Глава 31

Разыгравшаяся ночью метель, к утру прекратилась, оставив после себя укрытую белым одеялом землю. Снег, в лучах рассвета, искрил и переливался всеми цветами радуги, маня забыть обо всем и, погрузившись в него, создавать фигуру снежного ангела.

И если бы не работа, я бы поддалась этому зову, лишь бы снова почувствовать себя той веселой, беззаботной девчонкой, какой я когда-то была.

Новый день начался как обычно: побудка Беллы и малышни, приготовление завтрака под их неугомонный щебет, повторная побудка Беллы и совместное поедание каши с попытками не дать разбойникам заляпать ею самих себя, стол, стены, пол и потолок.

А под конец, пока няня, мультфильмами и игрушками, отвлекала на себя их внимание, я приступила к собственной релаксирующей технике — мытью посуды.

Звук льющейся воды наполнял спокойствием и отвлекал от насущного, а неторопливые круговые движения помогали мыслям собраться и настроиться на рабочий лад.

Даже сосчитать сложно, сколько задач было решено мной в процессе мытья посуды, сколько денег на психологов сэкономлено.

За спиной раздался скрип. Обернувшись, я наткнулась на пристальный взгляд усевшейся верхом на стул Беллы.

С всклокоченными светлыми волосами, в розовой пижаме и в плюшевых домашних тапках, она лучилась кипучей энергией, готовая вытрясти из меня все, что ей нужно. Но начала, как обычно, из далека.

— Я забыла тебе сказать, Ляна вчера порвала свое новое платье, а Кир сломал одну из розеток, пока я болтала по телефону с Ольгой Алексеевной.

— Белла, твоему будущему мужу просто несказанно повезло. Умница, красавица, еще и няня заботливая.

— И готовлю хорошо.

— И врешь отлично! И за что я тебе только плачу? Вот на кого ты их в зале оставила? Сейчас же какой-нибудь Армагеддон случится.

— Не переживай, дети разбирают робота, а значит минут пять у нас есть. Рассказывай!

— Свой последний сон? Прости, не запомнила, — включила я дурочку, сделав вид, что не поняла ее вопроса. Подруга нахмурилась, но быстро осознав, что запугиванием меня не расколоть, сменила тактику.

— Ну Ари! — жалобно протянула она, — вчера ты говорить не захотела, а я, между прочим, всю ночь не спала.

— От любопытства!

— Да, но это не суть, — махнула она рукой, — не мучай меня и расскажи все как есть. Давай я даже начну за тебя — ты, твой бывший, ваши страстные обжимашки перед нашим коттеджем…

— Ничего не было! — замотала я головой, пытаясь, таким образом, выкинуть из нее разбуженные словами няни воспоминания о Дэше и его горячем теле.

— Не было, говоришь? — красивые губы Беллы изогнулись в лукавой улыбке, — а что это у тебя на шее?

Черт, так и знала, что воротник водолазки не скроет от ее всевидящего ока оставленный мне Бригом на прощание крепкий засос. И ведь не почувствовала ничего. Пока утром в зеркало не взглянула, даже не знала о его существовании. Вот что значит нежная кожа, реагирующая на любой мало-мальский раздражитель.

— Я стукнулась… — промямлила я, и чтобы заглушить ее следующие слова, сделала напор воды посильнее. К сожалению, не помогло.

— О губы своего бывшего? Надо заметить, действовал он со знанием дела, и не остановись ты, наши соседи, даже не платя за кабельное, получили бы доступ к занимательному фильму для взрослых.

— Ничего подобного! Это вышло случайно. Дэш помог мне вчера с машиной, ну и решил, наверное, получить в качестве платы, небольшой бонус.

— Кстати о машине. Это был мой следующий вопрос. Где наш пикап?

Боги, я же напрочь о нем забыла. А еще на работу собралась. Дэш конечно же пригрозил заехать за мной полдевятого, но я твердо для себя решила убраться из дома до его приезда. Мне вчерашнего хватило. Новая встреча точно ни к чему хорошему не приведет.

— Пикап умер по дороге домой и реанимировать его может только замена мотора, — начала я, но заметив испуганный взгляд подруги, поспешила ее успокоить, — Дэш случайно проезжал мимо — по крайней мере, мне хочется в это верить — и предложил добросить до дома. Он также позвонил своему знакомому механику, чтобы тот отбуксировал машину в автомастерскую и пообещал оплатить ремонт. Естественно, я все ему верну, как только получу свою первую зарплату.

— Черт, я хотела вечером отвезти малышей на городскую ярмарку. И тебя с нами забрать, — Белла заметно расстроилась, — Ольга Алексеевна проболталась, что вы работаете до шести вечера, а потом три дня праздничных выходных.

— Не переживай. Дэш обещал, что машину нам вернут уже сегодня, так что ярмарка в силе, — заверила я ее, — и, если все будет так, как сказала тебе жена моего босса, я с радостью к вам присоединюсь.

— Ура! — закричала няня.

— Ура! Ура! — ответил ей хор голосов из зала.

— Так, похоже с роботом уже расправились, — закончив с мытьем посуды, я сняла с себя фартук и повесила на спинку стула, — лучше тебе проверить, чем они сейчас заняты, иначе жди беды. А я пока вызову такси.

Белла встала с места и тут же уставилась в кухонное окно, что выходило во двор.

— Ты уверена, что уже не вызвала его?

Я проследила за ее взглядом и увидела припаркованную перед коттеджем иномарку. На внедорожник Дэша она была не похожа, да и за рулем сидел неизвестный мне мужчина, который то и дело поглядывал на наручные часы.

Я перевела обеспокоенный взгляд на няню, и мы, не сговариваясь, опустились на корточки. Подальше от посторонних глаз.

— Белла, — сама того не осознавая, я перешла на шепот, — выйди и узнай кто он такой и что ему надо.

— А почему я? — так же тихо возразила подруга, — уверенна, это про твою честь.

К слезным умоляниям я прибегнуть не успела. Мой телефон, что лежал на столе, издал сигнал о полученном сообщении и пришлось ползти к нему гусеничкой.

08:01

«Прости, пришлось уехать из города по делам, но я отправил за тобой машину. Знал, что решишь сбежать пораньше, поэтому Олег уже ждет тебя снаружи».

Номер не определился, но большого ума не требовалось, чтобы понять, кто это.

— Бриг… пишет, что машина от него, — я еще раз прочитала сообщение, мысленно представляя его голос и наглую усмешку.

— Фух, слава небесам, я уже хотела вызывать полицию, — выдохнула Белла, — а откуда у него твой номер?

Она смешно поиграла бровями, заставив меня улыбнуться.

— Это же Дэш, — развела я руками, — ладно, я пока переоденусь, а ты займись детьми.

Белла направилась к выходу из кухни, но на пороге остановилась.

— Ари, — выражение ее лица из веселого, стало задумчивым, — мужик он, конечно… просто ходячая спермтастика, но не забывай, сбежала ты от него не без причины.