Глава 1.1 · Пойдешь замуж?

— Госпожа Джулия, если вам не слышно, мы можем подойти поближе и говорить громче! — съехидничала я, помахав рукой соседке, которая вытянулась сусликом, уже предвкушая, как будет перемывать мне косточки со своими закадычными подружками Минни и Кэтрин.

А вон и они, одна из окна выглядывает, другая ухо подставила, позабыв про поливаемые цветы.

— Доброе утро, соседки! — крикнула им. — Знаете, что бывает с теми, кто подслушивает? У них уши вырастают большие-пребольшие, как у слоников! Очень удобно — в жару можно обмахиваться ими вместо веера!

— Чего тебе надо, Эффи? — вдруг раздражением выплеснулось из парня. — Почему кочевряжишься, как принцесса? Герцога, что ли, ждешь? — его лицо пошло пятнами. — Никуда не денешься, выйдешь за меня, как миленькая, когда лавка ваша разорится вконец! Окажешься тогда на улице, подачки будешь вымаливать, как котята эти! — пнул одного.

— Ах ты гад этакий! — не выдержав, я ударила в негодяя магией.

Шипя жгучим золотом, она сорвалась с кончиков пальцев и врезалась в мерзавца. Тот отступил поспешно, развернулся неловко, взмахнув поднятыми вверх руками — будто балерина, вздумавшая покрутить фуэте. А потом под ноги ему попалась банановая шкурка — стараниями обезьянки Дульсинеи, не иначе. Мужчина поскользнулся на ней и шлепнулся на землю, ругаясь, на чем свет стоит.

Правильно говорят, урони человека — из него вся правда и выплеснется!

— Ча-ча-чиииии! — зашлась от хохота Дулься, держась за животик.

— Пожалеешь! — поднимаясь, пообещал жених, красный и взъерошенный.

— Это ты кого тут стращать вздумал, мерзопакостник? — раздалось из-за моей спины.

О, тяжелая артиллерия подтянулась! Я хихикнула, увидев, как вытянулось лицо Тюринга. С нашей боевой бабулей даже он не отваживался связываться. Да что там, ее и городовые слушались, в струнку вытягивались, когда невысокая худощавая бабушка с пышным начесом из седых волос мимо проходила! Она и на мэра нашего могла прикрикнуть!

— Мамка-то не научила своего козленка манерам! — разбушевалась бабуля. — А вот я тебя научу, как с девушками разговаривать надобно! Прочь пошел, баранок недогрызанный! — от души огрела его клюкой.

Прихрамывая, жених помчался к воротам, зная, что с госпожой Георгиной шутки плохи. Бабуля же шустро засеменила следом, щедро рыча в его спину свои любимые ругательства и охаживая клюкой.

— И даже не вздумай сюда нос совать, скулопендер! — вытолкав его на улицу, накинула на калитку крючок. — А не то на удобрения пущу!

— Вот так, — довольно шепнула я пострадавшему из-за Тюринга котенку, которого подхватила на руки. — Ушел твой обидчик, не переживай. — Погладила мурлыкающего малыша по спинке. — Что это у тебя? — удивилась, что-то нащупав. — Надо же, на крылышки похоже!