Глава 15

На пороге, подслеповато щурясь от перехода полутемного коридора к яркому свету прихожей стоял никто иной, как начальник экспедиции уфологов Петров Станислав Иванович, старший научный сотрудник Академии информациологической и прикладной уфологии. Это если по полному чину и званию. А так, Раевский окрестил мысленно его Стасиком и с удивлением смотрел на стоящего перед ним мужчину.

- Добрый вечер! - поприветствовал хозяина незваный гость.

- Добрый, коли не шутите! - полковник замер в ожидании объяснений столь странного посещения.

- Простите за столь поздний и незапланированный визит, - мужчина поднял руки вверх, как бы извиняясь. - Михаил Викторович сказал, что вы уже вернулись из тайги и сейчас в городе. Впрочем, он мне ваш адрес и дал.

Алексей на пару секунд задумался. Если генерал дал адрес, то не видит в этом визите никакой опасности или, наоборот, о ней предупреждает? В любом случае, придется позвать уфолога в дом и выслушать его.

- Проходите! - Раевский посторонился, пропуская гостя в дом. Тот зашел в прихожую, но разуваться не стал, демонстрируя этим, что заходить или задерживаться не собирается.

- Алексей Владимирович! Нужна ваша помощь! - мужчина замер в ожидании.

- Переходите сразу к делу, - как-то зло ответил полковник. Как он не любил все эти экивоки. У военных, по крайней мере, в общении, все было проще и конкретнее.

- Вы не могли бы дать нам ключ от вашей сторожки в тайге? - Алексей ждал чего угодно, вплоть до требования сразу выдать им Таиру, но не этого.

- Простите, а вам он зачем?

- Дело в том, - мужчина слегка замялся, решая, стоит и озвучивать причину столь странной просьбы. Но потом решил, что стоит, иначе в ключе им могут просто оказать, - к Земле движется эскадра инопланетных кораблей. Они сейчас находятся на расстоянии трех световых суток[1]. И мы предполагаем, что они будут искать тот погибший корабль. Ваша сторожка была бы идеальным местом для дислокации наших ребят. И от места крушения недалеко, и местных жителей не потревожим.

Внутри Раевского все сжалось от страха. А вдруг они ищут не столько корабль, а его девочку? Тут же вспомнил разговор с Самсоновым, что принцесс просто так не бросают... Но вида он не подал. Ни один мускул не дрогнул на лице полковника. Опыт и боевая закалка не подвели.

- А почему вы решили, что это корабли? Возможно, это очередные астероиды, которые нам часто предрекают, как погибель Земли? - с кривой усмешкой уточнил он у уфолога.

Тот лишь тяжело вздохнул и пожал плечами:

- Понимаете, астероиды так скученно и стройно не летают. Мы их уже вторую неделю наблюдаем. Они все это время летят, не нарушая строя. И создалось, поверьте, аргументированное впечатление, что эскадра начала торможение.

Раевский как никто другой верил в инопланетные корабли. Он же видел его собственными глазами! Поэтому мужчина согласно кивнул:

- Хорошо, ключ я вам дам. Только попрошу об ответной услуге.

Уфолог удивленно вскинул не него глаза. Полковник же продолжил:

- Держите меняя в курсе, я вроде бы тоже причастен ко всему этому!

- Да, конечно! - заверил его незваный гость. Торопливо схватил протянутый ключ, сухо поблагодарил еще раз и побежал вниз по ступенькам, не пользуясь лифтом.

Когда дверь захлопнулась, из своей комнаты тут же показалась Таира.

- Алишей, кто так поздно к нам приходил?

- Родная, ты только не бойся! - он пересек комнату и взял девушку за плечи. Она удивленно расширила глаза, вглядываясь в его лицо. - Похоже, за тобой летят твои сородичи.

- Сородичи? - растерянно хлопнула глазами. В ее голове это слово никак не было связано с Аквианой. - Но у меня на Земле нет сородичей. Ты же об этом прекрасно знаешь!

- К сожалению, едут они не по земле. В космосе к планете приближается эскадра кораблей. Уфологи предполагают, что они идут на поиск твоего погибшего корабля. К нашей планете они приблизятся через трое суток. Чем это нам грозит? - он выжидающе посмотрел на девушку. Именно в эту секунду Раевский отчетливо понял, что никому и никогда ее не отдаст, будет защищать до последней капли крови. Как бы банально или пафосно это не звучало.

Она зябко поежилась, потерла предплечья и как -то беззащитно обхватила себя руками:

- Думаю, что Земле это ничем не грозит, если ваши не придумают сами воевать. Патронатор предпочитает решать все вопросы мирным путем. А вот нам с тобой... я не знаю. Просто не знаю, - она как-то сразу позеленела лицом, словно съела хорошую порцию это чертовой барруды или как там ее? - Если грышфордский князь потребовал исполнить все договоренности и все же хочет меня съесть как свою законную жену, то он потребует моей выдачи.

- Я тебя не отдам. Ты мне веришь? - Алексей притянул девушку к себе, погладил по волосам и крепче прижал к груди. - Давай не будем паниковать раньше времени? Может, они вообще мимо пролетят. Совсем не факт, что эскадрилья движется к Земле. Может, она на Венеру летит?

Таира невесело рассмеялась и всплеснула руками:

- У вас настолько отсталая звездная система, что это слишком маловероятно. Космолеты к вам не залетают. Подходящих внутренних резервов в планетах нет, а вы слишком агрессивная и плохо развитая цивилизация.

- Я агрессивный и плохо развитый? - Раевский капризно надул губы и вопросительно выгнул бровь.

- Ты у меня самый лучший! - в этот раз улыбка девушки вышла более приветливой. - И другого мне не надо. Только, в общем, так оно и есть.

Она привстала на цыпочки и потянулась к нему губами. От такого подарка полковник отказаться не мог. И к черту квадратные яйца, которые будут болеть два дня. Он обнял любимую и впился в нежные губы поцелуем. Поцелуй же вышел горячим, с нотками обреченности. И в этот раз он не ограничился только губами, а прошелся дорожкой по шее, тонким ключицам и плечам, которые выглядывали из -под лямочек тонкой ночной рубашки.

В его воспаленном мозгу промелькнула шальная мысль, что, может, и стоит пройти до конца? Но потом мужчина остановился, решив, что это будет их последний шанс все сделать все по закону и приличиям. Ведь непонятно, как поведет себя инопланетянка, встретившись с соплеменниками. Как она сказала: «агрессивные и плохо развитые»? Есть старинная русская поговорка: «обжегся на молоке, а теперь и на воду дует». Это точно про него. Только Таечка не вода, а самые настоящие сливки, сладкие и нежные. И однажды их испив, очень трудно будет жить дальше без них.

- Пойдем спать? - предложил Раевский после всех раздумий.

- А ты ляжешь со мной? - попросила в ответ она.

- Тебе так нравится меня мучить? - криво усмехнулся он.

- Ты сам придумал все эти мучения, - девушка покачала головой. - По нашим законам ты десять раз на мне женат.

- Но ты же не сосчитала, сколько раз я тебя из дома на руках выносил. Вдруг мы уже разведены? - попытался отшутиться Раевский. Но она шутки не поняла, а лишь обреченно махнула на него рукой и пошла в кровать. Одна.

Он долго ворочался на неуютном и жестком диване, мысленно себя ругая и ту же придумывая оправдания. И лишь под утро забылся тревожным сном. И вдруг в его сонный разум ворвался протяжный стон, переходящий в жалобный плач. Он резко растер руками лицо и пошел на звук, который раздавался из спальни девушки.

Стонала Таира. Из ее горла шел жалобный звук, от которого тут же побежали трусливые мурашки. Раевский стремглав подлетел к ней, упал на колени пред кроватью и осторожно потряс девушку за плечо:

- Таечка, проснись!

Эффект был нулевым. Он потряс ее сильнее, только девушка продолжала спать и стонать во сне. Нотка страха тут же заскреблась в душе бравого военного. Противный внутренний голос начал шептать:

- Вот и все! Нет больше твоей Таечки!

Он отмахнулся от него и продолжил тормошить девушку с еще большим упорством. Потом начал легко бить по щекам. Ее голова опасно дернулась, но глаза наконец -то открылись.

- Алишей! - она как-то слабо и вымученно улыбнулась. А глаза снова закатились, и она застонала.

- Таира! - голос полковника перешел на крик. Он, как никогда в жизни, внезапно ощутил свою беспомощность и пробормотал:

- Говорила мама, что нужно идти на врача учиться!

- Зачем? - этот простой вопрос вогнал его в ступор, и он замер.

Таира же вновь открыла глаза и прошептала:

- Больно! Как мне больно! Горит! - с этими словами девушка неестественно выгнулась, вновь застонала и прижала правую руку к левой ключице, повторяя: - Горит, горит...

- Родная, где горит, что горит? Как тебе помочь? - никогда в жизни он не казался себе таким никчемным и бесполезным.

- Чип горит. - рвано выдохнула она. - Лед есть?

-Лед? - он непонимающе моргнул. Потом резко вскочил на ноги и пообещал:

- Сейчас посмотрю и принесу.

В душе Раевского боролись два демона. Один отправлял его на кухню за льдом, а второй боялся оставить девушку одну. Все же благоразумие победило. Он пошарил в морозильнике. Льда там не было. Да и откуда ему взяться, если хозяин квартиры в основном питался полуфабрикатами. Появление нового человека этой привычки не изменило. За три летних месяца Алексей так наготовился в тайге, что теперь с удовольствием перешел на упрощенный способ приготовления пищи. Из замороженных продуктов обнаружилась лишь пачка пельменей. Решив, что если их не есть, а ими охлаждать, то большой разницы со льдом не будет. Он вернулся в спальню.

- Льда нет, только вот это! - он сунул пакетик в ослабевшие пальцы инопланетянки. Она вздрогнула, рвано вздохнула и приложила пельмени к левой ключице. Снова прикрыла глаза и, наконец, выдохнула с облегчением.

- Это точно наши, - прошептала еле слышно. - Патронатор включил поисковый локатор.

- А почему тебе так больно? - спросил полковник.

- У меня здесь вшит чип! - девушка показала глазами на ту часть тела, к которой прижимала пельмени. - Я знала, что он заставляет вернуться сбежавших домой, но не думала, что это так больно!

- А его можно как-то нейтрализовать? -уточнил Раевский, поглаживая несчастную девушку по руке, в которой был судорожно сжат пакет.

- Это государственная тайна! - невесело хмыкнула она и выдавила из себя подобие улыбки. - Зачем нужен поисковик, если его может отключить каждый? Ферштейн?

- Ферштейн, - мужчина покачал головой, с тревогой вглядываясь в ее лицо.

- Иди, положи воду в холодильник, чтобы замерзла. Боюсь, мне потребуется очень много льда в эти дни!

- Да, да, сейчас! - он суетливо еще раз погладил ее руку, встал. В этот раз ее непонимание, почему «вода стоит в холодильнике» его даже не насмешила. - А удалить его никак нельзя? Хотя, чего я спрашиваю, понятно, что нет.

Сам себе ответив на вопрос, пошел на кухню морозить лед.

[1] Световые сутки - мера длины. Расстояние, которое пройдет свет за 24 часа.