Глава 11

По всем параметрам Ройд — сильный альфа. Он выделялся внешне, и даже аура у него была устрашающей. С таким связываться — себе дороже. Ни один здравомыслящий оборотень не встал бы у него на пути.

Завидев нас, он кивнул, махнул рукой в знак приветствия и направился тоже к барной стойке.

— Привет, — хлопнул он Мака по спине. Парни его стаи, с которыми он заявился сюда, заняли места за ближайшим столиком. Сам же Ройд сел возле нас у барной стойки. Заказав у бармена выпить, он обернулся в зал клуба, где царил полумрак, а в свете разноцветных лучей и мигающих ламп уже извивались на танцполе парочки и небольшие группы пришедших потусить.

— Сегодня тут много самочек, — облизнув губу, произнёс он.

«Вот же озабоченный, — мысленно ругнул его я. — Для Рейчел он может доставить немало хлопот, ведь ей придётся разбираться, если Ройд полезет к кому-то из посетителей».

Я повернулся к стойке и сделал глоток, хотя игнорирование проблемы не решает её. Между Ройдом и Маком завязался какой-то непринужденный разговор, я слушал вполуха, по глотку опустошая свой стакан. Они говорили о жизни в городе, о жителях, о магазинах и прочей ерунде.

Вдруг Ройд встал, словно что-то почувствовав.

— Сейчас приду, — сказал он и направился к туалету.

Почему-то беспокойство охватило мной. Один глотком осушив бокал, я пошёл за ним, и правильно сделал. Уже подходя, увидел его стоящего спиной ко входу. Ройд явно кого-то прижал к стенке, перекрывающей вход в туалеты.

— Эй, бро, — хлопнул я его по спине, заглядывая через плечо.

Захваченная между прижатых к стене локтей оборотня, как в тиски, стояла Рейчел. Девушка вся вжалась в стенку, чуть отвернув голову в сторону. Лицо её было в считанных сантиметрах от лица Ройда. В глазах читался испуг и сильное волнение. Услышав мой голос, она подняла взгляд, полный надежды и мольбы.

«Он почувствует её! Раз она так разволновалась, точно почувствует, если уже не почуял».

Надо что-то сделать и быстры!

— Рейчел?! — чуть грубее, чем следовало бы, оттолкнул я оборотня.

Она сделала шаг ко мне.

Ройд казался озадаченным. Очевидно, не ожидал он от меня такой наглости. Ни от кого не ожидал, что альфу стаи прервут, да ещё так дерзко.

— Твоя подружка? — кивнул Ройд, сощурившись. Недовольство так и сочилось во всём его виде.

— Да, — сделал я шаг вперед, чуть заводя Рейчел за спину.

— Может, у тебя и её телефончик найдётся? — хищно произнёс он, и оскалился в подобии улыбки.

— Надо сначала у девушки спросить, хочет ли она тебе его дать, — не собираясь сдаваться в этой словесной перепалке, ответил я.

— Ну спроси, я подожду, — чуть отстранившись, скрестил руки на груди.

— Ройд, — с нажимом произнёс я, — она моя девушка.

— А я вот от неё твоего запаха не почувствовал, — не унимался он.

«Чёрт, с оборотнями эти номера не пройдут», — злился я.

— Ройд! Вот ты где! — вдруг окликнул альфу кто-то из его стаи. — Напитки уже принесли.

Нехотя Ройд отвернулся, махнул рукой приятелю и сделал шаг прочь. Однако напоследок обернулся и подмигнул Рейчел. Наконец, он пошёл обратно в зал бара.

Я услышал, как Рейчел выдохнула. Обернулся к ней.

— Ты что стоишь как истукан? — набросился я на неё и так всю зажатую. — Почему не отшила его сразу? — посмотрел я в сторону, куда ушёл Ройд и снова перевёл взгляд на Рейчел.

— Полнолуние, — тихо сказала она, и упёрлась лбом мне в плечо. Запах волос её ударил в нос, взбудоражил всё внутри. Заклинательница оборотней стояла, беззащитно приникнув ко мне. Так близко!

— Что?

От неожиданности я растерялся. Рейчал сама прикоснулась ко мне после того, как просила не подходить! Значит, я ей не так и противен. Или ей настолько плохо, что она ищет защиты у такого как я?

— Скоро полнолуние, — тихо повторила она, заглядывая мне в глаза. — Моя сила в эти дни растёт.

Взгляд её был полон отчаяния и боли. Обхватил её обеими руками, притянул за талию к себе, стараясь успокоить.

— Но до полнолуния ещё несколько дней! — нахмурился я.

— Он очень сильный альфа. Я раньше с такими не сталкивалась, — с опаской посмотрела она в сторону зала. — И мне кажется, у нас высокий уровень совместимости. Скажи я хоть слово и…

«Что ещё за гребанная совместимость!» — челюсть стиснулась до скрежета зубов.

Почему-то эти слова так задели, что всё внутри заклокотало.

— А ещё он чуть не поцеловал меня. Не представляю, чтобы было, если бы это случилось, — приложила она ладонь ко лбу.

— Он бы привязался к тебе, — констатировал я.

— Так просто об этом говоришь, — хмыкнула она. — Ты хоть понимаешь, что это значит? — схватила она меня за ворот куртки и посмотрела в глаза. — Навсегда привязать к себе оборотня. Что может быть страшнее? Это ведь не собака. Это человек. И он будет навсегда от меня зависим!

В глазах её читался ужас. Она искренне не хочет связывать свою жизнь с оборотнями? Серьёзно? Так неожиданно для заклинателя.

— Что же в этом плохого? — решил допытаться я.

— Дурак! — отпихнула она меня. — Хуже этого нет ничего. Это же огромная ответственность.

Странно, никогда прежде не слышал я о заклинателях, которые бы не хотели использовать оборотней. Может, я всё же знаю о них не так и много, как считал. Нет-нет, во всех книгах, статьях, что мне попадали, всегда заклинатели описывались как чистейшие «потребители», привязывающие к себе сильнейших из нас. Но вот стоит перед ней Ройд — возможно, самый сильный альфа в городе, — и она не хочет его к себе привязать?

Однако и дальше допытываться ответов от ней совершенно не хотелось. Сколько бы ни пытался убедить себя в том, что она лжёт, выражение лица её говорило об обратном.

Я стянул с себя куртку и набросил на плечи Рейчел. Обхватив её одной рукой, потянул в зал.

— Куда ты меня тащишь? — недоумевала она.

— Иди домой. Сиди не высовывайся эти дни, — жёстко произнёс я. Не хватало ещё случайно потерять её из-за какой-то там высокой совместимости с другим. Не для того я так долго выстраивал с ней хоть какие-то отношения. Она моя!

Проходя мимо администратора, я сказал:

— Ей нехорошо. Пару дней возьмёт выходные.

И потащил дальше к выходу, не дожидаясь ответа и стараясь обойти оборотней по большой дуге. Когда вышли на улицу, сразу повёл Рейчел к машине.

— Спасибо, я сама доберусь, — запротестовала она, но я крепко держал её за плечи.

— Я подвезу.

Сейчас даже тот ничтожный бокал, что я выпил, выветрился. Голова была чистой. Холодный осенний ветер ещё больше взбодрил. Теперь я был на сто процентов уверен в своих действиях.

— Тут недалеко, — пыталась запротестовать Рейчел, но я был не намерен её отпускать. Не хватало ещё по дороге ей встретить какого-нибудь запоздалого оборотня. В этот момент я поймал себя на мысли: беспокоюсь ли за Рейчел из-за себя или из-за неё? Потому ли волнуюсь, что могу потерять возможность создать связь с заклинателем, или боюсь, что она может подвергнуть себя неоправданному риску?

— Машина тоже близко, — отрезал я. Рейчал больше не противилась.

Открыл перед ней дверцу пассажирского сиденья, пропуская. Она посмотрела на меня, секунду колебалась, но потом всё же села.

Хлопнул дверцей, обошёл машину и сел за руль. Почему в просторном салоне вдруг стало будто тесно. Казалось, что мы прижаты друг к другу. Близость Рейчел волновала меня. Не смог отказать себе в маленькой шалости. Склонившись над ней, завёл руку за подголовник пассажирского сиденья. Рейчел замерла, в недоумении глядя мне в глаза. Наши лица были так близки, что казалось, дыхания смешались. Я ухватился за застёжку ремня безопасности и потянул.

— Нужно пристёгиваться, — тихо выдохнул я ей почти в самые губы.

С этими словами пристегнул её. Рейчел немного расслабилась, когда я отстранился, но дыхание её чуть сбилось.

— Я не таксист, — посмотрел на неё, не сдержав ухмылку, — но… адресок не скажешь?

Рейчел улыбнулась. Назвала адрес, и мы тронулись.

Её дом действительно находился неподалеку от бара. Вполне можно было дойти и пешком, но только не сегодня.

— Я специально подбирала подработку поближе к дому, чтобы в случае чего быстро прийти к сестре, — объясняла она, пока мы ехали.

— Она тоже заклинатель?

Рейчел промолчала, отводя взгляд.

— Ясно, — кивнул я.

Быть заклинателем и иметь сестру заклинателя — не легко. Особенно, когда живёшь в городе, где полно оборотней.

— Почему не переедите? — задал я резонный вопрос.

— Всё упирается в финансы, — вздохнула Рейчел, убирая локон за ухо. — Она хочет поступить в другом городе. Я как раз завершу обучение в этом году. Тогда и переедем. Плюс поднакоплю денег. Опять же продать квартиру. Она коснулась лба, словно пытаясь выбить эти мысли из головы.

Почему-то от этих слов стало грустно. Но я ведь и сам уеду по окончании этого учебного года.

— Вот тут притормози, — попросила она.

— Дай телефон, — сказал я, остановив машину.

— Что? Зачем? — нахмурилась она.

— Просто дай!

Рейчел протянула мобильный. Я быстро набрал свой номер и сделал вызов. Теперь у нас есть номера друг друга.

— Если что-то понадобится — звони, — сказал я, протягивая ей телефон обратно. — Что угодно. Даже мелочь. Эти дни лучше пересиди дома. Насколько сильны способности сестры?

Рейчел замялась

— Не особо… сильные, — как-то не очень уверенно сказала она, но я не стал заострять на этом внимания.

— Отлично. Тогда ей не так опасно, но пусть тоже не светится.

Рейчел кивнула. Стянув куртку, она протянула её мне.

— Спасибо, — помедлив добавила. — Сейчас уже поздно. Но… если хочешь, можешь зайти завтра. Угощу чаем.

Я улыбнулся. Это большой прогресс.

— Хорошо. Тогда до завтра.

Она сдержанно улыбнулась и вышла. Я проследил за ней до подъезда и лишь потом отъехал. Рейчел больше не казалась неприступной скалой. Но что за «совместимость», о которой она говорила? Я впервые слышу о чем-то подобном. Верить в это отказывался. Пусть хоть тысячу раз у них будет высокая совместимость. Мне плевать. Эта заклинательница будет со мной.