Глава 10 · Доверительные разговоры

Дейширолеш прищурился с недоумением. Какой ещё виконт? Роаш мигом растерял всю злость и посмотрел на слугу как-то испуганно. А Дариласа оцепенела и побелела, алебарда исчезла из её руки.

– Дядя? – вырвалось у неё.

А затем она сорвалась с места и вылетела из комнаты как стрела. Она неслась по коридорам дворца, не чуя под собой ног. Сердце трепыхалось где-то в горле. Вылетев за парадные двери на улицу, девушка увидела, что к лестнице внизу подходит коренастый мужчина. Он поднял руку и вытер блестящую от пота лысину платком. Дариласа не верила глазам. Это действительно был её дядя.

Она сбежала по ступеням и запнулась только один раз, вспомнив, что у них с дядей не приняты бурные встречи и прощания. Но эта мысль мелькнула и исчезла. Дари налетела на мужчину и что было сил обняла за шею, прижавшись к нему всем телом. Дядя крякнул от неожиданности, а потом неуверенно приобнял её за талию.

– Ну… здравствуй, – неловко произнёс он.

На вершине лестницы одновременно показались Роаш и Дейширолеш. Лица у обоих были напряжённые и обеспокоенные. Дядя Дариласы заметил их и, нахмурившись, отпустил девушку. Дариласа обернулась и тоже нахмурилась. Брови на её переносице сошлись точно так же, как и у дяди. Дейша неприятно поразило это сходство. Мелькнула мысль, что прибывший мужчина имеет влияние на его Тейс, раз они даже хмурятся одинаково.

– Я прибыл по приказу его величества короля Дорина, – глухо произнёс виконт по-давридански.

Наступило молчание.

– Его величество отбыл на родину около месяца назад, – наконец ответил Дейширолеш.

Взгляд виконта приобрёл задумчивость. А Дейш нервничал всё сильнее и сильнее. Во взгляде, отрывистой манере разговора… в мельчайших деталях он замечал сходство между гостем и Тейс. Несмотря на внешнюю непохожесть, хватало одного взгляда, чтобы понять: эти двое являются близкими людьми друг для друга.

– По какой причине он велел вам прибыть? – резко спросил Дейширолеш. – Если вы приехали, чтобы забрать Тейсдариласу, то можете уезжать. Она не вернётся.

Дариласа разгневанно посмотрела на повелителя. Если он дальше продолжит давить на её дядю грозным видом, она точно спустит кошку и позволит ей осуществить свои самые заветные желания. Но Шервана ничуть не смутил грозный вид наагашейда. Он тяжело посмотрел на него и спросил:

– С кем имею честь говорить?

– С правителем этих земель, – сквозь зубы процедил Дейширолеш.

Шерван слегка склонил голову, не спуская с Дейша взгляда, и произнёс:

– Рад приветствовать, наагашейд. Я могу остаться у вас на некоторое время?

Дейширолеш ошарашенно посмотрел на него, а потом возмущённо на Дариласу. Прямолинейность у них, что, по наследству передаётся? Но, встретив грозный взгляд девушки, Дейширолеш слегка смягчился, вспомнив, что сегодня он её уже злил.

– Конечно, – несколько сухо, но достаточно вежливо ответил он. – Слуги помогут вам разместиться.

Ничего не случится. Так убеждал себя Дейширолеш. Тейс уже его жена. Никто не сможет забрать её. Это он повторял про себя, пока виконт с Дариласой поднимались по лестнице. Это же повторял, пока они проходили мимо него к дверям. А когда скрылись во дворце, Дейш обернулся и растерянно посмотрел на Роаша. Тот ответил ему не менее растерянным взглядом. Они оба успели забыть, что совсем недавно хотели поубивать друг друга. Появление дяди Тейс заставило их почувствовать друг друга чуть ли не союзниками.

* * *

Вааш и Делилонис не поползли со всеми из дворца, решив дождаться явления гостя в холле. Наги заметно нервничали. Мысль, что они сейчас увидят человека, который восемнадцать лет растил и воспитывал Тейс, заставляла их переживать. Они чувствовали себя так, словно украли у него девушку, став её опекунами. Да ещё и известие о неожиданной свадьбе…

Когда появился кряжистый мужчина с совершенно лысой головой, наги немного удивились. Они представляли его иначе: высоким, чем-то похожим внешне на саму Дариласу. А тут ни капли сходства. Идущая рядом с виконтом Дариласа солнечно улыбнулась нагам. Она потом обязательно их познакомит с дядей! А Шерван Женайский скользнул по ним тяжёлым цепким взглядом. Вааш аж поёжился. Когда эта парочка прошла мимо них и начала подниматься по лестнице, Вааш рискнул заговорить.

– Видел этот взгляд? – поражённо спросил он у Делилониса. – Вылитая Дариласка!

– Ага, – согласился Дел, провожая девушку и её дядю взглядом. – И её любовь к тебе тоже объяснима.

Вааш смерил глазами ширину плеч виконта и согласно кивнул.

* * *

Дариласа бабочкой впорхнула в покои Роаша. С её губ не сходила радостная, совершенно идиотская улыбка. Она тихо рассмеялась. Как замечательно, что дядя приехал. Она, если честно, уже не надеялась, что они ещё когда-нибудь увидятся. Она запрещала себе впадать в уныние из-за этих мыслей, не давая тоске захватить её, потому не понимала, как сильно соскучилась по своему дяде.

Дари закружилась на месте.

Поговорить им, правда, не удалось. Пока разместили дядю, пока он проверил, как там сопровождающие его люди, пока он привёл себя в порядок – наступил вечер. И Дариласа решила подождать, хотя испытывала несвойственное ей желание поговорить с ним, рассказать обо всём, что с ней случилось. Но она помнила, что дядя любит подходить к разговорам основательно. Спонтанные, бессвязные рассказы могут вызвать его недовольство, особенно в тот момент, когда он желает отдохнуть после долгого пути.

У Дариласы мелькнула мысль остаться с ним на ночь, но она вовремя вспомнила, что в Нордасе так не принято. Разбаловалась она со своими опекунами. Но зато задумалась о другом: где ей вообще сегодня ночевать?

На повелителя она всё ещё была зла, а кошка обижена. Но… Дариласа тоскливо вздохнула, обдумывая это «но», и пошла за дверь. Там она поманила за собой в комнату Миссэ и Доаша. Охранники переглянулись, но последовали за ней. Девушка указала на сундук, с которым приехала из Нордаса, и сказала:

– Взять его.

Наги покорно подняли сундук, и девушка пошла прочь из покоев.

* * *

Дейширолеш нервно ползал по спальне. Весь оставшийся день Тейс провела со своим дядей. И, похоже, возвращаться в его, Дейша, покои не собирается. Это дико его злило, хотя он понимал, что у неё есть причины обижаться. В итоге он всё же не выдержал и пополз на выход. Не хочет приходить, принесёт сам!

Но, распахнув дверь, он столкнулся с девушкой. Дариласа мрачно посмотрела на него, Дейширолеш ответил удивлённым взглядом и посторонился. Девушка решительно прошла внутрь. За ней заползли Миссэ и Доаш, несущие сундук. Дариласа распахнула дверь гардеробной и ткнула пальцем внутрь неё. Наги заползли туда, поставили сундук и, поклонившись на прощание, молча удалились.

Дариласа же под удивлённым взглядом Дейша сбросила обувь и верхнее платье и прошла к ложу. Забравшись на него, поплотнее завернулась в покрывало и легла, почти прижавшись к стенке и повернувшись к повелителю спиной. Она всё ещё была очень зла и общаться совсем не хотела.

Дейширолеш старательно согнал с лица появившуюся улыбку. Он чувствовал, что его почти простили. Сама же пришла, да ещё с вещами. Это очень хороший знак!

Он подполз к ложу и осторожно лёг. Дариласа никак не отреагировала на его приближение. Дейшу очень хотелось обнять её, но он понимал, что рискует опять быть покусанным. И всё-таки ощущал себя слегка виноватым. Всё же ей нельзя так сильно переживать. Он скользнул взглядом по узкой спине, по мягко очерченным покрывалом ягодицам, посмотрел на растрёпанные тёмно-русые волосы и неожиданно произнёс:

– Ты беременна.

Она сперва не отреагировала. Но через несколько секунд её спина напряглась, и она удивлённо посмотрела на него через плечо.

– Ты беременна от меня, – ещё раз повторил Дейширолеш.

Кажется, он выбрал неподходящий момент.

Дариласа резко села и поражённо посмотрела на него. О чём он говорит?

– Такое иногда случается, когда мужчина и женщина… хм-м… очень близки.

Девушка сглотнула и тряхнула головой.

– Ты рада?

Дейширолеш выглядел на удивление спокойным. Склонив голову набок, он соблазнительно улыбнулся и тихо произнёс:

– А я очень рад.

Дариласа ошарашенно заморгала. Кошка внутри заинтересованно заворочалась. Что у них здесь происходит? Дари тут же ей поведала, что они, оказывается, беременны. Зверь заурчал с недоумением, не понимая. Девушка раздражённо поморщилась и представила маленького слепого котёнка. Внутри наступила тишина. А Дариласа посмотрела на наагашейда.

Тот был совершенно спокоен, словно не он обманом женился на ней, а теперь сообщает, что она, оказывается, ещё и беременна. Дариласа поплотнее завернулась в покрывало и попыталась осознать произошедшее. Возникло ощущение, что всё неправда. Приснилось ей! Да, она очень хотела связать свою жизнь с наагашейдом, но никогда не думала, что это произойдёт так, что она убить его захочет. А о детях девушка даже не успела серьёзно задуматься.

Внутри раздался обеспокоенный рёв кошки. Она посмотрела, но не нашла никакого детёныша. Дариласа удивлённо моргнула. А как она вообще посмотрела? И где? Зверь внутри волновался и переживал. Кошка хотела знать, где её детёныш. Вот глупая! Да он же ещё даже не родился! Девушка словно воочию увидела недоумение на морде зверя. Кошка о беременности и родах знала ещё меньше самой Дариласы.

Девушка растерянно посмотрела на повелителя. Может, он пошутить решил?

– Ты не рада? – На лице Дейша мелькнуло беспокойство.

Дариласа осторожно под покрывалом помяла свой живот, словно пытаясь нащупать там ребёнка. В голове эта новость никак не могла уложиться. Она ждёт ребёнка от повелителя! У неё будет маленький наг! И вот когда она представила крохотного ребёночка с хвостиком – её накрыла волна радости. Она закрыла лицо ладонями и тихо рассмеялась. Дейширолеш забеспокоился ещё сильнее.

– Так ты рада или нет? – нахмурившись, спросил он.

Дариласа была рада. Она не задалась вопросом, почему повелитель узнал о беременности раньше неё самой, она не подумала, что скоропостижная свадьба связана с этим известием… Она вообще ни о чём не подумала. Сейчас девушка просто радовалась, что у неё будет ребёнок. Ребёнок от любимого мужчины.

– Рада, – тихо ответила она.

Дейш откинулся на подушки и с облегчением выдохнул.

– С тобой сложно, – признался он.

Такое заявление немного царапнуло Дариласу и даже отвлекло от радостных переживаний. Она посмотрела на повелителя, прищурившись.

– С тобой тоже, – неожиданно сказала она.

И нахохлилась, поправив сползающее с плеч покрывало. Да, она не отрицает, что не всегда поступала правильно. Ей следовало раньше сказать ему о своих чувствах, но сперва её терзали сомнения, а потом произошло столько событий, что эти мысли вылетели у неё из головы. Но и повелитель далеко не всегда вёл себя хорошо. Его поганый, эгоистичный характер частенько заставлял Дариласу переживать очень неприятные моменты. Например, как сегодня. Он же знал, как она и её кошка относятся к браслету. Если бы он просто женился на ней обманом, без участия мерзкой побрякушки, Дариласа бы, возможно, его уже простила.

– Извини. – Дейш поморщился. – С браслетом я немного перегнул палку.

Дариласа возмущённо зашипела. Немного?!

– Мне просто нужно было быть полностью уверенным, что ты не обернёшься и не сбежишь.

Дариласа прищурилась.

– Ты мог и по-другому.

– Ты разговорилась, – с улыбкой заметил Дейш. – Увы, моя невозможная, но я не мог держать тебя за спину постоянно во время ритуала.

– Ты мог поговорить.

Дейширолеш поморщился и глухо признался:

– Не мог.

Наступило напряжённое молчание. Дейш понимал, что именно сейчас им нужно серьёзно поговорить и решить все разногласия, чтобы оставить их за порогом их совместной жизни. Но он не привык делиться чувствами и переживаниями. Решиться на подобное было тяжело. Это как переломить себя.

– Мне сложно объяснить, что со мной происходит, – признался он. – Раньше такого не было. Порой мне кажется, что я схожу с ума. Никогда не испытывал так много противоречивых эмоций одновременно, меня не рвали на части чувства и мысли. Сейчас же разум меня порой покидает. Иногда под властью эмоций кажется, что моё решение идеально со всех сторон, а потом, получив результат, понимаю, что поторопился, что можно было сделать по-другому. Я никогда не был в таком состоянии и плохо представляю, как бороться с этим.

Дариласа посмотрела на него с удивлением. Ей тоже знакомо состояние, когда не получается разобраться в чувствах и мыслях. Но повелитель всегда выглядел таким спокойным, уверенным и решительным, что у неё даже подозрений не возникло, что он терзается так же, как и она сама.

– Инстинкты. – Дейш произнёс это слово почти с ненавистью. – Они никогда меня не беспокоили. Но стоило мне полюбить тебя, как они начали просыпаться, шевелиться и сводить с ума. Ты и без их помощи способна довести до безумия, а с ними… – Он многозначительно посмотрел на неё. – Я не всегда могу понять, где начинают беспокоиться инстинкты, а где я сам.

Дариласа жадно слушала. Когда ещё выпадет шанс узнать, что творится в душе наагашейда? Слушала, и внутри росла жалость. Не только к повелителю, хотя к нему в особенности, а ко всем нагам.

– Появились странные страхи, неуверенность в себе… обиды! – Последнее слово Дейш произнёс с отвращением. – Я всегда с презрением относился к тем, кто обижается. Вместо того чтобы разозлиться, отомстить, плюнуть, они сидят и упиваются жалостью к себе. А теперь я сам в таком положении! Я стал нервным обидчивым трусом!

Так и хотелось успокоить его и сказать, что ничего подобного. По крайней мере, внешне точно незаметно.

– Я долго не мог понять, что чувства, которые я к тебе испытываю, – это любовь.

Щёки Дариласы слегка покраснели. Дейш посмотрел на неё, и она покраснела уже не слегка.

– Знаешь, когда я это понял?

Нет, но очень хотела узнать.

– В тот день, когда ты привела стаю, чтобы спасти нас всех.

Дейш чуть прикрыл глаза, вспоминая, какой она была в тот момент.

– Ты вся была в крови, грязи, с запавшими от усталости глазами, – тихо произнёс Дейш. – А я смотрел на тебя и видел самую красивую и желанную женщину. Самую нужную…

И Дариласа по самые глаза завернулась в покрывало. Всё! Она готова простить его прямо сейчас. Даже кошка смягчилась. Ну не съедать же его за глупость? А Дейширолеш продолжал говорить.

– Я не знал, сможешь ты ли ответить мне взаимностью. Это волновало меня, я хотел ответных чувств. Потом стало ещё хуже: появился страх. Я начал бояться, что с тобой что-то случится. Страх проявлялся и раньше, но он не был таким сильным. Я признался тебе в любви, но ты так и не ответила. Сомнения и страхи начали меня просто сжирать живьём! Я не желал получить отказ на своё предложение брака: это бы меня с ума свело! Но у меня не было уверенности, что ты ответишь согласием!

Он прорычал последние две фразы и опять закрыл глаза, пытаясь взять себя в руки.

– Покушение на тебя, происки Чанвашара, игры… – Он запнулся. – Всё это вывело меня из равновесия. В последнее время мне сложно думать разумно. А тут ещё поездка к Роашу…

Он прикрыл глаза и тяжело вздохнул.

– Я просто сорвался. Не смог терпеть… испугался отказа, – последние два слова он процедил сквозь зубы, – и решил всё за нас обоих. Это нечестно и неправильно, но я не раскаиваюсь.

Дейш с вызовом посмотрел на неё. А Дариласа вдруг подалась вперёд и легла на его хвост.

– Извини, – серьёзно произнесла она. – Я думала, моя любовь очевидна.

Хвост под ней взволнованно вильнул. Это же волнение отразилось на лице Дейширолеша. Он открыл рот, но Дариласа вознамерилась говорить сама. Теперь её очередь признаваться и говорить открыто. Всё, что произошло сегодня, – результат их взаимных недомолвок. И виноваты они оба.

– Ты начал притягивать меня с первой встречи, – призналась она.

Брови Дейша удивлённо приподнялись.

– По тебе было незаметно.

Дариласа слегка улыбнулась.

– Тебя опасно любить, – тихо, чуть хрипло сказала она.

Лицо Дейширолеша окаменело, и он процедил сквозь зубы:

– Ну да, конечно!

Дариласа с интересом посмотрела на него. Обиделся? Она вытащила из-под покрывала правую руку и провела ею по хвосту, чуть цепляя ногтями чешуйки. Лицо повелителя чуточку смягчилось.

– Но я всё равно полюбила, – так же тихо сказала она. – Не знаю почему. Но так сильно, что начала сходить с ума при мысли, что ты никогда не ответишь мне тем же. Я осознала это на балу императора.

Дейш с возмущением посмотрел на неё.

– Так давно?!

Дариласа мягко, чуточку виновато улыбнулась ему, и возмущение тут же улетучилось.

– Я не надеялась, что ты тоже полюбишь. Твоё признание ошеломило. Я не поверила сразу. А потом было не до этого. Всегда что-то мешало. И я тоже боялась. Очень сильно. За тебя.

Хвост под девушкой шевельнулся, медленно обвил её за талию и потянул наверх, на грудь наагашейда. Дариласа не возмутилась, когда он обнял её. Только кошка внутри вяло рыкнула.

– Мне стало значительно спокойнее, – улыбнулся Дейширолеш. – По поводу нашей свадьбы… Сильно злишься?

Девушка поморщилась. Ну, она, конечно, не так себе представляла это мероприятие. Ну да ладно, сойдёт! Но…

– Браслет не прощу, – мрачно заявила она.

Губы Дейширолеша искривила хитрющая улыбка.

– Да, я перегнул с браслетом, – легко признался он, – но, может быть, ты простишь меня в честь такого замечательного события. Всё же свадьба бывает один раз в жизни…

Дариласа недовольно посмотрела на него. Так уж и один? У нагов вроде можно разводиться. И неожиданно кое о чём вспомнила. Её как молнией прошибло, на лице отразилось сильнейшее возбуждение. Что она вспомнила! Ха-ха! Кажется, есть шанс немного отомстить одному излишне самонадеянному нагу. Девушка прищурилась и очень ласково улыбнулась.

– Второй, – произнесла она.

Улыбка исчезла с лица Дейширолеша, и он посмотрел на неё с непониманием.

– Что «второй»?

– Му-у-уж, – протянула девушка.

– В смысле? – В голосе Дейша прорезались недовольные нотки.

Она ткнула его пальцем в грудь и повторила:

– Второй муж.

Воцарилась тишина. Дейширолеш продолжал смотреть на неё с недоумением, а затем его лицо исказилось от ярости.

– Что?! – громогласно зарычал он.

Миссэ и Доаш, находившиеся в коридоре, услышав этот рык, мгновенно метнулись в покои и замерли на пороге. Повелитель нависал над госпожой, жутко сверкая глазами. Он резко повернулся к ним.

– Что надо?! – оскалился наагашейд.

– Мы услышали шум… – начал Миссэ.

– Вон! – вызверился повелитель. – Я сам о ней позабочусь!

Его хвост яростно метался из стороны в сторону. Братья посмотрели на госпожу. Девушка улыбалась очень ехидно. Она махнула им рукой, показывая, что они могут ползти. Наги скрылись, а жуткий повелитель опять навис над ней.

– Кто он?! – требовательно спросил Дейш.

Девушка задумчиво закатила глаза, словно размышляя, стоит ему говорить или нет. Дейширолеш заставил себя глубоко вдохнуть и успокоиться.

– Так. То, что у тебя с ним ничего не было, я уже понял. Просто скажи, кто он.

Дейширолеш жаждал узнать, кто этот труп. Именно из-за него его брак теперь недействителен… Стоп! Он посмотрел на хитрющее лицо Дариласы.

– Ты мне соврала? – прищурившись, предположил он.

Дариласа отрицательно мотнула головой, и Дейш, жутко зашипев, сжал её в объятиях.

– Тогда где он и кто он?

Дариласа поморщилась и всё же призналась:

– Он мёртв.

Дейширолеш с облегчением выдохнул. Первая мысль, что его посетила, – брак действителен.

– Как быстро он умер? – Почему-то в первую очередь интересовало не то, как Тейс вышла замуж, а как её муж сдох.

Дариласа нахмурилась. Вспомнив о своём нелепом браке в Умабаре, она опять пожалела Рори. Умер он как-то глупо.

– Через несколько минут после брака, – тихо сказала она.

Дейш почти успокоился.

– Какой молодец, – не удержался он. – Это он очень правильно поступил.

Дариласа посмотрела на него с раздражением.

– А теперь расскажи мне, моя дорогая, как так вышло, что первым на тебе женился не я, а какой-то посторонний мужик. – Тон Дейширолеша ничего хорошего не предвещал, но Дариласа не устрашилась.

Медленно, спотыкаясь и путаясь в словах, она рассказала о поездке в Умабару, на этот раз ничего не скрывая и не утаивая. Когда Дейш понял, что инициатором брака выступила сама Тейс, то даже зубами заскрежетал. Она же в ответ посмотрела на него с вызовом.

– Ноги твоей в Умабаре больше не будет, – мрачно пообещал Дейш.

Девушка нехорошо прищурилась. Кажется, кто-то забыл, что он очень виноват перед ней.

– Я женился на вдове, – продолжал ворчать Дейширолеш. – Второй муж…

Неожиданно он опять навис над Дариласой и тихо, проникновенно так зашипел:

– Об этом никто и никогда не должен узнать! Я первый и единственный!

Дариласа хитренько улыбнулась, показывая, что она подумает. А мстить приятно, особенно когда чувствуешь, что у тебя на это есть причина.

Дейш тяжело вздохнул и лёг рядом с ней на бок.

– Мне не нравится, что такую важную вещь я узнал только сейчас, – признался он. – Рассказывай мне о себе больше.

Дариласа заворочалась.

– Мне сложно, – призналась она. – Не привыкла.

– Мне тоже сложно, и я тоже не привык. Но нам нужно быть более откровенными друг с другом, иначе может опять произойти что-то… хм-м… похожее на события сегодняшнего дня. Нам нужно просто говорить друг с другом.

Девушка посмотрела на лицо перед собой и согласно кивнула. А Дейш слабо улыбнулся и тихо произнёс:

– Ну, раз у нас пошли откровения, то и я кое в чём признаюсь.

Дариласа посмотрела на него с подозрением.

– Это по поводу беременности.

На мгновение девушка испугалась, что он сейчас скажет, что пошутил.

– Твоя беременность неслучайна.

Дейш произнёс это и выжидающе посмотрел на Дариласу. Та с непониманием на него.

– Наши мужчины пьют особое зелье, чтобы не иметь детей. Оно действует определённое время, но есть зелья, которые нейтрализуют его действие. Срок действия моего зелья должен был истечь примерно года через два.

Дейш запнулся: Тейс как-то нехорошо прищурилась.

– Да, я специально выпил нейтрализующее зелье, – с вызовом произнёс он. – После нашей первой ночи. А потом забыл об этом.

Брови Тейс скептически изогнулись. Так уж и забыл?

– Мне было не до этого. Ты лежала раненая, инстинкты совсем озверели… А потом ты сама и начала меня соблазнять. Это твоя вина! – совершенно неожиданно закончил он и тут же зашипел.

С возмущением посмотрел на Дариласу. Девушка укусила его за ладонь. Но, правда, несильно, всего лишь до кровоподтёка.

– Ребёнка нужно желать, а не привязывать им кого-то, – сурово сказала она.

– А я желаю его, – уверенно ответил Дейш. – И желаю, чтобы его матерью стала ты.

И Дариласа немного смягчилась. По крайней мере, хмуриться перестала.

– Всё же ты странная, – неожиданно сказал Дейширолеш. – Тебе всего восемнадцать, но ты слишком здраво рассуждаешь.

– Девятнадцать, – поправила девушка.

– Невелика разница, – хмыкнул наагашейд. – Я вообще знаю о тебе и твоём прошлом очень мало. Расскажи мне о себе. Я послушаю твой голос.

На лице Дариласы мелькнула нерешительность. Но она всё же начала. Говорила о детстве, о дяде, о местах, в которых успела побывать… Она рассказала об очень многом, голос уже немного сипел с непривычки. А Дейш слушал, запоминал и отмечал, что в её рассказах совсем нет короля, но очень много дяди. Не осталось сомнений, кто для неё истинный отец. И это знание всколыхнуло беспокойство. Зачем король вызвал сюда дядю Тейс? Может, надеялся, что тот повлияет на неё и увезёт с собой? Дейш начал опасаться, что виконт действительно имеет такое влияние, и почувствовал, что нужны какие-то доказательства, подтверждение того, что Тейс не оставит его.

Он резко повернулся, нависая над девушкой, и тихо выдохнул ей в губы:

– Ссайяя и’Тейс… очень сильно…

Сердце в груди Дариласы запнулось и пустилось вскачь.

– Скажи мне… – всё так же тихо, немного требовательно и чуточку умоляюще попросил он.

Дариласа сглотнула и облизнула внезапно пересохшие губы.

– Люблю… – почти неслышно прошептала она. – Сильно… до боли…

Сказала и сильно-сильно прижалась к нему, пряча лицо у него на груди. Не от смущения, нет. Просто захотела быть как можно ближе. Дейш крепко обнял её в ответ, прижимаясь губами к волосам.

– Знаешь, я даже не надеялся, что этот день закончится так хорошо, – тихо признался он.

Дариласа фыркнула от смеха и несильно ткнула его кулаком в живот. Да, ему очень и очень повезло.

* * *

Дариласа и наагашейд прошептались всю ночь, заснув на короткое время лишь к утру. Они успели решить, что будут делать дальше. Дейширолеш поползёт с утра объясняться с опекунами, а Дариласа поговорит с дядей, расскажет ему всё и сообщит, что никуда не уедет. Но перед этим она планировала сделать ещё кое-что.

Утром в сопровождении Миссэ и Доаша Дариласа стояла перед покоями Виаши. Она знала, что девушка родила дочь. Об этом шептались все. Всё же рождение нагини – редкость. Но ребёнка Дариласа ещё не видела. Виаша почти не покидала своих покоев, а навещать и беспокоить её после родов… Дариласа не была уверена, что это уместно у нагов. Но сейчас решила рискнуть. Нужно знать, что её ждёт. Пока Дариласа даже не могла до конца поверить, что внутри неё растёт маленький наг.

На стук открыл отец Виаши. Он посмотрел на их компанию с удивлением.

– К Виаше, – тихо сказала Дариласа, и наг молча пропустил её.

Миссэ с Доашем остались снаружи.

Дариласа остановилась в гостиной, а Пиш уполз в спальню. Менее чем через минуту оттуда выползла Виаша. Дариласу приятно поразила улыбка на неё лице.

– Маа-Диаши! – радостно воскликнула нагиня. – Я рада, что вы выздоровели. Вы пришли посмотреть на мою дочь?

Дариласа смущённо кивнула.

– Идёмте, она как раз проснулась. Правда, она вообще мало спит… – На лице Виаши мелькнула тень беспокойства.

Дариласа прошла следом за ней в залитую солнцем спальню и увидела на постели совсем крохотного ребёнка-нага. Она медленно подошла ближе, с интересом рассматривая девочку. Та тоже смотрела с любопытством. Девушка отметила и красноватые глаза, и белёсые волосики, и на мгновение испытала жалость к ребёнку. Лучше бы в её облике не было ничего от отца. Меньше вопросов. И, возможно, она бы никогда не узнала, в каких обстоятельствах была зачата. Но жалость быстро прошла. Дариласа просто подумала, что всегда можно соврать, что она такая же, как Ссадаши.

Девочка лежала на расстеленном одеяльце совсем голенькая, и Дариласа смогла рассмотреть её всю. И крохотные паховые пластинки, которых было три, а не две, как у мужчин. И нежные коготочки на пальчиках. Сейчас малышка занималась тем, что обсасывала кончик своего беленького хвостика. Дариласа вопросительно посмотрела на Виашу.

– А хвост навсегда такой?

Нагиня радостно улыбнулась.

– Нет, со временем чешуйки приобретут цвет. Вот, смотрите, они уже начали темнеть. – И ткнула пальчиком в нежную чешую.

Дариласа увидела, что несколько чешуек имеют чуть сероватый окрас. Интересно, а у её ребёнка хвост тоже сперва таким белёсым будет?

Виаша попыталась вытащить изо рта дочери хвост, но та издала звук, похожий на возмущённое мяуканье, и хвост ей оставили. Губы Дариласы расплылись в безудержной улыбке. Руки чесались потрогать нежную кроху, но она, конечно, не осмеливалась.

Дверь спальни отъехала в сторону, и внутрь без стука вполз Есаш.

– О, госпожа, добрый день, – радостно поприветствовал он Дариласу.

Увидев ребёнка на ложе, парень тут же забыл о присутствии Виаши и Дариласы. Опустившись на пол, он что-то с улыбкой зашипел девочке. Та выпустила свой хвост и потянулась ручками к нему. На лице Виаши мелькнула тень недовольства.

– Мне кажется, что он ей нравится сильнее, чем я, – призналась нагиня.

Дариласа улыбнулась. Нравиться женщинам – это, похоже, фамильная черта мужчин рода Онсаш.

Она покинула покои Виаши довольно скоро, решив не надоедать. Пиш, заглянув к дочери, успокоенно закрыл дверь, обнаружив там Есаша. А сам парень продолжал возиться с ребёнком, игнорируя недовольный и ревнивый взгляд Виаши.

– Шустрая какая, – восхищался парень. – Ты и в животе была такая шустренькая.

Малышка улыбалась ему беззубым ртом.

– Кошмары больше не снились? – неожиданно спросил Есаш у Виаши.

Та даже не сразу ответила. Но потом всё же пробормотала:

– Нет, с тех пор больше ни разу.

Этот кошмар приснился ей на третий день после родов. Сон был таким реальным, что до сих пор вызывал нервную дрожь. Будто она проснулась и в темноте увидела, что около кроватки её обожаемой дочери стоят три высокие тёмные фигуры. На её визг приползли отец и Есаш, а Àшика, так она назвала дочь, проснулась и расплакалась. Жуть такая! Но с тех пор она всегда укладывала дочь на ночь рядом с собой.

* * *

Дейширолеш нахмурился, услышав шум за дверью зала. Начинается! Полчаса назад он отправил слуг, чтобы пригласить опекунов Тейс на совместный завтрак, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Хочет он, не хочет, но ему эту троицу всю жизнь терпеть.

К искреннему огорчению Дейша выяснилось, что даже Вааш остался на ночь во дворце, хотя его ждала дома молодая жена. А Дейширолеш надеялся, что опекунов хотя бы двое будет, а не трое.

Первым в зал влетел, по-другому не скажешь, Делилонис. Следом за ним заполз угрюмый Роаш и только потом появился хмурый Вааш. Дел, конечно, проигнорировал гостеприимно накрытый стол и сразу пошёл в наступление.

– Дейш, ты вообще думал, что творишь?! – прорычал друг. – Ты нарушил закон!

– С чего ты взял, что я его нарушил? – наигранно удивился Дейш, наливая в чашку травяной отвар. – Да, я женился на Тейс. Но почему сразу незаконно?

Ноздри Роаша негодующе раздулись.

– А покусала она тебя просто так, от радости? – с сарказмом уточнил Делилонис. – И злилась тоже… от радости.

Дейш отхлебнул напиток и довольно улыбнулся.

– Больше не злится, – сообщил он.

Делилонис глухо зарычал от отчаяния, понимая, что до совести друга не достучится.

– Но ты нарушил закон! – опять напомнил он. – Если это всплывёт… – Он многозначительно вскинул брови.

Наагашейд резко поставил чашку на стол и тяжело посмотрел на друга.

– Всплывать нечему! – прорычал он.

Вперёд подался разъярённый Роаш.

– Я требую расторжения брака! – заявил он. – Всё должно быть по закону: Дариласа должна дать согласие ДО брака, а не после.

– Да, Дейш… – начал было Делилонис, но Дейш, поморщившись, перебил его.

– И это ты мне говоришь о законности? – спросил он друга.

Дел непонимающе посмотрел на него.

– Я тут слышал, что Вааш женился, – с намёком произнёс повелитель, – и ты, Дел, принимал в этом активное участие.

И Делилонис заметно стушевался. Вааш же нахмурился ещё сильнее. Его вообще разрывали противоречивые эмоции. С одной стороны, он был возмущён поступком наагашейда, а с другой, он сам недавно поступил так же. Вот и маялся. Один Роаш не испытывал сомнений. Хвост его яростно метался из стороны в сторону, глаза горели, рыжие волосы воинственно топорщились… Но прежде, чем он успел сказать что-то, заговорил Дейширолеш:

– У нас с Тейс будет ребёнок.

Сказал и в полной тишине поднял чашку и отпил из неё. Роаш всё же бросился на него. Но Вааш успел перехватить его за шиворот. Раздался угрожающий треск ткани, но вырваться Роаш не смог: Вааш для верности обхватил его руками. Дейш же даже не шелохнулся. Он не был намерен драться с кем-то из них.

– Ну ты и поганец! – устало выдохнул Делилонис и, сдавшись, опустился напротив него за столик. – А ничего покрепче нет? – спросил он, рассматривая стол.

Ничего покрепче не оказалось.

– Дариласа-то хоть знает? – спросил Дел.

– Я сказал ей. Она очень обрадовалась, – правда, не сразу, но об этом не стоит знать всем.

Вааш хмыкнул. Видимо, он не очень доверял повелителю. Он продолжал удерживать Роаша, хотя тот больше не рвался в драку: разум слегка прояснился.

– Я вас позвал вообще-то, чтобы сообщить, что через две недели намечается официальная церемония представления наагашейдисы.

– Так скоро? – удивился Дел. – Я вроде бы читал, что на подготовку отводится не менее четырёх месяцев…

Роаш негодующе зарычал. Но вяло как-то, без энтузиазма: новость о беременности Дариласы его слегка оглушила.

– За четыре месяца сюда сползутся все семь княжеств, – недовольно прошипел Дейш, – и все они будут пялиться на Тейс! Одного Шаашидаша вполне хватит. Рядом с ней и так слишком много народа вертится!

– Как к этому относится сама Дариласа? Если она против, то… – Делилонис красноречиво умолк.

– Она не против, – уверенно заявил Дейш. – Мы с ней уже всё обсудили и всё решили.

– Тогда почему её сейчас нет здесь? – прищурившись, спросил Дел.

– Потому что она говорит с дядей, и нам всем стоит приготовиться к знакомству с ним. – Дейширолеш ласково улыбнулся присутствующим.

Делилонис растерянно моргнул и посмотрел на Вааша с Роашем. Лица у них стали слегка испуганными.

* * *

Дейширолеш устало размял шею, думая об опекунах Тейс почти с ненавистью. Как же он прекрасно жил, не имея никаких родственников, только одного друга! Роаш в конце концов тоже сел за стол переговоров, но говорил очень мало. В основном угрюмо молчал. Зато Дела и Вааша заткнуть было невозможно.

Сперва эти двое пытались настоять, чтобы Тейс следующие две недели жила отдельно от него. Типа в Нордасе такие традиции. Дейширолеш постарался понятно и доходчиво объяснить им, что здесь не Нордас. Проникся даже Вааш.

Потом они подняли тему приданого. Роаш слегка заинтересовался. И они втроём начали мучить Дейша вопросами, что он хочет получить вместе с Дариласой. Словно он ещё не получил её! В итоге вынесли они ему мозги знатно. Причём, похоже, делали это целенаправленно.

Дейширолеш не смог терпеть и сидеть с ними дальше уже на обсуждении организации предстоящей церемонии. Просто встал и молча выполз под ехидным взглядом друга.

Он ещё раз глубоко вздохнул и постарался выбросить этих троих из головы. Интересно, Дариласа уже говорит с дядей? Когда она представит их друг другу? Дейш надеялся, что виконт не будет испытывать его терпение разговорами. Он сыт ими по горло.

– Повелитель! – Из-за угла выскочил запыхавшийся слуга. – Господин Заашар велел передать вам, что всё готово.

Дейширолеш не сразу понял, о чём он, а потом вспомнил, что у него есть ещё одно небольшое дело, и направился в зал, где проходили ежегодные собрания наагаришей. Заашар был здесь и колдовал над одним из зеркал.

– Буквально несколько минут, господин, и можно приступать, – известил он.

Дейширолеш сел напротив зеркала, с которым возился маг. Через несколько минут поверхность его дрогнула, и он увидел наагаришею Аврин. Нагиня жутко улыбнулась ему заострёнными зубами.

– Мой повелитель, – пропела она. – А я уже давно жду, когда же вы почтите меня вниманием.

Дейш слегка удивлённо вскинул брови.

– Не думал, что моё послание так быстро дойдёт до вас, – признался он. – Как он?

– Жив, здоров, не в меру высокомерен и спесив, – довольно ответила наагаришея. – Есть над чем поработать.

– Давно он прибыл? – поинтересовался Дейш.

– Чуть больше двух недель назад.

Дейширолеш довольно улыбнулся. Что ж, из княжества Квараз принца Бриона будет сложно достать кому бы то ни было.

– Присмотрите за ним, прекраснейшая. – Дейш прищурился. – Он нуждается в повышенном внимании.

– Не переживайте, господин, я займусь воспитанием этого мальчика.

Обещание прозвучало очень ласково и слегка жутковато. Дейширолеш довольно улыбнулся.

– В вас я ничуть не сомневаюсь, – заверил он. – Не буду больше отнимать ваше время, наагаришея. Прощаюсь до следующей нашей встречи.

Аврин тоже улыбнулась и исчезла из зеркала, не попрощавшись.

Заашар быстро привёл зеркало в прежний вид и, поклонившись, выполз из зала. Дейш потянулся и встал. Дико хотелось увидеть Тейс, но она сейчас должна говорить со своим дядей… Дейширолеш поморщился. Всё же его очень сильно напрягал приезд виконта.

Он развернулся и пополз на выход. Но почти сразу был вынужден резко остановиться, с удивлением рассматривая появившийся прямо перед его лицом внушительный кулак. Раздался басовитый голос:

– Зелень, ещё раз так девочку напугаешь, и я тебе хвост узлом завяжу.

Кулак растворился в воздухе, а Дейширолеш раздражённо поморщился. Мало ему было опекунов!