Глава 13

Я не знала, что делать, поэтому тоже склонила голову. Впрочем, жемчужный дракон не обратил сначала на меня никакого внимания, полностью сосредоточившись на его снежности.

– Здравствуй, Ллайд. Не ожидал, что ты попросишь сегодня аудиенции. Кого это ты ко мне привел?

Теперь взгляд умных, проницательных глаз обратился ко мне. Я испытала благоговение перед этим мужчиной, его мудростью. Вот теперь я поняла, насколько долго живут драконы. Ведь передо мной сидел старейший их представитель.

– Иветта Тильд, – произнес Ллайд и на несколько секунд замолчал, прежде чем продолжить: – Возможно, она моя истинная.

– Возможно? – удивился жемчужный. – Ллайд, мальчик мой, ты пришел ко мне спросить, перед тобой ли твоя истинная?

– Это особенный случай, – произнес ледяной дракон, явно смущенный обращением старшего собрата.

– С подобной просьбой ко мне еще не приходили, – растерянно произнес лорд Арвен и хмыкнул. – Впрочем, и девушка рядом с тобой очень необычная.

– Что вы хотите этим сказать? – одновременно произнесли мы с Ллайдом и переглянулись.

– Девочка моя, – лорд Арвен посмотрел прямо на меня, – я не вижу твоих мыслей. Ни одной. На тебе стоит сильный ментальный блок, который даже я не в состоянии преодолеть. Обычно это под силу очень сильным и опытным магам. И хоть силы в тебе предостаточно, опыта маловато для таких вещей.

Я растерялась. Неужели опять ритуал Иветты играет против меня? Сникнув, я закусила губу, не зная, что делать дальше. У меня была такая надежда на жемчужного дракона, но и здесь Иветта подстраховалась! Что за невезение? Впрочем, у меня еще остается надежда на заколку.

Я взглянула на Ллайда, но не нашла на его лице не одной эмоции. Он стал для меня словно закрытая книга.

– Благодарю, лорд Арвен, мы пойдем.

– Останьтесь на завтрак. Его как раз с минуты на минуту подадут в Лазурную столовую. Меня очень заинтересовал случай… как ты сказал?… Иветты Тильд?

Ллайд кивнул, и жемчужный с интересом посмотрел на меня. Я уже хотела сказать, что с удовольствием бы осталась, глядишь, жемчужный о чем-нибудь бы догадался или сломал блок, но Ллайд отклонил предложение и, подхватив меня под руку, повел на выход. Мы возвращались тем же путем, что и пришли, но на этот раз ледяной дракон спешил и был явно раздосадован. Когда мы оказались у портальной арки, я не выдержала:

– Я не знала, что на мне стоит ментальный блок!

– Не знала? – хмыкнул Ллайд. – Почему, когда я только хочу тебе поверить, ты подкидываешь новую ложь?

– Потому что я не лгу тебе! – выдохнула я и с чувством ударила мужчину кулачком по плечу. – Потому что говорю правду! Поверь же мне, ваша снежность!

Он явно хотел верить, но не мог. Что-то не давало ему это сделать.

– Если нужно, то сломай этот демонов блок, – добавила я с мольбой в голосе.

– И поджарить тебе мозги? В этом мире очень мало магов, которым под силу поставить блок от самого Владыки Разума. В какую же игру ты играешь, Тильд? И кто стоит за твоей спиной?

Я сама не знала. Не имела ни малейшего понятия! Значит, Диарелла не лгала, когда сказала, что прочитать мои мысли смогут только уничтожив мой мозг. Это Иветта поставила блок? Или же Диарелла лишь пугала меня, а её слова невольно оказались правдой?

Покачав головой, Владыка активировал портальную арку и подтолкнул меня вперед. Опять переход, только на этот раз мы вышли в незнакомом мне кабинете. Пройдя к массивному светлому столу, его снежность открыл один из ящиков и достал оттуда хорошо знакомую мне сапфировую заколку.

Я даже затаила дыхание, готовая к чему угодно. Я уже не была так уверена, что заколка поможет. Вдруг и здесь Иветта приготовила какую-то хитрость? Вдруг заколка реагирует на внешность, которая у нас с Иветтой поменялась местами? Вдруг… миллион «вдруг»! Я уже ничему не удивлюсь, ни на что не рассчитываю.

Ллайд медленно подошел ко мне, вертя в длинных изящных пальцах украшение и размышляя о чем-то. Он даже не поднимал на меня глаза, пока не поравнялся со мной. Раскрыв заколку Владыка потянулся к моим волосам, но я выставила ладонь, останавливая его.

– Просто запомни, что даже если она сейчас не засветится, это ничего не значит, – проговорила я. – Ты ведь дракон! Слушай сердце.

– Я же животное, – раздраженно бросил Ллайд, вновь припомнив мне мои же слова, и наклонился ко мне.

Казалось, он сам боялся примерять на меня заколку. Хотел он, чтобы она засветилась, или нет? Какие баталии шли в его голове? Заколка щелкнула, оказавшись на моих волосах. Секунда, вторая. Ллайд посмотрел на меня и, мотнув головой, снял заколку. Я расстроенно выдохнула, не зная, отчего мне стало так больно.

– Я почти поверил, что это ты. Но ты вновь ловко манипулировала мной, даже твои последние слова… Иветта, почему ты просто не успокоишься? В прошлом году ты уже наворотила немало дел, а в этом, узнав, что я встретил истинную, решила вновь попытать удачу? Чего ты добиваешься?

– Ничего, Владыка, – тихо произнесла я, чувствуя, что слезы вот-вот хлынут из глаз. Но нет, я сильнее этого. Поэтому подняла на его снежность жесткий взгляд. – Когда-нибудь вы поймете, в чем дело, но будет уже поздно.

Открыв портал, Ллайд подтолкнул меня в него. Вышла я в том же конференц-зале совершенно опустошенная.

БоПи подошел ко мне и боднул головой. Я погладила песца по белой шерстке и задумалась над своей нелегкой судьбой. Другая, быть может, бросила бы все попытки выпутаться из этой истории, лила бы слезы о потерянной влюбленности, но я…

Ну уж нет! Ни за что не буду расстраиваться. Чего это мне плакать? Я – в другом мире! Здесь кругом магия, она искрится, переливается, проникает везде. Где-нибудь обязательно найдется лазейка, которую Иветта не учла! Определенно найдется! Особенно теперь, когда у меня есть магия и загадочная снежинка, являющаяся мне на помощь.

Дверь хлопнула.

– Тильд, а ты что тут делаешь? – хмыкнула ректоресса, приподняв брови.

– Отрабатывала наказание, – ответила я и тут же сгребла свои конспекты в сумку, от греха подальше, чтобы никто не увидел их содержимое.

– Я почувствовала магию Владыки, – произнесла Тайри уже совершенно другим голосом, жестким и бескомпромиссным. БоПи встал рядом и зарычал, поэтому мне пришлось опустить ладонь ему на голову, успокаивая. Ректоресса мне всё равно ничего не сделает. – Ты вновь решила приворожить его?

– Что? Нет…

– Нет? – вскинулась она и сделала шаг ко мне, сложив руки на груди. Вокруг нас образовался мерцающий звуконепроницаемый купол. – Иветта, когда ты попросила помощи в поисках вьюжного источника, я с удовольствием согласилась, но с одним условием. Ты навсегда выбрасываешь из своей головы мысли о Ллайде Снежном. Он мой. Он всегда был моим и будет моим. Он – моя вторая половинка.

Что?…

Так она и есть та, от которой Ллайд отказался. Вот почему Ориссия всё время так на него смотрит, пытается прикоснуться! Но что она сделала такого, что Владыка не пожелал связывать свою судьбу с ней, почему он провел обряд отчуждения?

– Но он отказался от вас, – невольно вырвалось у меня.

Я чувствовала, как сердце сжимается в тисках ревности. Какая разница, кто был до меня? Это вовсе не важно. Однако то, что Тайри претендует на него в будущем, вызывало злость. БоПи издал неопределенный звук, будто насмехаясь над ректорессой. Он-то знал, кто истинная Снежного. Интересно, а никто из песцов не выходил к Ориссии? Судя по всему, нет.

– Всего лишь временное явление! Связь можно восстановить, если двое искренне любят друг друга. Это наши драконы более равнодушны друг к другу, но не мы, – Тайри многозначительно улыбнулась, намекая на что-то запретное, недосягаемое для меня. – А ты своими зельями и уловками только злишь его. Несколько лет назад оррига, из которой производится зелье лжеистинности, стала вне закона, поэтому я все еще могу подать на тебя в императорский суд, если ты не прекратишь свои попытки.

– Так мы же с вами сообщницы, – хмыкнула я.

– То, чем мы занимаемся, не противозаконно, а вот твоя деятельность…

Многозначительная пауза. Какая же Ориссия двуличная! Как она вообще может быть истинной Ллайда? Неужели магия иногда ошибается, подбрасывая драконам неправильную пару и уже сам человек решает, нужна ли ему такая избранница?

– Хватит, – остановила я её, шумно выдохнув. – Мне не нужен Владыка. К тому же, у него нашлась истинная, не так ли? Кажется, Золушка.

Магистр Тайри сжала челюсти. Это напоминание явно не доставило ей удовольствия, а вот я позлорадствовала. Хотя какая мне разница? Пусть разбираются сами. Если Владыка не в силах узнать меня под личиной, значит, не так уж он привязан ко мне. Все-таки иногда лучше прислушиваться к сердцу, а не довольствоваться доводами разума.

К слову, о них. Что там Тайри говорила о вьюжном источнике?

– Вернемся к разговору о вьюжном источнике, – произнесла я, но меня перебили.

– Не здесь и не сейчас. Встретимся на праздничной неделе, во дворце. В библиотеке академии мы ничего не нашли, так что будем искать в королевской.

– Во дворце Владыки Льда? – уточнила я.

– По традиции Новый год в Дракмаре празднуют именно в Ледяных чертогах, куда съезжаются Владыки других кланов, в том числе император Дракмара – Владыка Тьмы с супругой. Приглашаются на Праздничную неделю и послы соседних королевств. Им и их спутницам выделяют покои. А ты, как невеста графа Оругского, обязана быть вместе с ним, не так ли?

Возможно. Сердце учащенно забилось. Мне не хотелось быть с графом! Но всё же, если я буду во дворце Владыки, у меня не только будет больше времени на то, чтобы подтолкнуть Ллайда к правильным мыслям, но и на поиски нужного заклинания, которое применила Иветта.

Иветта – плутовка. Она могла обвести Тайри вокруг пальца и рассказать ей полуправду. Как же она сказала?… «Магия вымершего ледяного народа». А что если это ключ? Или же они обе искали информацию об этой магии, но Иветта нашла её для своих личных целей, ничего не сказав ректорессе? А что насчет её жениха? Он тоже поменялся с кем-то обликами?…

Или всё не так? Как раз Тайри с Тильд искали вьюжный источник, возможно, тот исполняет желания, вот только желанием Иветты было избежать брака с графом Оругским. И она нашла обмен обликами, решив им воспользоваться. Ведь если Владыка все еще не догадывается ни о чем, то об этом заклинании никому не известно, то есть оно давно утеряно, как и говорила Иветта.

Но если заклинание удалось найти Иветте, удастся и мне. Библиотека Владыки, говорите?…

– Не задерживаю, – произнесла ректоресса и, когда я проходила мимо, попыталась схватить меня за плечо, но БоПи прыгнул на неё. Та вовремя отшатнулась, но пыл не растеряла. – Держись подальше от Ллайда, Ив. Если будешь так же липнуть к нему, то я сделаю так, чтобы граф Оругский узнал, откуда у меня информация о вьюжном источнике. Ты меня поняла?

– Вы доходчиво объясняете, магистр Тайри. Педагогика у вас в крови, – заверила я и, погладив песца по голове, покинула административное крыло.

Уже захотелось есть, поэтому я решила заглянуть в столовую. Здесь было малолюдно: студенты быстро завтракали и спешили на зачеты.

– БоПи, а ты где ешь?

Песец мотнул головой на неприглядную дверь, но туда не пошел. Наоборот, направился со мной к стойке раздачи. Видимо, утреннего стейка ему хватило. Рыжеволосая повариха улыбнулась мне, чем немного удивила и дезориентировала.

– Рада тебя видеть, девочка. Как ты? Слышала, ты потерялась в горах. Какое счастье, что всё обошлось!

– Да, меня спас Владыка, – с улыбкой ответила я, вернув самообладание, и погладила по голове песца, – и этот невероятный зверь. С ним вы, должно быть, знакомы.

– А то как же! Уже два дня откармливаем, – улыбнулась гномиха. – Тебе как всегда?

– Ох, знаете, нет. Мне побольше овощей. И зелени.

Повариха кивнула и от щедроты душевной положила мне полный поднос различной еды. БоПи не проявил должного рвения, поэтому просто направился со мной к выбранному столу, за которым сидела Мисси. Девушка читала книгу и не сразу меня заметила.

– О, Ив! – бросив на меня короткий взгляд, Мисси улыбнулась. – Ты готова к зачету по зельеварению? Хотя, конечно, самым сложным будет зачет по магическим тварям в конце недели. Ненавижу всех тех скользких существ, что держит в террариумах магистр Лавадус.

– Я решила саботировать зачеты, – «призналась» я. – Хочу устроить бунт для моих родителей. Может, им удастся отложить мою свадьбу?

– По-моему, твой жених неплох. И не такой старый, как ты всем рассказывала. Но подожди, Ив, разве Владыка не поможет расторжению твоей помолвки?

Щеки заалели. Неужели она догадалась, что у нас с Владыкой что-то есть?…

Но Мисси разочаровала меня, продолжив:

– Ведь к тебе вышел королевский песец, значит, ты избранница Скайна! Поэтому Владыка обязательно поможет своему племяннику обрести пару. Это, разумеется, если Скайн захочет связывать свою жизнь с тобой, хотя все видели, как вы сегодня держались за руки.

Хотелось удариться головой о стол. Ну Скайн! Я нанизала на вилку кусочек овоща, похожего на помидор. Салат с зелеными листьями и зернами необычного растения, заправленный оливковым маслом, был восхитительным! Вроде все просто, но вкус создавался невероятный.

– Всё не так, как кажется.

– Ну да, конечно, – закатила глаза Мисси и мечтательно подперла рукой щеку, – эх, скоро не останется ни одного свободного дракона! Неделю назад Владыка встретил Золушку, теперь Скайн вот. Кстати, что думаешь по поводу статуи во дворе академии? Есть мысли о её создателе?

Да есть тут одна…

– Ни одной, – вслух произнесла иное.

– Эх, жаль. Мы все головы ломаем, кто же мог создать такую красоту? Скорее всего, сама Золушка. Видимо, Владыка никак не может её найти, и она таким способом решила подсказать, обойти магию Зимнего бала, скрывающую внешность и маскирующую любые воспоминания о нем, чтобы он её скорее нашел. Одной заколки недостаточно.

– Да-а, наш Владыка удивительно слеп, – в сердцах произнесла я и отпила сока.

Это какая-то подстава. А если он увидит Иветту в городе? Тогда подумает, что она его истинная! А если примерит на неё заколку и та отреагирует на мой облик? Иветта опоит его зельем, женит на себе – и всё, прощай прерванный род Ллайда! Останется только Скайн. Как же все перепуталось, начиная с этого проведенного обряда по обмену обликами.

– Любовь всегда слепа, – произнесла Мисси удивительно серьезно. – Мы боимся поверить собственному сердцу, всякий раз принимая доводы разума. И Владыка в этом не исключение.

В точку!

А теперь пора в библиотеку. Нужно найти хоть что-то о вьюжном источнике, о котором упоминала Тайри. Да, она сказала, что мы там ничего не найдем, но ведь Иветта нашла?

В библиотеке было очень много студентов, поэтому на меня не обратили внимания. Мне нужно было найти хоть что-то полезное, но что?

Начала я с простого – почитала о расах, населяющих этот мир, в том числе о троллях с острова Еджу. Да-а-а, удивительные у них нравы! Хотя у эльфов тоже все интересно. У них тоже бывали истинные, они называли их «нареченными», с ними у них совпадало биение сердец, так сказать, входило в резонанс. Толком я не могла понять, что это значит, но читала с интересом.

Еще у эльфов были непревзойденные воины – армани. Далеко не все воины получали такой статус, а лишь лучшие из лучших и лишь те, что действовали парами с самого детства, чаще всего это были близнецы.

А вот тех, кто достиг высшего мастерства в определенном магическом направлении, называли арвени. Одна из арвени и изобрела эликсир лжеистинности. Чтобы узнать о нем побольше, пришлось искать информацию в хрониках и газетах.

Три года назад создательницу зелья помиловали, но её рецептура была рассекречена другими зельеварами и улучшена во много раз. Зелье лжеистинности все также состояло из орриги, но теперь научились не только маскировать запах, но и усиливать длительность действия зелья. В газетах даже рассматривались конспирологические теории, согласно которым несколько драконов до сих пор могли быть под заклятием, периодически опаиваемые зельем! И ведь среди таких «несчастных» вполне мог оказаться и Ллайд.

В общем, страшная вещь!

Но кто Иветте поставлял это зелье? И если оно запрещено и за него грозит тюремное заключение, то не этой ли тайной шантажирует Иветту граф? Да, Владыка простил Иветту, но что если граф пожалуется выше, например, Владыке Тьмы, императору Дракмара? И тот примет меры, возьмет девушку под стражу?

Я задержалась до самого вечера, читая всё, что попадалось под руку. Студенты давно разошлись, поэтому я осталась едва ли не последней.

– Иветта!

Я вздрогнула и оторвалась от чтения. Надо мной зависла ректоресса, причем она была недовольна. Только чем? Понятия не имею! Но она так сильно меня напугала, что я не смогла совладать с рвущейся с пальцев магией. Она неудержимым потоком устремилась вперед.

Ох, нет-нет-нет! Магия снежным хороводом рванула к ректорессе, но не дотронулась до неё, вместо этого ударив по стенам и книгам, покрывая их коркой льда, выбивая стекла и круша мебель и стеллажи. Когда все стихло, мы с ректорессой остались на настоящем ледяном поле боя, дверь и вовсе висела на одной петле. Несколько студентов, что сидели за дальним столом и штудировали книги, удивленно оглянулись на нас. Я машинально подняла руку и поприветствовала их, даже изобразила подобие улыбки.

Ё-маё, что же я наделала?

В этот момент рядом с нами открылись сразу несколько порталов, и из них вышагнули трое мужчин, включая Владыку. Кажется, вот я и познакомилась с другими членами попечительского совета. Причем один из них был подозрительно похож на Скайна. Его отец?

Ллайд изумленно огляделся по сторонам и прежде, чем он озвучил свой вопрос, я поспешила опередить его:

– Что здесь происходит, не так ли?

Владыка кивнул. А вот тот, что стоял справа и смотрел на меня озорным взглядом, так похожим на взгляд Скайна, с усмешкой спросил:

– Иветта Тильд, полагаю? Я кое-что слышал о вас.

– Забудьте всё, что слышали, – произнесла я. – Это всё неправда и чужие наговоры.

А что? Я ведь совсем другая, поэтому то, что говорили об Иветте, не имеет ко мне никакого отношения!

– Магистр Тайри, потрудитесь объяснить, – сквозь зубы произнес глава попечительского совета, и лицо ректорессы побледнело.

Она сама не могла объяснить, что здесь происходит.

– Уважаемые лорды, прошу пройти в мой кабинет, – произнесла она и, развернувшись, направилась к выходу.

Дверь, висящая на одной петле, окончательно рухнула, когда она к ней приблизилась, но ректоресса даже не вздрогнула. Истинная драконица! Непрошибаемая! Прям как некоторые.

На этих некоторых я и скосила взгляд. Владыка смотрел исключительно на меня. Другие члены попечительского совета не стали задерживаться и отправились вслед за ректорессой, а вот мой личный кошмар остался.

– Что ты тут делала?

– Мне оказалось мало информации о нравственности в академии, поэтому решила восполнить пробелы. К тому же, вы мне дали не первое издание, а мне всё-таки хотелось найти первоисточник. Так сказать, убедиться, насколько низко пала моя нравственность.

– Иветта, – прошипел Ллайд и приблизился ко мне.

– Нет-нет, Владыка, держитесь от меня подальше, – я смахнула несуществующую пыль с его плеча, – а то, знаете ли, вы вечно подвергаете опасности мою честь, а я, как примерная студентка, просто обязана заботиться о своей нравственности.

Не слишком ли часто я упомянула слово «нравственность»? Зато с каким наслаждением я проследила за всякий раз вспыхивающим на этом слове огоньком в глазах Ллайда.

– О, если я подвергаю опасности твою честь, то ты всякий раз испытываешь мое терпение, Иветта. Тебе не кажется, что это взаимосвязано? Перестань испытывать мое терпение, и я буду держаться от тебя подальше.

– Нет-нет, Владыка! Вы перепутали порядок действий. Если вы будете держаться от меня подальше, то я перестану испытывать ваше терпение. А то, что вы просто-таки стремитесь в эту академию, едва здесь что-то произошло, разве это моя вина? Мне кажется, те двое достопочтенных мужчин вполне справились бы и без вас. Но вы пришли. Почему?

Он прикрыл глаза, но не ответил, вместо этого кивнул на выход. Не трудно догадаться, что мне, как свидетельнице событий, необходимо прибыть в кабинет к ректорессе, что я и сделала. Ллайд остался в разгромленной библиотеке, исследовать магический фон и искать следы. Магистр Дэрр, прибывший немногим позже членов попечительского совета, успокаивал оставшихся студентов.

– Опять магический фон шалит, – услышала я их перешептывания, пока спешила в административное крыло.

В кабинете магистра Тайри уже велась оживленная беседа: ректоресса оправдывалась, как могла, виня во всем меня, мол, вообще не знаю, что она там делала, спросите у Тильд. Конечно-конечно, опять я кругом виновата. Причем с репутацией Тильд никто не усомнится в правдивости слов ректорессы.

– Садись, Иветта, – кивнула мне на свободный стул магистр Тайри.

Оба мужчины разместились на диване, помимо которого вокруг журнального столика стояли два кресла и один стул, никак приставленный специально для меня. Что ж, я не гордая, я могу и на кресле посидеть. От подобной наглости ректоресса поперхнулась воздухом, а члены попечительского совета взглянули с неодобрением. Если я окончательно упала их в глазах после «стащенного» пропуска, так чего мне стесняться?

– Благодарю, магистр Тайри, – произнесла я.

Поэтому, когда вернулся Владыка, ему ничего не оставалось, как занять стул. Впрочем, он на нем сидел, словно это трон. Удивительный мужчина! Секретарь, которая принесла четыре чашки чая на подносе и расставила их на столе вместе с вазочкой конфет, немного удивилась моей наглости, но еще больше удивилась, когда я забрала одну из чашек. А нечего жадничать. Делала я это вовсе не из вредности, а с продуманным планом: я не собиралась показывать ректорессе, что покорно соглашусь с её обвинениями. Владыка даже позволил себе улыбку, видя мою нахохленность.

– Что вы делали так поздно в библиотеке, магистр Тайри? – мило полюбопытствовала я, и щеки ректорессы вспыхнули, что определенно заметил Владыка.

А большего мне и не надо. Пусть он разбирается во всех этих хитросплетениях отношений Иветты и ректорессы.

– Я – глава академии, а вы – студентка, поэтому я не должна перед вами отчитываться.

– Оставим причины, меня это волнует меньше всего. Больше интересно, что произошло после? Опять магический фон шалит? Ведь неделю назад произошел похожий инцидент, – произнес мужчина справа, который оставался для меня инкогнито, и отпил из чашки.

Чай, кстати, был вкусный, с мятным ароматом. Я бы добавила сюда еще какой-нибудь сладкий вкус – быть может, персик? Еще бы мелиссу для успокоения нервов, хотя, возможно, она тут есть.

Тем более Владыка не сводил с меня взгляда. Его-то интересовало, почему я второй раз оказываюсь в разгромленном помещении. Сейчас подозрения, которые он с меня снял несколько дней назад, вновь вернулись. Только если его изначальной версией были ритуалы, проводимые кем-то, то теперь возможной причиной был нестабильный магический фон. А кто его мог вызвать? Он ведь подумает, что я.

И если честно, я могла в это поверить. Магический фон дестабилизировался, когда я попала в этот мир. Что если для его восстановления нужно отправить меня обратно? Возможно, моя внезапно открывшаяся магия входит в резонанс с той, что царствует здесь?

– А разве в том инциденте, произошедшем неделю назад, в центре событий была не Иветта Тильд? – подал голос, предположительно, отец Скайна и перевел на меня заинтересованный взгляд. – Удивительно много совпадений.

– Вы провели магическое сканирование у всех студентов, Владыка? – вновь подал голос первый мужчина.

– Кроме студентки Тильд, – произнес Ллайд, посмотрев на меня немного разочарованно.

Будто человек, чьё доверие предали. Он поднялся со стула и подошел ко мне, нависнув сверху и смотря мне в глаза. В этот момент моя магия начала бунтовать, а мне стало неприятно, словно меня считывают. Скосив взгляд, я заметила, что вторая ладонь Владыки зависла над моим солнечным сплетением и светится. Магическое сканирование! Он проводит магическое сканирование. Интересно, что он найдет?

Вздохнув и прикрыв глаза, Владыка, наконец, отступил на шаг. Все это время я даже забывала дышать, поэтому сейчас дыхание стало частым-частым. Члены попечительского совета и ректоресса уставились на Ллайда цепкими взглядами.

– Ну что? – первой не выдержала магистр Тайри.

Владыка смотрел исключительно на меня и четко произнес:

– Всплески её магии не совпадают с теми, которые нам необходимы. В последнее время выбросов тоже не было.

Правда? А тот, что случился в библиотеке? Либо это действительно была не моя магия, либо Владыка лжет, прикрывая меня. Зачем он это делает? Он же ненавидит Иветту!

– Что ж, тогда студентке Тильд тут делать больше нечего, – произнесла магистр Тайри.

Я медленно поднялась на ноги. Владыка отвернулся от меня, будто потерял интерес, я же на ватных ногах вышла из кабинета. Почему же он меня прикрывает? Этот вопрос не покидал мою голову, пока я шла по коридорам академии, и едва ли не прошла мимо появившейся снежинки.

– Чего тебе на этот раз?

Снежинка не ответила, вместо этого устремилась наружу, а оттуда – вновь повела меня вглубь парка. Надеюсь, она там желает показать мне не очередную заледеневшую девушку?…

Иветта Тильд

– Как тебе эта шляпка, тетя? – спросила, взглянув в зеркало, высокая худенькая девушка со светло-пепельными волосами и льдисто-голубыми глазами.

Иветте определенно нравилась эта новая внешность. Она даже подумывала оставить её себе. Заклинание, которое она нашла в библиотеке с подсказки вьюжного источника, было очень древней магией, неизвестной этому миру: оно меняло облики так, что никто бы не догадался о подлоге. Оно буквально разделяло души владельцев и их внешность.

– Мне кажется, розовый очень идет этому облику, – кивнула леди Лиастресса Тильд, тетка по отцу. – Но дорогая моя, мне иногда кажется, что ты не хочешь возвращать свою истинную внешность.

– Надоели веснушки, – поморщилась она, вспомнив о найденных в карманах платья документах. – К тому же, неизвестно, что будет с этой Агнией после того, как с её помощью я открою всю мощь вьюжного источника.

– Почему бы не сделать этого сейчас?

Иветта закатила глаза. Устала от своей глупой тети, которая, впрочем, крайне полезна. Например, она могла укрыться у неё в доме, а связанная клятвой родственница – и слова не скажет. С ума сойти, сколько клятв Иветта Тильд заключила за последние несколько лет! Например, с этой глупой Диареллой Амбрант, от которой, впрочем, пришлось избавиться. Как и от лишней свидетельницы проводимого ритуала обмена обликами. Как же ту звали?…

Ох, бедная Диа. Но она стала симпатизировать этой Агнии, а Иветте это было совсем ни к чему. К тому же, их магия понадобится вьюжному источнику, он неплохо питается их страданиями. Это невысокая плата за то, каким могуществом одарил её и еще одарит после полного распечатывания вьюжный источник.

– Тетя, я ведь тебе говорила, чтобы распечатать и запечатать вьюжный источник требуется не просто определенная сила, которая есть у этой Агнии и в меньшей степени у меня, но и нечто большее – замыкание. Сила должна быть замкнута. Так что я использую этого увальня графа, чтобы он женился на Агнии в нужное время и в нужном месте, замкнув её силу. Тогда она распечатает вьюжный источник.

Тетя хохотнула.

– А ведь этот граф уверен, будто он тебя чем-то шантажирует! Будто именно он вынуждает тебя быть его женой!

Теперь Иветта тоже рассмеялась и, отложив в сторону шляпку, села на диван, поближе к тете. Та обняла племянницу за плечи и погладила волосы.

– А еще он уверен, что сам нашел информацию о вьюжном источнике и что именно он его распечатал. На самом же деле он получил такие крупицы магии, что их хватило разве что на омоложение, – хмыкнула Иветта. – Как же приятно быть умнее всех!

– Ты с детства была необыкновенным ребенком, – с восхищением произнесла тетя и чмокнула любимицу в висок. – Я знала, что ты достойна большего, чем просто выйти замуж и быть тенью своего мужа. Ты – непризнанный гений. Тебе не нужно чужое мнение, ты всего добилась сама.

– Спасибо, тетя, – ответила с искренней улыбкой Иветта. – Это правда так. Но самое интересное еще впереди! Осталось дождаться Серебрянной ночи и свадьбы графа с Агнией. Тогда я обрету такую власть, о которой другие могут только мечтать!

И первым делом она сотрет с лица земли этих драконов – самую сильную расу нашего мира. Пацифисты, которые привыкли наблюдать со стороны с этим бесконечно надменным выражением лица. Сначала Иветта ведь хотела распечатать источник самостоятельно, используя свою разбавленную за тысячи лет древнюю силу, выбрав в мужья самого сильного ледяного дракона, но ничего не получилось! Тогда сам вьюжный источник подсказал ей другой план, нашел нужную книгу в библиотеке. Ради её поиска пришлось использовать ректорессу – впрочем, она помогла любимой студентке со многим, например, прогуливать учебу, чтобы больше посвящать времени поискам.

Но скоро вьюжный источник будет распечатан. Для ритуала необходима особая магия, в чистом виде давно ушедшая из этого мира. Магия Агнии Леденцовой.