Глава 36 · Первая попытка

Всё оказалось проще, чем я думала.

Проснувшись утром, я чувствовала только напряжение. До самого прихода девушек и лекаря мы с мужчинами обсуждали, как всё будет происходить. Кто придёт? Будут ли девушек сопровождать? Стоит ли мне сначала с ними поговорить? И ещё тысячи таких… вопросов.

Но когда девушки вошли, я сразу заметила в их глазах не меньшее волнение, чем в собственных. Они были полны предвкушения. Надежда, с которой они смотрели на меня, говорила сама за себя. Для них материнство — не прихоть. Эти девушки явно мечтали о ребёнке не день и не два. Скорее всего, ещё до стазиса они пытались забеременеть, но безуспешно.

Я видела, как они стараются держаться, выглядеть спокойными, не показывать ни страха, ни боли. Но всё это было — в каждом жесте, в дрожащих пальцах, во взглядах, полных веры и отчаяния.

— Я позже со всеми тебя познакомлю, — улыбнулась мне Хейли. Она изо всех сил старалась выглядеть уверенно, но её напряжённые плечи и отсутствие привычного смеха говорили сами за себя.

— Меня зовут Кира, — неловко улыбнулась я, снова посмотрев на девушек. — Я сделаю всё, что в моих силах.

Каждая из пятерых была по-своему прекрасна. Две эльфийки — светлая и тёмная — выделялись длинными ушами и контрастным цветом волос. Наяда, жительница моря, отстранённо оглядывала зал. Её голубоватые волосы и серебристые чешуйки на скулах не оставляли сомнений в её происхождении. Единственную человеческую девушку я узнала сразу — она была немного выше меня, статнее, но улыбалась открыто и тепло.

Интересно, почему Себастьян в самом начале сказал, что других рас на землях вампиров нет? Хотя, вариантов всего два. Либо они действительно отсутствовали на территории, либо те, кто состоят в браке с вампирами, уже считаются «своими». Подозреваю, что второе.

Пока я размышляла, в зал зашёл Маэль — молчаливый, сосредоточенный и, кажется, чем-то раздражённый. Ученики остались у входа, как будто просто на «шоу» пришли посмотреть. Лекарь же кивнул мне, скользнув взглядом по комнате, словно что-то проверяя. Интересно, кто успел испортить ему настроение — мои мужья или мужья девушек, оставшиеся снаружи?

— Начнём, — сказал он тихо, и всё внутри у меня сжалось.

Люциус заранее установил защитные круги — тонкие нити магии, почти невидимые, но я ощущала их как лёгкое давление в воздухе. Напоминало легкий балдахин над кроватью — ощутимо, но неопасно. Всё под контролем.

Я подошла к первой девушке — человеку. Кажется, её звали Лейна, если я правильно запомнила слова моих мужчин. Тихая, с русыми волосами и напряжённой улыбкой.

— Можно? — спросила я, подавая ей руку.

Она кивнула, её пальцы дрожали, когда коснулись моих.

Я сосредоточилась. Глубокий вдох. Не думать о страхе, не думать об ошибках. Только чувствовать. Магия — не формула. Это поток. Живой, тёплый, идущий изнутри. Я отпустила его — не наружу, а внутрь Лейны, осторожно, как будто подносила чашу к тонкому стеклу.

Это было странно. Магия не вырывалась неконтролируемо, наоборот — мягко струилась в пальцы, по запястью, а затем в Лейну. Казалось, она понимала, что теперь всё иначе. Что у нас важная миссия, которую нужно выполнить правильно. Помочь — насколько это возможно.

Лейна ахнула. В её глазах блеснули слёзы.

— Я чувствую… тепло внутри. Оно согревает.

Одна… две… три… десять секунд. Маэль поднял руку, жестом прося остановиться. Я тут же отозвала поток, не думая спорить. Когда творишь добро, главное — не навредить себе.

Он подошёл, проверил её пульс, провёл рукой над животом, затем кивнул. После чего развернулся ко мне, и я протянула руку для проверки. Он задержался дольше, будто боялся ошибиться. Его магия была мягкой, обволакивающей.

— Поток стабильный. Реакция тела положительная. Сопротивления нет.

— Ты в порядке? — спросила я.

Лейна кивнула — и разрыдалась. Я обняла её крепко, стараясь утешить. Я не могла представить, сколько лет она ждала этого момента. Как и не представляла, что ей пришлось пережить в этом ожидании. У каждого своя история.

Следующей была Хейли. Она выглядела увереннее, но по дрожащей жилке на шее я поняла — волнуется. С ней всё прошло иначе. Поток магии словно натолкнулся на внутренний барьер. Всё закончилось через три секунды — слишком быстро.

— Мы можем попробовать снова, — мягко сказала я.

Хейли молча кивнула.

— Через три дня, — добавил Маэль. Никто не спорил. Мы и так знали — просто не будет.

Так мы прошли всех пятерых. Только с одной — наядой Энией — магия будто не принялась. Поток словно исчез на полпути. Ни пользы, ни вреда. Последнее, по крайней мере, радовало.

Маэль нахмурился, осмотрел её, но только покачал головой.

— Это не плохо. Просто не время.

— Через три дня? — робко уточнила Эния.

— Через три месяца, — строго ответил он. — Пока ты не готова.

Когда последняя девушка покинула круг, с меня словно сняли тяжёлое покрывало. Я чувствовала усталость и радость одновременно. Сил почти не осталось. В животе что-то сжалось — не боль, скорее напряжение. Я сразу положила руку на живот, словно успокаивая малыша.

— Всё хорошо, — прошептала я. — Мы справились.

— Усталость допустимая. Пульс учащён, но в пределах нормы. Ты хорошо справилась, Кира. Очень хорошо, — похвалил Маэль, беря мою вторую руку.

Я слабо улыбнулась. Мысли путались, усталость накатывала волнами. Хотелось что-то ответить, но язык не слушался.

— Больше никого не ищите. Через три дня пусть будет только четыре девушки, — добавил он, словно невпопад.

— Отдохни, — сказал Люциус, аккуратно подхватывая меня на руки. — Всё остальное мы возьмём на себя.

Я обвила руками его шею, бросив последний взгляд на девушек. Каждая погружена в свои мысли. Особенно выделялась Эния — как будто из неё ушла душа. Я не знала, как ей помочь. Может, со временем получится. Но сейчас — я была бессильна.

К сожалению, идеального метода не существует. Как и сама жизнь — всегда между взлётами и падениями.

— Ты выглядишь грустной, — заметил Люциус, когда мы устроились в гостиной.

— Думаю об Энии, — призналась я.

— Не стоит, — сразу же отрезал Дариус, входя следом. — То, что ты была готова помочь, уже многое значит. Остальное — дело Маэля и её мужей.

— Сложно просто взять и абстрагироваться, — покачала я головой.

— Мы ведь даже не знаем, почему магия на неё не подействовала, — успокаивающе добавил Дариус, будто уговаривая ребёнка. — Это может быть особенность её расы или несовместимость. Сейчас тебе стоит сосредоточиться на нашем малыше, а то мы уже начинаем ревновать.

— Ревновать? — переспросила я с улыбкой.

— Конечно, — серьёзно кивнул Люциус. — Ты больше переживаешь о чужих детях, чем о нашем ребенке.

Я не удержалась и рассмеялась. Погладила живот — иногда логика мужчин поражала. Но она была… трогательной.

— Не слушай своих неразумных отцов, мой малыш, — прошептала я, прижав ладони к животу. — О тебе я забочусь больше всех. Ты — наше сокровище. Моё сокровище.

Я ворковала, улыбаясь, пока внезапно не застыла. Окаменела, даже не сразу поняв, что произошло.

— Что случилось? — насторожился Дариус.

— Моя магия… самопроизвольно потекла к малышу, — прошептала я, сбитая с толку.

— Я сейчас же зову Маэля! — воскликнул Люциус, и через секунду его уже не было рядом.

— Как ты себя чувствуешь? — Дариус подался ближе. — Низ живота не тянет? Боли нет? Голова не кружится? Нет слабости?

— Всё в порядке. Честно. Я чувствую себя нормально, будто ничего и не произошло.

Но как только я его немного успокоила, в комнату вошли Маэль и Андриан с Люциусом. Лекарь сразу же начал осмотр, а мужья — каждый бледнее другого — молча стояли в стороне, пытаясь сохранять спокойствие.

Я отвела взгляд и вздохнула. Им явно не повезло со мной — только и заставляю волноваться. Но в этот раз… я ведь действительно ничего не делала. И помощь девушкам оказывала только с разрешения лекаря.

— Всё хорошо, — наконец сказал Маэль. — Даже лучше, чем было.

— Но я ведь ничего не делала специально, — напомнила я, прищурившись.

— Мать и ребёнок связаны. Это логично, — ответил он спокойно.

— То есть, малыш сам взял магию? — уточнил Андриан.

— Именно.

— Тогда, может, стоит сократить количество девушек до трёх, чтобы малышу магии хватило? — предположил Дариус.

— Я бы сначала понаблюдала, — поспешно вмешалась я.

— Как вариант, — кивнул Маэль. — Я буду рядом. Но истощение допускать нельзя. Если ребёнок будет непроизвольно забирать магию — это может навредить тебе.

— Поняла. Буду добросовестно оставлять часть магии для малыша.

Маэль дал ещё несколько наставлений моим вампирам и ушёл. А у меня началась новая жизнь. По-другому и не скажешь. Я словно попала в параллельную реальность, где дойти до туалета — уже подвиг.

Следующие три дня я чувствовала себя не просто фарфоровой статуэткой — скорее, бумажной фигуркой под дождём. Мужчины, забыв обо всём на свете, с полной самоотдачей помогали мне в повседневной жизни. Они брали на себя всё: одежду, купание, прогулки. Даже еда больше не была исключительно обязанностью Себастьяна — мои вампиры тоже начали учиться готовить для меня сбалансированные, питательные блюда.

— Я скоро превращусь в поросёнка, — простонала я, наблюдая, как Дариус помогает мне надеть платье.

— Прошло всего три дня, — напомнил он.

— Да. Всего три дня, — вздохнула я. — Вы перегибаете.

— Почему?

— Потому что я не беспомощная! Могу же что-то делать сама. Моя бабушка говорила, что физическая активность полезна для родов. Знаешь, она моей маме в конце беременности спички на пол высыпала, чтобы та их собирала.

— Спички?

— Маленькие палочки для разведения огня. В общем, физическая активность необходима. Мне нужно больше двигаться, чтобы потом легче родить.

— Я посоветуюсь с Маэлем, — раздался голос Андриана. Он стоял в дверях и явно всё слышал. — Но метод твоих предков перенимать не будем. Собирать палочки — не лучший вариант. Это явно неудобно.

Я рассмеялась. И вправду — со спичками, особенно с животом, удобства немного. Но прогулки, лёгкие упражнения — пойдут только на пользу мне и ребенку.

Мы не стали медлить и отправились на следующую практику. Девушки уже ждали нас у бокового зала, рядом со своими мужьями. Лекарь давал наставления ученикам, а те послушно кивали. Всё было готово.

На этот раз всё прошло быстрее. Я уже знала, что делать. Передавала магию, пока Маэль не останавливал. Больше всего времени магия удерживалась в Лейне — и, кажется, сам лекарь был переполнен оптимизма. Словно уже ждал от неё новостей о беременности.

С эльфийками всё было без изменений. Но с Хейли мы продержались на секунду дольше. И эта секунда вызвала у неё настоящую улыбку. Она, похоже, уже морально подготовилась, что процесс будет долгим. И, если честно, именно её спокойствие помогало и мне легче всё воспринимать.

Я ведь не всесильна. Магия для меня — это нечто совершенно новое, в чём у меня нет многолетней практики. А получится что-то или нет — во многом вопрос удачи. Я не могу ничего гарантировать, как и не уверена до конца, что девушки действительно смогут забеременеть. Уже одно то, что магия Процветания наверняка не причинит им вреда, — большое облегчение. Это и было главным, что позволяло мне двигаться вперёд без страха.

— На сегодня всё, — кивнул Маэль, проверив моё состояние и отправившись к девушкам.

— Ты уже выбрала комнату для малыша? — неожиданно спросила Хейли.

— Комнату?

— Конечно! Оглянуться не успеешь — и уже родиться ребёнок. А сколько всего нужно подготовить! Хочешь, помогу?

— Давай в следующий раз. Я пока сама подумаю, какой она должна быть. К тому же, мы еще не знаем, кто будет — мальчик или девочка.

— Конечно.

Оказавшись снова на руках у Люциуса, который, похоже, всерьёз переживал, что мне придётся пройти до дома хоть пару метров, я посмотрела на девушек. Сейчас они улыбались — искренне, радостно, будто светились изнутри.

Всего за три дня в них будто что-то изменилось: больше смеха, больше лёгкости в движениях и взглядах. Казалось, мир вокруг стал другим — неожиданно тёплым, живым. И это были хорошие перемены. Они мне нравились.