Глава девятнадцатая

- То есть вы предлагаете мне вернуться на Альрам и объявить своим людям, что пираты получили полную амнистию?.. Что мы должны отпустить тех, кто отбывает наказание за преступления против свободных людей? И, более того, что их всех будут интегрировать в наше общество. Как в Темном Ожерелье, так и Земном Союзе. И на Альраме тоже!Морак метался по кабинету претемного лура Ра’Харда, как спиногрыз по тесной клетке.

- Но… Я не могу этого сделать.

Он вдруг остановился, как вкопанный. И посмотрел прямо в глаза правителю Темного Ожерелья.

- Мой лур! Это же…предательство! Мы предаем тех, кто всем, кто был в рабстве. Тех, кто погиб. И…как я буду это объяснять детям, которые потеряли своих родителей? Сиротам Альрама?

- Это работа того, кто управляет землями и народами, - тяжело вздохнул Ра’Хард.

- Казните меня, претемный, но я этого не сделаю.

В фиолетовых глазах претемного лура что-то промелькнуло. Мораку на мгновение показалось, что это была зависть. Но бывший пограничник тут же отмел эту мысль как бредовую.

- Я не буду вас казнить, - спокойно ответил ему Ра’Хард. – И, пожалуй, соглашусь с вашими доводами. На самом деле, если идти по той схеме, что составили командор Вереева и ее аналитики, возни с пиратами предстоит очень много. Недовольство наших подданных, опять-таки. И земляне не в восторге. Альрамцы – если судить по вашей реакции вообще будут на грани бунта. Должно быть, вы правы. Тогда… Летите на Альрам, собирайте своих людей в команды зачистки, пусть ваши гениальные инженеры придумывают, как быстро уничтожить такую прорву народа – и вперед. Свободны. Приказ получите в канцелярии.Морак думал, что ослышался. Вслушался в звенящую тишину. Нет. Не может быть, что лур такое сказал. И…

- А почему я-то?!

- А почему я? – удивился претемный. – Ваша идея. Ваша ответственность. Вы и реализовывайте.

- Но я…

- Говорили о том, что пиратов невозможно встроить в наше общество. Потому что им надо отомстить.

- Но это не подразумевало массовые казни!

- Послушайте, - устало потер виски Ра’Хард. – Что вам опять не так?

- Я не палач!

- Так и я тоже. Но! Оставлять пиратов без присмотра нельзя. Отпускать их нельзя. Земляне в своей новейшей истории такое проходили. И все понимают, к чему это приведет. Через год-другой эти любители свободы ввяжутся еще во что-нибудь. И их используют. Не шииссы – так Светлый Лес. Не эти – так кто-то еще. Казнить только мужчин – как причастных к нападениям на наших… Это можно. Но у них подрастают дети. И их не рационально оставлять в живых. Они будут мстить. И все пойдет по кругу. Поэтому.

- Нет. Не надо.

- И Альрам примет сирот?

Морак кивнул.

- Ладно, тогда я соглашусь с предложением командора Вереевой. Раз и вы его поддержали.

И наместник претемного на Альраме вышел от владыки с полным ощущением того, что он сейчас наблюдал изысканное манипулирование. Да еще и на собственном примере.

- Торн, как все прошло?

Наташа заглянула в кабинет претемного буквально через несколько секунд после того, как стихли шаги Морака.Ра’Хард только махнул рукой. И попросил:

- Иди ко мне.

- Тяжело пришлось…

Женщина запустила пальцы в густые волосы и стала массировать своему мужчине виски.

- Ты знаешь, мне вдруг показалось, что он согласится. И… я тогда понятия не имею, что мне тогда делать…

- Но все получилось!

- Предложить темному убивать женщин и детей.

- Тебе надо было продавить решение об интеграции пиратов. И не только в Земном Союзе – где не так давно пираты захватили лайнер «Весна». Но и среди альрамцев…

Ра’Хард притянул э’тили к себе, усадил на колени. Обнял.

- Все будет хорошо, - попыталась утешить его Наташа. – Но не сразу.

- Будет?

Он поднял на нее совершенно больной взгляд.Мда… Когда они вдвоем затевали это манипулирование Мораком – понятно было сразу, что альрамцы воспротивятся идее амнистии пиратов – то не ожидали, что все пройдет так тяжело. Словно страшные слова о казнях, которыми владыка сотрясал воздух, чтобы добиться от наместника необходимой реакции… Словно это произошло на самом деле…

- Все, - приказала Наташа. – Успокойся сам. И не нервируй меня. Все просчитали. Все выполнили. Чего ты… Ай!

- Что? В госпиталь? Наташа, не молчи…

Но женщина с блаженным выражением лица замерла.

- Тихо, - попросила она. – Не пугай его.

- Кого? – шепотом спросил владыка.

- Он зашевелился…

- И как это?

- Как будто меня изнутри кто-то погладил. А теперь…

Она рассмеялась:

- Пощекотал.

- Давай поженимся, - вдруг предложил темный.

- Темные не женятся. У вас нет подобного понятия.

- А у землян есть. И мы поженимся. Перед отлетом. И я надену тебе на палец кольцо.

- Торн.

- И Даша с Мишой будут на церемонии.

- По-моему, ты не предложение делаешь. А командуешь!

- А это не одно и тоже?

- Владыка Ра’Хард! Вы невозможны!

…

Морак шагал по коридорам флагмана к корвету, который отвезет его домой, на Альрам. И радовался. Командировка окончена. Усиленную защиту Альрама и всяческую помощь в создании двигателя нового поколения Ра’Хард гарантировал. И корабль-монстр, который захватили темные, им обещали отдать. Только тащить его придется самим. Военные Темного Ожерелья, похоже, даже обрадовались, что этот груз ответственности можно на кого-то переложить. Хотя, зная альрамских гномов… Эти и разберутся, и притащат. Все в дом! А как иначе…Дом… Дома ждут жена и сын. Скоро он окажется далеко от всех политических хитросплетений и многоходовок. А дети… Они и у пиратов дети. Надо только как следует заняться их воспитанием. И… а вот интересно – правда или нет? До него дошли невероятные слухи о том, что командир особого отряда, отправленного освобождать светлых, возвращается домой не один. А с э’тили – лихой пираткой. Да еще и микробиологом. Пожалуй, Морак даже не знал, какая из сплетен фантастичнее.А вот то, что Марго нашла своего темного…это факт. Мда… Неистовая женщина-гладиатор, его друг, которую понесло совершать подвиги. Подумать только, на истребителе по направлению к флоту темных… Ее начальника, Иркира, он при встрече на ремни порежет. Додумались, экспериментаторы! Черная дыра им в глотку! Хотя… Если Марго решила, то остановить ее…Ему ли не знать, что невозможно остановить землянку, если он себе что-то вбила в голову. И как хоро…

- Лиинталия! Одумайся! Приди в себя!

- Элгидор! Я должна это сделать. Пусть я – мне хода назад, в Светлый Лес просто нет. Но брат…

- А ты у него спросила, что он хочет?!

- Конечно, вернуться домой. И занять то положение, что его по праву.

- Да вас сожрут!

- У меня на руках письмо из канцелярии императора Светлого Леса. Брата признали наследником. И ему приказано явиться в столицу, принять дела. А еще мы должны дать показания о гибели рода Серебряных Армов. Понимаешь, как все это важно!

- Да не доберетесь вы до канцелярии! И до императора не доберетесь.

- Мой брат и отомстит за наших. И возродит наш род. Я уверена. А я… пригляжу, как он устроиться. И вернусь.

- А что здесь происходит? – спросил Морак у пары светлых, которые бурно выясняли отношения. Да еще и прилюдно.

К нему повернулся Лооринель – наследник Серебряных Армов. Мальчишка, надо признать, выглядел разнесчастным. На него посмотрели все четыре члены команды корвета.А светлые… Светлые так и замерли, уставившись друг другу в глаза.

- Не уходи… - прошептал Эл. – Не надо.

- Я тебя люблю. Но я должна.

- Все готово, - подошел к ним… почему-то Ру’Рар. Опять в образе сержанта отряда Нарак. – Светлые на подходе. Требуют, чтобы мы выслали бот. Отправляться будете?

- Да! – кивнула Лиинталия.

- Нет! – крикнул Эл. И добавил, обращаясь к Лооринелю. – Да хоть ты ей скажи.

- Я не хочу уезжать, - опустил голову мальчишка. – Но есть долг.

И он потянулся к кулону, который висел у него на груди.

- Значит, у тебя есть военные разработки твоего отца? – спросил Ру’Рар.

Мальчишка исподлобья взглянул на темного, но промолчал.

- Ну что же. Тогда – выдвигайтесь, - скомандовал Ру’Рар. – И… удачи вам.

Лиинталия и Лооринель кивнули.Морак раскрыл было рот, чтобы приказать темным просто-напросто сгрести эту пару упрямцев, затащить в корвет, зафиксировать. Да и взлететь на Альрам. А представители Светлого Леса… Перетопчутся. А кристалл можно передать по линии дипломатов. Или шпионов, или…Маршал, который любил прикидываться сержантом, похоже, угадал его мысли, поэтому… Жест первый – «все под контролем». Жест второй – «не вмешивайся».

- Погоди, - проговорил Эл. – Я с вами.

- Что? – замерла девушка. – Но… тебе нельзя. И… тебя пытались убить. И заказал кто-то высокопоставленный. И…

- Да? Вас тоже!

И Эл первым направился к боту.На самом деле, Лиинталии было страшно. Было жутко. Но… есть дорога, которую надо пройти. Есть долг.Она все-таки вздрогнула, когда бот темных отошел от корабля светлых. Лиинталия стояла спиной к шлюзу, но почувствовала вибрацию.

- Почему вас трое?

И отчего выражение лица соотечественника кажется ей даже не высокомерным, а просто неживым?

- Я – жених Лиинталии из дома Серебряных Армов, - еще более надменно отвечал Элгидор. – Представьтесь.

- Дом Зеленых ветвей, - перевел на него взгляд встречающий. – Хорошо. Я, кстати, всегда утверждал, что вас надо было просто убить. Безо всякого публичного дома.

Лиинталия вскрикнула. Лооринель сделал шаг поближе к Элу.

- Кто – мы?

- Ты уже мертв. Какая тебе разница?

- Зачем вам Серебряные?

А девушка просто чувствовала, как с каждой секундой увеличивается расстояние от спасительных кораблей темных. И приходила все в больший и больший ужас от того, что она сама, своим решением, перечеркнула жизни. Брату. Элу. Себе…

- Почему они еще живы? – раздался недовольный, но знакомый голос.

- Они меня развлекают, - ответил светлый, что их встретил.

- Дядя?

Наследники Серебряных Армов переглянулись. Нет, им говорили, что в уничтожении их рода замешан, скорее всего, родственник отца, но… вот так удостовериться…

- Я, мои дорогие племянники. Лиинталия, знаешь,твой жених, хорошо подумав, выбрал мою дочь.

- А теперь отдайте кристалл – с резервной копией разработок. И мы просто вас убьем.

- И сделать это надо поскорее. Мы же хотели повесить убийство на темных.

Лиинталия схватила брату за руку. И зажмурилась.И… ничего не происходило.Потом она услышала падения двух тел. Радостное, на темно-эльфийском:

- Готово!

Другой голос:

- Корабль под контролем!

И тут спросил Ру’Рар:

- Как запись с доказательствами?

- Хорошо получилось.

- Разворачивайте корабль на базу. Будем разбираться.

Лиинталия почувствовала, как ее крепко-крепко обнимают руки Эла, как сбоку к ним прижался подрагивающий брат.

- Ну, все-все… - поцеловал ее в кисок светлый. – Все, моя прекрасная. Мы победили. И надо подумать, как сыграть правильную эльфийскую свадьбу. И…

Лиинталия подняла на него глаза, из которых лились слезы…

- Любимый! Прости меня. Лооринель…

- А я хочу учиться у Криима на Альраме. Ты знаешь, он самый гениальный инженер современности. И…

Девушке показалось, что от яростного шипения в голове мир рухнул. Осталось лишь яростное желание убивать. Все живое – враг. И она должна…Пришла в себя в медотсеке. В родной реанимационной камере.

- Привет! – улыбнулась ей знакомая землянка-медик с корвета. – Как ты?

Губы слушались плохо:

- Брат? Эл?

- Все живы. Брат – вон, в соседней капсуле, как положено. Эл просто спит.

- Что это было?

А в ответ ей раздался голос Ру’Рара:

- На корабле светлых были шииссы. И четверо членов экипажа, и твой дядя, и встречающий. Когда их задержали, то они взяли вас троих под контроль. Темным пришлось вас вырубить.

- А как мы остались в живых?

- Отряд Нарак умеет убивать этих тварей. Гораздо сложнее было вырубить вас. И не нанести серьезных повреждений.

- Ну, с девушкой почти получилось, - недовольно проворчала медик. – А вот мужчин вы приложили неплохо.

- Кости зарастут. И, кстати, никогда не думал, что пара светлых – инженер и мальчишка – это такая головная боль!

- Так Эла надо в капсулу. Я-то… - попыталась подняться Лиинталия.

- Лежи смирно! – рыкнула землянка. – Тебя поместили третьей, в последнюю очередь.

- Со мной все в порядке, - раздался голос Эла. – Ли, когда жениться будем? Может, прямо сейчас?

- Дайте я в себя приду, - отозвался Лооринель. – Мне же невесту к тебе подводить!

- Что-то мне подсказывает, - задумчиво проговорил зашедший в медотсек Морак, что со свадьбой надо повременить. Иначе Криим и сотоварищи тебе, Эл, этого никогда не простят. А прямой правый у рыжего хорош.

- А я вот поставлю на нашего тишайшего инженера благородных кровей, - улыбнувшись, заметил Ру’Рар.

- Погодите, - взмолилась Лиинталия. – Может, обойдемся без драк?

- Нет, ну, так не интересно! – возмутился молочный брат владыки. – Какая свадьба без хорошего мордобития. Тем более, раз уж меня отправили на Альрам в командировку, договариваться о поставках двигателей и сбивать цену…

- Сейчас! – хмыкнул хозяйственный Морак.

- Ну, я буду заведовать безопасностью системы…

- Поэтому подарим тебе что-нибудь.

- Такой же корвет?!

- Арбалет. Не больше.

- Что? Вы, альрамцы, жмоты!

- Конечно!

- Я тебя люблю… - склонился над девушкой Эл. – И хочу, чтобы ты стала моей женой прямо сейчас.

- Давай уже дома, - прижалась она к нему. И счастливо вздохнула.