Глава 18. Увлекательные истории из жизни демонов

Наверное, если постараться, можно отвыкнуть даже от человека, с которым прожила всю жизнь.

А не только от парня, с которым несколько дней бегала по утрам.

Проснувшись следующим утром, я почувствовала себя одинокой.

Ведь сегодня я увижу проблемного демона только в обед.

Завтрак мне всё-таки привезли. Я собиралась отказаться, но вместо курьера еду доставил дрон. И жужжал под окном до тех пор, пока не забрала посылку.

Зато сама бегать назло Линду не пошла. Буду есть, толстеть, бездельничать и морально разлагаться.

Ладно, бездельничать и разлагаться я не умею. Позанималась с утра практической частью курсовой работы – организация доставки груза от фабрики на Земле до заказчика на Кернун. Кернун – планета в двойной звёздной системе, которую некогда называли

Кеплер-38, а теперь Тарридан. Дан и Тара – имена, которые дали звёздам системы первые переселенцы с Земли.

Я так увлеклась составлением плана доставки, что пропустила обед и на занятия с одногруппниками по диплому бежала бегом. Но есть мне и не хотелось.

После первой недели совместных занятий участников в них поубавилось. Некоторые разобрались, что нужно делать и занимались сами. Я проверяла их отчёты в нейронке – присылали регулярно. Линд Арно по всей видимости тоже заглядывал в отчёты, потому что насильно на занятия никого не волок. Но уверена, что мог бы, случись необходимость.

Зато на занятие явился Уйхарогран.

– Разобрались между собой? – спросил он, улучив момент, когда мы с Линдом вместе смотрели его схему запуска спутников.

– Нет! – дружно рявкнули мы в ответ.

Зеленокожий хорнок посмотрел на нас как на психов. Но ничего не сказал.

После занятий я собиралась сбежать от демона и поужинать в столовой.

Но не тут-то было.

Алесса Арно решила, что пора отомстить братику и вмешаться в его личную жизнь.

Для этого она вечером явилась в библиотеку вместе с Люком.

Мы с Линдом уходили последними. Задержались с дипломом Сурьяны. Она у нас учится хуже всех, но очень старается.

У среднестатистических представителей её расы коэффициент интеллекта редко бывает высоким. У вилидов в процессе эволюции появилось два типа индивидуумов – высокоинтеллектуальные и физически развитые, но трудно обучаемые. Но несколько поколений назад они решили выровнять этот перекос и запустили специальную генетическую программу. Родители Сурьяны стали её участниками. Но пока прогресс идёт у вилидов медленно. Ещё есть над чем работать.

Нашей помощи Сурьяна так радовалась, что времени было не жалко.

От её диплома нас оттащила именно Алесса.

Мы договорились побольше поработать с Сурьяной в следующий раз, и та ушла.

– Мы все летим есть пиццу! – весело заявила сестрица демона, приобнимая за плечи с одной стороны Линда, с другой – меня.

– Я не голодная, – тут же выдохнула я.

Желудок с готовностью продемонстрировал, что он не согласен.

– Отсутствие обеда зафиксировано! – рассмеялась длинноволосая блондинка. – А я сегодня сдала нормативы по физподготовке на уровень А+. И поэтому всех угощаю! Отказы не принимаются. И кстати, братец, ты везёшь нас в пиццерию.

Вот сразу видно, что они с Линдом родственники. Манипуляторские способности и командирские замашки на лицо.

Алесса потащила нас прочь из зала, а коварный Люк прихватил наши с Линдом компьютеры. Ловушка захлопнулась. Эта парочка без году неделя друг друга знают, а уже сработались.

Линд отвёз нашу маленькую компанию в пиццерию, не говоря ни слова. Но вёл довольно быстро, без автопилота. Надеюсь, это не потому, что я голодная. Это было бы уже слишком. Ему что – в детстве домашнюю зверушку завести на разрешили? У него настолько суровые родители?

В пиццерии Алесса говорила не то, что за двоих, а за троих! То есть за себя, меня и Линда. Только Люк иногда успевал вклиниться в поток её эмоций.

Сестрица Линда рассказывала, насколько важно для представителей её расы найти наирани или нараяна, если демон – девушка.

Большую часть услышанного я уже знала, но Люку было интересно.

Линд сидел непривычно тихо и не пытался руководить ситуацией.

Зато руководила Алесса!

– Отвези Фиону в общежитие, – напоследок велела она братцу.

Тот лишь скептически приподнял на неё бровь.

– Уже стемнело, – не моргнув и глазом заявила она. – На улицах полно дурных кадетов с отсталых планет!

– Не забыла, что вам по пути? – прижал сестрицу блондин. – Ночевать к Люку ты не пойдёшь.

Люк чуть не подавился последней колбаской, которые виновница банкета заказала к пицце.

– Я просто хотела поговорить с ним по дороге к общежитию, – скромненько опустив ресницы, заявила Алесса. – Больше рассказать о нашей расе. И нашей семье.

Линд досадливо поджал губы.

Хм, хитрая девчонка сделала всё, чтобы братец подумал, будто она собирается поговорить с Люком о его способности контролировать её вторую ипостась. Но не удивлюсь, если на деле станет рассказывать байки о самом красивом змее.

Вот так мы и оказались с Линдом Арно вдвоём в его флэнде.

– Поехали полетаем над водопадами? – внезапно предложил Линд после недолгого молчания. – Скоро стемнеет, а Пондина сегодня удивительно яркая.

Пондина – спутник Гиллиона, аналог земной Луны и немного крупнее той, но отсвечивает почти тем же приятным жёлтым светом.

Я слышала про местные водопады, но ни разу там не бывала.

Долгое время занималась только учёбой, в прошлом году диплом начала проектировать. Ну и общественных обязанностей было выше крыши.

Наверное, мне не стоило соглашаться. Нужно было оставить Линда Арно с его тараканами наедине ещё года на четыре!

Но когда беловолосый демон сказал про Пондину, зачем-то глянула на небо и поняла, что она действительно красивая. А если сейчас не соглашусь, сама так и не соберусь посмотреть на водопады.

– Только если в этот раз обойдёмся без снимков, – согласилась я.

– Хорошо, – невольно улыбнулся Линд и принялся менять курс автопилота у флэнда. – Как думаешь, ей действительно нравится Люк? – внезапно спросил он, сосредоточенно набирая команды на сенсорной панели.

– Тебе лучше знать. Это твоя сестра, – быстро отговорилась я.

– Но ты девушка, как она, – почти серьёзно выдал Линд. – Я просто не всегда понимаю… – не договорил он.

Я вздохнула.

И кто я такая, чтобы давать демонам советы по поводу личной жизни?

Но даже дурацкий разговор лучше, чем молчание, когда находишься в полуметре от сногсшибательного парня на соседнем кресле.

– Что-то мне подсказывает: зависит сможет Люк с ней справиться или нет, – осторожно высказалась я. – Наступит момент, когда Алесса покажет характер. Вот тут-то они и узнают друг о друге много нового.

Линд улыбнулся, а потом закусил губу чтобы не рассмеяться.

– А что нужно сделать, чтобы поссориться с тобой? – внезапно спросил он.

– Ты планируешь со мной поссориться? – озадачилась я.

Аж отстранилась от парня в другую сторону.

– Э-э-э… в смысле, что не нужно делать, чтобы не поссориться с тобой? – перефразировал Линд. – Иногда мне кажется, что у тебя слишком ровный характер.

Точно! Другая на моём месте давно бы его прибила.

– Иногда с людьми проще договориться, чем поссориться, – пожала плечами я. – Но с Уйхарограном мы в ссоре! Потому что вы водили меня за нос. И потому что ему это удобно: быть со мной в ссоре.

– Ясно, – не моргнув и глазом ответил демон.

– А где: «Извини, мне жаль, что вы поссорились из-за меня?» – скептически поджала губы я.

– Поссорились, так поссорились, – философским тоном заявил этот прохвост. – Бывает…

Мне аж захотелось треснуть этого поганца как следует.

Но внезапно обычно продуманный демон улыбнулся настолько довольной и открытой улыбкой, что захотелось его не треснуть, а поцеловать.

Кажется, я спятила!

Я поспешно отвела взгляд в сторону, в окно. В конце концов Пондина сегодня такая яркая. Ну как тут не посмотреть?

– Я тебе рассказывал, как Алесса впервые пошла в школу? – внезапно спросил демон.

– А это ты её отводил? – не выдержала и спросила я.

Тоже мне «мамочка» для проворной демоницы.

– Да, – удивил ответом Линд. – У родителей горели сроки по выполнению крупного заказа, им было не вырваться. Даже маме. Она утрясала проблемы с доставкой продукции.

– И сколько тебе было лет? – озадачилась я.

– Пятнадцать. Но родители заказали нам специализированное такси, а мне выдали все инструкции куда отвести Алессу, – объяснил парень.

– И ты отвёл? – заинтересовалась я.

– Да, разумеется, – ответил Линд. – Только…

И до самых водопадов я выслушивала историю, как по дороге до здания младшей школы, в которой ей предстояло учиться, блондинистая сестрица Линда умудрилась сначала поссориться, а потом и подраться с двумя мальчиками, которые впоследствии оказались её одноклассниками. И победить их. Потому что у неё уже начали проявляться признаки оборота, а у них – нет. Но это далеко не всё! Она успела искупаться в фонтане. На спор с другой не менее вредной девчонкой. Пока Линд извинялся перед хозяевами ручной ящерицы, которой мелкая хулиганка оторвала хвост. Потому что осталась на эмоциях после драки, а ящерица сорвалась с поводка и решила на неё напасть.

Наверное, история должна была быть смешной. Но я представила, что мой ребёнок с первого класса дерётся и отрывает хвосты пусть и специфичным, но домашним животным.

– Господи! Надеюсь, мои дети такого вытворять не будут! – ляпнула я.

– Хвост у ящерицы потом вырос! – мгновенно сказал Линд.

– Всё равно... Родителям не стоило заставлять тебя самому вести Алессу в школу, – вздохнула я.

– Они не заставляли. Контракт был очень важный, я сам вызвался помочь, – не понял меня Линд. – И мелкая была не против. И вообще… в школе она училась нормально, со временем со всеми подружилась. А ящерица… это сопутствующий ущерб!

Надо же, как родителей защищает. Наверное, они у него хорошие.

Я невольно улыбнулась.

И тут в голову закралась странная мысль: «Линду тогда было пятнадцать, но какой мальчишка в его возрасте добровольно потащит сестру в школу? Или взамен у него была худшая альтернатива? Куда это он настолько не хотел попасть в тот день?»

– А где ты сам учился в то время? – спросила я.

– На Оре школа делится на две ступени. Младшая – до одиннадцати лет и старшая с двенадцати до шестнадцати. Я учился в старшей. Но у меня учёба начиналась на час позже.

– И ты на неё опоздал, – улыбнулась я.

– Нужно было разобраться с ящерицей. А одежду Алессы мы просушили в школьном бассейне – школа была дорогая, у них полный функционал. На все случаи жизни, как на межзвёздном крейсере.

Хм, в свою школу он действительно опоздал. Не для этого ли позволил мелкой хулиганке драться и швыряться на рептилий?

Интересно, что было не так с дорогой школой, где учился сам Линд Арно? Или отсутствие второй ипостаси играло важную роль во взаимоотношениях с одноклассниками? Постараюсь как-нибудь выудить из него эту информацию.

К водопадам мы подлетали со стороны реки, в которую он ниспадает.

И выглядело зрелище совершенно фантастически!

Пондина сегодня почти полная и казалось, что она поднимается над водопадом, а золотисто-рыжеватый свет от спутника отражался в тёмной воде.

Я заворожённо уставилась на открывшуюся картинку.

– Сейчас ещё добавлю подсветку, – глядя на мой восторг, еле заметно улыбнулся Линд.

Он включил фонари, встроенные по периметру флэнда, и затейливые очертания скал, поросших лесом, и валунов в реке стали видны во всей первобытной мощи.

– Невероятно… – прошептала я.

Линд нажал ещё какую-то кнопку на приборной панели, и крыша флэнда стала прозрачной!

А потом флэнд подлетел близко к падающей вниз воде и начал неторопливо подниматься вверх. Казалось, что вода падает прямо на нас. Капли на прозрачной крыше выглядели, как дождь.

Правда… сам Линд не столько смотрел на эту красоту, сколько контролировал полёт.

Место здесь непростое, того и глядит сверху прилетят не только водяные брызги, а что-нибудь поувесистее. Кажется, прогулка устроена специально для меня. Я словно попала в маленькую сказку… Когда мы взлетели над водопадом и посмотрели сверху на падающую воду, открылся новый потрясающий вид.

Линд зафиксировал флэнд на безопасной высоте. Но крыша так и осталась прозрачной. И через неё было видно бездонное звёздное небо.

– Спасибо. Здесь очень красиво, – повернувшись к парню, улыбнулась я.

Беловолосый демон молчал. Просто улыбнулся в ответ. И смотрел на меня.

Сердце сильнее застучало в груди.

Может быть… мне не придётся предлагать ему встречаться? И он предложит сам?

Да, мысль совершенно малодушная, но… хотя бы пойму, что он не просто так наворачивал вокруг меня круги с начала года. А если нет – возможно, Линд видит во мне лишь наирани, а не подходящую пару для себя.

– Тебе не страшно? – наконец выдавил из себя демон.

– Из-за чего? – не поняла я.

Надеюсь, он не рассчитывает, что я его бояться начну?

– Из-за высоты, – выдал Линд в ответ.

Я неуверенно моргнула.

Опять он за неё взялся? Другим путём решил пойти?

Значит, это не свидание. Это новый этап в приучении к высоте. Так, чтобы не упала и не поранилась.

Захотелось взвыть от отчаяния.

Ладно, с другой стороны – чудес от жизни я давно не жду. Нужно брать дело в свои руки!

– Здесь настолько красиво, что не страшно, – терпеливо улыбнулась я парню.

Он всё равно старается.

– И вообще… я поняла, что боюсь не всю высоту подряд, а только железных конструкций. Упала в детстве с одной из них.

Линд еле слышно вздохнул.

– Жаль, что я этого не знал, – прямо сказал он, поворачиваясь ко мне и прикасаясь пальцами к голове.

Именно там, где по словам докторов, я ударилась.

– Я тоже этого не знала день назад. Точнее сказать, хорошенько забыла, – улыбнулась я, чтобы сгладить ситуацию. – Но теперь помню. Есть смысл снова проверить.

– Тогда не против, если спускаться будем быстрее, чем поднимались? – напоследок погладив длинную алую прядку моих волос спросил парень.

– Уверена, что ты не станешь лихачить, – улыбнулась я ему, чтобы поддразнить.

Кажется, он хочет ко мне прикасаться. Как и я к нему.

Пора уже признать.

Тогда почему не переходит к следующему шагу?

Или… погодите-ка! Может он из тех, у кого всё по расписанию?

Я не согласна ждать поцелуя до конца учебного года!

– Ой, что это там? – бессовестно обманывая, ткнула я пальчиком в сторону окна.

– Где? – с готовностью вскинулся демон.

Похоже, был уверен, что я ему сейчас летящую на нас опасность покажу.

Но пока парень отвернулся, я быстро потянулась и поцеловала его в уголок шеи около уха.

– Фиона? – повернулся обратно ко мне ошарашенный демон.

Он на автомате приложил пальцы к месту поцелуя.

– М? – похлопала на него невинными глазками я. – А что: было нельзя?

– А когда познакомились не была похожа на хулиганку, – озадаченно пробормотал парень.

– Шифровалась, – беспечно пожала плечами я.

– Поедем завтра на лиловое озеро? – предложил Линд.

– Лиловое озеро? – не поняла я.

– У него песчаный берег, песок которого наполовину состоит из мелких ракушек. Они остались здесь со времён большого моря. Если взять еду с собой и прибавить скорости во время полёта, успеем добраться к закату, – объяснил демон.

Здорово! У меня появился собственный экскурсовод.

А хотелось бы парня…

Мда, не все мечты сбываются. Линд Арно не сдаётся в своём желании морочить мне голову.

Интересно, как бы в таком случае поступила Алесса?

Алесса бы прямо спросила у парня что у него на уме. Или предложила встречаться.

Значит, я тоже смогу так сделать!

– А-а-а не…! – повернулась я к Линду и… поняла, что просто не могу такое сказать.

Слова: «Будь моим парнем. Ты мне нравишься,» – застряли в горле.

Но беловолосый демон подумал, что меня к ответу нужно подтолкнуть. И для этого немного подался в мою сторону.

И вот зачем он так сделал? Он же меня спровоцировал!

Я потянулась к парню, ухватила его лицо руками, и поцеловала сама.

Почему-то поцеловать его оказалось проще, чем в девушки навязываться.

Но в животе всё равно похолодело от страха…

Наверное, я не переживу, если он меня оттолкнёт!

Но меня и не собирались отталкивать. Наоборот – мои губы жадно раскрыли и при этом потянули на себя. Я привстала, невольно оперлась на плечо парня и меня тут же усадили на колени. А потом Линд притиснул меня спиной к дверке и обнял за спину. Я прижалась к парню и полностью растворилась в его поцелуе.

Сначала демон был напористым, страстным и целовал меня так, словно желал присвоить навсегда, но потом поцелуй стал мягче, нежнее… расслабленнее.

– Хочешь, чтобы я совсем с катушек сорвался? – прошептал парень на секунду оторвавшись от моих губ.

И тут же снова впился губами в мою верхнюю губу.

Наверное, чтобы я точно не смогла ответить.

И я поняла, что хочу, чтобы он слетел с катушек! Чтобы полностью растерял своё демонское хладнокровие! Чтобы совершенно не смог остановиться…

Кого я обманывала?

Даже если у Линда Арно на родной планете с десяток невест в гареме, я всё равно хочу быть с ним. И дико пожалею, если упущу этого парня.

Даже если после окончания Академии суровые родители припрут демона к стенке и заставят жениться на девушке из их среды, я не собираюсь упускать возможность быть с ним вместе. Даже если только на этот учебный год.

Линд убрал одну руку с моей спины и деликатно положил на живот.

– Пора остановиться, малышка, – прошептал он.

– Не уверена, что хочу останавливаться, – открывая глаза, сказала я.

– А я уверен, что пора вернуть тебя в общежитие. Чтобы успела выспаться, – целуя меня в висок, высказался демон.

– Самая тупая отмазка, которую можно придумать, – вздохнула я.

– Да, по отмазкам я не спец, – усмехнулся парень.

– Пройди краткий курс обучения у Алессы. Она наверняка подкинет несколько идей на все случаи жизни, – усмехнулась я.

– Вот тогда я точно стану монстром отмазок! – улыбнулся Линд. – Уверена, что не утонешь в манипуляторах вокруг себя?

– Ладно. Я передумала. Можешь и дальше городить ерунду, – улыбнулась я.

У меня словно камень с души упал. Ближайшее будущее обещало быть великолепным!

Оказывается, поцелуи на фоне ночного неба невероятно вдохновляют. Их от разочарования в мужчинах нужно прописывать. Не врали же поэты!

И вообще! Сдаваться я не собираюсь. Просто демону это пока сообщать не нужно.

Я сползла с коленок парня честно стараясь не елозить.

Мне не нужно, чтобы он от меня сбежал.

У меня на завтра большие планы.