Эпилог 2
Спустя полгода
– Тайлер, так не пойдет. – Ник догнал меня и преградил путь. – Что ты снова натворила?
– Ничего я не делала, – ответила, отводя взгляд.
Ник едва не рычал:
– Мы договорились, что не станем продлевать контракт, – настаивал он. – Я написал тебе огромный список причин, почему нам стоит уехать из Салигарда.
– Помню, – кивнула я.
– И ты сказала, что понимаешь меня. – Ник все больше распалялся. – А потом пошла к мэру Дьюиту и пообещала остаться еще на годик! Годик, Тайлер. Это, хверс его побери, долгий срок.
– Мы еще не подписали контракт, – напомнила я, просительно заглядывая в глаза Ника, – просто обсудили перспективы.
– То есть я могу рассчитывать, что через неделю мы уедем?
– Рассчитывать можешь, – кивнула я. – Но вряд ли получится. Ты ведь сам обещал, что поможешь стихийникам во время очередного броска в Гиблые леса. А это через две недели.
Ник глубоко вздохнул, прикрыл глаза. Я тут же обняла его за шею и, поцеловав в подбородок, заметила:
– Первый этаж будущей больницы почти достроили. И нашу коммуналку вот-вот обещают расселить по собственным домам.
– Эти дома начнут строить только летом, – не открывая глаз, ответил Ник. – Сегодня я вышел из нашей комнаты, и знаешь, что увидел первым?
– Панталоны госпожи Рибрис, – кивнула я, вспоминая длинную бельевую веревку через весь общий коридор. Ник обрезал ее уже трижды, но муж госпожи Рибрис – гном Патис – неизменно вешал все назад.
– И в общем хладнике снова пропала наша буженина. – Ник вперился в меня убийственным взглядом. – Это лепреконы из пятой комнаты ее достали.
– Но они правы – их ни разу не поймали их за руку, – вздохнула я. – Потому все обвинения беспочвенны. Зато есть и хорошая новость.
– Какая же? – Ник не скрывал скептицизма.
– У госпожи Тарусты ангина, – сообщила я довольно. – Конечно, нехорошо радоваться такому, но теперь она не сможет петь минимум неделю.
– За пять дней поправится, – покачал головой Ник. – Видели-проходили.
– Слушай, – возмутила я, – представь, как живется одиночкам! Они расселены в бараки по шесть или восемь человек. Все в одной комнате. И не жалуются.
– Не жалуются?! – Ник округлил глаза. – А кто тогда закидал мэра Дьюита письмами с просьбами ускорить стройку нормальных домов?
Он на миг успокоился, притянул меня ближе и запричитал:
– Тайлер, солнышко, дались тебе эти Гиблые леса? Ну найдем мы интересную нежить где-нибудь поближе к столице. Там нас ждет подарок деда, трехэтажный особняк: пятнадцать спален и столько собственной земли, что можно орать песни с утра до ночи – и никого не побеспокоить.
– Госпоже Тарусте у нас понравилось бы, – кивнула я, делая грустное лицо.
– Значит, продлеваем контракт? – Ник отпустил меня, сложил руки на груди.
– Пожа-а-алуйста… – заканючила я. – Еще немного! Ты ведь уже почти привык. И сам говорил, укрощать местную стихию – просто восторг.
Ник прикрыл ладонью глаза, помолчал и выдал наконец:
– Тогда компромисс. Как только ты забеременеешь, мы уедем.
Я мысленно прикинула, сколько маминого зелья у меня осталось. На год точно хватит, а уж там можно и в столицу – порадовать архимага правнуком. Улыбнувшись, быстро кивнула:
– Согласна.
– Без обмана, уверток и уговоров, – напирал Ник.
– Честное слово, – пожала плечами я. – Чего ты так смотришь? Не веришь?
– Я гадаю, будут ли у нас дети, – ответил Ник. – Твоя мама регулярно присылает свои зелья. Кажется, мы встретим здесь старость.
– Не встретите, – вмешался в наш разговор третий человек.
Мы с Ником одновременно обернулись и удивленно уставились на мужчину, сидящего на скамье. Его звали Кит Дариус, и он всего три дня как прибыл из столицы. Под конвоем. По слухам, бедолагу сослал в Салигард король. И не просто так, а за нехорошее предсказание. Ее величество как раз ждала третьего ребенка, и все надеялись, что уж теперь она точно родит наследника, а не дочь. Тогда же по столице прошли слухи об очень талантливом мужчине, получившем редкий пророческий дар от прабабки. Его срочно призвали во дворец. А уж там он сказал королю новость, от которой его величество ужасно разозлился:
– Сейчас у вашего величества четверо детей. А будет пять. Здоровых красивых и сильных. Но ни одного сына.
Кита Дариуса тут же выгнали. А когда королева родила третью дочь, предсказателя и вовсе хотели казнить. Но вовремя одумались и сослали к нам.
Здесь он ходил неприкаянный, нелюдимый, успел прослыть грубияном и вечно кутался в теплые одежды, поверх которых непременно повязывал белый вязаный шарф. Вообще-то белым он был когда-то очень давно, да и затяжек на нем прилично… Но Дариус не снимал дорогую вещь. Те же столичные слухи, донесшиеся до нас с другими приезжими, гласили, будто шарф ему связала и завещала прабабка, сказав, что именно в нем он встретит свою судьбу.
Что ж, у судьбы Кита Дариуса явно был ужасный вкус…
– Сколько ни ругайтесь, старости здесь вам не видать. И в том столичном особняке не жить, – продолжил неожиданно разговорившийся предсказатель.
Ник тут же взял меня за руку и чуть загородил, грозно спрашивая:
– Почему это?
– Потому что впереди много других дорог, – вздохнул Кит Дариус. – Вам предстоят до-олгие путешествия, невероятные открытия, успехи в карьере, о которых вы сейчас даже не помышляете. Поэтому и домов у вас будет много. Правда, единственное, что вы будете по-настоящему ценить, – это любовь друг друга. Что касается подаренного дедом столичного особняка – он достанется не вам, а вашему второму сыну, который превзойдет по свершениям даже великого архимага Клервина. Им все будут очень гордиться.
– Погодите, – вмешалась я, чувствуя, как радость от услышанного сменяется тревогой. – А куда денется первый сын?
– Ой, – поморщился господин Дариус, – этот столько крови всем выпьет, прежде чем стать самым молодым магистром темных искусств, что декан драконьей академии будет содрогаться от одного имени Блайков. Но потом все простит.
– Почему? – прошептала я, прижимаясь к Нику и чувствуя, как становится легче с каждым услышанным словом.
– Потому что ваша младшенькая займет его место, конечно же, – поднимаясь, ответил Дариус. Он побледнел и словно осунулся, а голубые глаза стали практически прозрачными. Глянув на нас, предсказатель поправил свой жуткий шарф и добавил: – Но до всего этого еще очень далеко и предстоит найти много компромиссов…
Договорив, он направился в сторону бараков.
– Может, вам помочь? – дернулся за ним Ник.
– Себе помоги, – последовало в ответ. – С такой женой тебе силы и самому еще пригодятся.
Ник с подозрением посмотрел на меня, я заискивающе улыбнулась и заметила:
– Видишь, как все будет хорошо? Продлеваем контракт.
Конец