Глава 7 · Посланница

— Почему «нет»? — холодно спросила я, посмотрев на Андриана.

Кажется, даже к внезапному появлению вампиров можно привыкнуть. Во всяком случае, сейчас я уже не пугалась этого так, как раньше. Хотя, возможно, это все еще чувство нереальности подталкивало меня думать именно так.

— Это небезопасно. Мы не можем так рисковать, — спокойно объяснил мужчина.

Задумчиво прищурившись, я внимательно посмотрела на вампиров по очереди. Они не выглядели так, словно намеренно пытались закрыть меня в своем поместье. Да и, скорее всего, действительно небезопасно отправляться куда-то, не зная общей ситуации. Это может быть рискованно как для меня, так и для них. Если со мной что-то случится, пострадают и Андриан с Дариусом.

— Когда будет известна ситуация в других расах, я хочу пойти к людям, — немного подумав, всё-таки спокойно согласилась я.

Конечно, освободиться от опеки вампиров — необходимая задача, но это не должно поставить под угрозу моё благополучие. К тому же неизвестно, насколько люди из этого мира похожи на людей с Земли. Возможно, мы настолько разные, что вообще не сможем найти общий язык.

Как же все запутано! От подобной неразберихи, у меня возникает только одно желание — спрятаться где-то, сделать вид, что меня не существует. Но, увы, судьба явно решила, что я слишком скучно живу.

— Мы поговорим об этом, — вырвал меня из мыслей спокойный голос Андриана.

То есть, мне все равно придется еще вырвать свою свободу из лап вампиров. Просто прекрасно.

— Выглядите неважно, съешьте фруктов, чтобы пополнить силы, — проговорил Дариус, ставя на столик рядом с книгами тарелку с нарезанными фруктами.

О том, когда он успел прийти, я уже не думала. Пришел и пришел — мне какая разница. К тому же, очень заботливо с его стороны было принести мне фрукты.

— Спасибо за комплимент, — кивнула я, натянуто улыбнувшись. — Чувствую себя так, словно из меня все силы выкачали, — честно призналась вампирам. А что? Пусть знают!

— Попробуйте, возможно, фрукты помогут, — нахмурившись, поторопил меня Дариус.

— У нас даже лекаря нет, который мог бы помочь, — напряженно выдохнул Люциус.

— Себастьян, проверь артефакты. Нужно найти лечебный артефакт, который поможет теньере Кире чувствовать себя лучше.

— Слушаюсь, — услышала я голос моего неживого помощника за дверью библиотеки. Какой у него все-таки хороший слух!

— А если артефакт не поможет? — не успокоился младший из вампиров. — Мы были слишком беспечны!

— Ты прав, нужно подумать об этом, — кивнул Андриан.

— Можно пригласить к нам лекаря из государства людей, — предложил Дариус. — Думаю, если хорошо заплатить, кто-то согласится.

— Кто-то? — хмыкнул Люциус. — Не думаю, что «кто-то» нам подойдет.

— Никто не согласится пойти к нам, если не будет уверен в своих способностях, — успокоил Люциуса Андриан.

Увлеченно наблюдая за разговором братьев, я сама не заметила, как начала есть фрукты. Их разговор был сродни просмотра интересного сериала. А ведь я всего-то сказала, что плохо себя чувствую! И то — это было скорее моральное истощение, а не физический дискомфорт. Правда, я забыла уточнить этот момент.

Хитро улыбнувшись, я облизала губы после особенно сладкого кусочка фрукта, я продолжила слушать. Теперь они обсуждали возможность пригласить лекаря из народа эльфов. Этот длинноухий народ всегда славился своими целительскими способностями, а значит — был лучшим выбором. Правда, отношения между эльфами и вампирами всегда оставались натянутыми. Они явно не испытывали взаимной симпатии.

— Можно попробовать украсть кровь или чешую дракона, — неожиданно заявил Люциус, от чего у меня едва кусочек фрукта изо рта не вывалился.

— Это слишком рискованно. Драконы — те еще снобы, — покачал головой Дариус. — Хотя идея хорошая. Можно будет разработать детальный план.

— Да, спешить не стоит, — кивнул Андриан. — Мы слишком долго были в стазисе и неизвестно, как все изменилось. Пока лучше пригласить лекаря из человеческого государства.

— Артефакт, — подойдя к вампирам, скрипуче выдохнул Себастьян.

— Дай мне, — потребовал старший вампир и на секунду застыл, словно что-то проверяя. — Теньера Кира, попробуйте использовать этот артефакт для улучшения самочувствия.

Получив в руки артефакт, больше похожий на куриное яйцо, я озадаченно моргнула, посмотрев на него. И что дальше? Он, надеюсь, сам начнет работать? Или он не действует, потому что я не больна? Все-таки моральное истощение — это не болезнь в привычном смысле.

— Вы чувствуете себя лучше? — поинтересовался Дариус.

— Нет, — честно ответила я, мысленно прикидывая, как извлечь из тревоги мужчин хоть какую-то выгоду.

— Артефакт не работает? — забрав его у меня из рук Люциус, тоже застыв на несколько минут. — Он исправен.

— Возможно, артефакт не действует на существ из другого мира, — предположил Андриан. — Но это лучший артефакт, который у нас есть.

— Дайте его мне, — попросила, услышав о том, что он лучший. — Возможно, позже он будет работать.

Забрав артефакт из рук Люциуса, сжав его в руке, решив оставить его на экстренный случай, я слегка опустила голову. Если честно, то я опасалась, что мужчины смогут понять, что меня ничего не болит. А ложь — тоже искусство, требующее мастерства.

— Может быть, мне станет лучше, если я немного подышу свежим воздухом, — протянула нерешительно. Сидеть взаперти, определенно, то еще удовольствие. К тому же, что можно узнать, скрываясь за четырьмя стенами? — Смена обстановки может придать сил.

— Выйти на улицу? — переспросил Андриан.

— Это небезопасно? — уточнила я, взглянув на него из-под ресниц.

— Если мы будем рядом, тогда это безопасно. Но лучше, чтобы о вашем существовании знали как можно меньше вампиров.

— А тот гость, что был сегодня?

— На днях он отправится в человеческое государство и не посмеет рассказать о вас.

То есть, я точно птица в клетке, без возможности куда-то выйти? И все, естественно, во имя моей безопасности. Так себе перспективы. Но смогу ли я противостоять другим вампирам, если они на меня нападут? Я, конечно, иногда бываю страшна в гневе, но не всегда удача будет на моей стороне. Что, если в следующий раз я не смогу отбиться или в ответ укусить вампира?

Что же делать? Послушно ждать или рискнуть?

— Я не иголка в стоге сена. Меня не спрячешь, — уверено заявила я. Не этот вампир, так другой проболтается о моем существовании. — Лучше выйти самой, чем ждать, пока кто-то придет. И да, можете сразу всем рассказать, что я их спасительница! Без меня они бы до сих пор спали, как младенцы.

И неважно, правда это или нет. Чтобы противостоять вампирам, мне нужно иметь какой-то вес. Что-то, что заставило бы их подумать дважды, прежде чем нападать на меня.

— Кстати, а вы никогда не думали, что меня к вам послал ваш Бог? — уточнила приглушенно, заметив удивленные взгляды братьев.

Да-да, я — посланница их Бога, которую вообще трогать нельзя! А то будет им всем кара — небесная или адская. В зависимости от места обитания их Божества.

Правда, в этой маленькой лжи главное, чтобы никто не попросил подтверждений. Впрочем, это вряд ли возможно. Пусть верят на слово. Или рискуют. Я же рискую.

— Посланница Темного Властелина? — скептически уточнил Андриан.

Кажется, даже его непоколебимость от моих слов немного пошатнулась. Впервые за все время мужчина выглядел не собранно и холодно, а неуверенно. Но я, естественно, не могла показать, что что-то нет так. При плохой легенде единственная надежда — хорошая игра. И неважно, что актерством я никогда не занималась, это в крови всех женщин.

— А как, по-вашему, я еще могла появиться и пробудить всю вашу расу? — не подтверждая ничего, ответила я вопросом на вопрос, боясь, что в библиотеке может быть артефакт «правды».

Спасибо, я уже поумнела с прошлого нашего разговора. Нужно быть умнее, если хочу жить спокойно и, в конце концов, все-таки вернуться домой. Правда, как это сделать? Возможно ли это вообще?

Опустив взгляд, решив больше об этом не думать, я расправила плечи, гордо приосанившись. Надеюсь, у меня еще будет возможность вернуться домой, но сейчас я должна думать о настоящем. Если я не смогу выжить, то и возвращаться будет некому. К тому же, в любой ситуации лучше жить хорошо, чем плохо. Поэтому, я не буду отказываться от своих поисков, но и зацикливаться тоже не стану. Главное — здесь и сейчас.

— Это… возможно, — ответил вместо Андриана Люциус. При этом он выглядел так, словно вообще не верил моим словам. — Не могла же Кира появиться сама по себе.

— Кира? — уточнил Дариус, глядя на младшего вампира.

Озадаченно моргнув, я посмотрела на Дариуса, не совсем понимая его вопроса. Разве это сейчас главное? Мы тут, между прочим, мою судьбу решаем! И, как ни крути, если три вампира поверят в мою легенду, то поверят и другие. В каждом обмане главное — уверенность и сообщники. Всем известно, что ложь, сказанная сто раз, становится правдой. Я же с их помощью превращусь из пищи в уважаемую леди, с которой следует считаться.

— Кира, ты не возражаешь, если мы откинем все условности? — спросил Люциус, обращаясь ко мне. Еще и улыбнулся, гад, так соблазнительно, что у меня на время все мысли из головы вылетели.

— Эм… я не возражаю. Но лучше вернемся к первоначальной теме разговора.

— Не думаю, что Темный мог послать к нам светлую, — наконец-то заговорил Андриан.

— Светлую?

— Цвет твоих волос, — помог мне сориентироваться Люциус.

— А…. Так это краска, — выпалила я, смутившись. — У меня темный цвет волос, точнее — русый, просто я крашусь регулярно еще с восемнадцати.

— Краска?

— Ну, в моем мире каждый сам решает, какой цвет волос хочет. Хоть красный — это личный выбор каждого, — уверенно кивнула. Правда, о том, как девушек с красными волосами будут называть бабушки у подъезда, я не хотела говорить. Это уже другой вопрос.

— И когда эта краска исчезнет?

— По мере роста волос, если я не буду красить их снова.

Правда, я искренне надеялась, что к тому моменту уже не буду в обществе вампиров. Менструация никуда не исчезла, а это реальная опасность для меня. Возможно, получится к тому моменту к людям сбежать. Хотя бы на время критических во всех смыслах дней.

— Ну, так что думаете? Я могу выйти на улицу?

— Пусть будет так, как ты хочешь, — неожиданно перешёл на неформальный стиль общения Андриан. Неужели это Люциус его спровоцировал? Но мне, если честно, было всё равно.

— Отлично.

Не задерживаясь в библиотеке, я первая поспешила на улицу. Меня подстёгивало любопытство. Я хотела понять, чем этот мир отличается от Земли. Конечно, был и страх, но я задвинула его на задний план. Я уже в логове вампиров, поэтому страх здесь ничем не поможет. Напротив, нужно показать всем, что я их совсем не боюсь. К тому же, вампиров можно смело отнести к хищникам, а показывать страх перед хищником — губительно.

Шагнув за порог поместья, я на мгновение остановилась, поражённая открывшейся картиной.

Передо мной простирались просторные аллеи, вымощенные тёмным камнем, в котором едва уловимо поблёскивали крошечные кристаллы. Они ловили свет двух солнц, царивших высоко в небе, и переливались разными оттенками — от золотистого до мягко-серебристого. Где-то в стороне слышался шелест листвы, тихий и успокаивающий. Вдоль дорожек росли деревья с тонкими стволами и большими тёмно-зелёными листьями. Цветов, к сожалению, здесь не было — только аккуратно подстриженный газон немного болотного цвета. Дальше, за аккуратными изгородями, я заметила тёмные силуэты других построек — такие же величественные, как особняк, из которого я только что вышла.

В общем, картина совершенно не совпадала с тем, что я видела из окна. Как будто это были совершенно разные места, не иначе. Хотя, на фоне стресса, наверное, и не такое увидишь. На деле же поместье Нокстейнов напоминало замок из древних легенд: высокие башни, узорчатые витражи, балконы, обвитые тонкими лозами с серебристыми почками.

Я сделала глубокий вдох, наслаждаясь свежестью воздуха. Здесь пахло… иначе. Не так, как на Земле. Легкий аромат трав, чуть терпкий запах древесной коры и еле уловимый медовый шлейф с ноткой чего-то непонятного.

— Ну как? — донёсся позади голос Люциуса с неизменной тенью улыбки. — Нравится наш мир?

Я повернулась, встретив его внимательный взгляд. Вампир, как и его братья, вышел за мной — осторожный, но явно расслабленный. Они держались чуть в стороне, давая мне пространство, но, не теряя меня из виду.

— Здесь красиво, но немного… непривычно, — честно призналась я, не в силах отвести взгляд от неба, где два солнца теперь казались такими теплыми.

— Твой мир другой? — приглушенно уточнил Дариус.

— Да. Он другой. У нас трава зеленная, яркая, солнце одно — золотое, на деревьях тоже листья зеленые. А когда наступает осень, листья приобретают много разных оттенков — желтый, оранжевый, красный, коричневый. У вас даже пахнет иначе, — добавила я тихо, отведя взгляд.

— Ты не сможешь забыть свой мир?

— Нет, конечно. На Земле осталась не только моя привычная жизнь — там мои родные, близкие, друзья. Все, что знаю — там. Здесь мне не место.

— Рядом с нами ты можешь иметь все, что только захочешь, — вкрадчиво выдохнул Люциус, словно искушая.

— Но буду ли я счастлива?

На мой вопрос у мужчин не было ответа. И он был мне не нужен. Ответ был очевиден. Я могла бы сколько угодно убеждать себя, что смогу приспособиться, но это было бы ложью. Рано или поздно я устану и начну обвинять всех вокруг в том, что не смогла вернуться. Зачем эти страдания? Несчастна буду не только я, но и… существа рядом со мной.

— Хорошо. Мы поможем тебе все узнать, — твердо проговорил Андриан.

— Андриан? — пораженно воскликнул Люциус.

— Когда мы разберемся во всем, если есть такая возможность, тогда Кира вернется в свой мир, — отчеканил старший вампир не терпящим возражений тоном. Но даже так я услышала в его голосе нотки горечи.

Повернувшись, я посмотрела на троих вампиров и слабо улыбнулась, чувствуя радость и благодарность за их понимание. Они не посадили меня в клетку, не стали неволить и даже зная о последствиях, готовы помочь.

Образ грозных вампиров кровопийц в моей голове окончательно рухнул.