Глава 31

Дамиан

Темнота. Потом снова свет. И снова диван. Кажется, это становится дурной традицией.

В голове звенело. Я медленно сел, пытаясь сфокусировать взгляд. Картина была… живописной.

Лика, стоя посреди комнаты, орала на Валериана. Орала так, что у Пирожка, забившегося под стол, отвалилось одно щупальце и нервно подергивалось в такт ее крикам.

- Ты идиот, Валериан! Клинический, патентованный, эталонный идиот! Зачем ты его ударил?!

- Я… я думал, он на тебя напал! - оправдывался страж порядка, отступая под ее напором и прикрываясь букетом ромашек, как щитом. - Он же тебя чуть не сожрал! Я спасал!

- Ты спасал?! Да если бы он хотел меня сожрать, от тебя бы уже остался только этот твой дурацкий значок и ошметки формы! Он был под контролем! Мы почти договорились!

- Договорились?! О чем можно договариваться с ходячим трупом?! О меню на ужин, где главное блюдо - мы?!

- А вот это уже ксенофобия! Он, между прочим, предпочитает мозги. Желательно, не обремененные интеллектом. Так что тебе, Валериан, ничего не угрожает! Валериан, мы расстались не потому, что ты плохой полицейский. Мы расстались, потому что ты непроходимый болван!

- Это я болван?! - взвился Валериан, и его лицо приобрело цвет перезрелого помидора. - Это я-то болван?! А кто тогда ты, если променяла меня, живого, теплого, с зарплатой и соцпакетом, на… на вот ЭТО?! - он неопределенно махнул букетом в мою сторону. - Он же холодный! Он ничего не чувствует! Лика, солнышко мое! Я думал, мы сможем все вернуть! Я пришел с цветами, с надеждой! А ты… ты тут с ним… воркуешь! Да он же мертвец! У него пульса нет!

- Зато у него нервы крепче, чем у некоторых живых! - парировала она. - И он, по крайней мере, сначала думает, а потом бьет! А не наоборот!

- Да о чем тут думать?! Видишь зомби - действуй! Это первый параграф устава!

- Это первый параграф из пособия "Как стать идиотом за десять шагов"! - не унималась Лика. - Он мой… э-э-э… подопечный! Я за него отвечаю!

- Подопечный? Он на две головы выше тебя и шире в плечах. Кто тут еще чей подопечный - большой вопрос. И вообще, что это за странные отношения? Ты его что, выгуливаешь? Кормишь? Чешешь за ушком?

- Прекрати нести чушь! - Лика топнула ногой. - У нас деловые отношения!

- Деловые?! - Валериан картинно схватился за сердце. - Какие деловые отношения могут быть с тем, кто на обед предпочитает твоих сограждан? "Дорогой, не забудь сегодня купить хлеба и пару свежих мозгов для нашего зомби"? Так, что ли?! Лика, опомнись! Я люблю тебя! Я готов носить тебя на руках! А он что? Он тебя в лучшем случае донесет до ближайшего склепа!

- Зато молча, - мечтательно вздохнула Лика, но тут же спохватилась и строго посмотрела на него. - Валериан, уходи. Ты все испортил. Мы почти нашли общий язык, а ты снова все испоганил. Вот поэтому мы и расстались!

Я заглянул и потер затылок. Они встрепенулись и синхронно повернулись ко мне.

- Дамиан! Как ты?! Очень болит?!

Лика бросилась ко мне. Полицейский наблюдал с непроницаемым выражением лица.

Не болело, конечно, но было как-то… обидно. Столько раз получить по голове - это уже перебор даже для мертвеца.

Она схватила меня, осторожно проводя руками по волосам и проверяя нет ли раны...

Мой мертвый, но услужливый мозг подкинул мне воспоминание. Не то, где я рычу и рву цепи, а то, что было после...

Ее губы. Дрожащие, но в то же время обжигающие. Ее отчаянная решимость. И то, как голод, этот всепоглощающий красный туман, отступил, словно испугавшись чего-то более сильного.

Тело мертво, но все же я что-то почувствовал… Неужели так бывает? Может ли зомби чувствовать? Не голод, не инстинкты, а… благодарность? Или что-то еще, чему у меня даже названия не было. Что-то теплое и совершенно неуместное в моем промерзшем насквозь теле.

Я посмотрел на Лику. Она все еще распекала бедного Валериана, размахивая руками и сверкая глазами. Взъерошенная, сердитая, с остатками вчерашней туши под глазами… и она только что спасла меня от меня самого. Поцелуем. Самым нелогичным, абсурдным и, как оказалось, действенным способом.

- …и если ты еще раз тронешь его без моего разрешения, я превращу твой жезл в дождевого червя! - закончила она свою тираду.

Валериан окончательно сник, его ромашки поникли вместе с ним.

- Но, Лика… он же опасен…

- Он - мой напарник! - отрезала она. - И моя головная боль. И моя собственность! Так что руки прочь от моей собственности!

Собственность. Забавно. Много лет я служил Ордену, потом лежал в земле, а теперь стал собственностью взбалмошной ведьмы, которая пахнет озоном, старыми книгами и чем-то сладким, от чего голод внутри меня не рычит, а как-то… смущенно затихает.

Я поднялся с дивана. Спорщики тут же замолчали и уставились на меня. Валериан инстинктивно выставил вперед сковородку. Лика смерила меня встревоженным взглядом снизу вверх.

- Я в порядке.

Я сделал шаг вперед. Валериан попятился, выставив перед собой букет, как будто ромашки могли остановить нежить. Видимо, в полицейской академии был факультатив по флористической самообороне.

- Послушай, офицер, - прохрипел я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более миролюбиво, что было сложно, учитывая его тембр. - Произошло недоразумение. Я не собирался причинять вред твоей… э-э-э… бывшей девушке.

- Бывшей?! - снова взвился Валериан. - Да она будущая! Будущая миссис Валериан! Ты просто временное, гм, недоразумение! Трупное пятно на наших светлых отношениях!

- Валериан, еще одно слово, и я сделаю так, что единственное пятно будет на твоей репутации, когда ты попытаешься объяснить начальству, почему арестовал говорящего зомби за незаконное ношение самого себя в общественном месте, - ледяным тоном произнесла Лика.

Я решил взять инициативу в свои мертвые руки. Подошел к Валериану, который замер, как кролик перед удавом, и аккуратно, двумя пальцами, забрал у него из рук помятый букет. Затем развернулся и протянул его Лике.

- Это тебе. В знак… примирения. И благодарности.

Лика ошарашенно уставилась сначала на цветы, потом на меня. Ее щеки слегка порозовели. Валериан же, кажется, перестал дышать. Его лицо выражало весь спектр эмоций от шока до апоплексического удара.

- Он… он… он украл мои цветы, чтобы подарить их тебе! - наконец выдавил он. - Это верх цинизма! Это… это… ограбление средь бела дня! Я должен его арестовать!

- За кражу увядшего веника? - фыркнула Лика, но цветы все же взяла. - Валериан, иди домой. Проспись. Подумай о своем поведении. И если ты все ещё хочешь мне...нам помочь, то возвращайся, когда успокоишься.

- Но…

- Уходи!

Полицейский, бросив на меня взгляд, полный ненависти, ревности и обещания скорой расправы с помощью серебряных пуль и осиновых кольев, развернулся и, споткнувшись на пороге, вывалился из агентства.

В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим чавканьем Пирожка, который, видимо, решил съесть свое отвалившееся щупальце, чтобы добро не пропадало.

Лика посмотрела на меня, потом на букет в своих руках, и уголки ее губ дрогнули в улыбке.

- "Собственность", значит? - хмыкнул я, вспоминая ее слова. - Звучит… обязывающе.

- А то! - она тряхнула головой. - Будешь плохо себя вести, сдам в музей на опыты. А теперь к делу. Раз уж мой бывший не упек тебя за решетку, а ты не съел мои мозги на завтрак, у нас есть шанс.

Я вопросительно поднял бровь, щеки ведьмы заалели ещё ярче.

- Шанс на что?

- На то....что когда-нибудь ты снова сможешь стать человеком.