, который удалось вынести с корабля тихо оповестил, что в радиусе пятиста метров появился живой организм. Вернее, точек движения было две, и стало ясно, что за ними пошли на поиски только две химены из четырех.

— Может, их всего две? — спросила тихо Тэя у Анис, но та покачала головой и еще раз сказала: — Группа разведки всегда состоит из четырех.

— Древо великое, на четырех у нас точно не хватит сил, — озвучила мысли всех Дион и вколола Тее и Наиль адреналиновый коктейль, чтобы они смогли двигаться активнее. Наиль выглядела совсем бледной и бескровной. Ее срочно нужно было доставить в медотсек, но Тэя сразу отрезала надежду, пояснив, что их сигнал могли уже давно или заглушить, или перехватить. Единственный вариант для них — попасть на корабль химен. Это и было финальной точкой плана Катэль.

Все снова встали и двинулись вглубь, уходя в зияющие пасти дальних пещер. Они двигались медленно, и судя по датчику химены их нагоняли. Когда те приблизились совсем близко, Катэль дала команду отключать жизнедеятельность масок. Тэя помогла перевести режимы в гибернацию, и теперь с датчиков химен они пропали. Этой хитрости, как ни странно, Катэль научилась у бывшего мужа. Как-то тот перебрав с вином, рассказал очень интересный случай с контрабандой и уходом от патруля. Иллюзий по поводу своего альфы Катэль никогда не испытывала, но то, что генерал, присягнувший их королю и народу, занимался контрабандой для обогащения итак не малого наследства семьи, это было за гранью ее понимания и уважения. Но вот поди ж ты! Его байки сейчас им дадут шанс на выживание.

Об этой особенности масок, как оказалось, не знала даже Тэя, поэтому крайне удивилась, слушая план Катэль, но все оказалось именно так, как она озвучила: режим гибернации не отключил доступы кислорода и циркуляцию. Он поступал меньше, но проблем с дыханием не было.

Зато вместо пяти точек на датчиках химен теперь слепое пятно.

По следующему пункту плана они затаились на небольших выступах внутри пещеры, которая освещалась через верхнюю щель второй малой звездой в этой системе. Это сложно было назвать «днем», но на свету видимость была более четкой.

А вот третий пункт включал самое сложное — обезвредить двух вооруженных злых химен. Вряд ли они, потеряв в астероидах, боевых подруг будут спокойны и хладнокровны. А ведь ярость всегда придавала сил. Жаль, что у них сейчас ее не было.

Двойка появилась бесшумно. Вот, Катэль переглядывалась со всеми с затемненного углубления, а вот уже в центре пещеры замерли химены. Они озирались, проверяя периметр, но они впятером рассредоточились по кругу на выступах и полностью скрылись в тени. Для исполнения задуманного у них было лишь несколько минут, иначе они попадутся. Исполнять план взялись Катэль и Анис, как единственно более крепкие на данный момент. У них не было возможности даже отработать прием, лишь четко обговорить порядок действий, но как только Катэль увидела, что химены отвернулись и пошли на выход, они бесшумно с Анис спрыгнули со своих выступов, в один прыжок оказались около химен и накинули алмазную нить на их шеи. Кровь забрызгала абсолютно все: камни, одежду, маски. Головы упали с плеч и покатились вперед, словно мячи для игры, вот только игра была жестокая и бескомпромиссная. Сразу же запикали датчики, и Анис умело их перенастроила, надев один на себя, другой — на Катэль.

По шлемам побежали символы, а потом потухли, и вся амуниция медленно отстегнулась от мертвых тел.

Тэя моментально оказалась рядом и начала проверять оружие, а Наиль слезла, держась за руку Дион и села на корточки, сдерживая рвотные позывы — переведенная маска в режим гибернации просто не справилась бы с желчью.

Катэль вытерла маску перчаткой, и сама сжала губы, глядя на изуродованные тела.

Следующим пунктом плана был захват вражеского корабля.