Глава 50

Вэла ходила на лекции, а вечерами в кабинете отца просматривала все указы, которые были изданы в последнее время. Ещё и домашнее задание не забывала делать, чтобы в институте всё было без нареканий. Друзья стали обижаться, что она, как прежде, не веселилась с ними. У неё же есть регент, на время учёбы. Почему бы не продолжить вести праздный образ жизни, а на Эйдена можно свалить все дела. Вэла – королева, и ей всё можно. Найтин после смерти отца будто пришла в себя, понимала: если она сейчас не возьмётся за дело, власть не удержать. Уже пошли слухи, народ недоволен тем, как ему приходится жить, собираются бунты устраивать. Вэла открыла очередной указ, который отец издал недавно. Она выпучила глаза от шока. Об этом она вообще не слышала. Разумеется, подданные в курсе, лишь Вэла ничем не интересовалась, кроме учёбы, гулянок и прибыли на порносайте. «Указ номер… от первого сентября три тысячи девятьсот девяносто пятого года. Взимать со всех жителей страны налог на животных. За домашних питомцев пятьдесят краймов в год с одной туши. За крупный и мелкий рогатый скот – тысяча краймов в год с одной туши. За птицу сто краймов в год с одной особи…» К закону прилагалось указание, всем налоговым службам составить списки, а ветеринарным службам их предоставить. В январе следующего года взять плату за этот год. Составить списки нетрудно, всех домашних животных, кроме птицы, положено было чипировать. Крупный скот тоже метили, так было легче искать животину, если потеряется или украдут. Вэла понимала, что в казне не хватало денег не только на поддержку государства, но и на безбедную жизнь Найтинов. Отец пытался выудить деньги, откуда мог, но тянуть из народа постоянно, тоже не дело. Осталось подданных на хлеб и воду посадить, и завтра во дворец ворвётся толпа вооружённого народа. – Как ты ещё до самой смерти на троне продержался, папа, – Вздохнула королева и начала печатать первый в своей жизни указ. Фактически там было всего несколько предложений. Она новым распоряжением отменила указ от первого сентября. Распечатав бумагу, Вэла поставила печать и подпись, потом отсканировала всё и разослала губернаторам и журналистам. Не забыла уведомить Эйдена о своём решении. Неожиданно раздалась трель телефона, Вэла увидела сообщение. «Я в доме советов, жду», – писал Монгери. Девушка поднялась с кресла, поправила блузку и пошла на выход. На первом этаже была комната для верхней одежды, там она напялила куртку и тёплые ботинки, потом вышла на улицу. До дома советов идти пару минут, но королева торопилась. Если Эйден в такое время ещё здесь и зовёт, значит, случилось что-то серьёзное. Вэла была в курсе, что бывшего казначея не могут найти, а новый на работу не спешит устраиваться. В здании не горели окна. Все чиновники уже дома. Только у двери скучал солдат на стуле. Он тут же подскочил, начал кланяться и приветствовать. Вэла только небрежно махнула рукой и помчалась на второй этаж. В кабинет, где сидел регент, она зашла без стука. – Добрый вечер, Эйден. Что-то случилось? – Добрый вечер, Ваше Величество. Читали указ? Это самый дурацкий закон, который нетрудно было отменить. Вы правильно сделали, но речь сейчас не об этом. – Что ещё у нас произошло? – Вэла подошла и села на подлокотник кресла, где сидел Эйден. Герцог хотел встать, но королева остановила его, хлопнув по плечу. – Не рыпайся, рассказывай уже. Опять катастрофа? – Вы были правы, в отчётах казначея есть скрытые вещи. Если в двух словах, Лимбо Тай был ушлым мужиком, он использовал любую возможность, чтобы украсть деньги. Если выделялось на строительство дорог, львиная доля оседала в его карманах. Этот мошенник воровал так, что сразу и не заметишь. Я подал на него в международный розыск. Боюсь, он укатил в одну из стран, где не выдают преступников. – Вот же тварь! А папаша мой тот ещё лох, – недовольно воскликнула Вэла. – Полагаю, не только он. Я посмотрел ту информацию, которая была перед его правлением. Как только ваша мать взошла на трон, все самые выгодные контракты стали доставаться её родне. Думаю, там такого нарыть можно, что волосы дыбом встанут. – Плевать уже, так глубоко копать не будем. Казначея нужно искать. Новые конкурсы будут честными. Родня матери и моя тоже, но я не идиотка, чтобы продолжать прежнюю политику. Нужно хоть что-то сделать для подданных. – Удивлён, мне казалось, что вам наплевать на народ, – Эйден расширил глаза в изумлении. – Правильно, казалось, наплевать. Просто я стараюсь сейчас всеми способами удержать власть в руках. Когда ты стоишь на вершине горы, нужно следить, чтобы не скатиться с неё. Падать всегда больнее, чем взлетать, – улыбнулась Вэла. – Это раньше я могла гулять и веселиться, отец всем заправлял. *** Эйден был искренне удивлён. При всей своей испорченности молодая королева оказалась неглупой девушкой. Да, характер у неё поганый, выдержки не хватает, но со временем она может быть если не хорошей, то вполне сносной правительницей. Вэла неожиданно запустила пятерню в волосы Эйдена и начала гладить. – Не нужно, – герцог попытался отстраниться. – Ты боишься, что ли? А с Миланой переспал. Хочешь правду? Я специально послала Макса к Кларис. Мне нужно было вас развести. И Милану я под тебя подложила, чтобы выяснить, правдив ли старый слух, что ты вовсе не аскет в плане секса. Не нужно сейчас отпираться, что у вас ничего не было. – Откуда вы знаете? – Эйден нервно сглотнул. – Ты нашёл камеру в комнате. Больше их там не было, а вот в соседнем помещении стояла. Там просто дырка крошечная просверлена в стене и мини-камера в ней. Работала она только на передачу видео. Через пять часов после запуска сдохла. Я, когда увидела, что ты её трахаешь, озверела просто. Записалась на участие в гонках заранее, не выдержала и машину разбила. Мне тогда вообще крушить всё хотелось. Почему не я, Эйден? Почему не со мной? Я не такая красивая, как она? В последних словах Вэлы слышалась горечь. Эйден даже сглотнул нервно. Неужели девушка до сих пор хочет с ним переспать? – Дело не в красоте, мы же почти родня. Я не могу так рисковать. На меня тысячи людей работают. Тогда с Миланой всё под действием алкоголя было. Сама мне бурбона подлила в спиртное. Кларис подсказала? – Эта сучка сейчас своим телом торгует, чтобы жить и не работать. Снимается в роликах для нашего сайта. А я… – Найтин недоговорила, покачнулась и едва не упала. Эйден вовремя поддержал её, потом помог встать, довёл до углового дивана и уложил на него. – Вам бы к врачу обратиться, Ваше Величество, – обеспокоенно сказал Эйден. – Была три дня назад, Чаку говорит, я здорова. Девушка с силой схватила его за руку и дёрнула на себя. От неожиданности Эйден потерял равновесие и упал на Вэлу. Та быстро сориентировалась и подмяла его под себя. – Ты что творишь? – герцог от шока забыл правила. – Хочу тебя любить, прекращай сопротивление, Эйден. Никто не узнает, что ты был со мной. Вэле будто и не было плохо пару минут назад. Монгери понял, что попал в ловушку. Нужно признать, молодая королева весьма хороша собой, и всё же он не станет подчиняться ей. Вэла воспользовалась ситуацией и полезла целоваться. Эйден отпихнул её, да так, что королева упала на пол. – Ай, ты соображаешь, кого ты на пол роняешь?! – взревела Вэла, вскакивая на ноги. – А ты соображаешь, что делаешь? – Эйден тоже поспешил подняться. – Ты правишь государством. Думаешь, народ простит, когда узнает, до чего ты опустилась. – Ах так, да?! Я опустилась?! Ну и пусть! Если ты никому не скажешь, кто об этом узнает. Я поняла, тебе понравилось трахаться с Миланой! Что мне сделать, чтобы ты был мой?! Резать, как свиней, всех твоих любовниц?! Может, тогда ты обратишь на меня внимание?! Я устала, Эйден?! Проживаю с тобой жаркую ночь только во снах?! Меня это мучает. Сделай так, чтобы я тебя забыла?! Уйди из моего сердца! Уйди из моей головы! Эйден понял, что у девушки началась настоящая истерика, она кричала и размахивала руками. Неожиданно, но в её глазах стояли слёзы. Герцог и сам не понял порыва, но он схватил Вэлу в охапку и обнял. Прижал её к себе со всей силы. Внутри что-то всколыхнулось, забытое и запретное. «Нельзя, забыл же. Вытравил из души её глаза и улыбку. Нельзя», – сказал Эйден про себя. – Успокойся, всё хорошо, – прошептал герцог, поглаживая девушку по спине. – Для кого хорошо?! Уйди! Вэла оттолкнула и пошла прочь, но у двери обернулась, – Если я буду нужна, зови в любое время. Дверь с громким стуком захлопнулась за королевой. Эйден провёл рукой по лицу. Он мог предположить, что Вэла не бросила мысль одержать победу и переспать с ним. Но любовь вообще ни в какие рамки не входила. И снова сердце кольнуло, Эйден напомнил себе, что нельзя хотеть эту девушку. Вэла в своё время столько бед людям причинила, один порносайт чего стоит. Сам же читал досье Хантера. И всё же что-то было не так. Девушка сейчас плакала оттого, что Эйден не хочет пойти ей на уступки. Вэла и слёзы? Это из разряда мистики, но Эйден видел собственными глазами. Герцог направился к окну и взглянул на улицу, королева шла мимо стоянки автомобилей. Неожиданно она ринулась к машине Эйдена и обошла по кругу. – Вот гадина, она мне все колёса проткнула! – воскликнул Эйден и сразу же захохотал. – Боги, кого лорды совета на трон посадили? Это же девчонка, которой в бирюльки играть надо. Неожиданно в небе мелькнул дрон. Эйден нахмурился, только этого не хватало. Кто ночью их запускает, да ещё и вблизи дворца? И вообще, куда стража смотрит?