Глава 33.

Ханторас

Появление Хашрана нельзя было назвать неожиданным. Губернатор ждал, что побратим появится. Правда, надеялся, что змей поступит в соответствии с традициями и правилами этикета и сначала обратится к нему. Неожиданностью стало то, что Хашран сопротивлялся собственному зверю. Ханторас слышал, что такие случаи в истории нагов были, но своими глазами он такое видел впервые и это нага пугало. Хан понимал, что такое состояние побратима может навредить им всем.

Губернатор молча смотрел, как трусливо Хашран ретируется из его дома. Наира стояла на шаг позади. Ханторас не смог разобрать её эмоций. Слишком много всего было намешано в этой маленькой женщине. Поэтому прежде, чем начать разговор, подождал, когда они останутся одни. Эта пауза нужна была и ему самому. Змей понимал, что у кевали появились вопросы, которые требовали ответа.

Наира

Барсик покинул комнату последним. Арахнид всегда так делал, когда рядом появлялся Ханторас. Я осторожно взяла нага за руку. Губернатор вздрогнул, словно не ожидал прикосновения, а потом улыбнулся и спросил:

— Испугалась?

— Зачем он ворвался сюда? И что такое право пары?

— Не хочешь выйти в сад?

Я не хотела никуда выходить, но Ханторасу явно нужно было время, чтобы подобрать слова для разговора, поэтому я согласилась на прогулку. Время близилось к вечеру. Небо на Дидаре темнело гораздо медленней, чем на Земле. Сумерки могли растянуться на несколько часов, в зависимости от сезона, а ночь была гораздо темнее.

Мы шли вдоль аллеи каменных деревьев. Они представляли собой серые стволы, без листьев и веток. С виду мертвые, безликие и неинтересные, но в то же время они являлись фундаментом многих экосистем. Эти стволы хранили в себе липкий вязкий сок, похожий на смолу, которым питались животные и некоторые растения.

Заговорил Ханторас только тогда, когда мы дошли до конца аллеи и повернули в сторону цветника.

— Наира, что ты знаешь о парности?

Я посмотрела на змея. В этот раз он стоял на ногах, а не на хвосте и выглядел не таким высоким. Это давало возможность рассмотреть сомнения и тревогу на суровом мужском лице.

— Просто расскажи, что случилось, — мягко попросила я. — Вряд ли меня сейчас что-нибудь удивит.

— Шай Хашран твоя пара, — быстро проговорил Ханторас и на секунду отвел глаза в сторону, словно боялся моей реакции.

К собственному удивлению, никаких эмоций эта новость у меня не вызвала. Ну, только если немного удивила. Я уже знала, что у нагинь, дракониц и других женщин может быть и три, и четыре партнёра. Но на себя эту роль я не примеряла.

— Разве это возможно? Ты уверен?

— Абсолютно. И шай не просто так оказался в твоей спальне. Его зверь к тебе тянется.

Я кивнула, мы молча пошли в сторону цветов. Вспомнила лицо шая. И нашу первую встречу. Всё это выглядело очень странно и подозрительно. Он мало напоминал мужчину, встретившего свою пару. Ханторас не просто окружил меня заботой, он мне жизнь спас, рискуя своей. В памяти еще свежа была сцена в Мертвом Городе. Он делал всё, чтобы я чувствовала себя спокойной и счастливой. А шай Хашран вёл себя с точностью наоборот. Ворвался в спальню, смотрел с явным недовольством. Я ему не нравилась. Может, была противна. И... У него была женщина. Точнее, нагиня. Получается, своим появлением я разбила чужие отношения?

— Мне кажется, здесь какая-то ошибка.

— Я чувствую в нём побратима. А ты моя кевали, — Ханторас взял меня за руку и показал на браслет. — Он бы не принял постороннюю самку.

— Значит, шай Хашран любит свою нагиню. И не хочет причинять ей боль.

— Нагиню?

— Помнишь, мы видели их в саду?

Вместо ответа Ханторас кивнул. Я продолжила.

— Думаю, мы можем обсудить с шаем ситуацию и пообещать, что я не буду лезть в его отношения, и он может спокойно жить со своей женой. Или любовницей. В общем, он мне ничего не должен.

Это предложение звучало как минимум логично и справедливо. Я не лезу в семью Хашрана‚ он не лезет в наши отношения с Ханторасом. Но, местная реальность оказалась несколько сложнее.

— Боюсссь, все не так просто, — прошипел командор.

Мы дошли до цветника и сели на кружевную скамейку. Нужно было отдать должное драконам, они виртуозно справлялись с ковкой, и создавали из металла невероятно красивые рисунки.

— Шай Хашран приходил ко мне, — признался Ханторас. — И...— он на секунду запнулся, — шай сссчитает, что ты его недоссстойна.

Наг скривился, как будто слова причиняли ему физическую боль. Я погладила змея по руке и улыбнулась.

— В этом нет ничего страшного. Мы разных видов, с разных планет. И у него уже есть своя жизнь. Я не буду в неё вмешиваться. И... Мне достаточно тебя. Я не хочу никого другого.

Ханторас взял мою руку и поцеловал. Только разговор на этом не закончился.

— Наира, твои намерения не играют никакой роли. И действия твои тоже. Змей Хашрана уже стремится быть с тобой.

— Я не понимаю.

Наг осторожно обнял меня и начал рассказывать о природе парной связи. Оказалось, что она работает немного не так, как обычная любовь. У нагов существовало понятие второго «я». И именно это второе «я» узнавало пару и в первые дни управляло действиями нага, пока не сформируется полноценный союз.

— Хашран сопротивляется воле змея. Его подсознательное будет стремиться к тебе, а сознательное сопротивляться. Это опасно и для него, и для тебя.

— Наг попытается от меня избавиться?

— Не бойся. Я позабочусь о твоей безопасности. Веришь?

Я верила. Ханторас поцеловал меня в макушку и прижал к себе. Мы долго сидели в обнимку‚ глядя на темнеющее небо. Ситуация складывалась не самая приятная. Мне не хотелось лезть в чужие отношения. Но еще больше я не хотела пускать кого-то в свои.

Ссеша

Домой нагиня возвращалась в плохом настроении. Сегодня богиня явно была настроена против неё. Попытка попасть в Мёртвый Сектор — провалилась. Она даже подлететь к границе не смогла. Весь транспорт, движущийся в этом направлении, воздушный патруль отправлял в облёт сектора. Мёртвый город был полностью оккупирован солдатами Вешнената. Ханторас не допустил к расследованию местные органы. Всё, что происходило на территории города, ложилось напрямую на стол Хантораса. Ходили слухи, что и принц Асшарих отправил на Дарини своих «призраков». Но достоверность этих слухов подтвердить никто не мог.

Инцидент с контрабандистами тоже замять не удалось. Тут постарался принц Рагадан. Информатор рассказал, что принц настоял на том, чтобы его канцелярия выяснила, был ли этот инцидент случайностью, или планета стала полноценным коридором для контрабандистов. Работа всех таможенных, портовых и наблюдательных станций была переведена в режим проверки. И всё, о чём думали сейчас местные чиновники, сводилось к одному простому желанию – прикрыть свои чешуйчатые хвосты.

Что-то «замять» взяткой или сексом стало невозможно. Самым разумным решением пока было затаиться и надеяться, что подземную лабораторию, где хранились образцы ДНК, яйца и эмбрионы, Ханторас не найдёт.

По пути домой Ссеша размышляла над тем, насколько хорошо она замела следы. И есть ли возможность у губернатора выйти на неё или Хашрана. Нагиня была уверена, что прямых улик на неё не было. В документах она не фигурировала, данные ДНК в системе охраны уничтожены, весь персонал лабораторий — мёртв. Что касается финансов, то транзакции терялись где-то в системах Рашами. Там, где никто и никогда её вычислить не сможет. Да и вряд ли додумается искать. За этим внимательно следил Тимирий, её давний друг и партнёр по бизнесу. Хашран о его существовании не знал. Впрочем, как и сам Тимирий о существовании Хашрана.

Ссеша сделала глубокий вдох и сжала пальцами футляр, где лежало ожерелье для Наиры. Пока это было единственное дело, которое можно было считать успешным. Благодаря ювелирному мастеру под кружевной сетью драгоценного металла удалось спрятать несколько ядовитых игл.

Яд был смертельным. Но медленным. Доза была рассчитана так, чтобы времени хватило на то, чтобы безмозглая кевали отказалась от парных нитей и умерла. И так, чтобы во время ритуала Ханторас верил, что спасает жизнь своей кевали, соглашаясь на ритуал.