ГЛАВА 64

Время шло, начальник охраны не возвращался. Поначалу я просто сидела в кресле, а потом, когда самочувствие чуть улучшилось, принялась нервно вышагивать по кабинету. Несколько раз подходила к окну, за которым открывался вид на часть парка, но там сейчас было темно, и лишь вдалеке виднелись аллеи, освещённые фонарями.

Тревожность нарастала с каждым мгновением. Сердце в груди уже не просто стучало, а ныло, словно его кто-то терзал незримыми когтистыми пальцами. В горле стоял ком, а от чувства беспомощности хотелось выть.

И вдруг я заметила на улице какие-то вспышки. Метнулась к окну и рассмотрела за деревьями в круге света несколько человек. Всматривалась, пытаясь разглядеть лица, но с такого расстояния это было не так-то просто. И вдруг, словно по заказу, зрение стало острее (не иначе моя же магия постаралась), а я отчётливо поняла, что вижу Ардена и Шела.

И тут… мой дракон упал… а у меня от осознания этого до боли сжалось сердце.

Дальше уже сработали какие-то скрытые резервы. Я нервно подёргала закрытое окно, которое никак не желало открываться. Потом обернулась, отчаянно зашарила взглядом по кабинету, увидела на столе высокую бронзовую фигурку дракона и, схватив её, со всей силы ударила по стеклу. То пошло трещинами, но не разбилось. Тогда я повторила снова. И ещё. Пока стёклышки не осыпались на пол мелкими осколками.

В открывшийся лаз я буквально выпрыгнула. И с неимоверной скоростью понеслась вперёд. Где-то бежала по выложенным диким камнем аллеям, где-то – сокращала путь прямо через клумбы и кусты. Но когда вдруг вылетела к высокой статуе, у которой стояли люди, меня неожиданно перехватили два стража.

– Пустите! – закричала срывающимся голосом. – Арден! АРДЕН!

Он лежал неподвижно. Рядом с ним сидели Шел и незнакомый мне темноволосый молодой мужчина. А в нескольких метрах от них охранник держал Маринет.

– Шеллор! Что с ним?! Пустите! – продолжала вырываться я.

И тут глава службы безопасности всё-таки обратил на меня внимание. Сделал жест рукой, и меня отпустили. Получив свободу, я сорвалась вперёд. Опустилась на колени рядом с неподвижным драконом. Одной рукой коснулась его лба, вторую опустила на грудь.

Мне не мешали. Оба мужчины отошли. А может, я сама их отпихнула? В том состоянии уже почти не соображала.

Арден пока был жив… но жизнь уходила из него так стремительно, что я просто не успевала хоть как-то ему помочь. Вливала свою энергию, но она не желала усваиваться. Проходила сквозь тело дракона и утекала в землю.

Всё было бессмысленно.

Всё…

– Он получил по заслугам, Сенсара, – с холодной надменностью проговорила Маринет. И разочарованно добавила: – Жаль, его драгоценного императора я убить не смогла.

От этих слов я мгновенно очнулась, резко повернулась к ней. Несколько долгих секунд мы просто смотрели друг другу в глаза…

– Сними проклятие! – выкрикнула я, глядя на неё. – Сними, Мари! Сейчас же! Его ещё можно спасти.

– Нет.

– Маринет! – закричала я.

– Я не стану этого делать! – прорычала она в ответ.

– Станешь! – заявила я, сжав его руку. – Потому что, если он умрёт…

Вздохнула и поняла, что на самом деле не желаю жить без него. Ни в своём мире, ни на Квиране. Просто не вижу в этом смысла.

– Если он сейчас умрёт… клянусь, я прокляну весь род эн Шантар! Всех до третьего колена. Уничтожу эту демонову семью! И тот род, за честь которого ты так печёшься, просто перестанет существовать.

– Ты светлая, ты не сможешь, – заявила она, но уже не так уверенно.

– Смогу. Читала о таком. И знаю, что смогу. Я ведь принадлежу к этому роду, и силы у меня хватит. Только Сэльму жалко, но… клятва есть клятва.

Я вывела пальцем в воздухе знак проклятия, который так удачно врезался в память. Напитала его силой и замкнула на жизнь дракона, а потом опустила голову на грудь Ардена. Его сердце ещё билось, но слишком тихо… словно замедляясь. Закрыла глаза, призвала всю свою энергию, готовая удерживать его столько, сколько смогу. Потому что потом…. Потом всё потеряет смысл.

– Маринет, снимите проклятие, и я сохраню вам жизнь и… относительную свободу, – властно проговорил кто-то за моей спиной. – Не губите весь свой род.

Она молчала несколько секунд и вдруг спросила, обращаясь ко мне:

– Ты настолько его любишь?

Я подняла голову, обернулась к ней…

– Люблю. Даже сильнее, чем ты можешь себе представить.

Пару мгновений она стояла неподвижно. Потом зло двинула плечом, освобождаясь от плена охранника, и направилась к нам. Страж шагал за ней, удерживая на тонкой энергетической нити связанные за её спиной руки. Мари опустилась на колени у головы Ардена, бросила на меня нечитаемый взгляд и вдруг наклонилась к его лицу.

– Я тебя прощаю, – прошептала едва слышно. А потом коснулась губами его побледневших губ.

Проклятие развеялось. Вот так просто и легко – я ощутила это всем своим существом.

Правда, Арден всё равно ещё оставался на волосок от гибели, его организм оказался слишком повреждён действием тьмы. Но теперь я уже не сомневалась, что спасу его. Отдам всю энергию до последней капли, но он будет жить!

Снова уложила ладонь на его грудь и отправила туда мощным потоком чуть ли не половину своего резерва. Дракон дёрнулся, но в себя не пришёл. Зато его сердце теперь забилось сильно и резко, а с губ сорвался вдох.

Это обнадёжило и несказанно обрадовало. Теперь следовало вливать целительную магию постепенно, чтобы досталось каждому повреждённому проклятием органу. Было дико тяжело удерживать поток, направляя его одновременно в разные участки. Голова кружилась, в висках стучало, но я не собиралась останавливаться.

Наверное, если бы в какой-то момент меня банально не оттащили от него, отдала бы всё.

– Сумасшедшая, – причитал кто-то над ухом. – Выгоришь же!

– Арден… – я попыталась вернуться назад, но мне не дали.

– Поправится твой Арден, – пробурчал тот же голос. – Вон, трое целителей тебе на смену подоспели. Да он уже и без них выкарабкается. Ещё бы, столько силы вбухать! Тут бы армию исцелить хватило.

– Правда? – я нашла в себе силы посмотреть на собеседника, коим оказался сухонький старичок с седыми редкими волосами.

– Правда, правда, девонька. Можешь расслабиться. Сегодня ты его спасла.

И я поверила ему… улыбнулась, вздохнула и… потеряла сознание.