Глава 24. Приём с подвохом

Собираясь на вечеринку, я больше всего времени провела за сооружением причёски из своих длинных волос.

Посещать пафосные дни рождения пока не доводилось, но выглядеть нужно было стильно. Платье – длиной до пола, цвета бронзы, в блестящих пайетках, и туфли были подобраны идеально, а вот волосы… нуждались в достойном оформлении. И я нашла в голо-нете несколько интересных вариантов вечерних причёсок. И все они оказались слишком сложными для меня.

В итоге пошла просто с распущенными волосами. Только зафиксировала локоны.

Хорошо хоть Рин за этими мучениями наблюдать не стал, решил поработать в мастерской, пока я собираюсь. Поэтому, когда он вернулся я сделала вид, что так и задумывалось. Судя по его восхищенному взгляду, парень поверил.

Сам Рин оделся быстро.

Дорогой и светлый костюмчик он запихнул в вертикальный шкаф-отпариватель и тот быстро привёл одежду в порядок.

А вообще удивительно – слуги в особняке имелись, но делали далеко не всё. Адмирал явно продумала жизнь своих детей так, чтобы у них были обязанности, и они оказались способны позаботиться о себе в реальной жизни, за пределами дорогого особняка. Поэтому основную уборку в комнате делала горничная, но раскладывал вещи по местам именно Рин. Вот и сейчас парень позаботился о своей одежде.

Самостоятельный.

Не зря я всегда воспринимала его как способного парня, которому всё слишком легко даётся, поэтому он идёт напролом, а не как богатенького мажора, который просто с жиру бесится.

Но это и правильно.

Рин много работает. И учится.

И я просто не знала его в тот отрезок жизни, когда песчаному демону приходилось учиться напряжённее всего. Хотя родителям он наверняка порой кажется раздолбаем, но это же родители! Они всегда сравнивают детей с недостижимым идеалом.

Но вот… мои мысли, полные умиления и любования парнем, прервал коварный вопрос…

– Застегнёшь? – показав на рукава светло-бежевого пиджака с тонкой золотой вышивкой по краю отстрочки, спросил у меня Рин.

– Уверена, что ты и сам способен это сделать, – с подозрением посмотрела на него я.

В ответ парень скроил жалостливую мордашку.

Так… чувствую, сейчас я увижу все приемы эмоционального шантажа, к которым он прибегал с глубокого детства. Да, это будет весело, но… по-моему, лучше сразу не приучать!

Я подошла к парню.

Вплотную.

Но так и не прикоснулась.

– Только если попросишь без манипуляций, – улыбнулся ему я.

– Что-то так твоего внимания захотелось! Сразу вспомнил, что у меня лапки, – почти серьёзным тоном выдал Рин.

– М-м-м… – протянула я. – Тогда понятно.

И неторопливо застегнула пуговки на рукавах.

Кованые, скользкие округлые пуговки.

Чуть у самой лапки не случились.

Понятно почему он решил от их застегивания отвертеться.

А когда застегнула и подняла от них голову, Рин попытался меня поцеловать.

– Помада! – возмутилась я.

И исхитрилась увернуться прежде, чем он успел прикоснуться к идеально накрашенным губам.

– Ты мне больше нравилась без помады! – возмутился мой демон.

– А общественному мнению на приёме – с ней, – скроила печальную, но ироничную мордашку я. – И тебе предстоит потерпеть до вечера.

– Нужно было сказать, что пришёл рекламный спам, – усмехнулся Рин. – Мы бы сейчас пошли на море. Туда можно без помады.

– Сделанного не воротишь. Придётся тебе знакомить меня со своими бывшими, – «грозно» прищурилась на него я. – Отвертеться не выйдет.

– Только не ревнуй, – немного печально попросил парень.

– Как получится, – честно призналась я.

Рин осторожно обнял меня за талию.

– Если захочешь закатать разборки, устроишь их дома? – спросил он.

– Постараюсь не разводить скандалы на людях, – весело кивнула ему я, приобняла в ответ и положила подбородок на плечо – так чтобы не стереть макияж и не испачкать им дорогой костюм.

– Ты идеальная девушка! – погладил меня по открытой части спины парень.

– Конечно! – согласилась я.

Но если бы я знала, какой сюрприз подкинет его бывшая, точно бы не торопилась так хвастать!

На приём снова отправились с охраной.

Но мы вдвоём летели во флэнде, который вёл Рин, а охранники – во втором флэнде.

Подарок, купленный Рином – игра, похожая на шахматы, фигуры которой сделаны в виде совершенно невероятных существ – красиво упакованный в алую бумагу, лежал на заднем сидении. Кажется, это эксклюзивная ручная работа и он за неё дикую сумму заплатил.

– Итак… родители твоего бывшего одноклассника очень важные… – начала разговор я.

– Да, – спокойно признал мой демон. – Отец Малехара – глава Совета одной из пяти территорий, на которые разделена Ора. По сути, эти пять территорий – разные континенты. И отец Малехара, Неярат, возглавляет Совет на нашем материке – Оранхе.

– То есть твоё окружение с детства – выходцы из богатых семей, которые могут позволить себе практически всё что угодно? – уточнила я.

Рин усмехнулся и немного помолчал, подбирая слова.

– Эх, малышка… ты даже не представляешь, насколько меньше позволено, если на тебя возлагают определённые надежды. И у твоих родителей есть репутация, которую нельзя портить, – сказал он.

– Вот как… а я-то думала, что самое сложное – учиться день за днём, чтобы поступить в самое престижное учебное заведение в галактике. Мне казалось, что всем остальным вокруг меня живётся легче, – помолчав и обдумав сказанное, призналась я.

– В чём-то – да, – согласился парень. – Но даже если ты родился с золотой ложкой во рту, на Оре работать приходится не меньше, чем всем прочим, ведь от тебя ждут результата. А то и больше – чтобы показывать пример. А хотя на многих планетах так. Впрочем, действительно бывают семьи, где бестолковым отпрыскам всё дозволено. Но зачастую это заканчивается печально. Мне отец давал целую подборку историй родов, которые прошляпили своё высокое положение из-за неумения воспитать следующее поколение.

– И… помогло? – не удержалась и спросила я.

– Наполовину! – рассмеялся Рин.

– А детям потом будешь говорить, что сразу стал как шёлковый, – с подозрением пробурчала я.

Светловолосый демон почему-то вздохнул.

И я подумала, что стоит прикусить язычок – а то решит, что набиваюсь в мамаши к его детям. Чтобы самой контролировать что именно он им рассказывает.

– Лер… сейчас на Оре не сезон для детей, – немного сковано выдал мой демон.

– Что это значит? – озадачилась я, сразу забыв, что собиралась не развивать тему.

– Это особенность нашей эволюции, как вида. Каждое третье и четвертое поколение имеют умеренную способность к зачатию. И у женщин, и у мужчин так. У мамы в родительской семье две сестры и брат. А у неё самой лишь мы двое. В такие периоды один ребёнок – норма. Удача, если двое. С рождением Ньяла помогли современные технологии, но и они не всегда срабатывают, – объяснил Рин.

Рассказывая, он сосредоточенно копался в приборах флэнда и иногда что-то программировал в бортовом компьютере, но я видела, что он очень напряжён.

Вряд ли ему нужно было перепроверять наш курс. Не сомневаюсь, что автопилот у летательного аппарата в порядке. Значит, тема для Рина действительно болезненная, раз он пытается о ней не думать.

Вот только «не думать», как правило, не помогает.

– А почему это часть вашей эволюции? – спросила я.

– Мы довольно агрессивная раса. Особенно некоторые ветви. Поэтому не всегда ценим жизнь. Когда в семье много детей, потери, да хотя бы в тех же традиционных боях, катастрофой не выглядят. Но когда детей рождается меньше, законы на этот счёт сразу становятся строже, в ход идёт дипломатия. Кстати, бои на арене ещё лет двадцать назад были намного более жестокими. Поэтому слухи про мой бой быстро разлетелись – песчаники нарушили несколько правил, получилось зрелищнее, чем обычно, – усмехнулся Рин. – Кстати, мы подлетаем.

Я посмотрела вниз.

Мы парили над огромный полуостровом. И собирались приземляться на самый его край.

Широкий мыс, поросший изумрудной травой, которым заканчивался полуостров, по его гребню прорезала аккуратная трасса. Она вела к округлому выступу, где расположился огромный дом: с белоснежными стенами, двухэтажный, почти полностью остеклённый, с удобной посадочной площадкой для флэндов и двумя немаленькими флигелями, явно для проживания гостей.

Начало вечереть и в доме горели яркие огни. Даже издалека было слышно музыку.

– Все самые важные и страшные демоны в сборе! – усмехнулся Рин.

– Умеешь вдохновлять, – сверкнула глазами я.

– Я предупредил, что мы на пару часов, поскольку отвечаю за брата.

– Тогда точно выживу! – улыбнулась я.

Мы приземлились на площадку, куда указал парковщик. Флэнды всегда паркуют сами владельцы, но в обязанность «парковщика» входит указать правильное место, откуда потом он проводит гостей в дом. Два охранника, одетые в солидные чёрные костюмчики следовали за нами по пятам.

По местной традиции виновник торжества встречает гостей не у входа, а в центре зала для приёма. Гости, которые явились раньше, уже общались между собой, угощались расставленными по многочисленным столам кушаньями и напитками.

Кстати, в соседнем помещении всё же был бассейн! И там купались.

Ох, чую, Рин не рассказал про него нарочно, чтобы купальник не брала и в воду не полезла. Хех! Моя способность не лезть в воду и быть разумной изрядно скомпрометирована!

В центре сияющего многочисленной подсветкой зала стоял высокий темноволосый парень, а рядом с ним такая же тёмненькая девушка. Девушка стояла ко входу спиной, поэтому её лица не было видно.

– Хм, Малехар подружку себе завёл? – озадаченно хмыкнул Рин.

Мы стояли немного выше остальных – в гостиную из широкого холла с золочёными стенами спускались пять ступенек, поэтому мы смотрели сверху вниз и обзор был неплохой, но парочку частично закрывали гости – и те, которые развлекались и те, которые стояли рядом с ними, разливаясь в поздравлениях и потрясая подарком.

И тут девушка повернулась к нам в профиль.

– Гадство! Рейхана, – не сдержавшись, ругнулся мой демон.

И помрачнел.

Ну вот так я и думала! Сейчас нарвёмся на рой его бывших!

– Пойдём, – цапнув парня под руку, вздохнула я, – навстречу судьбе… От неё теперь не спрячешься. Считай, что ты уже увидел худшее, что могло быть на этой вечеринке.

– Это точно, не спрячешься, – признал Рин, делая шаг вперёд. – А когда-то я любил вечеринки.

И тут… гости отошли от именинника, сладкую парочку стало видно почти полностью.

И оказалось, что брюнетка, которую мой светловолосый демон назвал Рейханой, беременна.

Беру свои слова обратно! Худшее мы ещё не видели!

– Надеюсь, у вас из-за ревности не принято устраивать бои прямо на празднике? – ровным тоном спросила я.

– Ты хочешь подраться с Рейханой? Мы с ней пять лет назад встречались. И то ничего серьёзного не было, – напряжённо прошептал Рин, замедляя шаг.

– Пять лет? Хорошо… значит именинник тебя не для того, чтобы пришибить заманивал, – наполовину успокоилась я.

Драки не будет!

Мне уже легче! Всего лишь бывшая…

Да, звучит ужасно, но это Ора.

Я и на вполне себе цивилизованной космической станции из-за этого парня на драку умудрилась нарваться, а тут прямо пронесло сейчас! Всего лишь мелкое подростковое соперничество. Чую неминучий детский сад от виновника торжества: у тебя появилась наирани? А у меня девушка беременна!

Но Малехар удивил. Когда мы с Рейном подошли к нему, парень общался довольно спокойно.

Высокий, черноглазый, с каштановыми волосами, он выглядел старше Рина на пару лет. Хотя я точно не помню сколько суток длится год на Оре. Это если судить по земному измерению.

При этом на меня он реагировал спокойно, Рейхану демонстративно не обнимал, чтобы показать, что девушка занята и безмерно счастлива.

Зато у черноглазой красотки на лице было написано: «Я выиграла!»

– Рейн, отойдём на десять минут, поговорим? – после вручения подарка внезапно попросил у моего парня хозяин вечеринки. – Это по поводу голосования в Совете… – с намёком закончил он.

Ну да… С Рином тут ещё и по поводу голосований общаются. Стоило ожидать.

Мой демон с вопросом посмотрел на меня, и я кивнула.

Уж десять-то минут в обществе беременной девушки переживу. Драка в торговом центре была дольше!

Но Рейхану я недооценила.

– Так ты новая девушка Рейна? – немного ехидно прищурилась на меня она, стоило парням отойти подальше.

– Я его наирани, – спокойно ответила я, выпрямляя спину.

Угу… пять лет прошло. Но кто-то так и не забыл. И не простил.

– Тогда почему у тебя на руке нет амаарха? – холодновато спросила девушка.

– Я могу помочь ему и без амаарха… – терпеливо улыбнулась я.

А вдруг она всё же неплохая? Просто гормональные капризы…

– Так ты не хочешь ему принадлежать? – приподняла брови Рейхана.

Принадлежать? Вот как? Всё сложнее, чем Рин хотел бы мне объяснять?

Но не объяснил зря. Я сейчас не представляла, что ответить.

– А впрочем, понимаю! – заговорщицким тоном выдала черноглазая красотка. – Я тоже не хотела участвовать в его бреднях. Ну знаешь там… сидеть одна, пока он заперся в своей лаборатории. Или потворствовать идее, что я буду заниматься детьми, пока ему до меня нет дела. А хотя… я вообще не хотела детей. Это с Мелехаром, вот… – с этими словами она погладила себя по округлому животику. – Он такой внимательный.

Я промолчала.

– Надеюсь, с тобой он проводит время веселее, чем со мной, – ехидно прищурилась на меня Рейхана. – Или вы пока долго наедине не были? – выжидательно спросила демоница.

Хм… да, расставание она Рину не простила.

Пытается утопить его в моих глазах.

Так! Пора её останавливать. Иначе всю жизнь будет ядом на нервы капать.

– Что ты! Действительно ничего интересного. Рин сидит в своей лаборатории, работает, я иногда помогаю. Когда не занимаюсь с его братом… Мне нравится, – сверкнула глазами я. – Я… люблю скучать.

Рейхана выглядела так, словно закусила долькой лимона слишком крепкий для неё алкоголь.

Она мне сомнительные перспективы обрисовать пыталась, а я тут…

– Да вы идеальная пара! – наконец кисло выдавила из себя она.

– Точно! – легко согласилась я.

Пусть все знают, что у нас с моим демоном всё хорошо – меньше лезть станут.

А сама в этот момент поняла, что я с точки зрения Рина, и впрямь веду себя, как идеальная девушка.

Поэтому он хочет сделать из меня собственность?

Да, черноглазой всё же удалось нас рассорить.

Наверное.

Мне это ещё только предстоит узнать!

К счастью, светский разговор закончился. И не только у меня с Рейханой.

– Скучали без нас? – с довольным лицом мурлыкнул Мелехар, подходя к невесте.

– Да, дорогой, – расплылась в приторной улыбке Рейхана.

Парень поторопился обнять свою мегер… демоницу. А я внезапно поняла, что он её любит сильнее, чем она его. И искреннее.

Рин тоже подошел ко мне с вопросом в глазах. С очень осторожным вопросом. Молчаливым таким…

Я со скромной улыбкой потянулась к нему.

Он выдохнул и приобнял меня за талию.

Наивный.

Я девушка сдержанная. Что бы не произошло, буду на людях лицо держать, скандал устраивать не стану.

Дома его прибью!!!

Прибить Рина не получилось.

Он до этого не довёл.

– Что она тебе наговорила? – спросил мой демон, когда мы ушли с приёма и летели домой во флэнде.

– Наговорила? – нахмурилась я. – Почему ты так решил?

– Когда мы с Малехаром вернулись, ты стала вести себя отстранённее, – объяснил парень. – Рейхана явно загрузила твой мозг. И точно не чем-то приятным. Я примерно этого и ожидал, но нужно было поговорить с Малехаром. Он не просто поглазеть на тебя хотел и убедиться, что слухи не врут. Собирается провести довольно сложный законопроект и ему нужна поддержка.

Я с интересом смотрела на Рина. Хм-м… похоже, молодежь на Оре не держат на привязи и позволяют активно участвовать в общественной жизни.

– Итак, что она тебе сказала? – кинул на меня косой взгляд Рин.

Я повернула голову к нему и удобно откинулась на спинку сиденья.

– А что означает амаарх? Кроме того, что я чья-то наирани? – задала вопрос.

– Он будет означать, что ты принадлежишь к моей семье, – спокойным голосом сказал демон.

И замолчал.

А я попыталась осмыслить сказанное.

– Я стану частью вашего клана? – спросила я.

– Почти… – замялся Рин.

– Почти – это как? – уточнила я.

Парень вздохнул, поставил флэнд на автопилот и повернулся ко мне.

– Не хотелось разговаривать об этом впопыхах… – выдал он. – Но Рейхана тот ещё манипулятор. Страшно представить, что она тебе наплела.

Я промолчала.

Угу, я уже представила себя под замком, без документов и возможности вылететь с планеты. То есть заподозрила своего демона в самых дурных намерениях. Хотя пора уже научиться ему доверять.

Чтобы исправить свою ошибку, в первую очередь перед самой собой, я потянулась вперёд, обняла Рина и положила подбородок на его плечо.

– Расскажи, как есть… – попросила я.

– Лера… – прикрыв глаза, прошептал Рин. – Вот сейчас была последняя капля. Я уже не смогу тебя отпустить. Любая другая девушка на твоём месте устроила бы скандал. Или и вовсе промолчала, поверив Рейхане.

– Не все девушки настолько глупые, – удивилась я.

Рин только тяжело вздохнул. И промолчал.

Я вспомнила драку в торговом центре, Рейхану и… не стала его уверять, что женщины не безнадёжны. Видимо, те, с которыми встречался он – безнадёжны. Повезло мне, что ни одной нормальной ему пока не попалось! Нужно самой не сглупить и никого не рекламировать!

– Так что – ответственность собираешься нести, раз приручила? – открыв серые глаза, спросил мой демон.

И я внезапно поняла, что собираюсь.

Мне вполне по силам нести ответственность за этого невероятного парня.

А самое главное – я этого очень сильно хочу.

Но Рин всё равно манипулятор!

– Конечно, собираюсь… никому другому нельзя доверить эту ужасную обязанность, – закусив губу, чтобы не улыбнуться, ответила я.

Брови парня с укоризной взметнулись вверх.

Я протянула руку и пальчиками осторожно провела по его щеке. Сердце защемило от нежности к нему… Раньше я думала, что это просто красивая фраза, но сейчас именно это и чувствовала.

А дальше мы заговорили почти одновременно.

– Неужели я настолько страш… – начал Рин.

– Я люблю тебя, – неожиданно для самой себя сказала я.

И поскорее поцеловала парня в губы.

Чтобы сквозь кожаное сиденье не провалиться.

Светловолосый демон времени даром терять не стал – ухватил моё лицо обеими руками и жадно поцеловал в ответ.

Мы беспечно доцеловались до того, что прослушали сообщение системы флэнда, что он идёт на посадку. И когда машина резко рванула вниз, чтобы приземлиться, совершенно этого не ожидали.

Рин инстинктивно прижал меня к себе и оторвался от моих губ.

Я открыла глаза.

– Держись за меня, – велел парень и принялся корректировать траекторию снижения.

Я послушно уткнулась в его бок, глядя снизу вверх.

Виски у него стали лиловыми, глаза светились сиреневым. Но сейчас этот свет был не опасным, а каким-то… счастливым что ли?

– На чём мы остановились? – лукаво спросила я, когда флэнд выровнялся.

– На том, что я сегодня ночую в отдельной комнате. А прямо завтра мы летим в храм! – с довольной улыбкой заявил мой парень.

– Хорошо, – беспечно согласилась я.

Глядишь – заполучу амаарх и желающих претендовать на место около Рина станет поменьше.

Разумеется, мне стоило уточнить подробности грядущего мероприятия.

Но я была переполнена эмоциями!

Меня в этот момент какие-то там подробности не волновали!