Глава 26

Ну что ж, запихивать остывающее тело полицейского в багажник фургона - определенно новый уровень в моих отношениях с мужчинами. Обычно всё ограничивалось совместным выносом мусора. Хотя, если подумать, разница не так уж и велика.

- Аккуратнее, ты ему сейчас ногу оторвешь! - прошипела я, пытаясь пристроить безвольную конечность Валериана так, чтобы она не торчала из машины, как флаг капитуляции.

- Ему уже всё равно, - проворчал Дамиан, захлопывая дверь с таким звуком, будто мы только что избавились от старого шкафа.

Всю дорогу до агентства я сверлила его взглядом. Инквизитор. Ну надо же. Я всегда представляла их суровыми мужиками в плащах, с горящими фанатизмом глазами и привычкой цитировать древние трактаты о зле. А этот… этот носит модные джинсы и пользуется тональным кремом. Хотя, справедливости ради, фанатизма в его глазах сегодня хватало. Особенно когда он вырубал врагов и гонялся за мозгами.

Пока я парковала наш катафалк на колесах, Дамиан уже вытащил "груз" и, перекинув через плечо, как мешок с картошкой, потащил внутрь. Я поплелась следом, размышляя, как скоро нас навестят коллеги этого бедолаги.

В офисе Дамиан без церемоний свалил Валериана на мой любимый диванчик. Тот самый, на котором я ещё вчера дремала в обеденный перерыв. Прощай, уютное гнездышко, здравствуй, рассадник бывших ухажёров.

- Я в душ, - бросил мой напарник-инквизитор и скрылся в ванной.

Я осталась наедине с телом. И со своими мыслями. Инквизитор… С одной стороны, это катастрофа. Полная и безоговорочная. Он же охотник на нечисть, а я, на минуточку, ведьма. Это как если бы лиса и начальник курятника решили открыть совместный бизнес.

Но с другой… В этом есть свои плюсы. Например, если у меня снова заведутся гремлины в вентиляции, мне не придется вызывать сомнительного экзорциста по объявлению. Опять же, с инквизитором в команде можно не бояться проверок от магического надзора. Это как иметь в друзьях налогового инспектора. Нервно, но выгодно. Осталась одна маленькая деталь. Придумать, как снять проклятие и сделать его снова живым....

Из ванной вышел Дамиан, и мои стратегические расчеты рассыпались в прах.

Он снова был… другим. Без своего идеального костюма, в простых серых спортивных штанах и черной футболке, которая ничего не скрывала. Вообще ничего. Влажные после душа волосы были слегка растрепаны, и несколько темных прядей упали ему на лоб. Он стоял у зеркала и сосредоточенно наносил на лицо новый слой тональника, скрывая мертвенную бледность.

Я, как последняя дурочка, просто пялилась. Мозг отключился, оставив работать только один отдел, отвечающий за «Ого, а инквизиторы бывают симпатичными». Очень, очень симпатичными. Даже тот факт, что он, по сути, живой мертвец, как-то отошел на второй план. Ну, с кем не бывает.

Он поймал мой взгляд в отражении зеркала. Наши глаза встретились, и он замер с тюбиком в руке. Воздух в комнате вдруг стал густым и тяжелым, словно перед грозой. Я сглотнула. Он медленно повернулся. Мы стояли друг напротив друга, и расстояние между нами сокращалось с каждой секундой, хотя никто даже не шелохнулся. Сердце забилось где-то в горле, и я уже была готова сказать или сделать какую-нибудь глупость, как…

- М-м-м-а-а-а…

Мы оба резко обернулись.

На диване, потирая ушибленный затылок, сидел полицейский. Он моргнул раз, другой, обвел мутным взглядом комнату, его глаза наткнулись на Дамиана, и лицо исказилось от ужаса.

- А-А-А-А-А-А! - визг был такой силы, что у меня заложило уши, а фикус на подоконнике уронил пару листьев. - ОН!!! ЗОМБИ!!! СПАСИТЕ!!!

Первой моей реакцией, как у любой здравомыслящей ведьмы, было желание превратить этого горлопана в жабу. Или хотя бы в комнатный тапочек. Очень тихий комнатный тапочек. Но Дамиан среагировал быстрее.

Он метнулся к дивану с грацией хищника, которому только что испортили охоту. Или, в его случае, маскировку.

- Тихо! - прошипел он, зажимая Валериану рот ладонью. - Ты сейчас всю городскую стражу на уши поставишь!

Полицейский в ответ замычал и задергался, как пойманный на крючок лещ. Его глаза, размером с блюдца, были полны первобытного ужаса и смотрели прямо на Дамиана. Точнее, на его бледную кожу, которую тот еще не успел до конца замаскировать.

- Он… он… м-мертвый! - просипел Валериан, когда Дамиан чуть ослабил хватку. - Я видел! У него пульса нет!!!

- Плохо проверял, - буркнул Дамиан, оглядываясь на меня с таким видом, будто спрашивал: "Может, все-таки придушим его подушкой?".

Я отрицательно мотнула головой. У нас и так уже один труп на диване, пусть и временно живой. Второй будет явным перебором.

- Успокойтесь, офицер, - я включила свой самый обаятельный и внушающий доверие голос, который обычно использовала на всех, кто когда-либо пострадал от моих неудавшихся заклинаний. У моего начальника э-э-э… редкое заболевание. Аритмия. Иногда сердце просто… берет отпуск.

Валериан перевел на меня безумный взгляд.

- Отпуск?! Да он холодный, как надгробие! И не дышит!!!

- Побочные эффекты, - не моргнув глазом, парировала я. - И вообще, это неэтично - обсуждать чужие диагнозы.

Дамиан посмотрел на меня с немым восхищением. Кажется, мой талант нести чушь на ходу наконец-то оценили по достоинству.

- Вы что, держите меня за идиота?! - взвился коп, пытаясь вырваться. - Это нежить! Это незаконно! Я инквизицию вызову!

При слове "инквизиция" Дамиан скривился так, будто съел лимон.

- Боюсь, ты немного опоздал с вызовом, - процедила я сквозь зубы. - Она уже здесь.

Дамиан отпустил Валериана и выпрямился во весь рост, скрестив руки на груди. Футболка натянулась, демонстрируя рельеф, который заставил бы плакать античные статуи. Момент был напряженный, но мой внутренний эстет не мог не отметить, что даже в трениках инквизиторы выглядят впечатляюще.

Полицейский замер, его мозг, очевидно, пытался обработать новую порцию абсурда.

- Что?..

- Инквизитор ордена Праведного Пламени рыцарь Дамиан, к вашим услугам, - с ледяной вежливостью представила я свой безымянный в прошлом труп, - А вы, офицер, только что стали свидетелем спецоперации. И если не хотите до конца своих дней патрулировать канализацию в поисках разумных крыс, я настоятельно рекомендую вам забыть все, что вы видели.

Валериан моргал. Его лицо переливалось всеми оттенками от паники до полного недоумения. Он посмотрел на Дамиана, потом на меня, потом снова на Дамиана.

- Инквизитор… зомби? - пролепетал он. - Это что, новый отдел по работе под прикрытием?

Я не выдержала и прыснула в кулак. Дамиан испепелил меня взглядом.

- Что-то вроде того, - мрачно подтвердил он. - Программа по внедрению. Теперь слушай сюда, Валериан. Ты ничего не видел, ничего не слышал. Ты гнался за преступником, поскользнулся, ударился головой и очнулся здесь. Мы тебя нашли и оказали первую помощь. Ясно?

Коп судорожно кивнул. Кажется, перспектива охоты на разумных крыс его не вдохновила.

- Я… я все понял. Никаких зомби. Просто… аритмия.

- Вот и умница, - Дамиан покровительственно похлопал его по плечу. Валериан от этого жеста съежился, будто его ударили ледяной рыбой.

- Вот и отличненько! - я, довольно улыбаясь, хлопнула в ладоши. - Теперь когда мы все прояснили, предлагаю поужинать! Дамиан, ты проголодался?

При моих словах Валериан подпрыгнул на диване и....снова отключился. Слабак. Все таки хорошо, что мы давно расстались.