Глава 13

Я шла по коридору в образе служанки, и размышляла, как бы незаметно пройти в кабинет князя. Был поздний вечер, и в замке сновала лишь прислуга, убирая, что не убрали и готовясь к завтрашнему дню. Ну и ожидая вдруг господам что-то понадобиться.

После прихода с прогулки мы с подругами обсудили дальнейший план действий, и как-то так получилось, что крайней оказалась именно я. Тана сказала, что князь может стать ее родственником, поэтому показываться перед ним в неприглядном виде не стоит. Лику сама не пустила, слишком уж кровожадно подруга была настроена после прогулки с эльфом. Я-то подумала, что он ее обидел, но нет, просто был слишком галантен, пытался приобнять, вот Лика и раздражалась все больше и больше. Я понимала, тоже не терплю прикосновений посторонних.

Путь проходил через небольшой зал, а дальше шли кабинеты правящей семьи. И уже приближаясь к залу, увидела необычную картину. Энлиниэль страстно целовалась с Дастердом. И совершенно не сопротивлялась. Я быстро отвернулась, как вспомню свой первый и последний поцелуй, тошнота к горлу подступает. Хотя это был не поцелуй, а так. Желание показать кто главный.

А им вон нравится.

Основной план замка нам Энлиниэль выдала перед началом игры. Иначе бы только и делала, что разыскивала в недрах этого огромного знания наши заблудившиеся персоны.

Поэтому, вспомнив другую лестницу, я уже направилась было к ней, когда мне зажали рот и втащили в небольшую нишу. Я замерла, ожидая дальнейших действий похитителя. Бить сразу смысла не было, вдруг кто из парней просто шутит, хотя судя по широченной ладони - это не эльф.

- Тсс, - зашептали мне на ухо, - это Киар. Кричать не будешь?

Я помотала головой и он опустил ладонь, продолжая прижимать к себе второй рукой. Испуг прошел и опять накатил страх, дрожь прошлась по телу. Киар чуть отодвинулся и развернул меня к себе лицом.

- С тобой все в порядке? - еле слышно прошептал он. Я кивнула. Сейчас, когда отошел, то да.

- Не терплю прикосновений, - честно призналась я.

- Так понимаю, ты крадешься в кабинет князя? Решила не откладывать поиск сокровищ?

- Да, а ты что шпионишь за другом? И не стыдно подглядывать? - мне стало весело, слишком уж смущенным был его вид.

И тут мы услышали звук как от пощечины.

- Еще раз так сделаешь и я … Когда ты уже оставишь меня в покое! - зашипела змеей Энлиниэль.

- Никогда, - спокойно ответил дракон, - ты моя женщина.

- Я не твоя! Сколько раз можно тебе уже повторять, я не выйду за тебя замуж!

- Пока нет, но ты изменишь свое решение.

- Да что ж ты такой упертый! Два года никакого покоя нет, хорошо хоть на работе не донимаешь.

- Я же обещал дождаться, когда сама будешь готова.

- Никогда! Найди себе другую женщину, - она успокоилась, и голос стал просительный.

- Мне не нужна другая. Я выбрал тебя - и этого не изменить, - продолжал все таким же спокойным и ровным голосом дракон.

Ого, это же, как со стеной разговаривать, совершенно не пробиваемый тип. Похоже, Энлиниэль была со мной согласна.

- Да почему же ты уперся! Пойми уже, я тебя не люблю! - опять начала злиться подруга.

- Любишь, - последовало какое-то шуршанье, похоже, он ее обнял. - И этот поцелуй лучшее тому доказательство. Твое тело отзывается, ты уже моя, но пока просто вредничаешь. Я подожду, когда наиграешься в независимость, но прошу, не затягивай. Я уже практически на пределе. Ты и так задолжала мне два года страстных ночей.

Опять у них там какое-то шуршание, целуются, наверное. Но оказалось, Энлиниэль просто выбралась из его объятий и сбежала. Потому что последовал тяжелый вздох лорда Дастерда и он прошел мимо нас.

- Нет, не стыдно, - вернулся к забытому разговору Киар, - я не подглядывал, а ждал тебя. Сразу понял, что именно ты пойдешь за шифром.

- А как ты вообще меня узнал, - запоздало вспомнила я, - я же загримировалась и переоделась. Даже походку поменяла.

- По запаху, - просто ответил он, - ты пахнешь совсем по-другому, своеобразный букет.

- А ты уже успел всех тут перенюхать? - не удержалась я от шпильки. - Мне пора.

- У драконов все инстинкты развиты острее, чем у людей, - спокойно пояснил он. И добавил: - Я иду с тобой.

- Ну уж нет, мне нянька не нужна!

- А напарник? Тебе же необходимо учиться работать в паре? - что-то меня в его словах насторожило, но я, решив обдумать это позже, только молча выбралась в коридор. Хочет - пусть идет, может и научит чему-нибудь.

Задаваться вопросом, как он пройдет мимо охранки не стала. Я со своим даром могла снять любое эльфийское плетение. Такова особенность некромантов, видеть и разрушать все живое. Но не стала ломать защиту, зачем? Просто создала щит вокруг себя, и проскользнула внутрь. Ну а что, заклинание только на живых работает, а мой некромантский щит воспринимает, как что-то неживое.

Что странно, он тоже спокойно прошел следом, даже губы не шевелились, читая заклинание. Как это? Все равно же не расскажет. Тихо, стараясь не шуметь, прошла по коридору до кабинета князя Антэйна.

Достала отмычки и начала взламывать замок. Получалось, откровенно говоря, не очень. Прошуршав несколько минут, я расстроено вздохнула, и тут замок щелкнул. Потянула за ручку - дверь открылась. Это что, я смогла? Или? Оглянулась на Киара, угу, стоит, улыбается.

- Тебе пока рано ломать такую защиту, мышка. Я всего лишь чуть-чуть помог.

- Спасибо, - поблагодарила я, ну а что, без него мы бы еще нескоро проникли в кабинет. Пришлось бы караулить служанку, которая там убирается, ловить ее и усыплять. А если князь вообще все делает магией?

Я, затаив дыхание, шагнула в кабинет, темно и пусто. Вот было бы весело, если князь находился здесь.

Оглядевшись, сразу заметила картину. Еще одна особенность моего дара - я неплохо вижу в темноте. Мужчина, похоже, тоже не страдал от недостатка видимости. Вот и она! Огромный красный дракон, раскинув крылья, парил в облаках. Он будто переливался всеми гранями рубинов, странный эффект в темноте. Должно быть, на свету это и вовсе завораживающее зрелище. Подойдя, осмотрела полотно. Записку положить, кроме как в просвет между стеной и самой картиной, некуда. Энлиниэль вряд ли бы стала заталкивать ее глубоко, все же это детская игра, а не способ утаивания информации. Я пробежалась рукой со всех сторон, где позволял мой рост - и ничего. Совсем. Только заноз нацепляла. Придется забираться наверх.

Я стала оглядываться в поисках стула или чего еще, чтобы залезть и разочарованно вздохнула. Только массивные кресла и огромный, тяжелый даже навил стол. И тут этот наглый дракон просто поднял меня и усадил себе на плечо.

- Отпусти немедленно, - громким шепотом попросила я.

- Не теряй времени, ищи свой шифр и пошли, - он поднес меня ближе к картине. Я кивнула сама себе, неприятно, конечно. Особенно то, что он обнимает мои ноги, но не смертельно. Обычная тренировка. Проведя рукой по выступу картины, нашла сложенный листочек. От радости я даже подпрыгнула, а дракон и не пошатнулся. Просто осторожно обнял меня и спустил на пол.

- Спасибо тебе большое! Нам пора уходить, а то вдруг кто придет.

- Я бы услышал шаги. А записку читать не будешь?

Я помотала головой, втроем прочитаем. Мы тихонько прокрались мимо защиты, и так никем не замеченные дошли до моей комнаты. Подруги обещали дождаться там, а если не вернусь пойти на подмогу.

- Спасибо еще раз за помощь, - я открыто улыбнулась. Совместное приключение показало, что не такой уж этот мужчина и надменный. Тоже любит развлекаться и встревать в авантюры. Просто у них там скучно, наверное, с их военным-то режимом. Вот их бы к нам в школу в подвал к магистру Таеру. Я хихикнула. Киар вопросительно взглянул на меня.

- Да так, вспомнила один случай, - отмахнулась я. - Мне пора.

- Расскажешь завтра на прогулке? - спросил он, целуя мою руку. Я помотала головой, еще чего и сегодня уже нагулялись. Он только улыбнулся и пошел к себе, ну или не к себе, мне это неинтересно.

Я вбежала в комнату и радостно помахала запиской. Девчонки, подскочив, окружили меня, и я раскрыла послание:

“Покой там вечный царит всегда

Там отдыхает твоя душа

И там ответ найдешь тогда

Когда укажет туда звезда”.

- Да она издевается! - возмущенно завопила Тана, - Это что такое-то? Она про кладбище, что ли?

Сестра забегала туда-сюда по комнате. Мы с Ликой только удивленно переглядывались. Нет, ну в самом деле похоже, что это она про кладбище или склеп. Но кто нас пустит в семейную усыпальницу, вот в чем вопрос.

- Нужно попросить Эйлилла, - сказала сестра, - иного выхода я не вижу.

- А вдруг Энлиниэль ему запретила помогать? Да и вот с чего мы взяли, что это про кладбище. Вечный покой может быть и в подземелье, и в воде, и в лесу, - сказала Лика.

- А «там отдыхает твоя душа» тогда про что?

- Ну не знаю, давайте просто выведаем про дворец побольше. У эльфов много такого, чего мы не понимаем. Не будем спешить в этот раз, хорошо?

Мы с Таной только вздохнули, и, попрощавшись, разошлись спать.

Следующие несколько дней мы методично осматривали дворец в поисках «отдыха души» эльфов. Но пока безуспешно и все больше склонялись к склепу. Исследовать дворец нам помогал Эйлилл, которому мы сказали, что нам все-все интересно. Иногда компанию в прогулках составлял и Киар, с кем-то из своих парней. Вообще, драконы пользовались огромной популярностью у дам. Мы постоянно сталкивались с ними: то в саду, то у озера, то в замке.

Драконы гуляли с эльфийками повсюду, иногда мы натыкались на целующиеся парочки, но Киар пока в таком замечен не был. Хотя, за обедом он всегда сидел с той блондинкой, с открытым декольте. Был с ней предельно вежлив, галантен, но я пока не видела, что между этими двоими что-то есть. Не знаю, почему, но мне было всегда интересно, где он и с кем. Не ревность, нет, а просто вот такая небольшая симпатия, как к человеку.

Эйлилла я тоже постоянно держала в поле зрения, но тот действительно вел себя достаточно скромно. Также сопровождал дам на прогулке, за столом ухаживал и вел неспешную беседу, но ни с кем романов не крутил. Стал приходить на наши тренировки по утрам, поправил всем стойки и показал несколько слабых мест наставницы.

Энлиниэль же была повсюду замечена с Дастердом. Они могли гулять со всеми, а потом - раз, и куда-то исчезали. В общем хоть она и говорит, что не любит дракона, но дело совершено точно шло к свадьбе. Мы с подругами уже обсудили их отношения, я рассказала про тот поцелуй и пришли к выводу, что дальше поцелуев у этой пары точно не заходило, иначе бы дракон не стал играть в ее игры, а схватил в лапы и утащил куда-нибудь в пещеру.

Тана, взяв на вооружение совет Лики, стала вести себя с Эйлиллом, как с другом. Открыто подшучивала над ним, но не кокетничала. Они могли часами сидеть где-нибудь на лавочке, обсуждая какую-нибудь книгу, но дальше дело не заходило. Эйлилл не пробовал ее обнять или поцеловать, но на всех прогулках подавал руку именно ей. И меня это устраивало, возможно, действительно у них что-то получится, а может, мы просто уедем, и они больше не увидятся.

Но чаще мы с подругами бродили втроем. В одну из таких прогулок, когда мы методично обыскивали все закоулки дальнего сада, в поисках ответов на задание, увидели странную картину. Киар сидел со своей поклонницей на лавочке и что-то ей объяснял. А она все время пыталась повиснуть у него на шее и рыдала. Дракон лишь спокойно отводил ее руки и вновь начинал что-то говорить. Мы быстро постарались уйти, не мешая этой парочке. Хотя, мне отчего-то было неприятно видеть эту картину. Просто, ну не нравилась мне эта девушка. Совсем. Зачем так навязывать себя мужчине?

- Алекса, стой, - донеслось сзади. Мы синхронно обернулись. К нам подходил Киар, куда делась эльфийка, я так и не увидела. Подруги, пробормотав что встретимся позже, быстро ушли. Предательницы!

- Мы можем поговорить?

Я лишь пожала плечами, вроде не далее как вчера общались, и вопросительно посмотрела на него.

- Ардаэль, - он кивнул в сторону уже пустой лавочки, - мы раньше встречались, когда я сюда приезжал. Я сразу ей сказал, что это временно и парой моей она стать не сможет. Но она продолжает на что-то надеяться. Вот и…

- Зачем ты мне это рассказываешь? Нет, я понимаю, что мы неплохо общаемся, но твои личные дела - это все же не мое дело. Но если хочешь знать мое мнение, она тебе совсем не подходит и даже хорошо, что она не твоя пара, - я улыбнулась.

Он тяжело вздохнул:

- Ты еще такая глупенькая, мышка.

- Почему ты так меня зовешь? Я совсем непохожа на это вечно испуганное животное! - возмутилась я и засмеялась. Ну, действительно, забавное прозвище для убийцы трех человек.

- Потому что я тебя так вижу. Хоть ты и стараешься казаться сильной и независимой, но как дело доходит до твоих чувств, прячешься в норку как маленький мышонок.

- Каких таких чувств? - непонимающе посмотрела я на него. - У меня нет никаких чувств.

- А должны быть. Думаю, с тобой произошло что-то плохое. И ты стала замкнутой и непособной на сильные эмоции. Закрылась ото всех. Но так нельзя жить, Алекса, без любви, без чувств. Да у тебя даже смех всегда натянутый. А в глазах безразличие.

- Это не твое дело! - я разозлилась. Какого демона он лезет в душу. Мне никто не нужен и не будет нужен никогда, кроме друзей!

А он, подхватив меня на руки, донес до ближайшей скамейки, и посадил к себе на колени. Я попыталась вырваться, но безуспешно. Посопев, немного успокоилась и сложила руки на груди.

- Расскажи мне, Алекса. Тебе станет легче. Поверь, я тебя никогда не обижу.

Угу, вот так и поверила. Ведь ясно же, что он пытается расположить меня к себе. Непонятно, правда, пока зачем.

- Что тебе нужно, Киар? Хочешь пополнить мной список своих побед? Так я для этого совсем не гожусь, поверь. Знаю, что мужчины любят добиваться, охотиться, но со мной все не так. В конце тебя ждет лишь разочарование. Не трать на меня время.

- Я уже сказал, что пока хочу быть просто твоим другом.

- Дружба должна быть ненавязчивой. Не лезь тогда в душу, не пытайся узнать прошлое. И не старайся меня изменить. И еще, не прикасайся ко мне, прошу. Мне это неприятно!

Он снял меня с колен и усадил рядом.

- Хорошо, я понял. Просто хочу, чтобы ты знала, что всегда сможешь на меня положиться. И я никогда тебя не обижу.

- Зачем тебе все это?

- Я расскажу, обещаю, но позже. Начинать придется издалека, а у тебя пока слишком слабый блок и при желании твои мысли сможет увидеть сильный маг. А я не хочу рисковать твоей жизнью и своей страной.

Я помолчала. Выходит, есть что-то, что нас связывает, но он пока не может мне все рассказать. Потому что это знание опасно в первую очередь именно для меня. Ну что ж, я приму это. Пока.

- Так ты не пытаешься затащить меня в свою постель? - я серьезно посмотрела на него.

- Нет. Поверь, мне и без тебя там место мало, - он заулыбался,- люблю, знаешь ли, простор. Да и Алекса, я же вижу, что тебе совершенно не интересна эта сторона жизни, а принуждать кого-то силой я никогда не стану. Просто ты мне дорога, как … ну не знаю. Считай что ты - драконье сокровище, которое я буду оберегать всю свою жизнь.

Я улыбнулась. Ну, если все так, тогда я тоже не против иметь такого защитника. Подсев рядом, положила голову на его плечо. Он взял меня за руку. Мы так просидели довольно долго, пока не опомнилась и не собралась уже бежать искать подруг.

- Девушки тут, недалеко, - вздохнул Киар, - слышу, что они уже думают, что я над тобой грязно надругался, и строят планы мести. Иди к ним, успокой.

- До встречи, - я пожала его руку и побежала в ту сторону, куда кивнул дракон.