Глава 29

С нашей последней встречи, случившейся не так давно, Дэш не успел переодеться, и сидел на барном стуле в тех же потертых джинсах и черной футболке, с изображенным на ней желтым Твити (*персонаж мультсериала «Looney Tunes»). Что не мешало ему излучать бесконечную уверенность в себе, мужественность и — будь проклято мое либидо — сексуальность.

И это всегда одетый с иголочки мужчина, от которого даже складки на пиджаке разбегались в стороны от страха. Мое любопытство разыгралось не на шутку.

Что заставило его так измениться?

С брутальной недельной щетиной, не заботящийся о своем внешнем виде он больше походил на лесоруба или механика, нежели на респектабельного бизнесмена.

И только цепкий взгляд черных, как ночь за окном глаз, на идеально вылепленном природой лице оставался прежним. Единственное напоминание, что я не ошибаюсь, и передо мной действительно он — Дэш Бриг.

Мой первый мужчина, мой бывший муж и отец моих малышей.

— Ну так что, ты согласна? — пробился в мои мысли голос сидящего рядом парня.

Пока я играла в зрительный пинг-понг с Дэшем, Виктор успел прикончить половину своего бифштекса и, похоже, о чем-то меня спрашивал.

Интересно, будет очень невежливо переспросить его, о чем именно?

— Что, прости? — с трудом переведя на него взгляд, я изобразила вымученную улыбку.

— Кажется, ты сейчас не со мной. Витаешь в облаках?

— Что-то вроде. Ужасно хочется спать, и мои мысли только о теплой постели, — наглое вранье, мои мысли крутились вокруг сидящего напротив мужчины, к которому, уверенно виляя пятой точкой, подошла одна из официанток.

Вот сейчас он отвесит ей свою фирменную, сбивающую с ног улыбочку заправского кобеля, и я с чистой совестью смогу забыть о нем навсегда.

Или, по крайней мере, до следующей встречи.

Но, как ни странно, ни улыбки, ни каких-либо других намеков на флирт не последовало. Дэш даже не взглянул в ее сторону. Что-то сказал, и продолжил сверлить меня пристальным взглядом, изредка переводя его на моего спутника и, при этом, вел плечами и сжимал ладони, словно готовящийся к драке уличный боец.

— Я спросил, не хочешь ли ты встретить новый год вместе, у меня дома? Ты же только приехала, никого не знаешь. Родители готовят небольшую вечеринку. Уверен, тебе понравится.

— Спасибо за предложение, но, боюсь, двум моим проказникам и их няне не понравится, если я уеду посреди семейного праздника.

— У тебя дети? — он так смешно похлопал глазами, что пришлось сжать губы, чтобы не улыбнуться.

— Двое, если быть точной. А что тебя так удивило?

— Просто… просто ты такая молодая. Я думал, тебе восемнадцать, не больше, — еще немного и он начнет заикаться, надо срочно спасать положение.

— Мне двадцать один, но спасибо за комплимент, — я похлопала его по плечу, и отрезала новый кусочек рыбы.

— Выходит, ты замужем?

— В разводе, — произнесла я чуть слышно, покосившись на Дэша.

Сидел он не так чтобы близко, но страх, что он может слышать каждое мое слово, почему-то не покидал.

Виктор заметно приободрился.

— Ты не подумай, это ничего не меняет, — тут же завертел он головой, — приглашение остается в силе. Я буду рад видеть вас всех.

— Я подумаю и дам тебе ответ завтра, — бросив взгляд на висевшие на стене часы, я отложила вилку, — думаю, мне уже пора. Спасибо за компанию.

Виктор, как истинный джентльмен, проводил меня до машины, и даже помахал на прощание, когда я, заведя с третьей попытки наш с Беллой старенький пикап, тронулась с места.

Бар остался далеко позади, а впереди маячила пустая заснеженная трасса, когда я услышала раздавшийся из-под капота подозрительный шум.

Если я не ошибаюсь, утром, когда Белла обещала отвезти машину в автомастерскую, он был не таким громким.

Черт! Черт! Черт!

— Милая, ну продержись еще немного, — умоляла я машину, вдавливая в пол педаль газа, — десять километров, и мы дома, в тепле и покое, а завтра мамочка отвезет тебя в больничку. Доктор механик даст тебе таблетку и все будет хорошо…

Я даже договорить не успела, как раздался оглушающий хлопок, и машина резко встала. Прямо посреди дороги, где с обеих сторон росли высокие ели, чьи макушки шатал из стороны в сторону ледяной ветер.

Тяжело вздохнув, я в бессильной ярости замолотила кулачками по рулю, и остановилась, только почувствовав, как костяшки ноют от боли.

Выходить не хотелось, да и толку? Я в устройстве машины понимала столько же, сколько новорождённый младенец. И напрасно мерзнуть тоже не хотела. Печка приказала долго жить, и с каждой пройденной минутой в салоне становилось все холоднее.

Переведя взгляд на лежащий на соседнем сиденье телефон, я решала, кого набрать.

Беллу? Приехать она за мной не сможет, но хоть вызовет эвакуатор, за который придется отдать деньги, которых у меня сейчас не было. Или деда Баско? Я успела с ним подружиться и, думаю, он не будет сильно против, выручить меня из беды.

Был еще Виктор, который стоял над душой, надиктовывая мне свой номер, но ему бы я стала звонить в самую последнюю очередь. Уж очень предприимчивый парень. Спасет один раз из беды, потом проходу от него не будет.

Долбанный день! Сначала это платье в бутике, потом полицейский участок, Дэш, половина ночи у плиты и теперь еще и это! Когда же он, наконец, закончится?

Не хватало еще замерзнуть посреди безжизненной трасы, в нескольких километрах от дома.

Неожиданный стук в заледеневшее окно, и маячившая за ним черная тень, застали меня врасплох. Громко закричав, я отстегнула ремень безопасности и перескочила на пассажирское сиденье.

— Детка, с тобой все в порядке? Лучше ответь, а то я вынесу эту гребаную дверь ко всем чертям.