26

– Дорогая!

Заслышав голос мужа из гостиной, я вскакиваю со стула и бросаю взгляд в зеркало. У нас с Алексом сегодня не было ничего такого, мы даже не целовались, но я все равно ощущаю себя так, будто на мне светящимися чернилами написано о моем предательстве.

– Да, я здесь!

Спускаюсь к нему.

Каждый шаг вниз по ступеням дается мне с трудом. Кажется, сегодняшний день изменил, если не всё, то многое. Я начинаю привязываться к Алексу, а эти чувства еще труднее скрыть, чем факт измены. Сегодня мы с ним так тепло общались, что внутри меня что-то надломилось: я вдруг осознала, что парня, умеющего быть милым, тяжелее от себя оттолкнуть, чем парня, с которым ты просто трахаешься. Это уже совсем другой уровень отношений.

«Отношений»… Боже, о чем я только думаю?

– Привет. – Подхожу к Максу, обвиваю его руками за шею и целую в губы.

Он спешно чмокает меня и пытается отстраниться:

– Опять весь день проторчала в саду?

Мне не хочется отпускать его. Я прижимаюсь к груди мужа, чтобы ощутить его тепло. Мне хочется вспомнить, как я его любила когда-то. Или как пыталась полюбить. Хочется освежить воспоминания о тех нежных моментах, что нас когда-то связывали. Ведь было же когда-то все хорошо? Может, еще не все потеряно?

– Нет, не весь день. – Отвечаю я, прижимаясь щекой к его шее. Сжимаю пальцами тугие мышцы, проступающие под тканью его рубашки. – Еще выезжала за покупками. Разве тебе не приходили смс из магазина?

– Точно.

– Ты чего такой напряженный? – Спрашиваю я, поглаживая его спину.

– Я не напряженный, просто тороплюсь. – Макс замер и будто ждет, когда уже я отлипну от него.

– Куда? – Отрываюсь и смотрю в его глаза.

– У нас большие перестановки в компании. – Он все-таки высвобождается из моих объятий. – Под мое руководство передали отдел маркетинга, поэтому сегодня придут все наши ребята со своими женами, будем отмечать. Пусть чисто формально, но это какое-никакое, а повышение для меня. Нельзя не проставиться.

– Правда? – Улыбаюсь я. – Это здорово. Поздравляю!

– Вот именно. – Кивает муж.

– Значит, у нас сегодня будут гости?

– Да, я решил, что так будет удобнее, ведь мне нужно как-то налаживать контакт с новыми руководителями направлений.

– Собраться у нас – отличная идея.

– Тем более, они давно напрашиваются. – Соглашается он.

– Хорошо. Мне позвонить в ресторан?

Макс бросает взгляд на наручные часы:

– Сама ты приготовить закуски не успеешь, поэтому да – звони. – Он направляется к лестнице, расстегивая по пути пуговицы на рубашке. – Лучше потрать это время, чтобы привести себя в порядок, ты выглядишь ужасно уставшей!

– Хорошо. – Тихо отзываюсь я.

– Они впервые увидят мою жену, так что постарайся не ударить в грязь лицом!

Какое-то время я стою неподвижно, а затем сжимаю пальцы в кулаки. В очередной раз придется играть роль, на этот раз – примерной жены. Раньше меня это не напрягало, но теперь я боюсь окончательно позабыть о том, кем являюсь на самом деле.

И действительно – кем?

 ***

Через полтора часа нам доставляют еду. Я слышу, как Макс принимает ее, расплачивается, а затем грубыми окриками выгоняет Поппи в сад.

– Милая, нужно успеть накрыть на стол! Спускайся! – Кричит он. – Скоро начнут подъезжать гости!

– Иду. – Отвечаю я.

Поправляю локоны, расправляю складки на платье и замираю у зеркала. После недолгих сомнений достаю из ящика красную помаду и наношу на губы. Мне нравится то, что я вижу в отражении.

Дополняю образ высокими шпильками и только потом спускаюсь вниз.

– Что это? – Спрашивает муж, завязывая галстук.

– Дай, помогу. – Говорю я, подходя к нему вплотную.

Беру ленты галстука, оборачиваю их между собой и закрепляю особым образом.

– Тебе не идет эта помада. – Хмурится Макс.

Я поднимаю на него тяжелый взгляд.

– Но она мне нравится. – Протестую я, четко проговаривая каждое слово.

– А мне – нет. – Делает он то же самое.

– Жаль. – Вздыхаю я.

Что-то менять в своем внешнем виде мне совершенно не хочется.

– Ты еще успеешь ее убрать. – Взглянув на часы, настаивает муж.

Я легким поглаживанием убираю с его груди невидимые пылинки.

– Не буду. – Говорю с улыбкой. И вижу, как на его красивом лице закипает острое недовольство. – Макс, скажи… – Мне вдруг становится так тяжело, что каждая фраза дается с невероятным усилием: – А что у нас, вообще, за брак?

– В смысле? – В его тоне появляются нотки нетерпимости.

– Ну… – Я пожимаю плечами. Мои руки продолжают нервно гладить его грудь. – Что дальше?

– Ты именно сейчас хочешь об этом поговорить? – Шумно выдыхает он.

– Ведь должен быть какой-то смысл, так? Все пары идут к чему-то, а мы топчемся на месте, не строим никаких планов.

– Какие планы тебе нужны?

И снова недовольный взгляд на стрелки часов.

– У нас с тобой будут дети? Если да, то когда?

– Ты опять за своё… – Макс перехватывает мою руку и убирает от себя. – Почему нужно говорить об этом именно в тот момент, когда я ожидаю важных гостей?!

– Потому, что это важно для меня. – Хрипло отвечаю я.

Мои легкие становятся свинцовыми, даже вдохнуть – проблема.

– Мы свободные люди, Ханна. – Взмахивает руками супруг. – К чему нам дети? Разве, мы не обсуждали этот вопрос несколько лет назад?

– Но я думала, что ты изменишь свое мнение!

– Мы не готовы. – Говорит он безапелляционно.

– Это ты не готов! – Не выдерживаю я. – Ты не готов! Если бы я знала, что ты никогда не захочешь завести ребенка, то не вышла бы за тебя!

– Решила испортить мне вечер?! – Бросает Макс и разворачивается.

– Постой, я с тобой разговариваю! – Кричу ему в спину.

– Ты не разговариваешь, ты истеришь. – Он направляется в гостиную.

– Тебе плевать, что я чувствую, да?

Во мне в этот миг будто что-то умирает.

– К дому подъехали. Возьми себя в руки и накрой на стол. Пора встречать гостей.

«К черту гостей!» – кричу я. Но мои слова так и остаются внутри меня. Они погребены также глубоко, как и мои желания, мысли и чувства. Они никому здесь не интересны.

Сцепив зубы, я отправляюсь к столу, расставляю посуду, столовые приборы, приношу вино.

 ***

– Добрый вечер! – Уже через несколько минут мы встречаем гостей у порога.

– Ого! Кто эта красавица, Макс? – Спрашивает статный седой мужчина в сером костюме.

– Моя жена Ханна. – Сияя, сообщает супруг.

На его лице ни тени расстройства, он абсолютно всем доволен.

– Здравствуйте, – протягиваю я руку.

И ослепительно улыбаюсь.

– Это Александр Михайлович, руководитель одного из наших филиалов на севере.

– Очень приятно. – Тихо говорю я.

– Просто Александр, – целуя мою руку, ухмыляется гость.

Они проходят в гостиную, там у них начинаются важные светские разговоры о деньгах, отдыхе и бизнесе, а в это время в дом прибывают еще несколько пар: такие же ухоженные мужчины и их дамы, больше напоминающие кукол – выряженные, выхолощенные, надутые и не интересующиеся ничем, кроме собственной внешности и дорогого шмотья.

Мне приходится говорить с каждой из них, запоминать их имена, рассказывать о нашем доме, районе, мебели и выслушивать в свою очередь их хвастовство. Провожая очередную парочку в гостиную, я слышу звонок в дверь.

– Я открою, – говорю я.

Но Макс не слышит: он настолько увлечен разговором с мужчинами, настолько талантливо отыгрывает роль радушного хозяина, что ему нет никакого дела до пытающейся затеряться среди всей этой разношерстной массы выскочек собственной жены.

Я покидаю гостиную, подхожу к двери, распахиваю ее и застываю в изумлении. На пороге одиноко стоит горшок с цветком.

Psychotria Elata. «Горячие губы».

Я оглядываю улицу. Никого. Наклоняюсь и осторожно поднимаю горшок с удивительно красивым растением. Рассматриваю его и не могу поверить собственным глазам. Но как? Почему он здесь? Никто не мог знать, что я… Или мог?

Аккуратно вынимаю карточку, прикрепленную к горшку, и открываю ее. «Ты должна быть моей». Одна фраза и больше ничего.

Мне радостно и жутко одновременно. Я прячу карточку в кулаке и вношу цветок в дом. Никто не обращает на меня внимания, поэтому несу его в кухню и ставлю на подоконник. В последний раз смотрю на карточку, комкаю ее и бросаю в мусорное ведро.

Мое сердце гудит, как паровоз, по коже бегут мурашки.

– Милая! – Вдруг окликает меня муж.

Я оборачиваюсь.

– Да?

– Я тебя потерял.

– Хм. – Я прочищаю горло. – Уже садимся за стол, да? – Пытаюсь натянуть на лицо маску беззаботности.

– Да, только нужно дождаться… – Он не успевает договорить. Его речь обрывает очередной звонок в дверь. – А вот и он! – Радостно улыбается Макс.

– Кто?

– Алекс. Я его тоже пригласил. – Он спешит к двери. – Поставь-ка на стол еще один прибор!