Глава 15

Утром мы с Киаром встретились сразу после завтрака в саду, недалеко от парадного входа. Меня проводил его лакей, приставленный к высокому лорду князем. Молча поклонившись, мужчина ушел, а я взглянула на дракона:

- Куда идем?

- Сюрприз, - тепло улыбнулся он и предложил свой локоть. Шли молча, я весь путь думала, что за сюрприз меня ожидает, но реальность превзошла даже самые смелые ожидания.

Мы вышли к конюшне, в загоне которой нас ожидал самый прекрасный конь на свете. Рыже-золотистого окраса, он словно сиял в лучах восходящего солнца. Но больше всего меня поразили сложенные пока крылья. Пегас! Самый настоящий пегас! Я о них только в книгах читала, а вживую увидеть даже и не мечтала. Так бы и стояла, любуясь этим прекрасным конем вечность, но Киар, видимо, решил меня добить:

- Полетаем? - и когда успел подойти и обнять меня со спины, я не поняла, но машинально, съездила ему локтем в живот и выскользнула из нежеланных объятий.

- Ой, прости, - покаялась неискренне я, - не хотела так сильно бить, просто, ты меня испугал.

- Ага, не хотела она, - медленно выдыхая, тихо сказал он, - сам виноват. Знал, что с тобой этот номер не пройдет, но решил попробовать. Ты выглядела такой милой, когда заворожено смотрела на пегаса, что я не удержался, - Киар выпрямился и оправил рубашку, а я только сейчас начала понимать смысл его предложения. Она сказал «полетаем»?

- Ты сказал, полетаем? - высказала я свою мысль, и кивнула на пегаса. - На нем?

- Да, эльфы давно научились приручать этих великолепных созданий, и князь Антэйн позволил взять одного из самых послушных. Пегасы привязываются лишь к одному седоку, не разрешая садиться на себя другим. Но есть исключения, такие ка^ига^^демлтомог^еб^зобратъс^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^

Помощь была необходима, вблизи конь оказался одного со мной роста, и конструкция у него на спине была мне совершенно не знакома.

- Это эльфийское седло, изумительная вещь, сам за все годы жизни так и не понял конструкции данного изделия. Но скажу одно, седло подстраивается под седока само, или седоков, - он легко поднял меня за талию, и помог взобраться на пегаса, ну и высота! Легко вскочив следом, Киар подтянул меня к себе поближе, буквально окутывая своим телом, и шепнул на ухо:

- Готова? - и увидев утвердительный кивок, взял поводья. Легкое движение рукой и конь расправил свои огромные крылья золотистого цвета. Я вновь заворожено стала разглядывать предоставленную красоту. Перья, по строению и внешнему виду похожи на птичьи, только превосходящие их в несколько раз. Стало страшно, ведь птицы летают лишь с небольшим весом, а тут мы вдвоем. Нет, я-то как раз легкая, но вот дракон, судя по его габаритам, весит немало.

Но, несмотря на все мои противоречивые мысли, пегас разбежался, и взмыл в небо.

И я забыла все сомнения; полетит - не полетит, какая к демонам разница? Ради этого момента можно и жизнью рискнуть. Ощущения невероятной свободы сливается с дыханием ветра, ритмичный взмах крыльев с чувством причастности к происходящему. Я лечу! Закрыв глаза, полностью отдалась ощущениям, вдох-выдох, и я улыбаюсь. Все проблемы, произошедшие несчастья - это пустое, незначительное, если ты можешь вот так парить над землей. Это свобода, мечта, жизнь.

Я улыбнулась и обернулась к Киару, сказать, конечно, ничего не получиться, но и взглядом возможно передать всю благодарность, которая переполняла меня в данный момент. И он понял. Улыбнулся тепло и открыто. На миг утонув в синеве его глаз, я отвернулась и взглянула вниз. Завораживающее зрелище. Замок эльфов, от которого мы отлетали все дальше, казался игрушечным и каким-то нереальным. Выполненный из белого камня, он играл в лучах солнца золотистыми бликами, отражающимися в стеклах окон. Парк вокруг замка, оказалось, имеет форму правильной окружности, неужели специально так продумывали ландшафт. А после ограждения начиналась естественная растительность разной высоты и несимметричной формы, но на мой вкус - более красиво и необычно. Вон те кусты напоминают неправильную звезду, а вот то дерево в виде сердца.

Чем ближе мы подлетали к намеченной драконом цели, тем яснее она становилась: красивое озеро, сверху казавшееся абсолютно круглым. Вокруг, с одной стороны -деревья, а с другой - красивая поляна с разнообразным многотравьем.

Тяжело опустившись на землю, пегас немного проскакал и остановился, сложив великолепные крылья. Киар спрыгнул первым, затем помог спуститься мне.

Взявшись за руки, я, конечно, пыталась забрать свою длань - но куда мне, неспешно пошли в сторону озера. Свободной рукой я проводила по растущей вдоль тропинки траве и чувствовала себя на удивление прекрасно. Как не было уже слишком давно, может, в прошлой жизни? В голове давно произошло разделение до смерти родителей и после. Та Алекса погибла вместе с ними. А новая я просто живет, дышите, ест, спит. Но ничего не чувствует, не хочет. Я, конечно, утрирую, такое состояние у меня только касательно мужчин; дружба, учеба и тренировки меня радуют.

Но вот сейчас, рядом с этим мужчиной, начало просыпаться что-то иное, новое, и я не понимала откуда взялось это чувство. Но появилась уверенность, что мы когда-то были знакомы, виделись. И что конкретно этот дракон никогда не станет для меня просто очередным эпизодом в жизни. Не уверена, что нас ждет: будем ли мы друзьями, врагами или любовниками, но просто так у нас ничего не закончится. Стоит действительно остановиться на дружбе, пока, а там как кривая выведет.

- Хочешь искупаться, - спросил Киар, когда мы подошли к воде. Я задумалась. Конечно, очень хотелось. Не купалась я уже больше года, но с другой. Неудобно как-то. Да и вещей нет запасных.

- Вот,- он достал из своей небольшой сумки тунику из эльфийского шелка, дорогая вещица. Темно-красная плотная ткань, с замысловатой вышивкой вдоль ворота и пуговиц. Должна быстро сохнуть и идеально подходит для купания.

- Что это? - глупо, конечно, но уточнить не помешает.

- Это я купил для тебя, как только ты согласилась на прогулку. Предполагал, что не откажешься искупаться. Переодеться можешь вон там, - и подтолкнул меня в сторону кустов.

И я пошла, спорить глупо - действительно очень хотелось купаться, утро выдалось жарким, а вода в озере так и манила своей чистотой и прозрачностью.

Услышав всплеск воды, я осторожно выглянула из своего укрытия. Н-да. Хорошо, что мужчины интересуют меня только с эстетической точки зрения, а будь на моем месте какая-нибудь восторженная эльфийка, дракон бы удирал от нее через все озеро. Или нет. Но красив как бог.

Сделав глубокий вдох, прошла к озеру и осторожно начала погружение. Не люблю я резко нырять. Вот такой медленный вход в воду, чувство слияния со стихией. Не моей, но она меня принимает, как мага. Чувствует силу, и позволяет насладиться своей мощью. Войдя по плечи, я закрыла глаза и погрузилась с головой. Вода запела, затанцевала вокруг, радуясь новому дню и зовя поиграть. И я соглашаюсь, ныряю глубоко, насколько могу и плыву. Она, шутя, создает небольшой водоворот, выбрасывая меня на поверхность. Засмеявшись, кружусь в этом потоке и открываю глаза. Киар смотрел озабоченно, не понимая, что это со мной.

Однажды Энлиниэль рассказывала, что у драконов другое чувство магии мира, более поверхностное и потребительское. Она говорила, что это оттого, что эти прекрасные существа - не создания нашего мира. Они черпают силу не из стихий, а магических источников. Возможно, это так, но тогда мне жаль драконов. Никогда они не почувствуют того, что чувствую я.

Продолжая улыбаться, я подплыла к мужчине, и взяв за руки потянула за собой. Он послушно нырнул, и опять вода закружила нас в водовороте, а дав немного насладиться, позволила всплыть.

- Что это было? - спросил он.

- Ты что никогда не играл в воде? Это способ развлечься всех деревенских ребятишек.

- Угу, и вода с ними играет, - он скептически взглянул на меня.

- Не знаю, как с другими, но со мной - да. И воздух тоже позволяет иногда побаловаться, если чувствует, что мне нужен. Только земля меня не принимает. Даже семена никогда не прорастают, представляешь. Отца и сестру всегда пугала эта моя особенность, но мама говорила, что так и должно быть. Думаю, она всегда знала, что я стану некромантом. - Я вздохнула и тряхнула головой, отгоняя воспоминания.

А Киар вдруг взял меня на руки, покрутил и бросил в воду, недалеко от себя. Вынырнув, я сердито посмотрела на него, что это за шутки? Дракон хитро улыбался, а видя, что злюсь все больше, вообще, захохотал. Ах, так! Я быстро поплыла в его сторону, он от меня. Выбежав на берег, он со смехом побежал вперед, я следом, позабыв в запале про свое непотребное одеяние. Опомнилась, лишь когда увидела потемневший взгляд мужчины, который, словно завороженный, смотрел на меня. Пискнув, понеслась одеваться. Стыдно-то как!

Одевшись, прилегла на траву, и раскинув руки, стала рассматривать облака. Он осторожно присел рядом.

- Не обижайся, я заметил, что, когда ты погружаешься в воспоминания, у тебя начинают темнеть глаза, вот и решил не давать тебе уйти в те мысли. Ты так радовалась, сияла. Отпусти прошлое, Алекса. Ты сможешь это сделать, я уверен.

- Как? Как забыть все это? - я повернулась к нему, приподнимаясь на локте. - Они умерли на моих глазах, два самых дорогих мне человека, а ты говоришь - отпусти. А потом…

- Что потом? - спросил он, повернувшись ко мне лицом и оказываясь непозволительно близко. - Расскажи мне, что с тобой произошло. Когда выговоришься, стает легче.

- Нет, - твердо ответила, отстраняясь, и встала на ноги, - незачем тебе это знать.

Сама не понимала, чего боялась больше. Того, что начнет презирать, отстраниться, как деревенские, или того, что начнет жалеть. А я не нуждаюсь в его жалости. Вот было же так хорошо, к чему он все испортил. Чуть вздрогнула, когда Киар подошел сзади и обнял за плечи, чуть прижав к своей груди.

- Прости, я все испортил. Просто так хочется, чтобы твои глаза всегда были живыми, как сегодня. Вот и поторопился, а ты не готова пока открывать мне душу.

- Ты однажды сказал, что узнаешь обо мне все, что же еще не донесли?

- Я передумал, хочу услышать о тебе из первых уст. А пока пойдем погуляем, а после пообедаем, я взял с собой хлеб, мясо и овощи.

- Идем, только знай, я не расскажу тебе ничего о себе. Ни в таких мы отношениях, -я чуть отошла от него и обернулась, хотелось увидеть его реакцию.

- Время покажет, - он серьезно взглянул мне в глаза и протянув руку, погладил по щеке, - поверь, не всегда все так, как кажется вначале. Я прожил немало лет и знаю, о чем говорю.

- И сколько же тебе? - я улыбнулась, видно, что немало, но вряд ли услышу точную цифру.

- Пока не могу сказать, - он взял меня за руку и мы пошли вдоль озера, - но ты все узнаешь, обещаю. Давай просто погуляем.

Я кивнула и мы пошли.

Пробыли мы в этом чудесном месте практически до вечера. Солнце уже начало клониться к закату, когда Киар предложил возвращаться обратно, и мы стали собираться.

Мы взлетели в небо, любуясь опускающимся солнцем, в душе царило такое умиротворение и покой, что дальнейшие события поначалу выбили меня из колеи.

- Драконы? - спросила я, видя две точки вдали.

- Не уверен, мои парни вряд ли полетели за мной, - прокричал на ухо мужчина и я почувствовала, что он напрягся, готовясь. Вот только к чему.

А точки все приближались и приобретали вполне узнаваемые очертания.

- Кто это? - спросила я, боясь поверить своей догадке.

- Горгульи! Мертвые горгульи, которых в этом мире не существует! - ответил дракон.

Да все верно, о них я только читала и видела картинки. Писали, что до катастрофы эти твари вполне себе существовали, о чем свидетельствовали многочисленные находки - результаты раскопок наших археологов.

А Киар продолжал:

- Алекса, послушай меня. Я сейчас спрыгну и перекинусь, уведу этих тварей от вас. А ты лети, что есть сил и зови на помощь. И выживи, любой ценой, поняла?

- А ты, что будет с тобой? - я схватила его руку. - Давай попробуем сразиться, у меня, возможно, хватит сил, пробудить дар окончательно.

- Нет, лети и не оглядывайся. Я постараюсь выжить,- и он спрыгнул с коня. Охнув, я взглянула вниз, но там уже летел в сторону горгулий дракон, золотисто-белый он был самым прекрасным созданием из всех, что я видела в жизни.

Но нет времени на любования, выпрямившись в седле, взглянула в сторону замка, куда направлялся пегас. А навстречу нам летели еще две твари. Я осмотрелась по сторонам. Киар ошибся, думая, что их будет всего две. Горгульи оказались умнее нас, сначала дезориентировали, разделили, а после напали всей стаей. Какой же силы некромант, если он способен управлять этим выводком? Киар уже убил тех двух, напавших первыми и полетел вперед, расчищая нам путь, отвлекая горгулий на себя.

Но они, словно привязанные, двигались в мою сторону. Им нужна я, это стало понятно, после того, как они просто обогнули дракона, словно того и не существовало.

Нам удалось пролететь немного, когда словно из ниоткуда на нас обрушилась еще одна горгулья. Да сколько же их? Пегас ловко увернулся, и та пролетела мимо, но развернувшись в воздухе, вновь бросилась на нас. Огромная, черная, абсолютно мертвая тварь. Я знала это точно и не только по частично разложившимся бокам, но и по запаху смерти. Это был мой запах, манящий, словно лучшие духи любого некроманта. Смерть и сила. Чужая, но такая влекущая.

Пегас опять увернулся, но горгулья успела задеть его крыло, Риган нелепо взмахнув последний раз крыльями, камнем полетел вниз. Я выпала из седла в момент удара, специально отпустив удила. От земли мы летели не высоко, и так оставалась хоть какая-то надежда остаться в живых. Упасть на что-то легкое, а не погибнуть под весом коня. Но внизу была только твердая земля, и когда я уже практически попрощалась с жизнью меня подхватил золотой дракон, быстро обняв лапами, прижал к животу, и перевернувшись на спину, рухнул на землю.

Секунда, две, три. Тишина оглушала. Убедившись, что я все же жива, осторожно выбралась из лап дракона и морщась от боли, все же спиной и головой о твердую чешую я ударилась сильно, подошла к его морде. Глаза закрыты, но он еще дышит. Боги, как же ему помочь? Ну почему Киар не может превратиться в человека?

От страха за своего спасителя я совсем упустила из виду горгулий, а те и не думали улетать. Собирались в стаю и начинали кружить вокруг распростертого врага. Я осторожно отбежала к ближайшим кустам и стала судорожно думать. Нужно звать на помощь, но как. Сверху каркнул ворон и быстро ретировался с поля будущего боя. Точно! Кар-Карыч! Он передаст мыслеобраз Таеру, это мы проходили. А там уже учитель сам поймет, что делать. Сосредоточилась, закрыв глаза и заткнув уши. Вдох-выдох. Настроившись на свою птичку, стала передавать картины: озеро, пегас, горгульи, распростертый дракон.

Все, дальше я бессильна, надежда только на наставника, но я в него верю.

Открыла глаза и взглянула на дракона. И только тогда поняла, что за хруст доносился сквозь закрытые уши. Горгульи рвали его по кускам, когти у них, похоже, слабые, кожу с первого раза содрать не могут, но уже в нескольких местах стала видна плоть.

О боги, нет только не он. Киар рискнул своей жизнью, спасая меня. Опять, опять меня спасают, жертвуя собой, платят за мою жизнь своей.

Нет, Киара я им не отдам!

Злость и решимость, поднялись в моей душе, начали трансформироваться во что-то иное. Сила проснулась и требовала выхода. И я сделала то единственное, что могла в этот момент. Прочла заклинание подчинения.

Да, может не получиться. Против моей силы - огромный опыт, но я так хочу, чтобы он жил!

- Теронус Морриган! - я развела руки в стороны и посмотрела на горгулий. Начинаю отсчет.

Раз, два, три: сила утекает толчками, выплескиваясь в окружающий мир, опутывает тварей, разрывая связь с хозяином.

Десять, одиннадцать: нити рвутся и твари начинают беспорядочно метаться по поляне, стараясь убежать, не подчиняться мне.

Двадцать, двадцать один: я оплетаю их своей магией из последних сил, и они сдаются, подчиняются, выстраиваясь в ровный ряд.

- Сгорите! - кричу из последних сил и падаю на землю. Я выжата полностью и если в ближайшее время в меня не влить силы, то погибну. Ну и пусть. Я так устала. Со смерти родителей я не жила, а пыталась выжить. Училась, старалась стать сильнее, чтобы потом какие-то твари, просто так, пролетая мимо, разрушили все.

Ведь этот день - единственный, когда мне было по-настоящему хорошо, и его больше нет. И Киара тоже не будет, после таких ран не выживают. Они не успеют нам помочь. Отголоски смерти все сильнее прокатывали по мне волнами, не моей -его.

Почему он не улетел? Остался меня защищать, ведь мог бы жить и радоваться, а теперь нет ни его, ни меня. Как глупо…