Глава 30

Грубый, с нотками беспокойства, голос Дэша, словно теплая морская волна прошел сквозь меня, унося с собой овладевшую мной животную панику.

Переведя дыхание, я дождалась, когда сердце замедлит свой ритм, потянулась вперед и открыла дверь. В салон тут же влетел морозный вихрь, охлаждая воздух и забирая с собой последнее тепло.

— Скажи честно, ты маньяк и наметил меня своей следующей жертвой? Потому что эти наши столкновения, иначе чем банальным преследованием не назовешь, — поинтересовалась я, кутаясь в куртку и вглядываясь в знакомые черты.

Хмыкнув, Бриг оглядел салон.

— Даже если все так, как ты говоришь, тебе повезло, что я оказался по близости. Что с машиной?

— Ума не приложу, — развела я руками, — раздался шум, и она встала посреди дороги. Завести не выходит.

— Сиди здесь, сейчас посмотрю, — велел он мне, прежде чем захлопнуть дверь с другой стороны.

Фары его машины освещали дорогу, а лобовое стекло моей, несмотря на снег и ветер, не скрывало от меня изучающего внутренности моего пикапа мужчину.

Не знаю, что он там в итоге выяснил, но явно ничего хорошего, так как закончив осмотр, достал свой мобильный и принялся кому-то звонить. Разговор продлился не долго, и по окончании, Дэш перевел на меня красноречивый взгляд.

Если внутри и теплилась хоть какая-то надежда на чудо, она умерла так и не воспрянув. Вопросы в голове всплывали один за другим, вгоняя меня в самое что ни на есть депрессивное состояние.

Как я буду жить без машины? Как ездить на работу, возить детей в детский сад? Откуда брать деньги на ремонт или на покупку новой? Что, черт возьми, делать?

Стоило выбраться на дорогу, как Дэш заметив мое мрачное состояние, подошел ближе.

Из-за отсутствия шапки на голове, в его волосах застревали снежинки. Куртка, наброшенная поверх футболки, была мало того, что расстегнута, так еще и без меховой подкладки.

Как он еще в сосульку не превратился, непонятно. Стоит на ветру и даже не морщится, тогда как у меня зуб на зуб не попадал.

— Прости, не могу тебя ничем порадовать. Нужно менять мотор, твой приказал долго жить.

— Черт, — в отчаянии топнула я ногой, — как же не вовремя.

— Я уже позвонил знакомому механику, он приедет через полчаса и отбуксирует твою машину в автомастерскую. Уже завтра будет как новенькая, так что не переживай, — боги, а дела-то все хуже и хуже.

— Нет, — яростно замотала я головой, — я не могу… это стоит не дешево, у меня нет лишних денег.

— Ари… элла, — Дэш поморщился, словно мое вымышленное имя застревало у него в горле, — давай ты доверишься мне и перестанешь переживать по пустякам? Я сам с этим разберусь, а сейчас отвезу тебя домой, к твоим малышам, договорились?

— Откуда… — ужаснувшись, я отпрянула от него, но тут же была схвачена за рукав, — откуда ты знаешь, что у меня есть дети?

— Дед Баско, — пожал он плечами, — ну так что, едем?

Я медленно кивнула и поплелась к его внушительному внедорожнику, но, не дойдя, резко замерла.

— Подожди, я забыла ключи в машине. Ее могут угнать, — не дав мне сделать и шага, Дэш рванул дверцу и усадил меня на пассажирское сиденье.

— Сомневаюсь, — усмехнулся он, заметив мой обеспокоенный взгляд, — для начала им придется установить новый мотор.

Ну, конечно! Теперь он считает меня дурой. И не без причины.

Я сама не понимала, почему так торможу. То ли присутствие Брига на меня влияет, то ли мозги заледенели от холода.

Решив весь оставшийся путь держать рот на замке, я пристегнула ремень и отвернувшись к окну, ждала, когда Дэш заведет мотор и включит печь. Тепло быстро распространилось по салону.

Из-за погодных условий наша поездка заняла немного больше времени, чем я думала. Дорога была кошмарной, но внедорожник преодолел оставшееся расстояние без особых проблем.

Удобно устроившись в водительском кресле, мой бывший муж, не отвлекаясь, смотрел на трассу.

— Твой ужин с тем парнем сегодня… это было свидание? — его вопрос застал меня в тот самый момент, когда я украдкой покосилась на его сжимающие руль пальцы.

Вздрогнув от неожиданности, я быстро подняла голову.

— Даже если и так, тебя это не касается, — ляпнула, и только потом поняла, как грубо это прозвучало. Он помогает мне, выручает из неприятностей, хотя не обязан, а я не могу перестать вспоминать прошлое, о котором он даже не помнит, — мы с Виктором… просто друзья.

— Рад слышать. Это очень упрощает мою задачу.

— Задачу? Какую?

— Добиться твоего расположения, конечно, — наши глаза встретились и время словно замерло на секунду. Пока я переваривала его слова, Дэш продолжал пялиться на меня, будто позабыв о том, что машина продолжает движение.

— Следи за дорогой, — прикусив губу бросила я, прежде чем отвернуться. Прочистив горло, я продолжила, — не знаю зачем тебе это, да и не хочу знать, но заруби себе на носу — что бы ты там себе не напридумывал, между нами ничего не будет. Ты… ты не в моем вкусе.

— Повторяешься, Ари, — хмыкнул он, снова уставившись в окно, — кажется приехали.

Проследив за его взглядом, я заметила знакомые пейзажи. Это действительно был тот самый коттедж, где поселились я, Белла и малыши. Вот только…

— Откуда ты знаешь, что мне нужно именно сюда? — нахмурилась я.

Заглушив мотор, он развернулся ко мне и наклонился вперед. Его лицо было так близко, что казалось, еще секунда, и он меня поцелует. Не в силах двинуться с места, я затаила дыхание.

В этот момент раздался щелчок. Отстегнулся мой ремень безопасности.

— Ты, похоже, забыла. Я владелец базы, и в курсе всего, что здесь происходит, — выйдя из машины, он обогнул ее, открыл дверь с моей стороны и, подав мне руку, помог выбраться наружу, — во сколько тебе завтра на работу.

— В девять, — ответила я и, сделав шаг назад, уперлась спиной в закрытую дверь.

— Я заеду за тобой в полдевятого. Будь готова, — если я надеялась, что он даст мне пройти, то ничего подобного. Заключил меня в капкан своих рук и словно чего-то ждал.

— Не нужно, я вызову такси. А за машину спасибо, — затараторила я, в попытке убежать от неловкости, — я верну тебе деньги, как только получу первую зарплату.

— Это лишнее.

— И все же…

— Не знал, что ты такая упрямица, — а вот это уже обидно!

— Ты вообще меня не знаешь.

— Но очень хочу, — зловеще улыбнувшись, от чего его черные глаза заискрили ярче горевших на улице фонарей, Дэш обхватил меня руками за талию.

В следующую секунду он подался вперед, преодолев крошечное расстояние, и его рот обрушился на мой, жестким и голодным поцелуем. А я… позорно поплыла.

Позабыв обо всем на свете, я ввязалась в эту дуэль, пытаясь и для себя урвать кусочек блаженства. Хватаясь за ворот его куртки, притягивала еще ближе, желая залезть на этого невозможного наглеца как на растущую неподалеку елку и повиснуть на нем как новогодняя гирлянда.

Холод? Я забыла о нем в ту же секунду, как исходящий от Дэша жар проник в мое тело.

Здравый смысл? Покинул мою голову с быстротой гепарда.

Обида? Разбилась о скалы его напора.

— Ари, ты, мать твою, сводишь меня с ума, — прорычал он напротив моих губ и тут же скользнул вниз, к моей шее.

Запрокинув голову, я закрыла глаза и издала то ли стон, то ли всхлип. А когда открыла их и уперлась взглядом в окно своего коттеджа, увидела подглядывающую за нами Беллу, чьи глаза напоминали два бильярдных шара.

— От… отпусти, — задыхаясь прошептала я, и для пущего убеждения замолотила кулачками по его плечам. Стоило Дэшу ослабил хватку, как я рванула к входной двери.

За спиной раздался смешок.

— Завтра полдевятого, Ари. Не забудь!