Глава 22

Выходила из комнаты экономки, где поселили сестру. Была рада. Мы правда заболтались, да и пока успокоила ее. Отвар удался, похлеще спиртного. Я несколько раз косо смотрела на экономку, пытаясь понять, что там, но она только довольно улыбалась, при этом пожимая плечами. Не успела сделать шаг, как застыла на месте.

Моментально остановилась, не веря своим глазам. Оберон стоял у стены, лениво подпирая ее, вроде как ожидая меня. Бросив взгляд на дверь, которую только что закрыла, он небрежно спросил:

– Можем идти?

Признаться честно, была удивлена. Почему он здесь? Разве мы не все решили? Только кивнула и последовала следом.

Не знала чего ожидать.

Наказания? Или буду слушать нотации?

Не хотелось бы. Отвар что-то сотворил с моим телом, появилось невозмутимое спокойствие. Так что выдержу, если вдруг ему захочется рассказать мне традиции его прапрапрадедушки. Ну и еще несколько раз «пра».

Мы дошли до лестницы, где Оберон внезапно перехватил за талию и поднял меня на руки, начиная двигаться по ступенькам. Так ловко бежал, будто пушинку нес. А вес то не девочки уже, как-никак взрослой леди.

– Ты что творишь? – не удержалась от вопроса. Надо же поддержать беседу, когда столь активно трудится по непонятной причине.

– Лучше молчи, – произнес не томно, а как-то хрипло. Но даже от этого рычания по коже пошел ток.

– Почему я должна молчать? – даже не сомневалась, что переживал за своих слышащих сородичей с локаторами вместо ушей.

– Потому что я еле сдерживаю себя…

Зависла на долгую минутку. Решила последовать совету, там видно будет. Не хотелось, чтобы швырнул на лестнице.

Пока он меня нес, увидела рваные следы от зубов на его коже по шее и на груди. Прикоснулась пальцами и спросила:

– Что это?

– Это следы схватки с бароном.

Рот открылся, ресницы сами собой запорхали, зрачки увеличились на полную мощность – удивилась я.

– Ты…

– Твоя Алиная остается здесь.

– Правда?

– Да, – сухо выдал он и свернул на третий этаж, где я точно знала был выход на крышу. Оказавшись перед дверью, король спустил меня на пол и достал ключ, тут же открывая замок. Мужчина кивнул в темноту и произнес:

– Проходи, принцесса.

– Проходить? Ты решил меня запереть на чердаке?

В ответ засмеялся.

– Неужели самая смелая королева из всех королевств боится подняться на свой же чердак?

Сглотнула и посмотрела в темноту. Ну что же, он ведь не знает, что третий этаж для меня не преграда, а если веревку найду… так раз плюнуть. Только бы окно было. Очень хотелось верить.

А если там гадюки?

Нет. Оберон не такой. И, наверное, он благодарен мне за спасение и не поступит так. В общем, я решилась и сделала шаг.

Каково же было мое удивление, когда попала в сказку…

Волшебную. Завораживающую.

Как оказалось, чердак представлял собой оранжерею с цветами и небольшой зоной отдыха в центре, где располагался столик и две софы. Больше всего поразили цветы, впервые такие видела. Они росли прямо в снегу. Листья голубого цвета, как и ствол, а цветки разных оттенков, бархатные на ощупь, и от них струился свет. Лунный, с желтоватым отблеском. И что больше всего удивило, вместо потолка хрустальная крыша.

От удивления засмеялась, ощущая теплоту в груди. Удивительно! Просто невероятно! Никогда такого не видела. Чудо.

– Тебе нравится? – спросил Оберон, захлопывая дверь, прикладывая силу. В какой-то момент даже задумалась о том, кто способен ее открыть, если сильнейший оборотень постарался. Только все дружно с бревном.

– Да, очень нравится. Здесь так красиво! – с восторгом призналась, всматриваясь в звездное небо. – Теперь я буду знать, где можно прятаться.

Мужчина оказался рядом. Его пальцы коснулись щеки, и я услышала:

– Тебе не нужно прятаться от меня. Я всегда тебя найду, Василиса. Неважно, где, я пойду следом и буду рядом.

Смотрела ему в глазах и видела обещание. Но как же так?

– Зачем? – спросила, ощущая притяжение, околдовывающее меня.

– Затем, что ты моя судьба.

– Ты многое не знаешь про меня, – решила, что пришел момент «икс». Пора сдаваться. А там, кто знает, учитывая законы бернов. Удивительно, но среди зверей я изгой.

– Ты ошибаешься, Василиса, – тут он посмотрел в сторону, за меня и проговорил: – Эти цветы цветут только тогда, когда в доме истинная пара. Их сеяла мать по древнему обычаю, призывая избранную сына.

Невольно подумала о том, что жителям этого мира все бы только призывать. Отец принцессы – жертву призывал, ведьма – страдалицу, лжекороль – подставную невесту, мать-королева… избранную. Не сидится же им.

Чародеи недоделанные. Вот и начародеяли… меня.

Такую вот, нестандартную на всю голову. Хотелось верить, что избранная я, но кроме Оберона я тут никому не зашла. Ну или все умалчивают, сдерживая лучи добра и обожания ко мне.

– Но…

– Моя мать обещала приехать к Рождеству. Она тебе расскажет все, в том числе свой сон. Она видит сны будущего.

– Почему не сейчас?

– Это ее сон, не мой.

– Значит, не все так плохо? И мне не нужно уходить от тебя? – с улыбкой переспросила.

– Не получится, – произнес мой король, придвигаясь невероятно близко. Я бы сказала интимно, раз между нами не было расстояния.

– У меня есть секрет… – второй раз попыталась признаться.

– Завтра... ты все расскажешь в Рождество. Это будет мой подарок.

– Навряд ли тебе он понравится, – не удержалась от комментария.

– Тебе же нравится, что твой король – зверь.

Какой самоуверенный, что даже постеснялась возразить. Если бы он не был зверем, куда бы лучше было. И вот эти оборотни ушастые тоже не радовали, но меня ведь никто не спрашивал.

– Еще какой зверь, – с улыбкой поддержала. – До сих пор пугаешь.

– Ты справишься, я не сомневаюсь.

– Буду отчаянно стараться, – улыбка не сходила с моих губ.

– Тогда позволь быть тебе мужем, моя смелая принцесса? Не только защитником и другом.

– Я упустила друга… – думала про себя, но получилось вслух. А вообще, я счастливая. Неужели, и я могу быть счастливой?

– Буду исправляться. Так что? – спросил Оберон, выдыхая вопрос в лицо, опаляя еловой свежестью.

Улыбнулась и с улыбкой прошептала:

– Это то, что я думаю?

– Я покажу тебе, принцесса, – хрипло прошептал мой король, ожидая ответа, выставляя руку вперед.

Как завороженная смотрела на его ладонь, ощущая трепет в душе. Повинуясь странному желанию, протянула руку вперед, соприкасаясь с его, и прошептала:

– Я хочу быть твой женой, Оберон. Навсегда.

– Навсегда, – выдохнул он и наклонился ко мне, поцеловав в губы, нежно прижимая к себе.

В этот момент ощутила нежный ветерок, касающийся моей кожи. Ласково. Волнующе. Стало так спокойно, что вмиг расслабилась, позволяя себе наслаждаться, забывая про все на свете.

Лишь он и я.

Прикосновения холода в контраст горячих ладоней успокаивали и согревали. Очнулась лишь на мгновение, чтобы увидеть поднимающийся ураган снежинок, идущих от цветов.

Но я не чувствовала мороза. Меня закружило в вихре невероятных ощущений. Пленительных и в то же время стихийных, ошеломляющих.

Я тонула в них, наслаждаясь этим снежным танцем.

Красивым, волшебным, завораживающим.

***

Поднялась, слыша пение птиц. Да так близко, будто рядом летали. Распахнула глаза, а над головой голубое небо. Чистое, солнечное, пусть и морозное. Ощущая легкий ветерок, натянула одеяло и осмотрелась по сторонам. При свете утренних лучей вся комната залилась золотым блеском. И еще…

Ахнула, понимая, что цветы раскрылись. Все.

Как же так?!

Только дернулась посмотреть, как меня вернули на место.

– Еще рано… – выдал мужчина, притягивая к своей горячей груди. Печка настоящая, именно поэтому спать было очень комфортно и тепло. Но на чердаке все же довольно прохладно.

– Очень даже нормально. Вставай, король, а то все проспишь.

– Ты такая громкая… – заявил он сонным голосом, зарываясь в подушку. Даже засмотрелась! Так шикарно выглядел. Никогда не думала, что буду любоваться тем, как мужчина спит. Обычно до этого не доходило. Работа, вечные сборы, дрессировка собак. Не до этого как-то.

– Эта самая маленькая громкость, я могу лучше.

– Не стоит…

– Тогда пошли смотреть! – не сдавалась, отвоевывая свои конечности.

– Хорошо, но я тебя предупредил…

– О чем?! – моментально нахмурилась, начиная обдумывать, что пропустила.

– Это твой единственный шанс выспаться. Как только Его Величество король Антуан и ее Королевское величество королева Витания приедут, мы точно не поспим.

Заинтриговал своим заявлением.

– Да? А что будем делать?

– Все. Моя мать найдет занятие не только тебе, но и мне с отцом. Про слуг не говорю, они по углам разбегаются, не зная, куда скрыться.

– Да? – протянула, вспоминая свою маму. Такая же неугомонная женщина. Она не понимала слово «отдохнуть», всегда в делах и заботах. Мы с папой порой сбегали, придумывая отговорки. После работы хотелось отдохнуть, но ей не объяснишь. И ведь ладно она бы не работала, так нет, всегда в процессе, но не могла остановиться, чтобы просто по-человечески отдохнуть.

– Какая интересная у тебя мать.

– Думаешь? – мужчина лениво открыл глаза и лег набок, подставив руку. Выглядел изумительно. – Ее не особо любят во дворе, но ей все равно. Главное – что мы ее любим.

Признание огорошило.

– Ты знаешь, мне твоя мама уже нравится.

– Вы похожи, – вдруг заметил он.

– Да?

– Да, – он улыбнулся и протянул руку, дотрагиваясь пальцами до моей щеки. – Как себя чувствуешь?

– Ммм… замечательно? Как жена.

– Я рад… – хрипло выдал, прожигая взглядом.

– Представляешь, цветы расцвели и снег растаял. На улице стало тепло?

– Нет. Лютый мороз.

– Разве?

– Да, посмотри на стены.

И, действительно, они покрылись инеем.

– У нас тоже в Рождество такие же морозы. Но почему тогда цветы…

– Это цветы истинной пары. Вот и расцвели.

Довольно ухмыльнувшись, я поднялась, поправляя волосы. Платье сидело нормально, а вот на голове можно птицам гнездо строить.

– Мне очень хочется посмотреть.

– Ладно… – согласился со мной король и поднялся, демонстрируя сильное мускулистое тело. Рубашку где-то забросил. На нем были только черные брюки, подчеркивающие крепкие бедра.

Отвернулась, понимая, что отвлеклась, и принялась искать его плащ и рубаху. И пока Оберон натягивал сапоги, положила с краю вещи, тут же сбегая к цветам.

После проведенной ночи я изменилась: стала поистине счастливой, любимой, четко осознав, что всей душой хочу остаться здесь и быть с этим мужчиной. Только с ним. Навсегда. Только вот теперь я как никогда боялась потерять обретенное счастье. Предчувствие чего-то неслучившегося не отпускало меня. И я ждала…

Стоило взглянуть на цветы, и плохие мысли ушли. Я ходила по дорожкам и любовалась, не веря, что такое возможно. Красота. И ведь не простые цветы разных оттенков, а самые невероятные. Напоминали снежные пушистые розы.

– И что, сегодня будет Рождество? – спросила, слыша шаги в свою сторону.

– Да, и я забыл тебе подарить подарок.

– Мне? – удивленно переспросила.

– Меня попросила об этом… та, кого уже нет в этом мире.

В руках у меня оказалась небольшая коробочка. Из камня, если судить по массе.

– Только открой подарок, когда будешь готова. Так она сказала, когда переда ее мне.

«Это как? Я на подарки всегда готова!» – подумала, но воздержалась от такого ответа.

– Почему не сейчас?

– Ты желаешь это?

Перевела взгляд на коробку и поняла, что нет. Не хочу. Странно, но так.

Послышались шаги.

– К нам идут, – произнес Оберон, осматривая меня с ног до головы.

– Ой, – моментально направилась к ложу и схватила накидку.

– Не переживай, сюда никто не войдет.

– Это хорошо. Не хотелось бы чтобы испугались.

– С чего бы? – тут мужчина напрягся и сухо выдал: – Родители уже подъезжают, мне нужно будет отойти.

– Хорошо, а я… приведу себя в порядок.

– Там есть все необходимое, – загадочно проговорил мужчина, бросая взгляд на небольшой угол, который отделили четырьмя перегородками. Сам же подхватил меч и направился к двери.

Как только мужчина вышел, поплелась к огороженному месту, совсем не ожидая увидеть небольшое озеро. Именно так выглядело. А на самом деле теплая вода в бассейне. Любовалась, не переставая улыбаться.

Я была счастлива.