Глава 51

Из всего разнообразия одежды всё-таки удалось найти парочку вещей, которые позволят не ощущать себя распутницей.

Чёрные брюки свободного кроя, так же как и нежно-розового цвета атласная блузка, с переливчатыми и выпуклыми, словно жемчуг, пуговками. Ткань блузы оказалась слишком тонкой, поэтому пришлось под низ надеть обтягивающую хлопковую майку с уплотнённой тканью в зоне декольте.

С обувью обстояло дело ещё сложнее… Она была необычной… Открытой, со множеством сверкающих камней и верёвочек.

И что это вообще такое? — спросила сама себя, в недоумении рассматривая нечто.

На стопе большинства престранных ботинок было нечто похожее на каблук.

Это что, такой тонкий каблук? Зачем это? И главный вопрос: как на этом ходить⁈

Я решила пойти простым путём. Перед входом в покои в огромном комоде имелся выбор и закрытой обуви. Прибрав к рукам первую же пару, отправилась в поисках брата.

Главное — удобство!

Медленно и бесшумно приоткрыла входные двери, проверяя обстановку.

Снаружи уже ожидал какой-то гвардеец.

Это ещё что такое⁈

— Что вы здесь делаете? — Лари подскочил на месте, хватаясь за грудь.

— О, Богиня… Клиа, зачем так пугать⁈ — Он ещё тяжело дышал, когда глаза широко раскрылись в вопросе.

— Но ты стоял спиной ко мне, что нужно было делать⁈

— Ладно… Забудем об этом… И никому не говори о случившемся.

— Не говорить о чём⁈ — Лукаво поинтересовалась, на что он улыбнулся, но весёлый настрой исчез, когда друг будто внезапно что-то вспомнил, и следом взволнованно спросил:

— Извините, я забылся. Во дворце я должен вас называть — «принцессой» или «Ваше Высочество».

— Богиня… Начинается… Наедине всё остаётся по-прежнему, Лари! Мы ведь друзья!

— Но вдруг кто-то услышит⁈

— Пусть слышат. Ведь у меня тоже могут быть друзья…

— Только не гвардейцы… Его Величество будет против. — Эта фраза заставила скривиться.

Почему отец против друзей-гвардейцев⁈

— Но вы же с Клином дружите!

— Клин — такой же воин, как и мы. Мужчина, в отличие от вас, Ваше Высочество.

— Я же попросила! — прошипела, напирая на мужчину. — Так что с того, что девушка⁈

— Вы дама, и у вас могут иметься только компаньонки.

— Но… Я тоже собираюсь тренироваться с королевскими гвардейцами, как и Клин. И если вы забыли, я росла не в таких условиях, нежели другие «дамы».

— Не вините меня, Ваше Высочество! Обсудите это всё с Его Величеством.

— Перестань, умоляю тебя! — отчаянно взмолилась я.

— Тогда это должен быть приказ, Принцесса! — заговорщически улыбнулся Лари.

— Да! — громко воскликнула, хлопнув в ладоши, вспоминая правила. — Ты гений!

— Не гений. Просто прожив столько времени во дворце, приходится находить лазейки.

— Приказываю называть меня по имени. Отведёшь меня к брату⁈

— Как раз он сейчас с Его Величеством, и мне велели тот же час привести вас в тронный зал.

Сразу в тронный зал? Богиня так и не услышала мои мольбы, ибо молилась ей, чтобы встреча с отцом прошла в менее формальной обстановке, нежели тронный зал… Впрочем, любое помещение было бы лучше…

Руки сразу же вспотели, пальцы задрожали, из-за чего пришлось сомкнуть их в замок перед собой. Само дыхание ускорилось.

Разве я подобающе одета для встречи с королём⁈ А какой вообще стиль одежды положено носить в стенах королевского дворца?

— Волнуешься⁈

— Конечно…

— Понимаю… Я тоже каждый раз волнуюсь перед встречей с Его Величеством.

— Это меня совсем не утешает, Лари…

— Простите.

— Лари! Приказываю тебе обращаться ко мне на «ты».

— Хорошо, интересно, как ты заставишь это сделать Клина⁈

— Ему можно… — объяснила с улыбкой на лице.

— Что собираешься делать с Дерианом?

— Серьёзно⁈ Ты хочешь говорить о нём⁈ Сейчас⁈ Где нас каждый может услышать!

— Это крыло во дворце только твоё и Клина, охраны мало, но все надёжные и проверенные генералом и принцем. Но думаю, ты права, нужно быть осторожными…

— Насчёт генерала ты уже знаешь моё решение, просто не хочешь верить.

— Наверно… Чужая душа — потёмки. Дериан — хороший фейри, ты ведь знаешь⁈ Он не хотел…

— Знаю…

— Так почему⁈

— Всё… Сложно, — только эти слова могли кратко объяснить сложившуюся ситуацию и моё мнение.

— Это из-за Дайана⁈ — мои глаза расширились.

Может, раньше это было так, но я задолго до всего случившегося на септентрийских землях подумывала о наших с другом отношениях. Многое смущало: наша магическая связь, выходящая из-под контроля; одержимость друг другом, отсутствие каких-либо эмоций по отношению к мужчине во времяпрепровождения в Сумеречном лесу… Я не хотела выбирать Дериана из-за ухода Дайана или за одиночества. Лучше остаться одной, чем быть поглощенной нашей навязчивой магической связью.