6-ая глава

Я подбежала к отцу, который вместе с хозяином замка вышел меня встречать. Повисла на его шее, и что самое неожиданное, разревелась. – Милая, что с тобой? Всё хорошо, мама тебя крепко целует и передаёт привет. Сара, Нюра, Николай при усилии наших домовых, собрали тебе целые сумки гостинцев. Все скучают и верят в тебя. – Папа, говоря это тихонечко поглаживал меня по спине. Я подняла глаза и встретилась с тревожным взглядом Вазгарда. Он мимикой и жестами, честно сказать, довольно смешными, показывал мне молчать о происшествиях в академии. – Агата, прекрати реветь. Сейчас твой отец решит, что над тобой тут издеваются. Лучше веди своего будущего преподавателя к столу. Брок и Шии расстарались, сегодня у нас праздничный ужин. Я шмыгнула носом: – А ещё ждём гостей? Брок, чинно вышел вперёд. Вид у него был забавный, с полотенцем через руку и в галстуке-бабочке он был похож на дворецкого из старых советских фильмов. Чуть торчащие клыки смазывали картину, но это мелочи. – Леди, придёт ваш друг Ноа, он только что написал сообщение в переговорник, и младший магистр Шеймус. Прошу вас, проходите в Большую столовую. – Чуть склонив голову, старый вампир чинно удалился. Подхватив Шии под руку, я потащила её к столу, а она совсем не сопротивлялась. Её работа в замке ничуть не остудила наших дружеских отношений. В холе, с букетом цветов уже топтался Ноа, приняв из его рук очень красивые, но неизвестные мне цветы, я обмерла, в зал входил Шеймус под руку с Акашей. «Здрасти я Настя, где мне ложиться» – прошептала я себе под нос. – Ммм, повтори, я не понял. – Ноа с ехидной улыбкой рассматривал моё скривившееся лицо. Никогда не умела прятать своих чувств, за что вечно получала тычки от нашей домашней ведьмы Сары. Она утверждала, что на моей рожице печатными буквами написаны все мысли. Совершенно по-детски я показала разумнику язык и отвернулась, а в этот момент ко мне подошёл вампир, взяв меня за руку. – Сегодня у нас гости, и обязанности хозяйки за тобой. Совершенно дезориентированную и растерявшуюся Вазгард усадил меня по правую руку от себя, папе отвели место с левой стороны от вампира. Первые минуты я сидела красная, как варёный рак, боясь поднять глаза и пошевелится. К тому же, за столом образовалась тишина. Выходка вампира удивила всех, кроме моего отца, он легко начал разговор за столом: – Я рад, что попал в ваш мир, но до сих пор удивлён. Вазгард, ты сказал, что завтра я уже войду в клетку к тиграм. – Вампир подавился стейком, и пока он кашлял, папа исправился: – Простите, в аудиторию к студентам. Но поверьте, это для меня одно и тоже. Шеймус засмеялся: – Питер, главная тигрица этого зоопарка, ваша дочь. С её приездом ректор, его заместитель, главная ведьма академии, да что уж там, и мы, преподаватели, забыли, что такое здоровый, полноценный сон. – Шеймус, не сгущай краски! – Наконец вампир откашлялся. – Змейка талантлива, немного порывиста и эмоциональна. Она немного расшевелила нас, но в этом виновата не она, а обстоятельства. Я немного успокоилась и сквозь опущенные ресницы стала разглядывать гостей. Ноа сидел рядом с Шии. Счастливые, они весело полушёпотом болтали, иногда поглядывая на меня. Вампирша сегодня была до отвращения красива, чёрные локоны волнами лежали на её плечах, яркие глаза впились в Вазгарда влюблённым взглядом, а чуть приоткрытые, пухлые губы, придавали Акаше сексуальности. Она чуть капризно обратилась к вампиру: – Милый, ты сегодня явно не в себе. Разве девочка-студентка может заменить хозяйку? Посмотри на неё, она сейчас от страха свалится под стол. – Она мило улыбнулась: – С твоего позволения, я помогу ей, тем более ты передал ей мою миссию. – Посмотрев на моего отца, она участливо продолжила: – Питер, вы не переживайте, Шеймус шутит, Агата больше похожа на хаотично скачущего зайца, чем на тигрицу. А в общем, студентка как все, немного неряшлива, но скоро у неё будет возможность исправится. В академии шикарная преподавательница по урокам этики и красоты. Я уже люто ненавидела и предмет, и преподавательницу, и саму красоту с этикой. От бессилия заскрипела зубами, но пыталась держать лицо и улыбаться: – Благодарю, госпожа Акаша, жду не дождусь, когда меня деревенщину обучат манерам. Я всегда знала, что являться на ужин без приглашения, это дурной тон, но видимо, ошибалась. – Говоря это, я взяла приборы и с наигранным удивлением смотрела на них, откинув нож, и поставив локти на стол, с отвратительным скрежетом стала возить вилкой по тарелке, вылавливая запечённые овощи. Акаша поморщилась, но продолжая мило скалиться, сказала: – Детка, это не вежливо, говорить в таком тоне о присутствующих, но всё же, поясню. Я невеста хозяина этого замка, то есть, почти жена. В замке у меня личные апартаменты, поэтому, определённые права. Меня не надо звать в этот дом, я вхожа в него в любое время дня и ночи. – Она вскинула голову, посмотрев на Брока. – Принеси ещё вина, фруктов, и сладостей для детей, простите, для студентов. Сегодняшний бой я явно проиграла, а от этого злилась ещё сильнее, совершая новые промахи. Убирая локти со стола, смахнула на пол тарелку Вазгарда, ахнув, всплеснула руками и под стол полетел нож, который я положила на край. Папа непонимающе хмыкнул, с осуждением смотря на мои нелепые действия. Зато вампирша радовалась и лучилась счастьем. Еле досидев до конца ужина, я отказалась от десерта и вышла в сад. Следом за мной пошёл папа: – Что, всё так плохо? – участливо спросил он, обнимая меня за плечи. – Не то, чтобы плохо, нервно и непонятно. Пап, он нравится мне, наверное. – Я пыталась подобрать слова для моих эмоций. – Может это безысходность? Я ведь понимаю, вернусь на землю без мужа, и моментально окажусь невестой нечисти из Нижнего мира. Ведь так? – Почти. К сожалению, всё немного сложнее. Только очень сильный Высший, связанный с мёртвым миром может поспорить с Мортом, предложив ему нечто взамен. – Значит, если я влюблюсь в студента, то ничего не поменяется? Отец вздохнул: – Милая, я верю, что все образумится. Мы сели на лавочку в тени густых деревьев, я, как в детстве прижалась к отцовскому плечу, зная, что он сможет защитить меня от любой напасти. Наше молчание нарушил голос Вазгарда, он слышался с обратной стороны кустов, где пролегала парковая тропинка: – Акаша, ты же всё понимаешь, наше будущее стало невозможным. – У вампиров нет разводов. Забыл? – горестно прозвучал голос невесты Вазгарда. Мы с папой переглянулись, но продолжили молчать, никак не обнаруживая себя. – Я ничего не забыл, но мы не женаты. Разве я клялся тебе в любви? Ты предложила, я согласился, а всё потому, что не верил, что могу встретить свою истинную. Акаша… – Нет, и ещё раз нет! Я не разорву помолвку, как и ты, если не хочешь опозорить свой Род. Вазгард, это не истинная, это твоя блажь. Просто она не похожа на других, и ты увлёкся. Это пройдёт, а я подожду. – Шаги стали удаляться, и мы не слышали, что ответил вампир. – Вот дела. – вздохнул папа. – Агата, за пять лет многое может произойти, но если Высший увидел в тебе истинную, то он не отступится. – Пааап! Да он и не подступается! – Обязательства. – Отец поднял указательный палец в верх. – Это для людей слово, как вода, для Высших, это очень серьёзно. – Как там в сказках, «утро вечера мудренее». Кстати, а ты говорил с Вазгардом о моём даре? – В каком смысле? – удивился родитель. Тут я вывалила на обалдевшего папочку всю информацию. Даже в темноте было видно, как он побледнел, учитывая то, что по природе он белокожий, это смотрелось очень тревожно. – Змейка! Как же так! Это, втройне опасно. Боги помогите, чтобы Морт про это не пронюхал, тогда тебя и Высший не спасёт. Морт сам на тебе женится. Древний, мёртвый сучок. – Отец опустил голову и замер. Подбежав к нему, я залепетала: – Папочка, перестань, не пугай меня. Ты сам сказал, что всё образумится. – Отец крепко меня прижал к себе. В таком виде нас и застала Шии. – Кххе, кххе, простите. Я приготовила чай и оставила вам пирожные. – Благодарю, Шии. Иди спать, мы с папой скоро придём. Ноа ушёл? – Да, но завтра придёт, он хочет поговорить. – Змеелюдка растворилась в темноте, а мы с папой обнявшись побрели в сторону замка. Вазгард в компании Брока дожидался нас. По его непроницаемому лицу было не ясно, чем закончился разговор с Акашей. – Питер, к сожалению, я не могу дать вам время на адаптацию. Завтра у вас два урока, всё, что я мог сделать, это не загружать расписание. Сделаете вводные занятия, а уже позже посмотрите программу обучения. Кстати, я не против если вы внесёте изменения. Отец отрешённо покивал головой: – Вазгард, Змейка мне рассказала про дар жизни. Это немыслимо, но… Что вы намерены предпринять? – Сначала обучить, с вашей помощью. – Вампир повернулся ко мне: – Змейка, это не секреты, но иногда мужчинам нужно поговорить с глазу на глаз. Оставь нас, пожалуйста. Я понимала. Прихватив пирожные (очень вкусные они оказались), я утопала в свою комнату. Утром я наблюдала, как нервничал папа. Он умудрился несколько раз споткнуться, разлить кофе и чуть не сел мимо стула. Я тихонечко подхихикивала над ним: – Магистр Питер, у вас первый урок в моей группе, не подведите меня. – сказала я, поправив воображаемые очки на носу. – Змейка перестань, я же не преподаватель. – Потом с надеждой спросил: – Ребята в твоей группе хорошие? Закатив глаза в небо, я ответила: – Капюшон, балахон и угрюмые рож… то есть, лица. Всё, как ты привык, не волнуйся. Дружной компанией мы забрались в мобиль, но по приезду в академию разделились. Мы с Шии первыми побежали в терем, не хотелось вопросов и косых взглядов. Разумники уже ждали нас. Бестор помахал рукой, указывая на пустые места за их столом. – Ты где пропадала? – зашептал рыжий. – Слышала, Стэдиус под следствием? Сегодня в академии новый препод. Говорят, зверь, а не некромант, и вроде он Высший, как и наше руководство. Хорошо, что мы менталисты, а не некроманты, бррр. – Он затряс плечами, за что и получил от меня подзатыльник. Ластус, казалось, не слушал рыжика, эльф был поглощён разглядыванием сырника с клубникой в своей тарелке. – Змейка, а ведь новый магистр некромантии с Земли, как и ты. – Пфф, Ластус, тебе бы детективом работать, а не магию изучать. – фыркнула я. – Одно другому не мешает. Ты не ответила на вопрос. Я поднялась из-за стола: – Ластус, дорогой, вопроса не было. Спасибо за компанию, но увы, пора бежать на лекцию. Иначе ужасный некромант с земли упокоит. – Смеясь, я взяла Шии за руку, и мы выбежали на улицу. – Змейка, думаешь они не узнают, что он твой отец? – А что это изменит? Уж точно не мои оценки. Тут я вспомнила: – Блиин, мне ещё неуд исправлять, а с папой это мега сложно. Моя группа была сегодня похожа на живой организм, что меня порадовало. Студенты уже заняли аудиторию, но не молчали, уткнувшись в учебники, как всегда, а тревожно жужжали, напоминая растревоженный улей. Арсений уселся рядом со мной: – Переживаешь? – С чего бы? – Я посмотрела на студента. – Как с чего? Неуд же. А что ждать от этого нового ещё не понятно. – Здравствуйте коллеги. – Папа на секунду запнулся. – Надеюсь, что в ближайшем будущем, я смогу вас называть именно так. Сегодня мы немного поговорим о Нижнем мире и познакомимся. Меня вы можете называть магистр Питер, а ваши имена я узнаю в конце урока. Итак, Нижний мир. С точки зрения расширенного сознания, понимающего принципы многомерности, нижние миры не так опасны, как их рисуют, просто есть элементарные техники безопасности и степени готовности к их посещению. Не каждому некроманту дано попасть в Нижний мир, большинство окончивших академию служат на погостах, изредка упокаивая восставших мертвецов и нежить. Я никому не желаю такой участи, а чтобы этого избежать, вы должны знать предмет на отлично. В этот момент, какой-то умник с первых парт ляпнул: – У нас только Змейка может претендовать на такую работу. – Папа вопросительно посмотрел на студента. – Змейка, это Агата. Некромант по недоразумению, у неё одной из нашей группы неуд. – продолжил противный парень. – Хмм, благодарю вас за пророчество. Ваше имя? – Потомственный некромант Неправильного мира, барон Лефки. – Ваше родословное древо меня не интересует, Лефки, но я рад любой активности. К следующему уроку я жду от вас письменный доклад на десяти листах, «Жители Нижнего мира». Я сейчас мы продолжим урок. – За чтоо? – заголосил ябеда. – Что значит за что? Это честь рассказать классу о существах и сущностях, обитающих там. Если вы позволите, я продолжу, Лефки. Или уступить вам рассказ? Нет? Ну ладно. Студенты уже тихонечко смеялись, косясь на противного парня. Урок закончился быстро, как я обратила внимание, новый препод всем понравился, то есть, почти всем. Но, как всегда, меня настигло дежавю: – Агата, задержитесь, пожалуйста. – Я шумно вздохнула и пошла к учительскому столу. Когда класс опустел, я тихо проговорила – Пап, это долго объяснять. Давай, вечером? – Хорошо, но предупреждаю, спуску не жди! – Он сурово сдвинул брови, уткнувшись в журнал. Выйдя из кабинета, я поспешила на следующую лекцию, а по дороге наткнулась на Вазгарда, который мирно беседовал с Акашей. Оба были увлечены беседой, но вампирша заметила меня. – Милый, может проведём вечер вдвоём? Ты говорил, что устал от этой девчонки. – Нарочито громко сказала она, чуть скосив взгляд в мою сторону. Я пронеслась мимо, как торпеда. Неужели он мог ей такое сказать? Не верю. Это она специально злит меня от безысходности. Во время обеда, уверенно направилась в домик Лессаны. Ведьма открыла дверь сразу, я даже не успела постучать: – Спит он, будить не буду. Всю ночь схемы, да чертежи карябал. – А я не к нему, а к вам. – Я смело зашла в дом, усевшись на лавку без приглашения. – Лессана, я запуталась, и это не даёт мне покоя. Упускаю, что-то очень важное. – Поёрзав, уселась по удобнее. – Ноа увидел или услышал, как магистр Стэдиус занимается незаконными опытами, тогда Стэдиусу пришлось убрать с дороги любопытного студента, он навёл на него усовершенствованную порчу Коса Мораны. С этим, боле менее всё ясно. Но что было дальше? Кто почистил студенту память? При чём тут Алсар со своими порталами… и я? – С чего ты решила, что я знаю или мне интересна вся эта вошкотня вокруг тебя? – глухо ответила ведьма, но я не испугалась, а пошла ва-банк: – Потому-что, уважаемая Северная ведьма, вы должны защитить меня! – выпалила я. – С чего бы это? – засмеялась Лессана. – Не знаю, не уверена. Может в честь памяти моей прабабушки или ради мамы, но я это чувствую. Ведьма долго молчала, потом навесив полог тишины, сказала: – Для тех, кто плохо слышит, повторяю. Знаю, как тебя защитить. Ты должна выйти замуж за Вазгарда. На худой конец, за демона, его заместителя. В обратном случае, я тебе не завидую. Больше мне нечего тебе сообщить, сама ещё не во всём разобралась. А сейчас, уходи. Я встала и поплелась к двери. – Погоди. – донеслось в след. – Аккуратнее в клубе некромантов, нечисто там. Не отходи от вампира ни на шаг, и его не отпускай. – Почему? Что там? – Я всё сказала! Дверь передо мной распахнулась сама по себе, а когда я сделала шаг за порог, с грохотом захлопнулась. Вздрогнула от неожиданности, как сомнамбула пошла к замку. Передо мной летел Гроф, сопровождая всю дорогу до академии. – Карр, хватит морочиться. Уже завтра Алсар вернётся к учёбе в академии. Я слышал, как ректор говорил это ведьме. – А мне опять ничего не сказал. – Я обиженно поджала губы. Целую неделю было всё спокойно, Алсар и правда вернулся к учёбе, сообщив всем, что отец вызвал его по срочным семейным делам. – Я передал информацию через магистра. Возможно, он забыл сообщить об этом в деканат. Шум вокруг его пропажи поутих. Я активно занималась вечерами с профессором Маркусом и с папой. Они разработали специальную программу для меня. По словам Маркуса, я делала успехи, но папа был недоволен мной. Впрочем, я этому не удивлена, он всегда был очень требовательным. Акаша немного поутихла и почти не цепляла меня на своих лекциях. Что же касается Ноа, то он каждый вечер приходил в замок, мы с ним очень сдружились, и кажется, у них с Шии была взаимная симпатия. Слишком часто смущалась змеелюдка, а Ноа смотрел на неё восторженным взглядом, думая, что этого никто не замечает. Папа весь ушёл в работу, он чувствовал большую ответственность и скрупулёзно вбивал в наши головы не только современные, но и сакральные знания предмета. Алсара я почти не видела, изредка сталкиваясь с ним в столовой. Он, как всегда, был поглощён учёбой и изучением портальной науки. Всё, казалось, вошло в ритм, и опасность миновала. Наверное, с задержанием Стэдиуса, все планы злодеев разрушились. Сегодня мы решили вечером пойти на пикник с разумниками. По уже устоявшейся привычке, я сообщила эту новость демону. В последнее время я это делала скорее из вредности, сама посмеиваясь над своими сообщениями заместителю ректора. «Я прогуливаюсь с Бригиттой и Грофом вокруг озера», «мне удалось спереть в столовой пирожок, направляюсь кормить птичек за центральный полигон», «ушла в свою студенческую комнату за пижамой. А о таком надо вас уведомлять»? Он ни разу не ответил, а я от души веселилась. После ужина мы с Шии направились в парк, где у нас была назначена встреча с ребятами. Сегодня за ужином они были не привычно возбуждёнными, постоянно переглядывались с очень довольными физиономиями. Разумники нас уже ждали, Ноа первым пошёл на встречу, подхватив под руку змеелюдку. Поляна, о которой говорили ребята, оказалась довольно далеко. Обогнув озеро, мы направились в самую чащу, этот район, судя по всему, был практически заброшен. А когда мы прибыли на место, моё удивление зашкаливало. Практически ровный круг, в центре которого лежал плоский камень, напоминающий древний алтарь. Над поляной смыкались высоченные деревья, сквозь них едва-едва проглядывала луна. Место производило странное впечатление, наполняя этот скрытый кусочек парка таинственностью. У самого края поляны ребята скинули сумки. Бестор довольно улыбаясь, вытащил из большого рюкзака бутыль с мутноватой жидкостью. – Вот! Еле достали. Первосортный гномий самогон! Мы с Шии переглянулись, не зная, как реагировать на такую «радость». Я кроме легкого вина ничего в своей жизни не пробовала, но, если сделать малюсенький глоточек, думаю, ничего страшного не случится. Рассказы о весёлых, студенческих пирушках, как в академии, так и в моём земном мире, часто переходили из уст в уста. Не хотелось быть фифой, но и боязно немного. Нацепив на лица невозмутимые маски, мы с подругой стали помогать ребятам накрывать стол. Пирожки, сыр, копчёная курица, немного фруктов, были разложены на бумажные тарелки, вокруг которых мы уселись прямо на землю. – Где вы всё это раздобыли? – спросила Шии. Трипс ей подмигнул: – Раздобыть не трудно, в городе полно магазинов и лавок, а вот пронести в академию было не реально сложно. Ластус отвёл взгляд охранников на воротах. Если это вскроется, то в лучшем случае, до конца года мы будем мыть посуду в тереме, или убирать навоз в академической ферме. – Он с гордостью потряс бутылью, а потом разлил самогон по бумажным стаканчикам. Понюхав содержимое в стакане, сморщилась, но с видом знатока опрокинула в себя жидкость. Великая Кобра, ко мне в горло влетел огнедышащий дракон. Я закашлялась, пытаясь вернуть себе дыхание. Слёзы ручьём текли из глаз. Ребята подсовывали мне еду, но я отчаянно махала руками, как мельница. Когда пришла в себя, голова немного кружилась, но появилась лёгкость, и небывалое состояние свободы. Ребята рассказывали смешные истории, которые у них происходили на лекциях и практике. Мы дружно хохотали, не переживая, что нас могут услышать. Слишком далеко находилась поляна от академических корпусов. Шии с Ноа прохаживались вдоль деревьев, нежно воркую между собой. Эльф, отодвинув изрядно запьяневшего Трипса, сел возле меня: – Змейка, не увлекайся. Этот напиток очень коварен. – С какого момента ты стал переживать обо мне? – спросила я, но полностью была с ним согласна. – С самого начала. Я люблю тайны, а ты сплошная загадка. Посмотри на своего приятеля. – Ластус кивнул в сторону Ноа, который взобравшись на валун, пошатываясь, читал Шии толи стихи, толи заучивал заклинания. Неожиданно луна, пробившись сквозь покров листвы, осветила поляну мягким светом. Шии, отшатнулась, прижавши руки к губам. – Что произошло? – крикнула я подруге. Но она пятилась от захмелевшего Ноа, который продолжал стоять на камне, рассматривая свои ладони, которые он вытянул перед собой. Мы с Ластусом переглянулись, и спешно направились в сторону ребят. Я подошла к Шии, она округлившимися глазами смотрела в сторону разумника и молчала. – Кровь. Откуда столько крови? – испуганно заговорил эльф. – Это не я, то есть, это не моя кровь. – пролепетал Ноа. Только тогда я посмотрела на камень. В свете луны это выглядело зловеще. Вся поверхность валуна была залита тёмной, вязкой жидкостью, которая явно была кровью. Моя сила зашевелилась во мне, почувствовав мощную энергию смерти. Ноа попытался слезть с камня, но его нога подвернулась, и он упал. Перепачкавшись с ног до головы, от свесился с каменной плиты и его шумно стошнило. Отрезвевшие Бестор и Трипс замерли рядом с другом, не решаясь подать ему руку. «Змейка, соберись», – твердила я себе. Переключившись на магическое зрение, более внимательно оглядела валун. Втянув носом наполненный кровавым смрадом воздух, произнесла: – Ребята, успокойтесь. Это кровь животного, и его убили около двух дней назад. Ноа, давай руку, аккуратнее, алтарь слишком скользкий. Слезая с камня, студент спросил дрожащим голосом: – Что будем делать, ребята? Все молчали, лишь эльф буднично произнёс: – Змейка, вызывай магистров. У тебя же есть связь с ними. – Он не задал вопрос, а сказал это утвердительно, но я не стала ломаться, написав демону короткое сообщение: – «Дэм, кое-что произошло, это требует вашего срочного присутствия». Ответ пришёл незамедлительно: – «С тобой всё в порядке?» – «В порядке, но приходите срочно». Прошло не более минуты, как тёмный вихрь поднял листву с поляны, и демон, в своём родном облике шагнул из чёрного марева. – Что, Змейка, не долго ты была пай девочкой. – рыкнул он, клацнув клыками. Я задохнулась от возмущения: – А я-то тут при чём?! Взмахнув когтистой лапой, он брезгливо отодвинул Ноа в сторону, подходя к алтарю. Мы с ребятами сбились в кучку, внимательно наблюдая за демоном. Он обошёл камень, шумно принюхиваясь, и вглядываясь в землю около валуна. Воздушная волна вторично закружилась воронкой, из образовавшегося портала шагнули Вазгард и Акаша. Ректор, обращаясь к вампирше приказал: – Отведи ребят в мой кабинет, а Ноа к целителям. Пусть досконально проверят. Вампирша поморщилась, но не решилась возражать. – Какой прекрасный повод сожрать тебя, а нас с тобой за компанию. – шепнул мне Ластус, когда мы пришли в кабинет ректора. Акаша шагнула в мою сторону, прищурив глаза: – Студентка, почему от вас так воняет? – сморщив нос, она картинно прикрыла его ладошкой. Смело посмотрев в глаза этой стерве, спокойно ответила: – Гномий самогон, к сожалению, не обладает остаточными ароматами, но я могу пойти домой, дабы не тревожить вас своими запахами. – Слово, домой, я выделила интонацией. Акаша побледнела: – Я вынуждена поставить этот вопрос на первом совете деканата. Ведьмы пьяницы, это позор для нашего учреждения! – Госпожа Акаша, смею заметить, что вы обделили нас своим вниманием. Самогон пили все, а Агата только его пригубила. – невозмутимо сказал эльф. Ребята согласно закивали, поддерживая его слова. – Ластус, вам больше всех надо? – рявкнула на него вампирша, сверкнув краснотой глаз. Эльф почесал нос: – Не знаю, я об этом не задумывался, но теперь мне самому любопытно… – Молчать! – Хмм, вы сегодня не последовательны. Сначала задаёте вопрос, а потом приказываете молчать. Дверь распахнулась, впуская в кабинет напряжённого Вазгарда и демона. – Ребята, никто не пострадал? – Вампир обвёл нашу компанию взглядом, остановившемся на мне. Ластус продолжил говорить от имени всей компании: – Ректор Вазгард, мы все целы. Готовы нести наказание за нарушение правил, но будет справедливо, если наказание будет распределяться на всех одинаково, или на нас менталистов в большей степени. Это мы пригласили девочек на пикник, можно сказать, что уговорили. Ребята опять согласно загалдели. Вазгард отмахнулся: – Не переживайте адепт, накажем. Но это будет завтра. Сейчас незамедлительно прошу идти в свои комнаты. Агата, Шии, подождите меня в коридоре. – Выйдя из кабинета, эльф специально оставил дверь приоткрытой, благодаря этому, мы услышали слова заместителя ректора: – Как такое возможно!? В нашей академии ритуал чёрной мессы. Непостижимо. – А я не удивлена! Что ещё ждать от этой ведьмы. – пропела Акаша. – Она не ведьма, а некромант. – Это сказал вампир, плотно прикрывая дверь с внутренней стороны. Я посмотрела на ребят другими глазами. Эльф довольно скалился, а Трипс и Бестор улыбались, словно сейчас им вручат приз, а не штрафные баллы. – Мальчики, благодарю вас от себя и Шии. Это было… неожиданно. – А вы думали мы злодеи? – Рыжик глупо хихикнул, наверное, самогон давал о себе знать и Бестор был чуточку хмельным. – Ладно, мы пошли, а вы ждите ректора. Ребята ушли, а Ластус даже не попрощался, натянув на себя маску безразличия. Странный парень, но хороший, по всей видимости. – Агата. Шии, идите на стоянку. Я через минуту буду. – проговорил вампир, приоткрыв дверь кабинета. В замке Вазгарда, в малой столовой устроили настоящее совещание. И впервые на моей памяти, Брок сидел за столом, как полноправный участник совещания, а вот Шии пришлось носить нам напитки и закуски. Сегодня так распорядился хозяин дома. Папа заметно нервничал, Вазгард вызвал его из академического замка. По обоюдному решению, он с недавних пор занимал комнаты для преподавателей в жилой части академии, но чаще бывал у нас, это было связано с моим обучением. – Змейка, что ты почувствовала, когда подошла к алтарю? – начал мой папа, а по совместительству мой преподаватель. «Одна ложь, порождает другую», – вспомнила я слова Сары, и твёрдо, смотря в глаза отцу сказала: – К сожалению, мало, что почувствовала. Мы… выпили немного гномьего самогона, моя концентрация не была идеальной. – Проговорив это, я виновато опустила голову. – Мдда, дочка. Хорошо, но что-то ты всё равно обнаружила. Подумай сейчас, вспомни свои ощущения, запахи, звуки. – Мёртвая энергия, но она не была агрессивной. Запах старой крови животного. – Я призадумалась. – Домашнего животного, довольно крупного. Камень немного фонил, точно, сейчас я это вспомнила. Такой тихий протяжный звук, уууууу. В этот момент Шии принесла графин с напитком. – Да, да и я это слышала, но в тот момент думала, что это Ноа. – Страх, тревожность, вакуум? – Папа продолжал расспрашивать. – Ничего такого, только неприятный, кисловатый запах крови. – ответила я, а подруга подтвердила мои слова. – За студентом-некромантом следят? – Отец повернулся к хозяину замка. – Я повесил пару маячков на Алсара, плюс к этому, обычная слежка для безопасности. – Кхмм, я бы посоветовал пригласить его на эту поляну. – Брок немного смущался. – Видел я такое, давно это было. Может я ошибаюсь, но это не чёрная месса, а ритуал. Мне думается, что магистр Питер пришёл к такому же выводу. – А Алсара зачем звать на поляну? – тихо спросила я. Брок замялся, но пояснил: – То, что я видел, было давно, но таким жертвоприношением на камне открывали портал к мёртвым. Ваш студент должен это почувствовать, если он сильный маг с хорошим резервом. – Я думала, что в Нижний мир порталом могут попасть только Высшие некроманты. – Ритуальная магия, отличается довольно сильно. – Папа мягко на меня посмотрел. – Как ты думаешь почему на Земле сила у колдунов и ведьм? – Поняла! – воскликнула я, когда меня осенило: – На Земле мало источников магической силы, и доступны они не всем. А ведьмы и колдуны работают не на своём резерве, а со вспомогательными предметами, начиная от карт Таро, рун и заканчивая жертвоприношениями. Значит кто-то хотел открыть портал, не имея на то нужной силы, поэтому был ритуал и подношение жертвы. Только я не поняла, а у них вышло? – Чужой маг-портальщик нам не нужен. – твёрдо сказал Вазгард. – Алсар должен справиться. Тогда и узнаем получилось у них или нет. Мне пришлось покинуть наше собрание, пришёл Маркус для занятий со мной. Я нехотя поплелась в библиотеку, а через некоторое время к нам присоединился папа. Сегодня мы закрепляли мои умения по оживлению насекомых. У меня неплохо это получалось, если мои строгие преподаватели не расплющивали ударом подопытных мух и комаров, и, когда смерть наступила в пределах двух минут. Моя задача была оживить насекомое с более длительным периодом смерти. Как некромант, я пока была гораздо сильнее, Маркус отдавал много сил, для сбалансирования моего дара. У меня получалось, но очень медленно и тяжело для всех. По окончанию урока, я обессиленная спустилась в столовую, выпить чашку кофе или чая. Вазгард, стоявший у окна, обернулся: – Устала? – Я неопределённо пожала плечами. – Змейка, не так я представлял твоё нахождение в Неправильном мире. До сих пор не могу понять, что произошло, почему жизнь в академии развернулась на сто восемьдесят градусов. Моя жизнь превратилась в детективный роман. Я надеюсь, что этот роман скоро закончится, а эпилог будет прекрасным. Надо лишь немного подождать. Ты умеешь ждать? – Что именно я должна ждать? Знаешь, Вазгард, это стало для меня главным вопросом. Повисла тишина, которую нарушало лишь тиканье старинных часов. Из холла донёсся голос Брока: – Госпожа, хозяин сейчас занят. – Ничего, я подожду его в своей комнате, принеси туда бутылку вина, фрукты и два фужера. – Акаша говорила резко, по-хозяйски. Я закатила глаза: – Вот и дождались. – резко встала, направляясь в свои апартаменты, но вампир преградил мне путь, схватив за руки: – Агата, я знаю, ты чувствуешь то же, что и я, это написано в глубине твоих глаз. Ты должна меня понять. Я резко выдернула руки: – А меня ты понять не хочешь? – И оттолкнув, вставшего на пути вампира, побежала к лестнице. Забежав на второй этаж, направилась к Шии, мне необходимо с кем-то поговорить. Подруга с укором посмотрела на меня: – Змейка, это именно тот случай, где необходимо ждать, а не провоцировать ситуацию. Пусть они разберутся между собой. Понятно, что в глазах Акаши, и возможно по мнению некоторых, виноватой будешь ты. Но твоя совесть будет чиста. Прими его свободного от обязательств. Но есть и минусы. Лично я не представляю, как они разорвут помолвку. Остаётся верить вампиру и ждать. От подруги я ушла не то, чтобы спокойная и довольная, но я приняла решение, буду сторонним наблюдателем. А там, будь, что будет. Я не трусиха, но утром мне было страшно спускаться в столовую. Мне казалось, если встречу там Акашу, то не выдержу. К счастью, всё обошлось, Вазгард пил кофе с Шии. Мне не удобно было спрашивать, когда ушла вампирша, а хозяин замка вёл себя как обычно, словно не было Акаши и нашего разговора: – Змейка, поторопись, мы рискуем опоздать. – Магистр, вы сообщите о результатах проверки места ритуала с Алсаром? Вазгард поперхнулся кофе, изумлённо глядя на меня. – Ну… Вы можете с Шии поприсутствовать. – Отлично, не забудьте сообщить нам время. – Медленно повернувшись, вышла из столовой, направляясь к мобилю ректора. Еле дождавшись конца занятий, мы с Шии ждали магистров и Алсара у озера. Во время обеда в тереме Вазгард сообщил, что переговорил со студентом и поход на пресловутую поляну планируется после уроков. Алсар пришёл в сопровождении ректора и его заместителя. Тепло поздоровавшись с нами, он, казалось, не был удивлён нашему присутствию. На поляну мы шли пешком, Алсар не хотел сбивать остаточный след на поляне новым телепортом. Чем ближе мы подходили к месту, тем сильнее замедлялся юный некромант, он словно прислушивался и принюхивался к лесу. Стараясь ему не мешать, я медленно следовала за ним, а замыкали нашу небольшую процессию магистры и Шии. Когда мы вошли на купольную поляну, она уже не казалась мне уютной и милой. Запах крови до сих пор щекотал ноздри, и студент, закрыв глаза, вытянул руки в сторону камня, который стал жертвенником. Тёмные вены вздулись на руках Алсара, память тела отозвалась на родовую силу смерти. Он шептал заклинания, вздрагивая, медленно подходя ближе и ближе к алтарю. Словно очнувшись, открыл глаза, вынул из кармана несколько камешков, кинув их прямиком на валун. Вспыхнул свет, в котором образовалась чёрная воронка. Голос некроманта усилился, речитатив заклинания был не похожим на то, что я знала, а более мощное и глубинное. Внезапно поднялся ветер, наклоняя макушки вековых деревьев. Поляна окунулась в полумрак. Сделав шаг назад, я непроизвольно прижалась к Вазгарду, который нежно приобнял меня, поглаживая плечо. Алсар глухо выкрикнул: «Белатэ Кхерун Вах», при этом резко опустил руки и пошатнулся. Дэм подхватил его, не давая упасть. Сразу всё стихло, тишина и умиротворение воцарились вокруг. – Ни хрена себе! Ты просто мега Гудвин. – восторженно произнесла я, смотря на обессилевшего парня. – Это представление помогло узнать, что тут происходило? – Змейка, я не понял, при чём тут хрен, и кто такой Гудвин, но разделяю твой восторг. – улыбаясь сказал демон. – Я знал, что Алсар талантливый, но не думал, что настолько. – Портал тут был, но не в Нижний мир, а в город. – тихо сказал парень. – Как в город? Зачем? – взволновался вампир, с непониманием переглядываясь с Дэмом. – Я не уверен, но, по моему мнению, ритуал не помог, а маг или колдун перешёл в другую точку силы. – Ты сейчас говоришь о клубе некромантов? – Вазгард говоря это, напрягся. – Возможно. – Передёрнул плечами Алсар. – Во всяком случае, я не знаю другого места силы для некромантов. В кабинет ректора мы перешли порталом. Магистры проверили на Алсаре маячки, и дали выпить укрепляющего зелья. Парень заметно оживился, уверенно говоря вампиру: – Если вы сейчас пойдёте в клуб, я с вами. Уверен, что узнаю по следу, кто совершал ритуал. Вазгард и Дэм снова переглянулись, а Дэм вызвал папу по переговорнику и Брока. – Учтите, или мы едем в клуб вместе, или я пойду туда пешком! – выпалила я, сжав кулаки. Спорили мы долго, мне даже пытались угрожать отчислением из академии, но я твёрдо стояла на своём. Папа грустно улыбнулся: – Вся в маму. – На том и стоим! – выдала я родителю, уверенно цепляясь за его мантию. Брок открыл рот, но Шии взяла его под руку, выводя из кабинета. В клуб мы отправились впятером, теперь уже трое магистров читали нам с Алсаром нотации, чтобы мы не высовывались и держались за их спинами. Я закатывала глаза, а мой новый друг только кивал, но в глазах плясали бесенята. Наш человек. Вот это я понимаю, нормальный некромант, а не унылая какашка. В клуб нас пропустили без препятствий, но охранник в дверях сразу кому-то сообщил по переговорнику о нашем визите. Мы заняли столик, и даже сделали заказ. Сегодня вместо вина, был лимонад и травник, но на основных блюдах магистры не поскупились. Нам принесли жареного молодого поросёнка с аппетитной корочкой, овощи, сыры и много различных фруктов. Со стороны казалось, что наша пестрая компания весело и непринуждённо проводила свободный вечер, но цепкие глаза вампира и демона улавливали всё, что происходило вокруг. – Дэм, со стороны кухни, за стойкой, дверь. Туда периодически ныряют подозрительные личности. – Вазгард пригнулся к столу, прикрыв губы рукой, говорил он очень тихо, мне пришлось наклониться, чтобы расслышать вампира, а демон, глазами показал на столик в углу, где сидел одинокий мужчина в чёрной мантии: – Это я увидел, посмотри лучше туда. От этого мага шлейф силы, и скажу тебе, он наблюдает за нами. Это не местный, я не могу припомнить гостей в наш мир с таким мощным резервом. Может вызвать сотрудников департамента? Не нравится мне тут. С нами студенты, это наша ошибка. Надо уходить из клуба, причём быстро. – Ещё пять минут. – прошептал Алсар. – Мне надо приблизится к этому магу, сейчас он очень далеко. Магистр Питер, как бы странно это не звучало, может мы с вами пройдём в туалетную комнату или ещё куда. Мне надо оказаться рядом с ним на несколько секунд. Папа, смотря на часы, громко сказал: – Алсар, выйдем на улицу, может гости уже подошли и не могут зайти в клуб. Дэм сверкнул клыками в улыбке, прошептав: – Туалетная комната была бы интереснее. Такое событие трудно держать в секрете. Вампир укоризненно посмотрел на друга: – Не о том думаешь. Питер идите, мы останемся с Агатой. Проходя мимо мага в чёрном плаще, Алсар выронил из кармана платок, чуть замешкался, поднимая его. Всё это время, маг смотрел на студента из-под надвинутого на глаза капюшона, но вдруг резко поднялся, сделав шаг к молодому некроманту: – Эй, сопляк, что ты ищешь под моим столом? – Голос мага звучал гулко, как труба. Папа вышел вперёд, прикрывая собой Алсара. Вазгард и Дэм напряглись, словно гончие перед прыжком. – Сэр, юноша поднял свой упавший платок. – спокойно проговорил папа, полностью закрыв растерявшегося Алсара. Маг не успокаивался: – У меня пропал кошель. – повернувшись к залу, громко закричал: – Почему в уважаемый клуб приходят воры?! Кто рекомендовал этого сосунка? Народ в зале роптал, а маг заводился всё сильнее. Когда он оттолкнул папу, Дэм и Вазгард вскочили со своих мест и бросились на помощь. – Леди, вам лучше быть подальше отсюда. Пойдёмте я проведу вас на кухню. – Молоденькая подавальщица смотрела на меня ясным взором. – Благодарю, но, нет. – Я мягко, попыталась отодвинуть девушку, которая загородила мне весь обзор. Лицо подавальщицы поплыло, я в догадке отшатнулась… иллюзия. Чья-то ладонь, появившаяся из-за моей спины, зажала мне рот, и сильные руки прижали к мощному торсу. Я замычала, пытаясь вырваться, но бестолково трепыхалась словно мотылёк. Меня, как пушинку отволокли к двери, на которую сегодня обратил внимание вампир. Тошнота подступила к горлу, меня колотило от ужаса. Тем временем дверь распахнулась, а передо мной колыхнулось пространство, открывая чёрное марево портала. Сильный толчок в спину, и я с воплем полетела в туманный поток, где почти сразу потеряла сознание.